牛僧儒是唐穆宗和唐文宗时代的宰相，他的儿子牛从任睦州刺史。回到京城入谢皇上，宣宗送他紫服。唐时的睦州府在浙江桐庐，后来宋朝范仲淹也在那里做过官，有名的海瑞也留下了英名。前朝宰相李德裕是牛僧孺的死敌，两派你都我，我斗你，整整斗了三十年。宣宗对他们为了私利，不顾政府形象的做派，看在眼里，记在心了，很不喜欢此人。做上皇帝，一记把他贬到海南岛，死在那里。据余秋雨先生《山居笔记》说，现在海南岛还有李德裕的后代。
他十分重视人才。上任后就想到白居易，但下诏时，白居易已经去世八个多月了。他写了一《吊白居易》的诗，深表怀念：
缀玉联珠六十年，谁教冥路做诗仙。浮云不系白居易，造化无为子乐天。童子解吟长恨歌，胡儿能唱琵琶篇。文章已满行人耳，一度思卿一怅然。
他对优人十分严格。不让他们任官职，不让他们参与国事。前些年初中部编教材从《资治通鉴》选了一个故事，讲的是乐工罗程。罗程的乐器奏得非常好听，得到宣宗的喜爱。正因为如此，罗程骄傲霸道，为了一点点鸡毛蒜皮的事，把人给杀了。自古以来，任何一个朝代，剥夺别人的生命权，都是要偿命的。宣宗认为杀人抵命，天经地义，没有什么好说的，杀了就是了。那些平时跟罗程一起的同事向皇上劝谏，希望能网开一面。一天，等皇上来听奏乐，他们把罗程的琴放在罗程坐的位置上，希望宣宗看到琴，能想起罗程的好，从轻处罚他。宣宗知道这些人的意思。他对这些优伶说，各位爱卿，你们看重的是罗程的技艺，他看重的是国家的法律。他杀了人。还能宽贷吗？最终杀了罗程，还法律一个公正。
虽然宦官没有得到特别的压制，但还是有态度的。一个宦官见到宰相郑朗，没有下马。宣宗知道到此事。下诏剥他的官服，配给南衙当贱役。他又制定一条政策，凡是节度使有罪，监军连坐。唐朝藩镇部队朝廷派官员去当监军，担任监军的都是宦官。
他不止对身边的人要求严格。就是对自己的亲人也不例外。
两次许配公主的故事很有名，也是历史上非常少见的。原来永福公主已经许配给于琮（读聪），后来又收回圣旨。宰相不明原因，问皇上何故变卦了。他说，近日跟这个女儿吃饭，她有点不高兴，竟然对着爹把筷子折断。这样的性情，怎么能到士大夫家做媳妇呢！当即传旨，令广德公主嫁给于琮。永福公主眼巴巴看着自己的妹妹成了自己的代理。广德公主是懿宗的姐姐，在后来唐懿宗时代。丈夫被懿宗的驸马韦保衡陷害流放到边地，愿意跟着丈夫走。881年却被黄巢杀害。
大女儿万寿公主，下嫁起居郎郑颢。按常例，要用银箔装饰婚车，他说，用铜装饰吧。结婚虽是大事，但也只是一个形式。一个人婚后生活好差，夫妻生活是不是幸福，跟婚礼的档次高低没多大关系，能省就省吧。他还告诫女儿。到夫家要严守妇道，不得轻视夫族。有一回，驸马郑颢的弟弟生病，宣宗派中使去探望。中使看望病人后回去汇报。宣宗特意问公主是不是也在那里。中使说她到慈恩寺看戏了。宣宗一听，怒道，难怪士大夫不愿意娶公主为妻，至今方知其情！命人把公主叫来，当面斥责。公主见父皇大怒，吓得连忙请罪。以后再也不会出现类似的事情了。
2.记忆群
宣宗还在做公子的时候。差点被杀。关于这件事情，韦昭度《读皇室运寻》和令狐綯（读韬）的儿子令狐澄《贞陵遗事》这两本书都有记载。武宗为了争夺皇位，让人把他自己的亲叔叔抓起来，浸在宫内厕所里。有一位叫仇公武的宦官有心搭救，假意杀死他，用破席子包起来，送出皇宫，才活下来。出宫后当了三年和尚，武宗去世，宦官把他请出来当皇帝。令狐綯跟宣宗同时期人，他儿子生活的时期跟武宗也不远，而韦昭度在昭宗时期当过宰相，可信度应该很大。。
