深夜，毕同斋。
魏如华歪在软榻上，假寐着。虽然将近四旬，可是由于保养得当，皮肤剔透，看上去依然还是个美丽妇人。
贴身大丫鬟瑾玉附在魏如华耳边低语了几句，魏如华微微地睁开眼睛，头也没抬地说了一句：“让他进来回禀吧。”
一个管家摸样的中年人，掀开帘子，低着头进来了，他的驼背异常刺眼。
“奴才冯大海，见过夫人。”说着，身子躬得更低了。
“说吧，冯管家，怎么回事？我听说章言现在还在落碧院。”魏夫人看向他的驼背，眼神凌厉。
“夫人，奴才该死，奴才没把事情办好。”说着，竟然跪下了。
接过瑾玉递过来的丝质手帕，魏如华擦了擦手，然后对瑾玉使了个眼色。瑾玉扶起了冯大海，说道：“冯管家，你快起来好好说。”
冯大海擦了擦额头上的汗，哆哆嗦嗦地起来，仍然躬着身子，说道：“那章言的确是死了，奴才当时已经验过了，让张三他们埋在后院竹林。张三他们记得的确已经把那姓章的给埋了，可是却又看见他好端端地出现在面前，张三吓得现在还不敢出门呢。”
魏如华沉思了一会，说道：“你当时在场吗，确定张三他们已经把那小子埋了？”
“这。。。奴才当时以为他已经死了，也没留在那，就办其他差事了，让张三他们几个把他埋了。”
瑾玉看了看冯大海，小心地对魏夫人进言道：“夫人，会不会是张三贪财，让章言给收买了？”
“量他也没那么大胆子，”魏如华狠狠地道：“费那么大周折，把他从鹤在馆赎出来,就是要为我所用。如果不能为我所用，我宁愿毁了他。”
“他仰仗自己京城第一琴师的称号，自视甚高，忘了他自己的身份。”瑾玉接着说道。
章言虽为生活所迫，做了为人所不齿的小倌，栖身鹤在馆，可是他个性清高，不甘为魏如华驱使，以魏如华的为人，是不会容忍这样的人继续活在世上的。
章言的命真大。
“夫人，要不要我。。。”冯大海一心想着“再一次”结束章言的性命，好弥补自己的过失，修补主子对自己的信任瑕疵。
“暂时不必了，动作太多，反而不妙。”魏如华摆了摆手，她现在至少表面上还是一个贤惠后母，可不想做得太惹人眼，而且凤楚云最近好像也察觉了些什么。章言经过这次，必定有所防范，不过他一个低贱下人、男宠，有什么所谓，说什么，别人也不会信的。
魏如华心想，凤楚云每天喝着那药，身子越来越虚，不出一年半载，他连命也不保了，不足为虑。长子楚兮更是废人一个，独居于落梅山庄，与自己与忠儿已无半点威胁。倒是景氏近年来眼见正室所出的二子均不成器，蠢蠢欲动。景氏所出楚瑞，相貌才气上虽比不过楚兮、楚云那俩病秧子，可也算是出众的了，写得一手锦绣文章。这正正才是忠儿的最强劲敌。
正想着，门帘被掀开，进来一个二十多岁的高个年轻男子，头戴冠玉，身着蓝色长衫，腰系锦带，缀有香包玉佩等饰物，这正是魏如华所生的凤昭文第三子凤楚忠。
冯大海见了，做了个福，就退下了。
“楚忠给母亲大人请安！”楚忠对着魏如华作了个揖。
“忠儿，如今你也是将要成亲的人了，别整日往庄上跑，跟那帮下人搅在一起，还这么晚才回。你也是凤府的嫡子，好歹注意着自己的身份。”
说到成亲的事儿，凤楚忠便不悦，虽说父母为自己选的是京兆尹徐家的嫡出大小姐，可是那女的他可见过，鼻梁两边堆满了雀斑，性格又骄纵傲慢，实在不是自己所中意的类型。况且大哥二哥都未成亲，自己却赶在头里，哪有这样的道理。大哥不问世事，独居于落梅山庄，便也罢了。二哥虽是庶出，可也是自己的兄长，怎么说也得待二哥成亲之后，自己的事情再行筹谋也不迟。再者，成了亲之后哪里会像现在这样的轻松自在，自己这闲云野鹤的性子，最不喜人管束。最重要的是，族里凤端和家的闺女如意，活波可爱、灵动乖巧，一双黑黑的会说话的眸子，顾盼流转，尤其她眉心的一颗朱砂痣，最是醉人。
凤端和是凤家凤雕山庄的执事，他家虽小门小户，可是他是秀才出身，最是清高，再加上如意那样的性子，她是断不可能给自己做妾侍的，想想那颗朱砂痣，楚忠便难以割舍，这一生，如果能娶到如意，他再不沾染其他女子。
魏如华觉察到楚忠的表情，深知他瞧不上京兆尹家的徐荟，就连魏如华自己，也不满意她的气质长相，完全不像个大家的小姐。可是，一辈子只有一次婚姻可以利用，怎能不娶一个对自己的前途有所帮助的人？
“为娘知道你瞧不上那徐荟，你也不必在意她。等过了门，再过个一月两月的，你看上谁，就收进来，为娘绝不拦你。”
“可是。。。”一向顺从娘亲的凤楚忠不敢多说，只是那朱砂痣，叫他怎么能割舍。
“明日你爹要试你们的文章，你好生准备着，别每次总在楚云和楚瑞之后；为娘也不奢望什么，只是楚瑞，你必须胜过他。他一个姨娘生的下贱坯子，每次都盖过你去，你就不觉得没脸？”自己娘家也是书香门第，为何自己生的儿子，就在文章上全无过人之处，反而爱些旁门左道的雕啊刻啊的，还整天介就爱往庄子上跑。
伺候在旁的瑾玉，殷勤地端来一碗枇杷杏仁羹，对魏如华说道：“夫人，忠三爷也累了，先让爷歇歇吧，”把碗递给楚忠说道：“爷，您也怪累的，快喝点东西暖暖胃。”
“死蹄子，用你来讨巧。”魏如华笑骂道。瑾玉那份心思她还看不出来，这府里的丫头哪一个不是削尖了脑袋，只想由奴才变成主子，而年轻的爷们就这么几个，都在瞪着眼睛盯着呢。自己身边的丫头，本是绝对不允许她们生这歪心，可是，要让他们踏实地效忠自己，还是得给她们一个似有似无的希望。