走到张府的门口，简小竹刚想进门，却被祝延叫住。
“我过几日便要离开这里了。”
“啊？”简小竹疑惑地回头：“再也不回来了？”
祝延没好气地说：“不是！”
说罢，祝延上前几步，对简小竹说：“我只是要外出游历很长一段时间，你很快就要去宫里了，所以我不在的时候，希望你能照顾好阿姐。”
简小竹听到祝延的话，在心里想，你的表姐可没外表看起来的那么柔弱，她不仅不需要我照顾她，我还怕她什么时候就要了我的小命！
似乎是看出了简小竹所想，祝延说：“我知道，你或许不喜欢宫里的生活。但是，阿姐她是个很好的人。等我回来，我会帮你跟她说，放你出宫，还你一个自由身。”
没想到祝延会这样说，简小竹有些惊讶地看着他，不知道该说些什么好。虽然在里，祝延是个没什么戏份的炮灰小反派。然而经过和祝延的相处，简小竹却发现，祝延这个人其实也不是很坏。
“我走了，保重。”
道别完，祝延便转身离开。直到他的身影完全隐入到了夜色里，也没有回头。
简小竹看着祝延的背影，心想他的性子里依然还是带着几分凉薄的。而就在这个时候，一双手从门后伸出，拍在了简小竹的肩膀上。
“啊……”简小竹吓得一声尖叫，却听见身后传来了张天德的声音：“竹儿，是我！”
简小竹回头，便看见门缝里张天德那张阴沉的大胖脸。这让简小竹捂住胸口顺了顺气，心想这个晚上是撞了什么邪，身边人似乎总在吓她！
走进门后，简小竹刚想问张天德是什么时候跑门后面去的，却不料张天德说道：“我看见了。”
简小竹疑惑：“爹，你看见什么了？”
张天德：“我看见是祝公子送你回来的。”
简小竹听到张天德在“祝公子”三个字上加重了语气，还以为是老人家的八卦之魂觉醒了，却不料张天德说：“我认为，祝公子和你不太合适。”
简小竹惊：“啊？”
张天德摸了摸他的羊角胡子，意味深长地说：“爹知道，你这个年纪的时候心里在想些什么。祝公子的相貌的确举世无双，但是吧，这样的男子注定会流连于红尘之中，爹认为，你们不太合适。”
终于明白张天德想表达什么，简小竹对张天德说：“爹，你放心，我和祝公子之间没什么的。”
但张天德不信：“你不用瞒着我，爹都看得出来。你要知道，爹是为了你好。”
简小竹无奈：“爹，您真的想太多了！祝公子他不是我喜欢的类型！”
张天德听到简小竹的话，立马问：“你什么喜欢类型？”
简小竹想了想，然后说：“不知道。但我可以肯定，我不会喜欢祝公子的！”
“那你觉得，宁王这个人怎么样？”
“啊？”没想到张天德突然提到了慕容奕，简小竹说：“我觉得他性格不错，为人挺随和的。”
听到简小竹的话，张天德满意地点头：“爹也认为，宁王是一个很好的良配。”
简小竹吓：“爹，您这是什么意思？”
张天德却缓缓说到：“我还记得那天晚上你和善庆走散，在路上突遇毒发的状况，是宁王一路带你去医馆医治，后又把你送了回来。我记得那天宁王载你回家的时候，是他急匆匆地把你抱下马车，带到了我的面前，让我再帮你诊断一番，确认医馆的诊断无误。”
没想到慕容奕有着这样细心又热心的一面，简小竹说道：“宁王是个很热心肠的人。”
“是啊！”张天德重重地点了下头，然后说：“在你昏迷的时候，宁王一直站在你的旁边，看起来非常担忧你的安危。宁王是个很好的人，如果你能和宁王心意相投，爹就可以放心地把你嫁出去了。”
简小竹看着张天德脸上向往的神情，决定泼一盆冷水：“爹，这只能说明宁王是个好人，又不能说明别的什么。再说了，宁王好歹是位高权重的王爷，女儿无才无德，配不上他。”
然而张天德却误解了简小竹的意思：“竹儿，原来你是这样想的啊！不过爹并不认为你无才无德，更何况，宁王这人虽说德行很好，可他没什么才华，算是有德无才。可是德行这种东西只有身边人才能看到，而没有才华却会远名在外。所以很多世家小姐并不认为他是良配，爹认为你还是有机会的！”
简小竹疑惑：“虽说宁王这人没什么本事，可好歹也是个王爷，为什么那些世家小姐不想嫁他？”
张天德：“宁王自父辈那一代起家里都是没什么实权的，而且宁王也没什么钱……”
简小竹扶额：“爹，他竟然没钱，你干嘛还要我和他在一起？”
张天德不悦：“你爹我又不是那种贪财之人！再说了，宁王的缺点除了贪玩不爱读书，肚子里没什么墨水，没什么能力，也没别的不良嗜好了。而且宁王的性格敦厚，没什么野心，爹认为，你和他在一起，这辈子就能安安稳稳地度过了。”
安安稳稳，的确是简小竹想要的生活。但她作为一个现代女性，虽说母胎单身了二十年，可心里却还是认为，两个人在一起的首要条件是先有爱情。于是她说：“爹，你考虑这么多，万一宁王他看不上我……”
然而，张天德却笑容满面地看着简小竹：“没有万一，宁王说，明天想见你。”
第二天，简小竹被四夫人叫起来，穿上了四夫人专程给她订做的一条藕荷色的罗裙。这条罗裙的下摆外套着一层薄纱，上衣则用银线绣着细小的暗纹，使得裙子在阳光下显得波光粼粼，极是好看。
换上裙子后，四夫人还细细给简小竹梳了一个发型，在她的头发上插了一朵镶着玉珠的银簪。折腾了老半天，当四夫人要给简小竹上胭脂粉底的时候，简小竹赶紧拒绝：“四娘，我就是去喝个茶而已，不用这么麻烦的！”
在简小竹的坚持下，四夫人最终只给简小竹的嘴唇上涂了一点儿朱红色的口脂。
当打扮完毕，简小竹照镜子的时候，只见镜子里的张芸竹看起来水灵灵的，脸蛋白嫩，嘴唇殷红，一双眼睛乌黑灵动。这让简小竹在心里感慨，果然人是要靠衣装的！