传说宣宗喜欢唱《菩萨蛮》，令狐綯密令温庭筠撰写新词以进。温庭筠的词以及敦煌曲中，《菩萨蛮》一调用的最多。《菩萨蛮》是那时长安城里的流行歌曲，宣宗可能是《菩萨蛮》近乎疯狂了的粉丝。
温庭筠是晚唐词人，五百《花间集》集中了温庭筠等十八家“诗客曲子词”，他的词居。他的《菩萨蛮》共有十八，第一：
“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画娥眉，弄妆梳洗迟。照花前后镜，花面交相映。新贴绣罗襦，双双金鹧鸪。”
写一个女子一夜候人不至，第二天出现在严庄相待的场面，全是无声的镜头。优秀的诗词的意象还有多向性，也可说是生活中的怨妇，也可以说暗喻一个怀才不遇的士子。但不管写什么意象，那种失望而孤独之感，借助了动作与服饰暗示出来，笔法细腻。
关于令狐绹，李商隐进士考失败，说是他从中作梗所致，讽刺令狐宰相“不知腐鼠成滋味，猜意鹓雏竟未休”。
五代《中朝故事》和《北梦琐言》以及6游《避暑漫钞》也记载他南逃江南，遁入空门的事情。宋初曾经有人说他到过杭州。杭州佛寺齐安禅师很看重他，也很好地照顾他。宣宗即位后，齐安已经去世。宣宗赐寺名，谥齐安为悟空大师，还有诗哀悼。此外，他还遇到黄棨大师，有一段公案“黄棨礼佛”：大师问他，不看佛术，不看法术，不看众术，长老礼拜当何求？他要求各地改尊道教为佛教，恢复了武宗时期严禁的佛教，到处造寺庙。增加了许多僧人，给国家增加了繁重的负担。这一点，后来五代后期是周郭威就比他好了。郭威即位次年，废除天下佛寺三千三百三十六座。又毁天下铜佛像铸钱。
武宗去世之前没有立太子，但要说让他当皇帝，他自己都不相信。在他人生迷迷糊糊浑浑沌沌的时候，宦官马元贽见武宗不能视事。立他为皇太叔。不久，武宗去世，他即位。他是唐朝唯一一皇太叔继任的皇帝。
为什么说他连自己都不相信会当皇帝呢？
古代之体制，不论德才，即位的先是嫡亲长子。宣宗不是正宫娘娘生的。自然拿不到这一张选票。自然是哥哥当皇帝，就是武宗。武宗去世，皇子继位，那他更加没希望。再说，小时候他就像一个哑巴。大家跟大家一起玩，谁都兴高采烈，显示皇家子弟的宏富性格。他却傻呆呆的站在一边，不说神情落寞，至少是目光呆滞，几乎不说一句话。他的哥哥文宗到十六宅玩。跟皇哥哥没有什么话。文宗见这一个傻瓜弟弟，常常笑话他是一个什么都不懂的愚童。就像安徒生童话里的丑小鸭，谁都笑话他，谁都欺负他，谁也没把他当回事。倒是成了宫中达官贵人的饭余茶后的开心果。
宣宗当了皇帝，不像他的那些前任，碌碌无为，他要做一番事业。为祖宗基业，做了不懈的努力。他励精图治，每天把工作安排得满满的。不但过问国家大事。还常常关心身边的人。他的记性非常好，宫里的搬运叔，劈柴伯，厨师娘。烧火婶，保洁哥，看门弟，保育姐，端茶妹的名字他都记得清清楚楚。对这些人，他都能根据其特长爱好安排工作。没有什么差错。有时候，有些下面报上来的狱吏姓名，凡五品以上的官员，要宰相府抄写一份名单和简历给他。放在桌上，有空就看看，一览皆记。甚至账本上的字都记得一清二楚。
