北方的冬天，风多沙多,天干物燥,不多喝点东西，人都要变成房檐下的萝卜干了。
这时候就想喝上一壶梨汤,滋阴润肺、养胃生津，人也水润了。厨房陶罐里熬的正是小吊梨汤，银耳裹着雪花梨翻滚，清甜的味道往人鼻子里钻。
阿藏盛了两壶,跟黑米说,一壶给客人端去，另一壶给小掌柜送去，特别叮嘱他要劝掌柜的喝点。掌柜的这几日明显憔悴了，气色看着很不好,阿藏觉得自己很像个出家人，善心大发,才特地给掌柜的做了这道汤品。
隐隐有点儿希望掌柜的夸他。
黑米送完了，屁颠屁颠回来,找了一只碗,另一手拿着壶,准备给自己来一碗——他闻着这味道，口水咕咚咕咚往肚子里咽，馋得不行了。
“黑米，这不是让你给掌柜的送去的吗？你怎么拿回来了？”阿藏问。
黑米道：“掌柜的还没醒呢，我寻思放那儿凉了就不好喝了，给拿了回来。”黑米见阿藏大哥没阻拦，自个儿倒了一小碗，一口灌了下去，美滋滋长舒一口气，甜而不腻，润而不肥，黑米美得快成仙了。
“行吧，等他醒了再给他盛。咱不等了，咱先吃。”阿藏有些失望，手起刀落切了碎腊肠、胡萝卜丁，打了土鸡蛋，炒饭。米饭是东北的长粳米，东北的米三年两熟，不像南方米那样软糯，最适合炒饭，炒出来的米饭粒粒清晰，嚼在嘴里弹牙韧性，香米粒夹着碎腊肠，怎么吃怎么香。
大年初一不该动刀动火的，和尚哪儿管这个啊，掌柜的喜欢吃就行。
当然，也没准儿是他自己想吃。
炒了两个菜，把饭盛了，给掌柜的在锅里留了炒饭，灶膛里又添了一把火——一会儿能焖出一层锅巴出来，香！
忙活完这些，阿藏、黑米、小蓟三人坐下来吃饭。黑米就像是饿死鬼投胎，筷子哗啦啦拨饭，一碗饭三两下见底，拿袖子抹嘴。阿藏说，你小子慢点儿，别把碗给吃了，你看看人跑堂的，多斯文。
黑米看小蓟哥，确实斯文，一手托着碗，一手拿筷子，用筷子夹上了饭，才往嘴里送，虽说这频率是快了点，可人家怎么看怎么斯文、有礼。黑米扭头看角落里，看了两眼，小声道：“你们看那边儿的客人，也这么吃。”
大家都看过去，还真是。夏千机感觉有人看他，也看过去，大家目光撞在了一起，夏千机先开口说话，道：“好酒藏深巷，没想到这样的小店中，也能尝到当年大内御膳房的味道。”他小时候跟着父亲进过一次紫禁城，喝过一回宫里的小吊梨汤，记了很多年。以为再也遇不到了，没曾想在这里遇上了。
阿藏打哈哈，道：“您夸了。”几人扭过头来，吃自己的，不理他。
夏千机本来就不饿，加上喝了不少梨汤，人也暖了，放下一块大洋，又看了眼对面的几人，张嘴要说什么却没说，起身走了。门外一阵汽车油门的声音，大人物绝尘而去。
小蓟说，掌柜的怎么还没下来，我上去看看。从厨房里端了热梨汤，拾步而上。推开门，掌柜的还在睡，眼睛闭着，眉头紧蹙，似乎很不舒服。小蓟本来转身要走，见此便上前几步，看掌柜的脸上发红，伸手摸了摸额头。
烫手！
发烧了？小蓟看掌柜的盖两床被子，下意识觉得这样不对，要烧出病来，忙给他把被子掀了。高良姜一下觉得凉快了些，眼睛微微睁开了，叫声了“小蓟”，声音软得像个猫，“水……”
小蓟很心疼，掌柜的以前那是多么铁骨铮铮的汉子！看来真是病得不轻，倒了杯水，扶着人坐起来，给高良姜喂水。高良姜喝了一口，头一点又昏死了过去。小蓟心说，要赶紧请大夫去，把人要往下放，这么一折腾，高良姜被露出了半个肩膀，小蓟眼睛尖，一下就看到后肩膀似乎有个东西。
