（大约在暗淡珍珠酒吧集结的七小时之前）
窗外的天色刚刚破晓，在证据和档案中忙碌了一整夜的云雀走出证据陈列室，手里拿着她熬夜工作时最喜欢的马克杯，打算去茶水室倒点水。
一个愣头愣脑的年轻人不知从哪冒了出来，拦住了她的去路。云雀很快认出了他鱼鹰，上个月刚刚得到银羽项链的新人。据说他的智力和学识测验都得了满分，然而体能和剑术只是勉强及格，所以毫不意外地被送来了揭秘人部门。
“快速问答时间。”他故作严肃地问，“你上次睡觉是多久以前的事了？”
他今天怎么来的这么早？还是说昨晚也没回家？“大约二十五小时之前。让开。”
鱼鹰立刻乖乖让到一旁。云雀没再看他，继续走向茶水室。左眼皮又开始不受控制地跳了，她知道这是身体过度疲劳的症状。然而外面有个连环杀手正在逍遥法外，无论如何，她都必须撑下去。
鱼鹰似乎还没说完，云雀享受了几秒钟的安静，他就又跟了上来。“你确定自己不需要回家休息一下吗？”
“我心里有数，”云雀边走边说，“你以为我是怎么当上猎巫人的？”
“如果你问这个的话，我觉得应该从你十六岁那年的夏天开始说起”
“鱼鹰，”她冷冷地打断他，“我刚刚是在反问。”
他愣了一下，“哦！是啊。抱歉。”
她推开茶水室的门，找到一个放在炼金炉石上保温的玻璃水罐。炉石的温度被精确调整过，罐子里的水温刚好适合饮用。云雀拧开水龙头，灌满了自己的马克杯。
鱼鹰依然在看着她。
“你到底有什么事？”云雀皱起眉，这是她为数不多能够正常做出的表情。天杀的壁画家，诸神诅咒他。
“大家都说你是有史以来最出色的揭秘人，我想学习你的办案思路。”他笑着回答。
云雀没有笑。“你被骗了，孩子。有史以来最出色的揭秘人十二年前就从这里退休了。”
“可是你抓住了”
“我是抓住了几名连环杀手，或许还可以加上几个精灵恐怖分子。但和雪女士的功绩比起来，那些都不值一提。如果你想给自己找个榜样，就去读一读她留下的案卷吧。”她拿起杯子，走出茶水室。
“大家都说你是她的接班人。”鱼鹰不依不饶地追了上来，“我的意思是，这个部门现在的主力调查员就是你，毫无争议！”
“所以呢？”
“所以我想当你的学徒。”
云雀停下来，转身看着他。“你戴着银羽项链，这说明你已经获得了正式的猎巫人资格。所以这里没人能收你做学徒，那不合规矩。”
“那就当你的助手也行！或者搭档怎么样？就像你和雪女士那样，我听说”
“鱼鹰，”她疲倦地闭上眼睛，“我不需要搭档。”
“怎么可能？所有人都有个搭档！”
“我就没有搭档。”云雀睁开眼，继续走向证据陈列室，“这个话题我不想多谈。蝴蝶杀手的案子上头催得很紧，我没时间和你闲聊。”
“让我来帮你怎么样？”他满怀期待地说，“事实上，我也在跟进这个案子。我知道部里的人都有其他事要忙，你的两名学徒也都被派到外面巡逻了。从昨天晚上开始，你就一直在独自跟进关于他的线索。你还连夜去了一趟孤岛监狱，对不对？你去见了那个著名的炫耀型连环杀手，他”
“你自己的案子呢？”云雀忍不住打断了他的话。
“已经解决了！凶手就是死者的妻子，这简直太明显了。你知道吗？根据王国过去五年的数据统计，百分之六十三以上的凶杀案都是”
“好吧，我明白你的意思了。”云雀再次打断他，“但如果你真想帮我的忙，就改改你那爱唠叨的毛病。我不喜欢和话多的人共事。”
鱼鹰立刻闭上了嘴，而且一直走到证据陈列室也没再开口。云雀享受到了片刻的宁静，她甚至还有了一丁点的负罪感。然而当他们走进陈列室之后，那点负罪感立刻消失了。
因为鱼鹰已经再次恢复了精神。他看着贴满各种羊皮纸档案和拓印文件的挂纸板，激动地搓着双手，一副跃跃欲试的样子。
“太好了，我一直梦想着这一刻。”他兴奋地说，“能和黑衣厅里最出色的揭秘人一起调查连环杀手的案子，而且这个杀手还是那位臭名昭著的壁画家的模仿犯！”