有一次，一位内库官员清理仓库里受污损的布匹，在报告单上误将“渍”写成了“清”，枢密承旨孙隐以为皇上不会看，让它错在那里吧，没有改过来，就这样报上去了。后来中书再汇报这事，写的却是“渍”。宣宗知道后很生气，把孙隐交给有关部门，按擅自改动奏章罪论处，贬到外地。宣宗的记性在君王中是极其罕见的。《资治通鉴》对他的好记性特别做了大量叙述，叙述所至，溢美的流露，意在向后人交代宣宗是一位励精图治的皇帝。这在历史上是非常少的。
《资治通鉴》还记叙了下面两件事，告诉大家宣宗跟太宗一样，十分了不起的皇帝，称之为小太宗。
像很多君王一样，宣宗也喜欢打猎。一天，在苑北田猎时遇到几位樵夫。他想了解一下当地的情况，于是把樵夫叫到身边，问他们哪里人。樵夫们告诉宣宗，他们是泾阳县人。宣宗又问他们当今的县令是谁，为官清廉不清廉，为政作不作为，百姓生活怎么。
樵夫们告诉宣宗，县令叫李行言，为政清贫廉洁，对百姓很好。这些年来，泾阳县百姓安居乐业，生活好多了。不只如此，他们的父母官身上有一种精神，感动了全县人民。
宣宗非常好奇地说，请说说是一种什么精神。
樵夫们说，起初，他来县里任职的时候，就已经有几个强盗祸害乡里，无恶不作，百姓深受其害，苦不堪言。李行言知道后，说堂堂***，皇上英明，岂能让这等无法无天的畜生横行！即刻派出快捕去抓，可是，这几个强盗听到风声，躲起来了。后来暗中侦查，获知那些强盗藏在一个军人家里。
可是，要到军人家去抓捕，这在以往的县令是不敢的。李行言非常生气，管你是什么人，下令搜查。县里的一班快捕去了，军人把他们拦在门口，十分抓狂，竟然拒不交出犯罪嫌疑人。军匪结合，气焰嚣张，是谁都没办法的事。李行言得到汇报，岂能这么嚣张！亲自带着人马，赶到军人家，把那些强盗抓了起来。强盗横行，跟这个军人关系大着呢。县令按窝藏罪，把军人抓了起来，依法处死，满门抄斩。泾县从此太平，百姓安居乐业，“黄垂髫并怡然自乐”。！
宣宗当时就记住了县令的名字，回京后把“李行言”三个字写在纸上，贴在房间里的柱子上。到十月，见有机会，就提拔李行言为海州刺史。李行言入朝向宣宗谢恩时，宣宗赐给他金紫衣裳。并向李行言说，你知道为什么赐给你紫衣吗？李行言一双正直的眼睛对着皇上看，摇摇头说，皇上，下臣不知道。唐宣宗即命左右取来贴在寝殿柱子上的贴文，给李行言看。李行言这才知道在泾阳给百姓做了实实在在的事情，皇上也知道了。如今他任海州刺史，是皇上钦定的。海州即今江苏连云港，夏商时期属九州之一的徐州。春秋战国时期，先属鲁后属楚，叫“郯（读坛）国”。
李行言所领导的那个泾阳县在陕西八百里秦川的腹地，南距长安约五十里地。此处是关内膏腴之最，有关中“白菜心”的美名，南临渭河和泾河。唐德宗、宣宗去世都安葬在那里。三打白骨精的孙悟空原型就是泾阳人，国民党著名人士、书法家于右任也是泾阳人。
第二个故事，也是在打猎时微服私访时了解到的。他在渭州打猎，路经醴（读礼）泉。跟班的官员了解到有几十位老人在祠里求佛。皇上派人去一问，原来，这里的县令要离任了，他们到州府去请求上级领导把他留下来，继续担任县令，没有得到答复，只好来求佛爷，保佑他能继续留任。皇帝十分感动，问他们为什么要他继续担任县令，县令叫什么名字。这些老人告诉宣宗，叫李君奭（读是），他当县令，政治清明，百姓幸福平安，所以求菩萨保佑，让他再做几年父母官。
皇上听后笑笑，便记住了这个县令的名字。
那些老人并不知道问他们的人是当朝皇上，但没有想到的是，求佛还真求到佛爷了。皇上也好像记住李行言的名字一样，离开了醴泉。回去照样写在纸上，贴在寝宫。只等有了机会，给他提升。(未完待续。)