青郁休息的这一个月宫中还算平静。
全贵妃仍然宠眷不衰。
皇上临幸了郭常在两次，晋封了郭贵人。
雅答应目前是宫里最得宠的了，也晋封了雅常在。
因为皇上时常去钟粹宫看雅常在的缘故，祥贵妃也跟着沾了点光。
青郁既然已经出了月子，按规矩便又要去皇后宫中请安。
这一日，后宫嫔妃云集储秀宫。
全贵妃和祥贵妃率领众嫔妃向皇后行了大礼。
皇后道：“众位妹妹平身罢！”
众人道：“谢皇后娘娘！”
于是便都落了座。
皇后道：“静妃久未出永和宫，怕是还不知道，宫中又添了新人。雅常在，见过静妃娘娘。”
雅常在起身给静妃请了个安。
静妃道：“妹妹客气了，请起。”
皇后道：“本宫糊涂了，还未恭喜静妃，为皇上新添了个公主，皇上可是高兴得紧呢。”
静妃道：“多谢皇后娘娘。”
皇后道：“今日请诸位妹妹来，为的是去圆明园避暑的事。之前因着静妃有孕，皇上一直未起驾圆明园，如今静妃已经平安生下公主，那去圆明园的事便要提上日程了。皇上的意思是今年夏天已经过去大半，便无需太多人过去圆明园，舟车劳顿，所费过多。除了太后与本宫之外，公主们的生母也必是要去的，那便是全贵妃、祥贵妃和静妃三位了。另外再带上英嫔、蔓贵人、郭贵人和雅常在。诸位妹妹可有什么意见？”
众人道：“但凭皇后娘娘吩咐。”
皇后道：“那便这样定下来吧。住所方面，本宫住在长春仙馆，全贵妃住在西峰秀色，祥贵妃住在牡丹亭，静妃住在万方安和，都与往年一样。新入宫的几位本宫酌情安排了英嫔住在洞天深处，蔓贵人住在双鹤斋，郭贵人住在绾春轩，雅常在住在汇芳书院。如此安排，各位妹妹可有异议么？”
众人道：“臣妾无异议。”
皇后道：“那就再好不过了。皇上说三日后就要启程，诸位妹妹便早些回去准备吧。”
顷刻间，众人便散了。
静妃走在回永和宫的路上，突然听见后面有人喊道：“静妃娘娘请留步。”
静妃回过头来，一看，原来是彤答应。
彤答应先是行了个大礼，说道：“恭喜静妃娘娘平安诞下公主。”
静妃道：“彤答应有心了。”
彤答应道：“之前静妃娘娘未出月，臣妾也不敢前去打扰，只是自己默默绣了这个，想赠与娘娘。”
正说着，彤答应随侍的宫女拿出一个锦盒，彤答应接了过来，双手递与静妃。
静妃打开锦盒，原来是一个婴儿肚兜，上面绣了一只开屏的孔雀，栩栩如生。
静妃将锦盒合上，对彤答应笑道：“多谢一片心意，本宫替公主收下了。”
又对雨落道：“收好，拿回宫去给公主用。”
彤答应道：“臣妾正在困顿中，手中没有什么好料子，怕配不上公主的千金之体，但绣线是臣妾从母家带进宫的，绝对是上品。”
静妃道：“彤答应如此有心为何不用在皇上身上，而是来找本宫呢？”
彤答应道：“臣妾真的是没法子了，那携芳殿像冷宫一样，每日只有残羹冷炙。宫里随便一个宫女太监都能作践我。静妃娘娘，臣妾只求能够离开携芳殿，求娘娘帮帮忙。”
说完便跪倒在地，哭得梨花带雨。
静妃道：“罢了，太后与皇后相争，你也是可怜，做了牺牲品。本宫便帮你这一回吧。”
彤答应道：“谢静妃娘娘，谢静妃娘娘！”
静妃道：“你先不忙着谢，本宫要你答应一件事才能帮你。”