都是男人，小蓟不忌讳，把掌柜的中衣往下一褪，果然就看到掌柜的后肩上，一个紫得发黑的手掌印，看得人心头一惊。小蓟伸手按在上面，手掌印比他手小些，周围的皮肤烫手，就这手印冰凉透骨。
这是什么东西？小蓟要出去喊人，眼睛往下一溜，这又是什么？怎么绑了好几圈的白布？掌柜的受伤了？没想到掌柜的是如此隐忍的壮士，有伤自己藏着，不轻易告诉别人。他凑着鼻子一闻，奇怪，没有药味，倒有一股沁鼻子的香味。把掌柜的放在床上，这伤口到底在哪里？一看胸前鼓着，难道是肿了？伸手要帮他把绷带解开，触手一股柔软。
小蓟忽然福临心至，脸“腾”就红了，手忙脚乱帮掌柜的把中衣穿好了，穿严实了，“咚咚咚”跟兔子被烧了尾巴似的下楼。
“怎么了？”阿藏看他跑得像是要起飞，问。
“掌柜的病了。”话的尾巴还没落地，小蓟都跑半条街外了。阿藏跟黑米刚进到掌柜的卧房，凑到掌柜的床前，小蓟把同仁堂的老大夫背上来了。
老大夫被颠得差点把胃也颠出来，扶着桌子咳嗦，一只脚穿着鞋，一只脚光着，指着小蓟说不出话来。
小蓟脸红得能煮鸡蛋，估计是跑的，焦急道：“我们掌柜的不太好。”
医者父母心，大夫忙上前看，一摸额头，滚烫，小蓟说：“后肩有个手掌印。”老大夫要给高良姜脱衣裳，一扭头见大家都傻愣愣瞅着，伸手赶人：“去去去，都出去，没得裹乱，都出去都出去。”把人都赶了出去，关上了门。
高良姜被吵醒了，迷迷瞪瞪看着眼前的人，喊了声“孙爷爷”。当年她娘生她难产，是孙大夫把她娘儿俩的命从鬼门关捡了回来，他能不知道高良姜是女儿身吗？
孙大夫搭手诊脉，眉头紧皱，又换了只手，倒吸一口冷气，“闺女，你咋把自己折腾成这样了？”脉象虚浮，断断续续，犹如海上微音，片刻即湮，油尽灯枯之相。孙大夫心下悲凉，道：“好孩子，想吃点什么，跟孙爷爷说，爷爷给你买去……”这叫临终关怀。
高良姜听出了言外之意，难道今天就是我高某的死期吗？挣扎着说道：“孙爷爷，我觉得我应该还行，你再想想办法！”
孙大夫心中暗暗摇头，真没办法，嘴里安慰高良姜：“好好躺着，没大事儿……想玩个什么也跟爷爷说。”
高良姜吓得眼泪都出来了，整个北京城最好的药铺是前门的同仁堂，同仁堂最好的大夫就是眼前这位，他要说没救了，别的大夫也都没辙。高良姜死死抓着孙大夫的手，用最后一点儿力气道：“爷爷你喊我家厨子进来。”话音刚落，两眼一翻，晕了过去。
门是花梨木的，隔音真好，门外的人耳朵都贴着上面，也没听清里头在说什么。孙大夫一开门，这三个差点摔倒地上，孙大夫让厨子过来，把高良姜的后肩膀露出一块，就有巴掌印的那一块，别的不给看了。
阿藏看一眼，伸手摸一下，又连忙拾起高良姜的手腕把脉。大夫把的是人的生机脉搏，他把的是阴阳之脉。脉一搭上，阿藏知道这是怎么回事了，中了最凶恶的一种鬼症。
这种鬼症，是厉鬼将引子种在人身上，从这人身体里夺取生机。不要理由也不要什么特别的机缘，只要是这鬼看上了，它愿意害谁就害谁。做出这种恶事的鬼，永世不得入阴界，永世不可轮回，只能留在人间。留在人间干嘛？为非作歹，直到被能人或者天道打死，从此灰飞烟灭。
