这日，花景途正好和康舅父一道，从康家铺子过来，瞧瞧儿女们的。
都说花景途身负功名，却给康家掌柜打下手，着实委屈了。
可旁人那里会知道的，只这样方能学到真本事，且康舅父和掌柜们都不藏私，尽倾囊相授，花景途便愈发受益良多了。
听说花景途来了，花羡鱼他们兄妹三人和韩束，自然是要来问安的。
毕，花景途便问起花渊鱼书来，小厮这时来回说，傅泽明来了。
花渊鱼奇怪道：“子允先前来时才说，近来功课紧了，要越发刻苦才是，怎么今儿又得空来了。”
因今日康老太太和舅母黄氏到寺里还愿去了，康舅父和康是福便带着傅泽明过来了。
傅泽明对于花羡鱼所托之事很是不解，但也没想到会在花景贵那里听说他们家竟要办学堂的。
一番见礼问候后，傅泽明便问花景途道：“先生家里不是钦定的贡珠之家吗？常言隔行如隔山的，怎么好好的忽然想起要办族塾义学来了？”
花景途听了只发怔的，但到底也是经过了些年岁的人，没一会子便回过神来了。
只花渊鱼年轻浮躁，一听傅泽明这话便忙问道：“什么？你从那里听说我们家要办族学的？”
傅泽明看了花羡鱼一眼，花羡鱼却只笑了笑，不说话。
韩束一时撞见花羡鱼和傅泽明眼神来回，并未有言语，但这二人却如有灵犀般，一来一回便明白彼此之意了。
韩束顿觉心头仿若被狠狠揪了一下，想去阻隔这二人，但傅泽明已将眼睛移开了。
倒是花羡鱼察觉了韩束的目光，两人对了个正着。
花羡鱼一个没防备撞入韩束眼中的悱恻缱绻，心弦被倏然拨动，激起那些曾经的缠绵荡漾在心头。
惊得花羡鱼忙闭上两眼，紧忙将头转开，徒留怦然在心，无人得知。
韩束见花羡鱼不再看他，亦默默地垂下眼来，敛下无数他自己都不知道的情意在眼底。
此时，傅泽明在道：“昨日祖父于鲜意坊会友，我前去作陪，正好遇上了贵四叔。我上前见礼，彼时贵四叔已有醉意，见我就拉着说话，就那时他说的。”
傅泽明自然明白花羡鱼的托付不能直说了，便含糊了部分缘由。
倒是花渊鱼听了一击掌心，大呼了起来，“若果是真的，可不得了了。”
原先还兴致勃勃，现下因心头的悸动花羡鱼已无心再去听说了，拉着花玄鱼暗暗退出房间。
韩束一心在花羡鱼身上，见花羡鱼退去，他亦悄然随之。
只待一出韩束他们客居的院子，韩束忙赶上前去，唤道：“玄鱼妹妹，羡鱼妹妹，你们且站一站。”
花羡鱼只当是没听见的，欲要继续往前走，可花玄鱼却止步回首了。
少时韩束便已至眼前了。
“羡鱼妹妹。”韩束站花羡鱼面前，略带哀求地唤道。
花羡鱼见躲不开了，抬头道：“作甚？”
韩束垂首道：“羡鱼妹妹，倘若我那里做错了你只管指出来，我定改了，可你却只远着我，让我摸不着头脑，想改也不知从何处改起的。”
花羡鱼两眼越过韩束，看向他身后的穿堂，漠然道：“说的是那里话。你何尝有错了，只是我觉着姊妹们一年大似一年的，如何还能同旧日那般。”
下边的话，花羡鱼也知是不该说的，可心中的怨恨让她冲口而出了，“不说这一两年之后，你便要家去了的，从此谁还认得谁的，图伤感，不如现如今就远着些的好。”
韩束听了心头一紧，忙道：“如何就不认得了？别的我不敢说，只你们一家的好，我定是要记一辈子的。”
花羡鱼冷笑道：“那又如何？那时你早娶妻生子，我们这些人亦会有各自的去处，从此路归路，桥归桥，再不相干了的。”
闻言，韩束一时想到自己的情景不禁语窒，但一想到从此两人各奔东西，再无相见之日了，韩束就觉着心头仿若被针扎了一般的难受。
花玄鱼见花羡鱼话不像样子了，忙偷偷拉扯妹妹的衣袖。
韩束无法反驳花羡鱼的话，所以好半天后才道：“妹……妹妹，说得……极是。”
“韩公子好自为之吧。”说罢，花羡鱼便不再停留，拉着花玄鱼再往前去的。
花玄鱼一时彷徨无措的，回头要略表歉意，却撞见韩束两眼滚落泪水，霎时将话都哽在喉头，心下也是一片凄凉的。
这时候，严大嬷嬷正好从前头走来，见他们三人道：“老太太和太太回来了。”才细一瞧却发觉都是这般形景的，便又笑问道：“怎的了？可是拌嘴了？”
韩束忙忙将脸上的眼泪擦了，向严大嬷嬷一揖，慌慌张张地离开了。
严大嬷嬷来回瞧花羡鱼她们姊妹，只见花羡鱼虽低着头，但两眼通红，而花玄鱼也是恹恹的样子，不禁叹了一气。
花玄鱼最先回过神来，忙道：“我们这就迎外祖母去。”
