一路无话，这一日韩荣所派的差官来到朝歌城，至馆驿中歇下。
次日，进午门，至文书房。那日是中大夫方景春看本，忽然接着看时，见苏护已降岐周，方景春点首骂道：“老匹夫！一门尽受天子宠眷，不思报本，今日反降叛逆，真狗彘之不若！”遂抱本入内庭，问侍御官：“天子在何处？”左右侍御答曰：“在摘星楼。”方景春竟至楼下候旨。
左右启上天子，纣王闻奏，宣上楼。朝贺毕，纣王道：“大夫有何奏章？”
方景春奏曰：“汜水关总兵官韩荣具本到都城，奏为冀州侯苏护，世受椒房之贵，满门叨其恩宠，不思报国，反降叛逆，深负圣恩，法纪安在？具本申奏。臣未敢擅便，请旨定夺。”
纣王一见奏章，大吃一惊：“苏护乃朕心腹之臣，贵戚之卿，如何一旦反降周助恶？情殊痛恨！大夫暂退，朕自理会。”方景春下楼，纣王宣苏皇后。
妲己在屏风后面，已听知此事，闻宣，竟至纣王御座前，双膝跪下，两泪如珠，娇声软语，泣而奏曰：“妾在深宫，荷蒙圣上恩宠，粉骨难消。不知父亲受何人唆使，反降叛逆，罪恶通天。法当族诛，情无可赦。愿陛下斩妲己之首，悬于都城，以谢天下。庶百官万姓知陛下圣明，乾纲在握，守祖宗成法，不私贵幸，正妾之报陛下恩遇之荣，死有余幸矣。”道罢，将香肌伏在纣王膝上，相偎相倚，悲悲泣泣，泪雨如注。
纣王见妲己泪流满面，娇啼婉转，真如带雨梨花，啼春娇鸟。纣王见如此态度，更觉动情，用手挽起，口称：“御妻，汝父反朕，你在深宫，如何得知？何罪之有！赐卿平身，毋得自戚，有损花容。纵朕将江山尽失，也与爱卿无干。幸宜自爱。”妲己谢恩。
纣王次日升九间殿，聚众文武曰：“苏护叛朕归周，情实痛恨！谁与孤代劳伐周，将苏护并叛逆众人拿解朕躬，以正其罪？”
班中闪一大臣，乃上大夫李定，进前奏道：“姜尚足谋多智，知人善使，故所到者非败则降，累辱天朝师帅，大为不轨。若不择人而用，速正厥罪，则天下诸侯皆观望效尤，何以惩将来！臣举大元戎张山，久于用兵，慎事虑谋，可堪斯任，庶几不辱君命。”纣王闻奏大喜，即命传诏赍发，差官住三山关来。
使者离了朝歌，一路上无话说。一日到了三山关馆驿歇下，次日传于管关元帅张山同钱保、李锦等，来馆驿接了圣旨，至府堂上焚香案，跪听开读诏敕。诏曰：
征伐虽在于天子，功成又在阃外元戎。姬发猖獗，大恶难驱，屡战失机，情殊痛恨。朕欲亲往讨贼，百司谏阻。兹尔张山，素有才望，上大夫李定等特荐卿得专征伐。尔其用心料理，克振壮猷，以负朕倚托之重。俟凯旋之日，朕决不食言，以吝此茅土之赏。尔其钦哉。特诏。
钦差官读罢诏旨，众官谢恩毕，管待使臣，打发回朝歌。张山等候交代官洪锦，交割事体明白，方好进兵。一日洪锦到任，张山起兵。领人马十万，左右先行乃钱保、李锦，佐贰乃马德、桑元。一路上人喊马嘶，好人马。
一路上正值初夏天气，风和日暖，梅雨霏霏，真好光景。怎见得？有诗为证。诗曰：
冉冉绿阴密，风轻燕引雏。新荷翻沼面，修竹渐扶苏。芳州连天碧，山花遍地铺。溪边蒲插剑，榴火壮行图。何时了王事，镇日醉呼卢。
张山率人马，一路上晚住晓行，也受了些饥餐渴饮，鞍马奔弛，不一日来到西岐北门。左右报入行营：“禀元帅，前哨人马已至岐周北门。”张山传令安营。
一声炮响，三军呐喊，绞起中军帐来。张山坐定，只见钱保、李锦上帐参谒。钱保道：“兵行百里，不战自疲，请主将定夺。”张山对二将说道：“将军之言甚善。姜尚乃智谋之士，不可轻敌。况吾师远来，利在速战，今且暂歇息军士，吾明日自有调用。”二将应喏而退。
姜子牙在西岐，日日与众门人共议拜将之期。命黄飞虎造大红旗帜，不要杂色。