一般的恶鬼都不敢干这种事——谁不得给自己留条后路呢？
黑米年纪小，听说掌柜的命不久矣，眼泪噼里啪啦地掉，扯着嗓子要哭出来，阿藏捂上了他的嘴：“新年头里就哭，添晦气。掌柜的不是非死不可，这不还有我在吗？大夫，你找根老山参，给他把命吊着，我出去想办法。”这鬼症来得穷凶极恶，要去也简单，只要找到被那恶鬼夺取的魂魄，抢回来就行。
孙大夫忙回去找老山参。
阿藏拿来一根银针，在高良姜额头上轻轻划了三下，又拽下来她的一根头发，穿进针孔里，打了个死结，下楼出门想办法去了。阿藏前脚走，后脚总统府来人，把小蓟半请半拽、半哄半骗，请走了。
怎么回事呢？这事儿怪夏千机，怪他多嘴说了一句话。
大年初一大家都喜欢走亲戚，总统府里住的也是人，也不例外，不过这回来他家走亲戚的人，来得有些远，是从东北一早坐飞机过来的。
谁这么大的派头？东北张大帅的二姨太，黄月仙。张家大夫人早些年过世了，张大帅府上里里外外都靠二姨太作为女主人忙活，她要坐个飞机，还真不算什么。昨儿晚上，张家人团团圆圆吃年夜饭呢，又说起了六姨太的事，黄月仙跟张大帅吵了一架，气得不行，今儿早上就到总统府找妹妹来了。
她妹妹是大总统的第八房姨太太，如今正得恩宠。
为了安全起见，夏千机就住在总统府，晚上回来的时候，正碰上八姨太跟黄月仙在大厅的沙发里聊闲天儿，他见了礼就要让开，那俩娘们可不放他走。笑话，成天面对皮糙肉皱的老头子有什么意思，逗逗夏千机这样才貌双全的俊公子哥儿，那才有点儿趣味。
当然，也只有夏千机这样的人才能被她们留着说话，你要没这样的身份地位，只是个门童，就是貌若潘安、气吐如兰，她们也不搭理一下。
黄月仙自来熟，上下打量夏千机，口道：“您这是忙着要躲我们呢？也是，咱是姨太太，搁前清都不准上台面的，真是污了您的眼”，手上的小团山轻摇，香风阵阵，“您恕罪吗？”
八姨太黄月伽年纪都没夏千机大，没姐姐那么放得开，打圆场道：“姐，您可别冤枉了夏少爷，他看着不是那种人。”
“是吗？”黄月仙笑着问。
伸手不打笑脸人，更何况这位还是张家的女主人，夏千机只得道：“自是如此。”
“那您干站着，不坐坐？”
夏千机坐下来，沙发软得很，一下子就解掉了人的紧绷之感，夏千机松了松领口。
黄月仙抿嘴一笑，也坐了下来，二郎腿甩上去，旗袍的开叉中露出了一截白生生的大腿。怨不得张大帅爱她，这女人别看快四十了，自有一股风情，徐娘半老，风韵犹存。
夏千机可不敢去看，眼睛瞥向花案上一盆君子兰，扭转话题道：“两位夫人刚聊什么呢？一进门就听见了笑声。”
黄月仙姐妹俩相视一眼，真笑了。她俩刚可不在聊什么好玩的事，乃是黄月仙跟妹妹黄月伽抱怨张大帅不给她做脸。六姨太几个月前死了，张大帅竟然要把那娘们葬到祖坟去，待他张虎娃百年之后，那女人的尸骨跟他合葬，继续随侍左右。还好六姨太生的小崽子也失踪了，不然都不知他张虎娃要怎么把那崽子放在心尖儿上疼。
心里恨得牙痒，口中却道：“嗐，哪儿是什么开心的事儿，说的是我家可怜的茜茜，年纪轻轻就走了，没能享得上福。可怜啊，鲸蓟这孩子可能是伤心过度，失心疯了，竟也没找到，你说说，这都是什么事儿啊？想了心里头就疼得慌。”说完一手按住了心口。女人该在合适的时候展现同情心，并且示弱。