那厢院里，傅泽明先头听花渊鱼大呼不好，正问道：“怎么了？”
花渊鱼道：“你如今是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的。前些时日县太爷许令，由族中主持我们家分家之事，可原族长引咎辞退了，只得重议族长。现如今都说若要当选族长，族学便是其中关键。”
傅泽明道：“难不成你们家三房欲争这族长？”
花渊鱼摇头，“就凭他们家的声望如何能成的，只怕是别有用意的。”
在一旁听了许多，也比傅泽明知道得多些的康舅父，对花景途道：“不会是想以此助那花晋龙上位吧？”
花景途叹了一气，点点头，“只怕就是了。”
康舅父忖度片刻后，又道：“可就你们家三房那样的，怎会愿意充这大头鬼的？别看如今建学所需不大，日后的需费才是大头，长期以往多少财力才是够的。一旦无以续继，就是办成了族学，迟早也是要荒废了去的，岂不可惜。”
花渊鱼道：“他们三房最是会精打细算的，想必是同龙叔公说好了，他们家只管造，日后的需费待龙叔公走马上任了，再自行解决就是了。那时候，龙叔公都成了族长，每月东挪西凑的，那里走一笔账的不就有了。”
康舅父问花景途道：“真这般容易？”
花景途却摇摇头，“但若是他们只顾眼前，就能成。”
傅泽明对花渊鱼道：“那要是真让你龙叔公成了族长，日后难免不偏袒你们家三房的。”
花渊鱼焦急道：“可不是。龙叔公最是不待见我们这一房的，只因当年我祖父未支持他父亲为族长的。”
傅泽明道：“不知道便罢了，如今知道了赶紧想法子才是。”傅泽明是一心想要报答花景途恩情的，如今再得知此事，自然是感同身受的。
韩束回来，正好见傅泽明和花渊鱼他们愁眉深锁，焦心如焚的。
康是福是瞧见韩束出去了的，小声问道：“怎么了？”
韩束心里难受，心神有些恍惚的，稍稍凝了凝神才听清康是福在同他说话，这才回答道：“你们家老太太回来了。”
就这时，傅泽明忽然灵台一闪，笑着说出一句莫名其妙地话来，道：“既然他们家要建族学，只让他们建去好了。”
花渊鱼立时道：“这如何能成，岂不是让我们家束手成擒。”
只花景途来兴趣了，挑眉看向傅泽明。
傅泽明笑着对花渊鱼道：“自然是不能的。我只问，慎卿可知截胡一说？”
花渊鱼道：“你说的可是马吊？”
“没错。”傅泽明一扫方才的浮躁与焦虑，神采飞扬道。
只是此时不管傅泽明法子有多高明，韩束也没心思去听了，就见花渊鱼听了手舞足蹈，连声称赞的。
少时，严大嬷嬷来回说康老太太回来了。
众人稍整衣冠，便一同起身到康老太太院子去问安了。
到时，康老太太刚好更衣盥洗清楚，从里屋出来。
众人都问安了，傅泽明忙献上李师娘嘱托送来的点心和清补凉。
康老太太看着捧盒里的点心，花样不多，却都是她熟悉的，便捡了一样她素日爱吃的，咬了一口细嚼，待咽下后方道：“这个卷子原先我们家做的是咸口的，略有些油腻了，如今你们家老太太将肉松改做椰丝，这才清爽了。”
那日傅泽明初到康家来，黄氏因有来客不便见他，后来虽听女儿康是巧提了一回，是不信的便未放心上。
今日黄氏乍一见傅泽明，就觉傅泽明仪表不俗，举止端方，言谈洒脱，果然得世家公子的风范。再拿他同韩束一比，并不差多少，一时黄氏心上大喜。
再想起康是巧说傅泽明是本地乡宦傅家的子孙，黄氏觉着是没有更合适的了。
待康老太太和傅泽明说了一会子话后，黄氏是见缝插针地问傅泽明。
只是有了上回韩束的教训，黄氏到底不敢过于明目张胆的，只问道：“不知傅公子今年多大了？”
傅泽明回道：“十六了。”
“正是年轻有为之时。”黄氏嘴上说，心里也道，“年纪也和巧儿班配。”
借此，黄氏又拐着弯子问傅泽明别的事儿。
只黄氏以为自己问得巧妙，神不知鬼不觉的，可在座的早深明其意了。
但这回康老太太似乎也是越瞧傅泽明越喜欢的，以为老太太同黄氏是一个心思了，康舅父不免装聋作哑了。
傅泽明听出黄氏的意思后，心里有些着急，只是不知该如何婉拒才不伤了情分，让花景途为难的，一时急出一头汗来。
这时，黄氏又借故问起傅泽明的家境来。
傅泽明也不隐瞒，道：“父母皆故去，如今尚有孝在身。”
以为旁人一听说他傅泽明是失沽的，定会嫌弃的。