箭从弦上射出的声音从四周传来，贵族们的狩猎比赛已经分头展开。
欧菲伊彻略略整理海伦娜的讲述，费恩的工作以调查或护卫为主，基本都以费恩自己的判断去执行单人行动，海伦娜和科内莉娅作为学徒只能帮一些处理文件或携带工具的辅助工作。
无论是调查或护卫委托，都需要借助超凡奇物、符文或者隐秘仪式这三种高级力量途径，而制造超凡奇物和符文，施展符文以及隐秘仪式，则又需要超凡物质这一种材料。
学徒们的学习和工作，与事务所是否在进行具体的委托任务并没有太大关系，平日除了学习应对隐秘仪式的相关知识以外，便是锻炼自身的作战水平，最终是为了替费恩收集超凡物质，帮忙制作超凡奇物以及符文。
欧菲伊彻想了想，问到：“据教会顾问说，平时有委托费恩先生进行镇上的隐秘仪式防护。我能不能认为，事务所内有某种装置，可以检测镇上是否有人在施展隐秘仪式，类似上次我在事务所听到的那个铃声一样，会在有人施展时发出警报？”
“你猜的不错，我利用一个超凡奇物的特性，制作了一个警戒装置。它能检测5海里以内是否有人正在施展tier5以上的隐秘仪式。”
“当时，费恩先生没有得到这警报，就是因为出门在外，收集超凡物质？”欧菲伊彻语速转缓，“可是，这不是应该由学徒们来做的事情吗？”
费恩深深看了他一眼：“你似乎陷入了严重的信任危机。我还记得有学习精神分析学的朋友讲过，连续遭遇生命危险的人很容易有精神上的创伤，按照那些理论说，这并不是由精神攻击带来的污染。”
有人比我严重多了，欧菲伊彻想到凯西。
“回到你的问题上，那纯粹是因为我判断那委托科内莉娅和海伦娜两人都可能无法应对。而且……”费恩突然停下了话，“总之，我总不能让我的学徒们身处她们应付不来的险境，就和她们一同出行了。”
欧菲伊彻继续追问：“费恩先生又怎么知道她们应付不来呢？”
“一半是危险程度评级，另一半是经验，从商会那里听委托描述的时候，我对描述的情况作了一个分析评估，认为实际情况可能比对方给出的危险程度评级更高。”
“危险程度评级？”这不是欧菲伊彻原主的记忆里第一次听到这个词，但原主对待超凡力量世界的态度和常人无异，在意识到这是个无关自己寻常世界的名词后就未再做理会，并且了解确切含义。
费恩扫了一眼客户们，叹气说道：“等你开始作为学徒正式受训，锻炼自己的源动力时，你就会知道的。但现在告诉你也无妨，尊贵的来宾们在惊跑几只兔子后，现在都在笨拙地试图隐蔽自己靠近猎物。我们不用急着跟上，搞不好会激怒他们。”
欧菲伊彻此时和费恩等人站在下风处的一处小缓坡树丛后蹲伏，看着坡下不远处那几名镇长孩子的来宾屏声静息、弯腰躬身朝前挪步。至于镇长孩子早步出此低地，和自己的随从们越到更前方处，不见了身影。
“你应该接触了‘tier’这个词吧，它意味着排名层级，数字越小，排名越是顶尖靠前。”费恩拿出一根香料干茎，叼在嘴里，左手两指在干茎前端轻擦，顿时如同烟草一般被点燃，“这个词最初应该是被帝国的超凡事务机关使用，以至于超凡领域的专家们都开始统一用这词为相同源动力能级的超凡事务分划强度范围。
“同一个tier排级，源气的强度只有数量上的差距——硬要量化的话，大抵源气强度的绝对差距上在五倍以内，而没有质上面的差距。跨一个tier排级，那么源气强度量与质的差距都会让两者无法抗衡。
“我认识一个女士，她致力于制造实用性的超凡奇物。这位女士曾制造过tier6和tier7的唤雨徽章——噢，提一下，tier8是超凡排级下限，tier8的超凡奇物只能勉强实现相同价值的装置可以创造的效果，这也是是否会选择超凡材料制造超凡奇物的分界线，总没有人会花费更高价值的材料去制造更差效果的物品。
“tier7的唤雨徽章，可以在多云多雨的地区，在雨季的时候，具体指定一处房屋在第二日什么时候落雨，并支持维持三分钟以上。”
欧菲伊彻忍不住评价道：“听上去没有任何意义。”
费恩微微耸了耸肩：“至少创奇者的圈子对此感到些许雀跃与兴奋。我听闻，唤雨徽章的实现机理与机制很巧妙，这种无需施行仪式也无需符文却能达到相似效果的同级效果实现，是创奇者们研究的一条重要分支。但我认为你的评价很中肯。
“不过tier6的唤雨徽章，就已经可以让不干燥的地方，在第二天下雨了。这引起了很多贵族的注意，你应该能想到，不是所有的土地都像岔河镇或岔河镇以南一样雨水充足，而绝大部分贵族的收入来源是他们拥有的土地上佃农们的产出。”
欧菲伊彻颔首表示自己从中领悟到些许tier排级的差异了，不由多嘴问了一句：“那这位女士是不是后来服务于各贵族收获了名声与财富。照这么看，tier5的超凡奇物已经能够对农业收成起到决定性影响了吧。”
费恩哼笑一声：“她？她被帝国放逐出去了。理由是对主神与教会的不敬，以及试图制造危害帝国的武器。”
“啊！？”欧菲伊彻愕然。
“要是她的研究进行下去，不说极为强大的tier2以上的造物，就是她能制造出tier3的唤雨徽章，这枚超凡奇物可以在河水泛滥的地方制造严重的汛灾。就算有人在半个月内反应过来，认为汛灾并非自然诞生，并迅速解决问题，造成的灾害却已经无法挽回。就拿岔河镇举例的话，这样的超凡奇物可以在河水上游使用，借助地势在一个月内摧毁这个镇子。”
费恩顿了一顿，继续说道：“至少教廷是这么认为的，帝国也认可了教廷的说法。你要知道，教会是帝国超凡事务机关最主要的部分，而执掌教会的教廷态度是，一切不被它掌控的超凡力量，以及所有强大却不来自神赐的超凡力量，对帝国都是潜在危害，应当迅速将其掌控或排除。”
欧菲伊彻一下回想到，费恩至少拥有tier2排级的超凡奇物，同时身手不凡，又是隐秘仪式专家，与教会想要很好的共处想必并不容易。教廷既然如此态度，岔河镇教会对费恩戒备森严之至，也并不是此处的文书们性格使然。
见欧菲伊彻默然，费恩把话收到他最开始的提问：“由于tier排级之间差距较大，用它作为涉及超凡力量的非自然危害，即危险程度评级，就有一定的标准可以用来量化，可以用来规划对于应对灾害或事件要派出多少资源——不过往往这种评级会低估实际情况，还要再多一些材料进一步判断就是了。”
“那什么排级的危害，以至于让教会倾巢而出，连圣骑士长都要出动？tier2？”欧菲伊彻假装打趣一般问了一句。
“tier2会让圣骑士长亲自组建一个小队执行任务，但倾巢而出？”费恩叹了一口气，“那当然是tier1咯。”