一年前，湘西古城县升格为古城专区，苗县长便成了苗专员。嘉武骑着大黑马一路飞奔，来到地区行署时，己是上午十点。见了嘉武，门卫啪一声并拢双脚，敬了一个军礼，接过马缰绳。嘉武且把马鞭在手心拍了拍，直奔苗专员的办公室。嘉武的高腰马靴跺得地板咚咚响。
苗专员正在蹙眉批示公文，见来者是嘉武，丢下趣÷阁，站起来，一声不吭。他从办公台后慢慢踱到嘉武面前，张开双臂，猛然大吼一声：“想死我矣！”紧紧搂住了嘉武。两个人你抚我的背，我拍你的肩，好一阵才分开。嘉武马鞭啪地丢到了办公台上，一下子蹿到办公台后的太师椅上，大大咧咧坐了下来。他一个个抽屉拉开，东看西看，之后，还把一双腿跷到了台上，说：“老子也当一当专员如何？”苗专员拿来了一个空杯，给嘉武倒了茶，从裤兜里掏出一串钥匙，一下丢到嘉武面前，眯缝着眼地说：“这专员位置给你了。咱兄弟一个头叩在地上没得说的--老子先斩后奏，等下才给省里
写辞职书。我当你的老板去。”“哈哈哈，”嘉武大笑着从太师长椅上跳起来，一把拉过苗专员，摁到太师椅上，说：“我等下民，岂敢造次？坐回你的龙椅吧。”苗专员哈哈一笑后，一下子苦下脸来，长吁短叹，说：“实话实说，你我的位置，我真想对换一下，让你也尝尝官场的厉害……”嘉武一听，摆摆手说：“老子可不愿受那折腾。在清水镇，老子信马由缰，想睡觉就睡觉，想打猎就打猎，想下湖钓鱼就下湖钓鱼……”“还有，”苗专员打断嘉武的话说：“想找一个女人，就找一个女人。反正三百多个女工任你挑，哈哈哈哈哈。”
两人笑罢，苗专员一本正经地说：“哎，都二十七、八的大爷们了，该找个堂客（湘西男人爱这样称呼所娶女人）了。”嘉武指着苗专员，也哈哈一笑，道：“还说老子呢，你呢，不也是二十七、八了吗？如何不娶一个给我看看？”“老子拖着一条瘸腿，谁看得上？”苗专员说。“老子也拖着一条瘸腿，谁看得上呢？”嘉武也道。两人又是一阵哈哈大笑。笑罢，苗专员又说道：“其实，老兄我真想找一个堂客了。晚上回家，有个女人暖被窝多好。哎，你厂里三百多个乌衣女郎，有合适的，给兄弟介绍一个如何？”“哈哈，露馅了不是？”嘉武说：“难怪一见老兄你，你就乌衣女郎来乌衣女郎去，肯定是相中哪个了。说，是哪个，老弟帮你说去。”
“不瞒你老弟说，上次被你老弟邀去看厂，见了满街的乌衣女郎，美若天仙者，不计其数，极为震撼。”苗专员点了一支烟说：“那日吃罢午饭，从食堂出来，正碰着一群乌衣女郎走过，那个笑声最响亮的长辫过膝的高挑女子你可曾记得？”“不就是凤姐么？记得。”嘉武说。“老弟认为她如何？”嘉武吃了一惊，道：“她？！”“对，正是她。”“对，正是她。”苗专员道：“看，不愿意了吧？是不是老弟你也看上了？权当说说吧，别当一回事。”嘉武叹了一口气，道：“她若不是自梳女子，老弟我回去立马给你说去。”“与尼子、道姑一样不成家、吃斋戒的单身女？”苗专员也吃了一惊，道：“前几日，我在《广州共和报》、《湘江评论》等看了有关自梳女结友会报道。唉，这帮自以为是的女人哟！若是女子们人人皆成了与尼子、道姑一样吃斋戒的自梳女结友会，这个世界岂还叫世界？上帝创造出了亚当和夏娃，为的就是繁衍人类修理地球。她们却违背上帝的旨意，一意孤行，可悲啊！嘉武，此等陋习，应予摈弃。你回去动员她们，特别是那个凤姐，叫她们退出自梳妆女子行列，回归正常人的生活吧……”嘉武苦笑道：“凤姐正是我那个厂自梳妆女子的头儿，所谓结友会会长。动员了她，自梳妆女子结友会就不复存在矣。”
苗专员一脸的狐疑，说：“这就怪了。这么年轻漂亮的女子，如何就甘愿一辈子顾影自怜、独守空房？不可理喻……”{过后，苗专员彻夜难眠。第二天，他请素有古城文斋“第一趣÷阁”的韦老先生挥豪泼墨写了一篇《讨不落家妇女檄》。两日后，韦老先生将檄文呈到苗专员案台。全文如下：苗人多憨直，闺女出阁，恒不落家，新郎结婚，等于鳏抱，乐结相知之遇，畏产馨宁之英，三五年不返，贫穷莫可奈何。数十载始归，老大焉能孕育。大则陷夫宗于绝嗣，小则罢夫婿以终鳏。加以有买捉之怪剧，有买纵之奇能。其捉获也，如入笠之豚，其得纵也，似丧家之犬，敢捉者恐颜面伤残，徉作大头之佛，谋纵者侍金钱运动，联成娘子之军。新妇本尊若帝天，奚必缧抵罪，新郎几卑如下侍，竟甘株兔子相迟。