云雀把马克杯放在办公桌上，交叉起双臂，“你刚刚说，你也在跟进这个案子。”
鱼鹰看着她，点点头，“是啊。”
“那就跟我说说你的思路。”
“这是个测试吗？想知道我会不会拖后腿？”
“别这么紧张。”她面无表情地说，“好吧，你说得没错。这就是个测试。”
出乎她的预料，鱼鹰居然露出了开心的笑容。原来他早就为这一刻做好了准备，就等着我提问呢，云雀心想，真是个狡猾的小子。
“咱们在寻找的是一位炫耀型连环杀手的模仿犯，所以他很可能也是个炫耀型杀手。这类人有着极强的争强，喜欢从事有挑战的工作或危险的工作。他们大多极其自负，认为自己的能力或品味高人一等。至于在死者的尸体旁边留下文字或画作，那是他证明自己的方式。”
云雀端起杯子喝了一口，“不坏。”
“根据验尸报告上的伤口描述来看，他使用的武器应该是某种弧面的刃状武器，而且用得十分娴熟。他很可能是职业刺客或军人，因为死者身上的伤口切口很平整，说明他杀人时很冷静，这一点只有杀人经验丰富的人才能做到。现场留下的血迹范围很小，说明死者都是一击毙命，死前没能做出任何挣扎。”
“如果我想知道这些，干嘛不找个验尸官做搭档？”
“呃，有道理。但验尸官肯定不会告诉你，在追查这个模仿犯时，最重要的是找出死者身上缺少了什么东西。连环杀人案都是经过深思熟虑的，凶手在杀人之前会进行冷静的策划。在得手之后，他们会从死者的身上拿走某样东西作为战利品，以便将来能够随时重温自己的辉煌时刻。有些连环杀手会选择把死者的尸体埋在只有自己知道的地方，也是出于同样的原因他必须以某种方式和自己的受害人保持联系。”
“你说的这些适用于所有连环杀手。”云雀提醒他，“关于蝴蝶杀手的分析呢？”
“我分析了目前已知的两位受害人，以及他在凶案现场留下的签名。受害人虽然都是上了年纪的男人，但我倾向于认为这是某种巧合，并不是他挑选目标的模式。如果想分析他的思路，就必须找到失踪的第三位受害人，也就是第二起凶案中消失不见的死者。”
“换句话说，你在受害者模式上一无所获。”
“签名包含的信息更多一些。他在第一次凶案现场留下的只是文字，第二次则是一幅画。画显然比文字更复杂，也更耗时。这说明他的自证方式正在不断升级，下一次我们会有更大的机会抓住他。而如果我们失败了，也会看到更复杂的签名，依然与蝴蝶有关。”
“为什么是蝴蝶？有什么含义吗？”
“我很想针对这一点发表些看法，但那样就上了你的当。”鱼鹰咧嘴一笑，“现在信息太少，做出推论还为时尚早。当然，如果你昨晚拜访壁画家时得到了其他信息的话，或许能够回答这个问题？”
“很可惜，壁画家没有参与其中，否则他会用案子的细节嘲笑我。”云雀耸耸肩，“但他对这位模仿犯的艺术天赋评价不高。”
“那么，到目前为止，能够得出的可靠结论就只有这些了。现在的当务之急是找到那具失踪的尸体，也许应该继续询问目击者？”
“你字写得怎么样？”
他几乎没有停顿，“比绝大多数人都要好，我曾经获得过书法大赛的优胜奖你问这个干什么？”
“因为我需要你把刚刚所说的一切写进报告里。”云雀说，“但你关于受害者的推断太过保守了。第一位死者是个神秘学教授，因此他生前正在进行的研究就是很好的调查线索。换句话说，现在还不能彻底排除他是刺客的可能。”
“呃。”鱼鹰第一次变得哑口无言。
“把这些也写在报告里，告诉他在真理院寻找费拉里教授研究笔记的工作还要继续。在我回来之前，这份报告需要被送到副总指挥大人的办公室。”
“你要去哪？”
“采纳你的建议。”云雀说，“我要回家睡一觉，中午之前我会回来，然后咱们一起去艾冯保险公司拜访那位和两起凶案都有联系的目击者。”
不仅如此，她或许还是蝴蝶杀手精心挑选的“玩伴”。换句话说，只要跟着希琳玛尔伦，就能找到蝴蝶杀手的下一个目标。