那是几个孩子，年纪最大的也不会超过十岁。他们扯了块篷布盖着头脸，身体则缩在两个木桶和绷着兽皮的架子后边。可眼下，本该遮住他们的篷布已被人一把掀开，几个小鬼见敌人一脸狰狞地瞧着他们，顿时尖叫着蹿了出去。
奥拉看到那些孩子直往火光映照的地方逃窜，原本搭在弦上的一支箭随即变成了三支。只听一阵弓弦绷紧的声音在近处响起，数支箭便飞向了慌不择路的小家伙们。
那些袭向孩子们的箭矢尚在空中便被截落，但几下箭镞互咬的声响仍然惊到了小家伙们。因为声音太近了，简直就是贴着头皮，透过骨骼，再传入心脏和大脑。
一声惊哭声响起，落在最后的一个小男孩摔倒在了地上。
奥拉不假思索地冲了出去，护在了这个小鬼的身前。
“快起来！”她在心里喊道，手上则又连扣了三支箭。
或许是从落单的恐惧中恢复了过来，也或许是听到了奥拉那无言的心声，小家伙不待擦掉眼泪就一个轱辘爬了起来。他的伙伴们其实并未舍弃他，几个孩子尽管仍在奔逃，却明显放慢了步子，还频频回头看他，希望他能赶上来。
跌倒又爬起的小家伙向同伴们跑了过去，奥拉则一边逆跑着放箭援护，一边抬手给他们指着恰当的逃遁路线。这些孩子们学的很快，奥拉不过指了三回，他们便在混乱中摸到了规律，开始甩开敌人和他们的庇护者。
等到眼里再也瞧不见那几个小鬼时，奥拉突然意识到自己陷入了麻烦。四周静的非同寻常，看不到半个人影，可本能却告诉奥拉敌人就在身畔。她紧抓弓箭一动不动地立在一片阴影中，直到一阵风拂过脑后才惊觉回头。只见有个比阴影更暗的东西像墙似的朝她袭来。
奥拉不假思索地转身给了那“人”一箭，但这一箭出手后，她就知道自己失准了。中箭的东西仅仅是一件披风，而披风的主人不知何时跃到了她的身后。
奥拉屈肘朝身后撞去，她背后的人比她反应更快，一把就掐住了她的手腕。紧接着，那人一拳砸向了她的后颈。
奥拉在剧痛中失去了意识，等到再度睁开眼睛时，她发现自己正躺在一间屋内的地上。房子里漆黑一片，只有一束月光透过屋顶的裂隙投在地上，成了这间破屋的界线。
身处黑暗的奥拉觉得这条界线好似将世界一割为二，她处在世界的东端，而世界的另一端则矗着另一个人。
“真巧。”奥拉心想。她记得第一次遇见利瑞齐的时候，也在一间破屋内，也有一束光线投在地上成了界线，但那时是白天……
“你醒了？”屋里的另一个人开口说道。
是一个男人的声音，听起来有些耳熟。这个声音让奥拉感到了威胁，她刻意趴伏着不动，准备看看情势再决定该怎么办。
“你是不会装睡，还是不会说话？”那个人又说道。
奥拉认出了这个声音，就在不久前，声音的主人蔑笑着问她是谁。所以，眼前的这个人是卓格里斯。他是什么意思？自己又在哪儿？
奥拉下意识地摸了摸身周，她的武器全被收走了。
就在她思忖着要怎么应对卓格里斯的时候，卓格里斯突然跨过界线来至她的跟前，奥拉戒备地翻身站起，她横着手臂挡在脖子前，跟着斜撩一脚踢向对方的下腹。那一脚被卓格里斯轻而易举地避开了，而他压上来的身躯则把奥拉限制在了难以还击的狭小空间里。
奥拉空出来的一只手试图抽出对方斜挂在腰间的猎刃，但那只手不过动弹了一下，就被捏住拗到了身后。接着，卓格里斯贴近她的耳畔深吸了一口气，又吐气说道：“和罗拉一样的月桂香……”
听着那带有三分魅惑的嗓音说着母亲的名字，奥拉不禁抿紧了嘴唇，喷在她侧脸的湿热呼吸让她的背后如生芒刺。但在这么近的距离下，她打不过面前的人。
“真的不会说话？”卓格里斯又问道。
奥拉点了点头。
“伶牙俐齿的罗拉居然生了个哑巴，这还真是个讽刺。”
卓格里斯突然松开对奥拉的钳制，又往后退了一步。
“你信任的那伙人向我提了交换人质的要求，我已经答应了。不过对你，我还有几句话要说。”
奥拉皱了皱眉头，卓格里斯有话要同自己说？他要说什么？
“或许我行事乖僻狠辣，但绝非出自私欲。”
顿了顿，他继续说道：“哨箭就如梗在这世上的一根鱼刺，我们似国又不是国，而安身立命的土地既可以说是黄金树林的，也可以说是维托斯联邦的……你有没有想过，终有一日他们会腾出手再度驱赶我们？我们要拿什么资本获得世人的承认？”
奥拉怔怔地看着卓格里斯，不理解这个男人究竟想表达什么。
“你毁了我的一手棋，孩子。不过我得尊重瑞麒家族的意志，只是我要告诉你。你插手此事恐怕是受人误导，误导你的人，说穿了就是要让黄金树林称心满意而已。你自己好好想想吧！也许……我们还会再度见面。”
卓格里斯转身推开屋门走了出去，奥拉则面对甩开的门扉一时陷入了迷茫。过了一段时间，她听到有人喊着自己的名字一路寻来，原来自己尚未离开村子。
奥拉循着呼唤声迎向了自己的同伴，她看到第一个跑向自己的人是迪莱多，而这家伙一上来就把她箍在了怀里。
“你还活着。”迪莱多的声音和他的身体一样微微发颤。除了害怕瑞麒家族彻底消亡以外，好像还有一丝别的情愫在主宰他的言行。
几秒钟后，迪莱多终于意识到自己做了一件非常唐突的事情。他有些尴尬地松开奥拉，又后退一步望向身后。
“该死，那些家伙去哪了？”迪莱多嘀咕了一句。
这时，天色已经微微发白。被战火洗礼后的村落开始显露出真实的惨烈面貌。