宫里的皇后换了一个人,慧妃最先发现不对劲。
她向来聪慧，心思通透，本就与皇后走得近,更是将皇后的所有心思摸透，不说是了如指掌，也明白的七七八八。
她知道皇后无心争宠，要不然也不会次次替其他妃嫔争取机会,她还知道皇后这人嘴硬心软,表面看上去脾气不好，但也最好说话。
忽然的，皇后开始邀宠,宫里本来一派和谐，也跟着开始勾心斗角,皇上也变了喜好，不爱素衣风雅,更喜大艳大俗。丽妃私底下与她嘀咕过，与其他宫妃必,她只觉得奇怪。
无论再怎么变，人的性子也不会有这样天差地别,无端无由，往日那些情分好像都是假的,翻脸时半点不留情。也并非是她笑话，皇后向来爱看话本,竟有一日会拿着那些晦涩难懂的古籍,那哪像是皇后？
先是有猜测，后来信王匆忙离京，她又几次暗中试探,到如今见到了一个模样举止都与原来的皇后十分相似的人，慧妃才总算是确认。
此事荒诞离奇，若不是慧妃亲眼所见，她万万不敢相信。
她拉着沈玉鸾回到自己寝宫里，将所有宫人赶出去，才悄声问她：“你究竟去哪了？”
“我在兰州住了一段时日。”
兰州是慧妃的家乡，听见此话，忙拉着她问了一番。
连褚沂川去找她的事情也说了一遍，慧妃才心满意足。
她问完就轮到沈玉鸾。
“宫中那位待你们如何？”
慧妃撇撇嘴，兴致顿时败了三分：“宫里头可没人喜欢她。”
“怎么会？”沈玉鸾心想：她这位大姐姐从前可最是讨人喜欢。
“千真万确，我还骗你不成？昨日丽妃还来找我抱怨过一番，如今除了请安，可没人爱往储凤宫跑。”慧妃叹了一口气：“每个宫里的人都削尖了脑袋想要到皇上面前露脸，见面了虽说和和气气，背地里是如何心思却说不清。皇宫里的日子本来就是这般，但我总觉得差了点什么。”
大约是从前有过整个皇宫上下和和气气的日子，姐姐妹妹喊的都是发自内心，再看现今这些勾心斗角，便是慧妃有几分心计，也只觉得意兴阑珊。
“大皇子方生下便被立为太子，可见那位多得盛宠。可除了她之外，宫中后妃皆无所出，叫人如何甘心？”
“年前静嫔本已有三月的身孕，冬日路上结了冰，一跤摔没了。宫中不少人传是那位做的，此事也无证据，多是巧合，被皇上压了下去。”
慧妃说着，又叹了口气：“除了丽妃之外，如今我便是想说话也找不人。”
沈玉鸾听在耳朵里，若有所思。
她以为那沈玉致回宫后会过得不错，听慧妃这样说，就好像看见上辈子她死后宫中的日子。
就像是那些话本，故事只会讲主人公缠绵悱恻的恩爱纠葛，一番爱恨情仇后，所有事件平息，结局也停在二人心意互通。故事之后，却是一地鸡毛。
但她与沈玉致可没那么多姐妹情深，听到沈玉致过得不好，沈玉鸾只觉得高兴。
……
御书房里。
梁全小心地为两人添上茶水，退后时还被自己的衣角拌了一下，却一声也不敢出。
殿中这样的气氛已经维持许久。
信王殿下刚回京，皇上就火急火燎地把人叫过来，人进了宫，却又撇到一边不理，不知是如何打算。再说信王殿下……
梁全拿眼角余光偷瞟。信王殿下入御书房后亦是一句话也没有说，皇上不理，他便自己坐下，再看信王殿下面相，那一道长疤在昏暗的御书房里瞧着分外唬人。梁全还记得他未出征之前是个谦逊低调的少年，显然在战场上的那段时间能令一个人改变许多，到如今连在圣上面前也不再客气。
别说是信王殿下，就是皇上也变了不少。
茶添到第三盏，褚沂川站起身：“皇上若无要事，那臣就先行告退。”
御案之后的帝王才总算抬起头。
他放下朱笔，拧着眉道：“坐下。”
褚沂川没坐。
皇帝的唇角往下沉，神色也并不柔和：“朕听说你将沈家的二女儿接到了王府里。”
“是。”
“把人送走。”皇帝命令道。
“不送。”
“你连朕的话都不听了？”
褚沂川不带感情地笑了一下。“她会是信王府唯一的王妃，我为何要将她送走？”
“朕不准。”皇帝语气愈发严厉：“把人送走，朕会给你挑一个更合适的人选。她是罪臣之女，想要坐信王妃的位置，她还不够格。”
“是不够格，还是皇上另有所图？”褚沂川讽刺地对他道：“您连下几道急旨将我从兰州叫回来，都到这种地步，皇上何必与我遮遮掩掩。”
