“喂,可曾见过什么形迹可疑的女子，在这里鬼鬼祟祟的，张望往来？”
“军爷说笑,这一带到了晚上,河里可不都是形迹可疑的女子？”
“军爷可要吃茶？”
“不吃了,不吃了，老丈，你等且留心些，如今天下乱得很！多有女子被蛊惑拐带了，卖到外头去做活的,你每小心些,遇到了那孤身上路、神色慌张,带了包袱的良善女眷，多少总规劝几句，叫她返家去,莫要乱走！”
“军爷倒是好心了！”
“走！”
马蹄声又呱嗒呱嗒地响了起来,沿河去得远了，那几个上前兜搭的店主，彼此也大声地用土话议论了起来，“不知又发了什么癫！好端端叫人来留心女子，现每日里多少女娘孤身上路？又有多少女娘拿包袱裹了衣料去绣庄交差，个个都问，啊问得过来的？”
“他也是无奈，衙门里发话了,鹦鹉学舌罢了！这不是他发癫,是那老爷们不知怎么又作妖起来了,便是被人拐带了,那也是跟着拐子走，哪有这么傻的小娘子，还要自己收拾的细软包袱，去投奔拐子的？这就是拐带私奔也得有个情郎来接罢！”
“也不知这又是哪家的花魁和小情郎逃走了，惹急了谁家的衙内。”
“那也不至于荒唐成这样——你们定有所不知，是前几日的《买活周报》——想来府衙也是看到了，因此便将事情做在了头里。”
“这是如何说来？”
街上的百姓，自然是不如高门大户消息灵通，第一批报纸几乎全都被包下了，要等到第二批、第三批，才会供应给茶馆商铺，因此街面上一群好事闲人便都聚拢过来，好奇地听人显摆，“是周报上写了一封召集令，要召集……”
街面上的纷杂人声，传到河上船篷里，远方卫军的火光渐渐地远去了，翩翩松了口气——她刚才手心里也都是汗，只是多年欢场，便是银牙咬断，面上也不露分毫，还是笑吟吟的。此时待人都走了，方才放松下来，压低声音对金娥道，“我就说么！咱们是哪个牌名上的人，能惊动城防营的大爷们？再说也没有败露得这样快的道理，他们最早也要到明早才能发觉不对。”
这几句话一说，身后船篷里的几个女孩儿，呼吸明显也平缓了下来，刚才她们好几个人牙齿都在打战，咯咯轻声，令人听了也不由跟着紧张起来。翩翩回头借着河面上朦胧的光影，看了看两个大女孩儿，心道，“长相如此平庸，怕不是行院姑娘，却又细皮嫩肉的，也不是粗使丫头，真是怪哉，怀里抱着的那个，却又偏偏是裹了小脚的。”
原来她刚才打问的‘哪条巷子、哪个妈妈，做清做红，做伎做倡’，这里每句话都是有讲究的，在姑苏这样的地方，若说伎女，人数恐怕只千余，但要说吃这口红尘风月饭的（本章未完，请翻页）