夏千机没看她，白瞎了黄月仙这番表演，夏千机只觉得茜茜这名字听着耳熟，再仔细一想，想起来了，是袅袅的堂姐。四川白家家底雄厚，袅袅她大伯早年海外留学，在外娶了媳妇生了孩子，白家就留给袅袅他爹了。白家这大伯也是奇特，生的清一顺都是闺女，这些闺女全在外留学过，见识多，长相好，一家有女百家求，他的那些闺女都嫁得好，除了大闺女，白茜茜。据说是这位大堂姐对土匪出生的张墨一见钟情，哪怕做妾，死活要嫁。
听说当年闹得很凶，差点出人命，最后反正是嫁了，他跟袅袅结婚的时候，那茜茜大堂姐还带孩子来过，有过一面之缘……对了，那孩子就叫张鲸蓟，跟袅袅一样，左耳垂上有一颗红痣。
想到这儿了，夏千机多嘴说了那么一句话：“巧了，我好像是看见你家鲸蓟少爷了。”刚那店里跑堂的少年，左耳朵上就有那么一颗红痣，眼睛也长得像袅袅。
黄月仙从沙发上弹起来了，美目圆瞪：“你说什么？哪儿瞧见了？”
夏千机要把这句话收回去也来不及了，只得把地点说清楚了。黄月仙让妹妹带上人，直奔了高家庄，把人弄走了。
现在高家庄里就剩黑米一个，小孩儿坐在店里正害怕呢，他养的那只猫回来了。黑米开始没敢抱，可又一想，那天能说话的是只很大的猫，不是我这只，不怕。两步上前，把猫抱在了怀里。
猫蹭蹭他，舒服得呼噜呼噜直叫。
有人推门进来，是孙大夫，抱着一壶熬煮好的老山参，给高良姜吊命。一碗百年山参灌下去，高良姜开始泛白的脸色又慢慢有了血气，孙大夫松了一口气，叮嘱黑米给掌柜的擦汗降温，这才离开。
已经是后半夜了，黑米慢慢也困了，趴在掌柜的床边睡着了。跟着他的黑猫却忽然有了精神，跳到高良姜床上里里外外、仔仔细细地嗅，爪子东翻西翻，甚至钻到被窝里去了，一无所获。
猫很失望，跳窗户跑了。
快天亮时，又来了只猫那么大的肥老鼠，也跟那猫一样，四处翻找，也是一无所获，听到有人上楼的脚步声，慌忙走了。
是阿藏回来了。阿藏裹了一身寒气，冻得嘴唇都紫了，黑米揉揉眼睛，问：“阿藏大哥，怎么样了？”
“没找到！”阿藏气急败坏，那根发针是用来寻魂的，结果那根针四处乱转，阿藏跟着跑了有小半个北京城，才意识到自己被耍了，“给我烧壶热水去，我喝了还得走。”
黑米忙下楼去烧水。
阿藏拍拍高良姜的脸，没反应。拿银针一扎她人中，高良姜恍惚清醒了，阿藏一手环抱着她，轻声问：“后肩膀的掌印谁打的？”
高良姜亏得平日修行，灵台还守着一丝清明，吐出了三个字“挹翠楼”又晕了过去。
阿藏轻手把她放好，又弄来弄枕头，眼睛有点酸，下午还好端端一个人，怎么这会儿就成这样了呢？想着还有事儿要做，急匆匆下楼往外走，黑米在后面追，喊道：“阿藏大哥，热水烧好了，梨汤也热了，你喝碗再走！”
阿藏头也没回，伸手挥了挥，喊道：“回来跟掌柜的一起喝。”
“哎。”黑米应了一声，回了屋里。
屋里正站着黑米的后娘，只等他一回来，一把抓住了他的衣襟，破口骂道：“娼.妇生的小.逼.崽子，长能耐了，你就住这店里了？店里都供着你祖宗？不回家劈柴了？你要饿死冻死你爹你娘啊？今儿不好好收拾你一顿，你都不知道谁生的你养的你！”说罢大耳刮子抽在黑米脸上，黑米哭着，被连拖带拽弄进了后院，边哭边砍柴。