皇帝沉默下来，离得有些距离，褚沂川也看不清他是什么表情，但料想也不是什么好脸色。
半晌，他才听坐上之人淡淡道：“朕是为了你好。”
褚沂川不置可否。
他虽年纪轻，但却不浅薄，不会被三言两语糊弄。他早就看清，帝王的荣宠比云雨还多变，坐上那位宁愿他是一只招之即来挥之即去的狗，只要他听话就足够。
他并不介意在平时扮作兄友弟恭，皇帝亦是如此，只要不涉及自己的利益，他们二人就能做好兄弟。只是这点浅薄的情分稍有风吹草动就会消失无踪。
“朕打算将兵部交予你，你年纪尚轻，也无母族相助，若能有王妃助力，你在朝堂之中也能更加顺坦。她能帮到你什么？”
“皇后娘娘母族因为犯了错处被发贬，于你也并无助力。”
“皇后不同。”
“我的王妃也不一样。”褚沂川加重了音：“我只要她。”
皇帝语带薄怒：“朕不是在与你商量！”
“臣也不是。”
“朕明日就让礼部给你挑一个合适的人选，让钦天监选一个合适的好日子，即便是你不同意，全天下的人都会知道你的王妃是谁。”
“在兰州时，我们就已经成过亲。她千里迢迢跟着我从兰州回来，她只会是信王府唯一的王妃。”
“朕会好好安置她。”
褚沂川面带讥笑。
他问：“安置在皇宫里？”
皇帝面色倏然一沉，他张了张口，帝王金口玉言，一时竟说不出反驳的话。
无关人等都已经在这场无多大动静的争执前被梁全赶了出去，剩下的人大气也不敢出，尤其是梁全等近侍，恨不得捂住耳朵把头低到脚尖，每一个人每一天都在御前伺候，哪里会看不到皇帝的心思。
平日里无人敢这样将帝王的丑陋心思揭开，即便是皇后娘娘，如今也再不提任何关于胞妹的话。梁全下巴抵着胸膛，几乎已经可以想象到帝王的怒火。
“滚！”
果然，皇帝厉声喝道：“给朕滚出去！”
褚沂川没有半分犹豫，转身就走。
他踏出门前，又听身后传来皇帝阴沉晦涩的声音：“你当真以为自己护得住她？”
褚沂川脚步微顿，但他没有回头，大步往前，一路走离了这座沉重冰冷的宫殿。
……
褚越和独坐在御书房里，忽然想起什么，又急匆匆地往外走。
只是当他走到储凤宫时，人早就没了。
他心中愈发烦躁，看到皇后冷淡的眉眼，到底没将责骂的话说出来。皇帝撩起衣摆坐下，自有机敏的宫人将小厨房里常日备着的甜汤端上。
自始至终，沈玉致连头都没有抬一下。
储凤宫的宫人早就已经习惯这样的气氛，殿中安静得落针可闻，书页翻动声显得尤其响亮。
褚越和尝了一口，很快皱着眉头放下勺子：“不对。”
“淡了。”
沈玉致头也没抬：“昨日您说甜了。”
“……”
无言的躁郁在胸膛里翻滚，皇帝还是问了出来：“朕不是让你将人拦下吗？”
沈玉致这才终于抬起头来看他了。
“只剩最后这一点姐妹情分，我也拿来用了。她执意要走，我如何拦得了她？”
“……朕不是这个意思。”
沈玉致冷冷一笑，复又低下头。
褚越和闭了闭眼，鼻尖萦绕着储凤宫特有的淡雅熏香，浅淡松香，这是少数属于沈玉致的喜好。香薰本是宁神静心，只是他坐了片刻，心却无法平静下来。
内室里传来婴孩的啼哭，奶嬷嬷连忙去哄，刻意压低的声音与婴儿哭声一起传来，皇帝睁开眼睛，眼底满是不耐。
他没有多待，很快便弃下甜汤离开。
褚越和独自走在整齐的青砖上，步履蹒跚沉重。梁全带着人远远跟在后头，没有皇帝的呼唤，谁也不敢上前。
他本以为……他本以为，沈玉致回宫后，一切就能回到正轨。
那些假以乱真的，那些胡作非为的，那些不该有的，从此都能撇到脑后。
毕竟沈玉致才是他心中所爱，是他真正的皇后，是他朝思暮想的人。
只是他仍在做梦。
梦里还是那一颦一笑，与沈玉致一模一样的脸，可是与白日见到的截然不同。
兰州的消息每月都会送到他的桌案上，他冷眼看着信王发疯，将一切抛下像个疯狗没有目的的到处乱撞，似将一切掌控在股掌里，直到兰州传来的消息里有了褚沂川的名字，滔天的嫉妒与不甘几乎要将他吞没，他才总算悟明白。
他梦里的人，如今正在对着他的弟弟笑。