彤答应道：“娘娘请说。”
静妃道：“对外不得说是本宫帮了你这回，只说是你自己使的力。另外，你若重新入了皇上的眼，皇后必然会像从前那样拉拢你，你须得答应本宫，留在皇后身边。”
彤答应道：“娘娘的意思，臣妾明白了。娘娘放心，臣妾必不会让娘娘失望。”
静妃道：“那便回去等消息吧。”
彤答应千恩万谢地走了。
静妃领着风眠、雨落继续往永和宫走去。
风眠道：“娘娘真的要帮彤答应？”
青郁道：“自从她上次投诚，本宫便暗暗派了几拨人探查，并没有查出什么。她的处境的确艰难，如此艰难的处境没有放弃，仍然挣扎着往上爬，这份心气儿便值得帮。至于留她在皇后身边，也只是以防万一，留条退路罢了。”
雨落道：“娘娘打算怎么帮她？”
青郁道：“那锦盒里不是有现成的么？今日晚膳过后，皇上不出意外应该还会如往常一样来看六公主，你们嘱咐乳母，在那之前替公主穿上这件肚兜。”
雨落道：“奴婢知道了。”
日落西山，永和宫中。
皇上姗姗来迟。
青郁道：“皇上今天可是政务繁杂？”
皇上道：“正是。可是朕早已心猿意马，早就盼着到永和宫看看朕的小公主。可惜朕晚上不能陪伴爱妃了，还要赶回养心殿继续批折子。”
青郁笑道：“谢皇上惦念臣妾母女。”
转头对风眠道：“快去请乳母把公主抱过来。”
少顷，乳母便抱了公主过来。
公主正在睡梦中，小脸肉嘟嘟的，煞是可爱。
因是夏天暑热难耐，怕热到了公主，除了一件薄纱之外，公主便只穿了一件红色肚兜。
皇上道：“寿恩这件肚兜怎么很眼生？看针线也不像是内务府绣娘的手法。”
皇上摸了一把布料，眉头一皱，对乳母道：“怎么给公主穿这种衣服？这是什么料子？”
静妃道：“皇上别怪乳母，这是彤答应绣给寿恩的，她一片心意，臣妾便拿给寿恩穿了。”
皇上疑惑道：“彤答应？”
静妃道：“正是。她如今在携芳殿处境艰难，能有这种料子已经不知求了多少人了。那日赫舍里氏获罪，被皇上禁足于携芳殿，而彤答应早前已被太后撵去了携芳殿。如今的携芳殿已如冷宫一般。在宫中若无皇上的恩宠庇护，那便是人人可欺的可怜人，臣妾也是那样的日子里过来的，深有体会，便不忍心拂了她对公主的一番善意。小孩子多了个人疼爱总是好的。”
皇上道：“静欢，朕许你协理六宫看来是没有错，你为人处事很公道，不偏私。若是朕没记错，彤答应原本是皇后的亲信，可她被太后处置之后，皇后竟也没有照拂她么？”
青郁道：“后宫的妃嫔太多了，皇后娘娘怕是难以面面俱到。”
皇上道：“皇后的心性朕还不了解吗？她向来是利聚而来，利尽而散，看彤答应被贬斥，便不会再在她身上花心思了。难为你还肯为她说话。”
青郁道：“只是今日之事还请皇上为臣妾保密，臣妾不想被扣上拉帮结派的帽子。”
皇上道：“你为人重情重义，与别人不同，朕明白。永和宫的人自不会乱说，而朕御前的人也俱是妥帖，你放心。”
青郁道：“皇上，夜深了，您不是还要回养心殿批折子吗？”
皇上笑道：“爱妃最知朕心。那朕便回去了，等去了圆明园，朕就让他们将你的绿头牌重新挂起来。”
青郁笑道：“谢皇上记挂。”