他后娘从屋里又抱出一堆衣服，扔在地上，“快砍，砍完把衣服都洗了晾上，要晚上没干，老娘揭了你这层皮！”黑米哭都不敢哭了，蒙头劈柴。
高良姜孤苦一人躺在楼上，昏迷不醒，一丝黑血从嘴角溢了出来。
阿藏赶到八大胡同，天刚蒙蒙亮，跟别处大清晨冷冷清清没半个人影不同，这几条街上行人不少，都低着头赶路，行色匆匆。缘何故？这些是留这儿过夜的客人，快快活活玩了一夜，天亮了宵禁解了，就该回家了。
睡到大中午，大摇大摆从窑子里出去的，那是少数。一般人没这么高调，又不是什么光荣的事儿。
所以这会儿，这条街上人多。
阿藏进了挹翠楼，抓着一个“大茶壶”问：“你这儿有个叫什么春的姑娘吗？”凡事有因果，阿藏思来想去，只有年前小掌柜背回来的那个新死女鬼或许跟这事儿有关系，恍惚记得那女.妓名字里有个春字。
这“大茶壶”嘿嘿一笑，露出俩大门牙，骄傲道：“我们这儿姑娘都能叫.春，就看你有没有这本事。”
挹翠楼的妈妈正在送客，回头就看见尾子又在瞎说八道，一拍他脑门，喊了句“去去去”，把尾子赶走了，笑脸对阿藏道：“您来得不巧，姑娘们都歇下了。要不您先坐下来，吃会儿早点，听听弹唱？”一看就不像是有钱人，况且还穿一身的僧衣，不定是什么怪人妖僧，老鸨子不想做阿藏的生意，也不想得罪他，就拿话搪塞。
阿藏没理她这茬，反正只要有管事的人就成，“不用另外找人，你就成。”
这位可真性急，老鸨子老脸一红，犹豫道：“这、这不太成吧？哎，不过你要一定要，妈妈我、我也能重操旧业！”
阿藏不跟她瞎磨叽，往她手心塞了一个大洋，“问您个事儿，您这儿以前有没有个叫什么什么春的姑娘，死了不多久的。”
“有，玉楼春啊。哎，你这是在戳我心窝子了，谁不知道玉楼春是我挹翠楼的台柱子，她不声不响栽了葱，可把我害苦咯！妈妈我砸了多少钱在她身上，砸出这样标志能耐的——”
果然是这个玉楼春，这就都对的上了！阿藏打住她的话头，“她住哪一间，你带我去看看。”往她手里又塞了一块大洋。
老鸨子二话不说，带人上了二楼，走到最里头一间，推门，香气扑鼻而来。屋里头博古架子上放着古玩，檀木方桌上摆着琴，屋里一丝灰尘没有。
“你天天打扫？”
“以前宠她的那位爷让这样的，说来，宏爷也是真爱我们玉姐儿，姐儿都死了这么久了，他还常来吊念姐儿。”老鸨子有些神伤，“都说男儿情浅女儿情深，没想到天底下也有宏爷这样情深义重的男人，我们玉姐儿算是有福的。”
“你说的宏爷，是谁？”
老鸨子一犹豫，阿藏把兜里还有三个银元都放她手里了，老鸨子很干脆，“宏爷您还不知道？这满北京城还有第二个人敢称宏爷吗？”
“别卖关子，谁？”
“郑宏文，总统府的四少爷。”
阿藏瞧这闺房里平淡安静，没有半点鬼气，就知道要么玉楼春不是那鬼，要么玉楼春根本就不在乎这里，从来没回来过。仔细想想，新鬼一般都是在身死之地瞎转悠，等阴差来了带走，就是心有不甘的，那也有个调整心理、适应变成鬼的过程，哪有一死就忙不迭害人、趴人背上的？
害小掌柜的，十有*就是玉楼春！
阿藏咬得牙响，出了挹翠楼，直奔总统府去。八大胡同在前门西边，总统府在前门东边，从挹翠楼到总统府，路上会经过前门，可就算能路过，阿藏也没回去看一眼，一是时间紧，怕来不及救人，二是他不想让黑米小蓟看到他着急忙慌的样子。
