（）甫一进阁楼，鼻端便窜进了浓烈的药香。细细分辨，发现这药中大有乾坤。药香之中所含驳杂，药性刚烈，大致是培本固源、定鬼安魂之效，却又有几分不对劲，一时三刻倒也察觉不出。却不知究竟是如何严重的病症，需得用如此刚烈的方子续命。
宁朝暮对这还未谋面的王家小姐凭空生了几分怜悯。
顺着楼梯往楼上走。这木质阶梯狭窄至极，且颇为陡峭。不知是年岁已久还是许久不曾有人踏足，这一脚踏上去，便有隐约咯吱之声，伴着几分晃晃悠悠的不落稳。宁朝暮走的颤颤巍巍，却不曾想被岳烬之一手在身后护住了，登时放心下来，便不再如此紧张。
转了几个弯，到了绣楼三楼楼梯尽头。前方是一间宽阔的会客厅，会客厅前头便是一扇雕花古朴的房门，想必便是那王家大小姐的闺房居所。
王仲阳带着三人上楼之时，那闺房的门也似是听到了房外的声音，慢慢打开。从房内出来之人是一三十余岁的妇人与一五旬上下的婆子。那妇人一袭华服，面容姣好，清丽有加，却愁容满面，不得舒展，两鬓甚至有了隐约白丝，如此细细一观凭空竟老了几分。
她与那婆子从房内出来，转身把房门关上。抬头见得众人便颔首以对，之后对王仲阳盈盈下拜行了一礼。
“老爷。”
原来这美妇人便是王仲阳的结发妻子，王家大小姐的生母。想必那面上愁容与鬓间白发想必是长年累月担忧女儿病情所致，真真是可怜天下父母心。
“夫人免礼，彦儿今日境况如何？”王仲阳赶忙发问，对女儿的病情十足担忧。
“还如过去那般……”王夫人拿着绢子暗地抹泪，哽咽地说不出话来。可这过去那般，究竟是何般？却丝毫也没忍心提及。
宁朝暮定睛细看，这王夫人虽神色憔悴，却并无病态。思及昨夜众人相商所得胎病之谈，想必与王夫人体质无关。于是心里便如此暗地下了结论。
岳烬之张口与这夫妇二人寒暄几句，之后就体谅至极不再多说，与宁朝暮、叶篇迁二人对视一眼，便起身进了那闺房。
推开房门，冲面而来的是方才楼下所闻的那股子药味，却比楼下气味要再浓烈百分。也难得这王夫人能在此种环境之下照料女儿恁多时日且不生崮病，转念一想却道这王家家主王仲阳也是一擅医之人，怕是早先便为妻子做了些准备。
深门大族着实是底子丰厚，处处皆深不可测，存有后招。如此一来，三人心头皆是又重了几分。这般大族手段尽出皆是医治无法，凭他们三人，又能翻得出什么样的新篇？
摇摇头，甩掉这些个极其负面的想法，宁朝暮随着岳烬之与叶篇迁往房间之内走。抬眼四处打量，见房间四周皆是雾幔轻纱，房中布置精巧，处处可见小女儿家的心思。
转过当门的雅致屏风，屋内正中倚墙便是王小姐的绣床。床上帷幔被撩开，远远便可见床上躺着的娇小人影。
走到近处细细一瞧，三人皆是面上一凛。
这床上之人与宁朝暮似是差不多年岁，柳叶弯眉，鼻梁挺翘，樱桃小口，与那王夫人有着七分相似。想必若不是因得这病症，定也是个颇有佳名的美人。可如今，美人卧榻不醒，黛眉紧蹙，唇上干裂出血，面色苍白近乎透明，惟有眉间虚噬之气凝绕，带出了三分灰白死气。怕是在这昏睡之中亦是忍受这无穷痛苦，如同身置炼狱。
岳烬之皱着眉，一掀衣摆端坐在窗前矮凳之上，修长手指伸出，搭在王家小姐纤细的腕子上。闭眼问脉许久，岳烬之睁眼起身，对叶篇迁使了个眼色，便与王家家主夫妇二人细细碎碎地说些话，问了些边边角角的问题。
叶篇迁随之坐下，同样探手把脉，面色随着时间的推移亦是愈发凝重。少顷，他从怀中摸出一根银针并一只玉质小瓶，伸手用银针刺破王家小姐的中指，滴了几滴鲜血在那玉瓶之中。有用一方巾子将那两样物什包裹好放回怀里，这才起了身。
宁朝暮单看这二人的脸色，心中便也能隐约知晓这情况究竟是如何棘手。虽说前几日她盼着王家来使早些来到，可如今王家小姐就在眼前了，她却更担心若是万一看不好，那这五色断肠花便又成了泡影。
王家小姐与妹妹宁歆儿如今确是病难相连，似是成了那一生俱生一殒皆殒的死局。
深吸一口气，宁朝暮弯身坐在那床前小凳之上，闭着眼便伸手直搭王家小姐的腕子。指间所触是不似活人一般的冰凉，静下心来细细感受，只觉脉搏微弱近乎于无，肺腑经脉皆有凝结堵塞之症。
这一回把脉下来，宁朝暮起身之时摇摇晃晃，面上所幸被那乌黑妆容所遮掩，否则定会见苍白惨淡之色。
这王家小姐，怕是没救了。
“三位贤侄，小女这病……”
岳烬之稍加沉吟，拱手对王仲阳说：“王家主，可否为您与尊夫人问脉？”
“这……”王仲阳听此，面上一片迟疑之色，显然是极其不愿的。
王夫人见这三位年轻人并未如同其他人一般，问过脉之后只说一句无法可施便走，心中升起了一丝残存的希望，目色乞求望向王仲阳。
王仲阳沉思许久，感叹一声，最终说道：“也罢，也罢，既然昨日……便让你们诊一诊脉又如何……”
面上却是一色决绝之意。
……
待得三人从王府出来，宁朝暮仍旧是一副魂不守舍的样子。岳烬之牵着他从王府回到客栈，路上一句话也没说。
方才为王家家主诊脉之后，却是与昨夜的猜想并无不同。这王家家主的脉象，虽相对而言强上太多，但在本质之上与王家小姐并无区别。
可为何王仲阳能活到如今，王家小姐却药石无救？观这王仲阳确是爱女如命之人，若是有方法救治女儿，定是不会见死不救的。
真真是件怪事。
诊脉之后，岳烬之便与王仲阳说须得回去三人商讨些时日，几日之后再来。接着又宽慰了夫妻二人几句。王夫人自是一派感恩戴德的样子，可王仲阳面色并无几分缓和。想必是心知女儿究竟是如何情况，不认为这三个年轻人有何建树。却也不欲打击，当下便应下了。
“篇迁，小暮，坐下说。”
岳烬之将人带回了自己房中，将房门关好，似是有话要说。
“篇迁，你有何见解？”
叶篇迁垂着眼，思索片刻，说道：“往小姐的脉象，与毒有关。房间那药味，我闻着也不对劲。究竟哪里不对劲，我也不晓得。所以带了几滴血回来，待会儿回房间研究一下。”
“小暮，你呢？”
“这脉象，放在常人身上早就死了。王家小姐撑到如今，也着实不易。”
说罢便是一声幽幽感慨。
“可是她为何会延命到现在？是那药么？到底有何古怪？……”
房间之中霎时间陷入了沉思，三人或坐或站或走，皆是眉头紧皱。
许久之后，宁朝暮眼前仿佛豁然一亮，出言说道：“我或许知道了。”
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