呜呼，周公之婚礼废，周婆之母训衰，雌威蛮，识夫妇之道德云亡，牝性鹄张，知人类之生机断绝，仰尔乡中士大夫本易俗移风之责，为除恶务尽之谋使己受唐太宗之放者，依限而归，犯公治长之衍者，劝其易辙，为此露布，咸使闻之。苗专员阅毕，大呼“切中弊害”。但旋而又想，此文斥责有余，归劝不足，遂捉趣÷阁，加了一段：湘之实业莫大于蚕丝，操蚕丝之职工莫多于妇女。妇女之所以能自谋经济独立闻于时也。故在社会经济方面言之，则妇女之不落家主义，与夫所谓夫教者，实为社会之罪衍。此两种或优或劣之特征，固不能为吾邑妇女讳也，而应为吾邑妇女讳焉。盖妇女者，国民之母也。国民程度之高下适与妇女之智愚成正比例，吾侪青年素以改造桑梓为己任，对国家社会而许身者，于吾邑妇女问题，又焉能缄默？家庭为青年之产生地，为青年之发轫场，为青年之归宿地。在男子既然而当兹20世纪之秋，于女子又何独异？且两性相处为生物之本能。母***乃妇女之天职，人类之绵续。社会之递，均维系于斯。而吾邑妇女轻视之，而竟出于独身，或嫁矣而不落家，甚至有设教迷夫者，虽智识之低下有以致之。而经济之独立亦足以助其势，其负于家庭之恩，而忘对社会之责为何如乎！此不能不为吾邑妇女咎也。}
“这你就错了。她们整日里兴高采烈，在姐妹房里，数十自梳女常常是通宵达旦，嬉笑欢娱。”嘉武也一脸狐疑地说：“有何等好事，让她们如此高兴，自是想不明白。”“罢罢罢，不说她们吧。”“
对对，不说她们吧。”嘉武从袋里取出银票，放到台上，推到苗专员面前说：“从这个季度起，我的捐款点改在地区行署。”“这……”苗专员拿起银票看了看，又放回台上说：“这岂不得罪罗县长？”“罗世谋那条老狗算什么东西！”嘉武一脸的鄙夷：“省党部有人给我透露，我捐的款，被他挪用一半。你看他，修的那个县党部，豪华至极，不知搜刮了多少民脂民膏。我的捐款，定是挪为此用，还不知他从中中饱私囊多少。蔡锷将军若在天有灵，该作何感想？这钱，以后捐到你处。咱就这么定了！”苗专员说：“罗世谋朝中有人，小人得志，猖狂得狠。你还是小心为妙。”嘉武气愤地说：“
老子捐款，出于党国利益，为广大民众着想，替蔡司令行善。捐给县党部，还是地区，抑或省里，由老子定，关他屁事！”苗专员沉吟片刻，拿起银票看了看，惊诧道：“如何多捐了一万？”嘉武说：“多出的一万是捐给你的。”“你千万别开如此玩笑！”苗专员赶紧把银票推了回去，说：“我苗自强为何人，你李嘉武能不清楚？”
“看把你吓的。”嘉武哈哈一笑，又把银票推了回去，耐心地说：“多出的一万，我捐给地区修行署办公室。罗世谋老哥你不能效仿。但办公的地方应该结实一些，安全一些，总是应该的吧？几年前老弟我都劝你修了，你一拖再拖。这次不能再拖了。”嘉武言之凿凿，苗专员无奈，硬着头皮收下了银票。他对嘉武说：“明天请吴道士来看个风水，择个吉日就修。”“你还信这个？”“有的事，你不信还真不行。”苗专员看着嘉武说：“你不信？”“共产主义者无私无畏！”嘉武随口答道。有那么一刻，空气似乎凝固了。他俩定格般互相盯着对方。苗专员从震惊中清醒过来，低沉地说道
：“你信共产主义？”嘉武为自己的漏口后悔不迭，他旋即冷静：“也是随口说说。哦，时候不早，我走了吧。”嘉武说毕，拿起台上的马鞭大步就往外走。刚走到门槛，就听苗专员说：“今天中午破例，我们饮酒！”嘉武停住脚步老半天，突然转身，马鞭在空中猛地一甩，说：“老子陪你饮！”“余二狗。”苗专员喊。“到！”苗专员的马弁余二狗一阵风似地跑了进来。
“提几斤苞谷酒，带几道下酒菜，到西山亭。”苗专员吩咐余二狗。西山亭在县城西面几里外一处突兀而起的小山头上。这里三面环山，一面平川临江，可以看日出，亦可观日落。常有文人墨客至此抒发人生感慨。苗专员的几个马弁把通向山顶的两条小路一把持，任由他们俩在亭子里饮得天昏地暗，直到日头落入了山那边，他俩才结束。分手时，苗专员再次说：“陈玉昆是死硬的共产党员，你早早把他赶走，免得惹火烧身。”嘉武也再次说：“国共合作，亲如手足，你为何说釜底抽薪的话？”“幼稚，幼稚！”苗专员所得捶胸顿足。自始至终，嘉武没有说出自己早已加入共产党之事。苗专员怎么知道，李嘉武早已被上海来的老牌共产党陈玉昆赤化，成为一个赤色分子了……