王元亮心里面有他的如意算盘，上次沈如悦因为萧漠北的事，当着那么多人的面让他难堪，这次他想着这这么好的机会，怎么也要报复回来，要不然以后光是一个张府的人都会看不起。
张员外没办法，只好答应了王元亮，反正就是走一个形势而已，他知道县太爷是一个非常贪心的人，这次之所以要把他的儿子派来，目的就是不让功劳归到他一个人身上。
这天当他们回到县城的时候，天已经黑了。
沈如悦回到自己的店铺这里，一切都没有发生什么改变，也没有出现什么大的事情，自从沈如悦走了以后，四丫把这个店铺经营得非常好，她为了不引起多余的麻烦，就按照沈如悦走的时候吩咐她的那样，只要没有什么生意了，就会关门。
而在这段时间内，王元明因为关心着龙多山那边的进展，也没有心思来管这事。
王元明这几天却忧心忡忡的，刚开始，沈如悦他们还没有出发的时候，他以为一些家丁能掀起什么大浪？山上那些土匪都不要命的人，家丁们个个都怕得要死，怎么会打得下来？所以他巴不得王元亮能死在那里。
但情况并没有像他想像中那样发展，他早就听说张员外他们在山下的隘口处修建了一堵大的木墙，用主个木墙来抵挡土匪们的进攻，开始他还在嘲笑他们的无能，打不也土匪，就用这种办法来抵御土匪，如果是的话，还不如当初不要出去才是。
可是过了几天，他发现张员外他们并不是真正的抵御山上的土匪，可能就是为了把土匪围困在山上，等他们粮食用完了之后，就可以坐收渔人之利了。
想到这里，王元明开始有点坐不住了，按照这种办法，他们很有可能赶走山上的土匪，但回来以后，岂不是他们就立功了，最后的结果不是送王元亮去死，而是让他立功，得到县长的进一步信任。
他越想心里越气不过，他不能让那小子翻过身，不能有任何人威胁到他这个未来的县长的位置。
这时王元明把老管家叫了过来，将他的心事、担心的地方告诉他以后，老家摸着下巴的胡须笑了笑，“这事也不是什么难事，就看公子你怎么给县长说了。”
王元明知道管家又有新的办法也，连忙问他：“此话怎讲？”
“据我所知，他们并没有将山上的土匪抓回来，有可能他们连土匪长什么样子都不知道，只是将他们赶走了而已，这也不算什么大的功劳。”
王元明站起来，在房间里来回走动，他希望有一个最好的办法不让县长认可他们的功劳。
“话虽如此说，但是他们的目的已经达到了，山上没有了土匪，不正是大家愿意看到的吗？仅凭这个县长就有可能赏赐他。”
管家又微笑着说：“话可不能这么说，当初县长给他们壮行的时候，可是有明确的要求，山上的土匪一定要抓回来。他们只是到山脚下去溜了一圈，然后土匪就害怕得逃走了，这算不得什么功劳。俗话说，斩草要除根，山上的那些土匪今天走了，说不定他们时候又回来了，这岂不是白费了力气？”
老管家的话提醒了王元明，他怎么没有想到这个呢？如果真是这样的话，他不仅没有功劳，甚至还有惩罚呢。
他拍了拍管家的肩膀说：“你真是足智多谋，只要等到明天他王元亮敢在我爹面前邀功的话，我就让他难堪。”
第二天，县长在自己的书房接见了张员外和沈如悦，当然一起来的还有王元亮。
本来应该弄一个欢迎仪式的，但因为他们是昨天晚上回来的，当时全城的人都睡了，所以就没有弄，县长也是一个小气的人，不是因为弄欢迎仪式要花多少钱，而是如果全城老百姓都在为张员外欢呼的话，以后他这个县长，岂不是没有什么名声了？
所以他只在自己的书房接见了他们。
沈如悦本来不想来这时的，但是她害怕王元亮在县长耳边说萧漠北许多坏话，到时候张员外一张嘴巴说不过来，所以她也跟着张员外来了。
“参见县长大人。”张员外刚见到县长就跪了下去。
沈如悦是最讨厌这些规矩的，人人都是平等的，为什么要给这个油腻的人跪下去？不过为了给张员外面子，她还是勉为其难的跪了。
等张员外磕了一个头后，县太爷才走到张员外的身边，亲自将他扶起来，故意拍了拍他身上的灰尘，笑道：“张员外，你这次真的是为我立了一个大功劳，如果没有你的话，这个总是不知道不要为难本官多久，本官哪里还有心情关心黎民百姓的生活？”
“这一切都是托县长大人的鸿福，我们只是出了一小点力罢了。”
县长见接下来的话就应该说赏赐他的话了，按照他许诺的，应该减免张员外两年的经商税，但他又不想这么做，要知道这位县长一年大部分他私人的收入全都来自张府，如果真的减免了，明后年让他喝西北见去吗？
他便一手拉着张员外的手，一边让他坐在早已安排好的酒席上，一边又说：“张员外，你不要见怪，最近县上确实没有多少钱，好多地方减免了税收，所以才这么穷，你看我平时都是吃一菜一汤的，今天为了给你们接风，才让后厨准备了这些。”
张员外仍然很有礼貌的说：“县长大人实在是太厚爱了，弄了这么多菜，让我们不胜惶恐啊。”
“只要大家高兴就行，自己破点费不算什么。”
沈如悦看了看桌上确实是一些山珍海味，有的菜肴是她根本没有见过的，对于一个吃货见到他没有吃过的东西来说，此时他的脑袋和意只有那几盘菜了。
县长又一眼看见了她，连忙指着沈如悦问张员外：“不和在这位姑娘是谁，看样子应该是我们长宁县的人。”