黄飞虎道：“旗号乃三军眼目，旗分五色，原为按五方之位次，使三军知左右前后，进退攻击之法，不得错乱队伍。若纯是一色红旗，则三军不知东西南北，何以知进退趋避之方？犹恐不便。或其中另有妙用，乞丞相一一教之。”
姜子牙笑曰：“将军实不知其故耳。红者火也。今主上所居之地，乃是西方。此地原自属金，非借火炼，寒金岂能为之有用？此正兴周之兆。然于旗上另安号带，须按青、黄、赤、白、黑五色，使三军各自认识，自然不能乱耳。又使敌军一望生疑，莫知其故，自然致败。兵法云：‘疑则生乱。’正此故耳。又何不可之有？”
黄飞虎打躬谢曰：“丞相妙算如神。”了子牙又令辛甲造军器。只见天下八百诸侯又表上西岐，请武王伐纣，会兵于孟津。
姜子牙接了诸侯表，与众将官商议，恐武王不肯行。众人正迟疑间，只见探事官报入相府来，报姜子牙曰：“成汤有人马在北门安营，主将乃是三山关总兵张山。”
姜子牙听说，忙问邓九公：“张山用兵如何？”邓九公答曰：“张山原是末将交代官，此人乃一勇之将耳。”
正说话之时，又报：“有将请战。”姜子牙传令：“谁去走一遭？”邓九公欠身：“末将愿往。”领令出城，见一员战将，如一轮火车，滚至军前，怎见得打扮骁勇？有赞为证。赞曰：
顶上金盔分凤翅，黄金铠挂龙鳞砌。大红袍上绣团花，丝蛮宝带吞头异。腰下常悬三尺锋，打阵银锤如猛鸷。窜山跳涧紫骅骝，斩将钢刀生杀气。一心分免纣王忧，万古留传在史记。
话说邓九公马至军前，看来者，乃是钱保也。邓九公道：“钱将军，你且回去，请张山出来，吾与他自有话说。”钱保指着邓九公大骂：“反贼！纣王有何事负你？朝廷拜你为大将，宠任非轻，不思报本，一旦投降叛逆，真狗彘不若，尚有何面目立于天地之间！”
邓九公被钱保数语骂得满面通红，亦骂曰：“钱保，料你一匹夫，有何能处，敢出此大言？你比闻太师何如？况他也不过如此！早受吾一刀，免致三军受苦。”言罢纵马舞刀，直取钱保。钱保手中刀急架相还，二马盘旋，一场大战。怎见得：
二将坐鞍鞒，征云透九霄。急取壶中箭，忙拔紫金标。这一个兴心安社稷，那一个用意正天朝。这一个千载垂青史，那一个万载把名标。真如一对狻猊斗，不亚翻江两怪蛟。
邓九公大战钱保，有三十个回合，钱保不是邓九公对手，被邓九公回马刀劈于马下，枭首级进城，来见姜子牙，请令定夺。姜子牙大悦，记功宴贺不表。
只见败兵报与张山，说：“钱保被邓九公枭首级进城去了。”张山闻报大怒。次日，亲临阵前，坐名要邓九公答话。报马报入相府，言：“有将请战，要邓将军答话。”邓九公挺身而出，有女邓婵玉，愿随压阵，姜子牙许之。
邓九公同女出城。张山一见邓九公走马至军前，乃大骂曰：“反贼匹夫！国家有何事亏你？你背恩忘义，一旦而事敌国，死有余辜！今不倒戈受缚，尚敢恃强杀朝廷命官！今日拿匹夫解上朝歌，以正大法。”
邓九公道：“你既为大将，上不知天时，下不谙人事，空生在世，可惜衣冠着体，真乃人中之畜生耳！今纣王贪淫无道，残虐不仁，天下诸侯不归纣而归周，天心人意可见。汝尚欲勉强逆天，是自取辱身之祸，与闻太师等枉送性命耳。可听吾言，下马归周，共伐独夫，拯弱救焚，上顺天心，下酬民愿，自不失封侯之位。若勉强支吾，悔无及矣！”
张山大怒，骂道：“利口匹夫！敢假此无稽之言，惑世诬民，碎尸不足以尽其辜！”摇枪直取，邓九公刀迎面还来，二将相持，一场赌斗。怎见得？有赞为证。赞曰：
轻举擎天手，生死在轮回。往来无定论，叱咤似春雷。一个恨不得平吞你脑袋。一个恨不得活砍你颐顋。只杀得一个天昏地暗没三才，那时节方才两下分开。
邓九公与张山大战三十多个回合，邓九公久战张山不下。邓婵玉在后阵见父亲刀法渐乱，打马兜回，发手一石，把张山脸上打伤，几乎坠马，败进大营。邓九公父子掌得胜鼓进城，入相府报功不表。