我为什么这么着急啊？阿藏扪心自问。转而又解释给自己听，这是活佛我重情重义，为兄弟两肋插刀的表现。可若是小蓟如此，我也如此吗？阿藏再扪心自问，这答案就不太肯定了……
想的都什么乱七八糟的？阿藏拉住思想的缰绳，不再去探讨内心的自我。
大总统府已在眼前，总统府前立着俩大石狮子，高大威猛。门口的士兵五步一岗，十步一哨，戒备森严，不是什么阿猫阿狗都能钻进去的。阿藏想办法绕到了后门，后门戒备松些，门口就俩放哨的，来往的仆人都从后门走。
阿藏转身去了附近的集市，先换了身衣裳，跟买菜的买了箩筐扁担，接着找了个水果、干货摊子，买了上好的的酸枣、鸭梨、冻柿子，满满挑了两箩筐，挑着就要进总统府后门，俩亲兵拦住了他。
“干什么的？”
“哎哟，两位爷，您可、您可吓了我一跳。”阿藏讨好一笑，指了指箩筐，“果挑子，来给大总统送水果。”果挑子是种职业，这种人专门从山上、乡下，买到好水果，往高门大户里送。人高门大户能缺这个吗？不缺，就图个野味、吃个季节。这些果挑子一般都是往固定的人家送，知根知底的，人家放心，他拿钱也稳当，不至于把果子放家里放坏了。
守卫拿枪挑了挑箩筐上的布，箩筐半新不旧，水果玲珑剔透，“倒真像是个果挑子。”
“什么叫像啊，我就是。”阿藏委屈死了，见这俩守卫还要拿他的大鸭梨吃，更是急得要跳脚，嘴里嘟囔着“我这是小本生意，你们不能……唉……”俩亲兵哈哈大笑，把人放了进去。
阿藏挑起箩筐，往里去。他前脚走，后脚又来了果挑子，这回是真的，这真的果挑子听说有人先进去了，心说，这是搞行业竞争的来了，实在是奸诈狡猾、破坏我行规，非得给他点颜色看看，便对守卫道：“我才是真的，不信你喊厨房采买的出来对峙！进去那人是假的，说不定就是来刺王杀驾的。”
俩守卫见到又来了一个就觉得不对，再一听这话，两人互视一眼，一个把好了门，还有一个飞快进去找人。总统府也不是特别的大，走了几步就看见前面树下，扔着俩箩筐一扁担，人不见了踪影。
不好，千防万防还是没防住，竟让人潜入了府中！大总统府里里外外都紧张起来，拿着枪的士兵们四处查看，要是找到那假果挑子，不由分说，先给他吃顿枪.子儿！
守卫们把府里府外地毯式搜索了一遍，竟死活没找到，难道他白日登仙、人间蒸发了？除非这孙子藏到耗子洞里，不然绝没有找不到的道理！
阿藏还真藏在老鼠洞里。
他先摸到了花园里，听到两个人说话，听话音像是这家的主人们，正好提到了“宏文”什么的，听着声音远了，他放下挑子偷偷跟了上去，想一会儿回来再挑起来，没想到就这一会儿出事了。
躲在花园里，看着来往杀气腾腾的守卫，阿藏心中叫苦，这可怎么好？有人拽了拽他的裤子，低头一看，认识，鼠国的那个小公主。
“快随我来。”
小公主把阿藏往灌木深处里领，路越走越暗，越走越矮，最后跟高梁桥下的那个洞一样，也是个洞。洞里挺冷，阿藏蹲坐在里面，跟小公主面对面坐着，小公主开口道：“活佛，救命的恩人，你怎么到这里来了？”
阿藏把事情从头到尾一说，问：“小公主可有解决之法？”
小公主摇摇头，没有法子，妖鬼殊途，她也不懂，想了想，又道：“不知这事儿是否与此地异象有关。这几日，有鼠民来报，说是这座府地下，寒气透骨，阴气森森，像是有什么阴寒的大妖在修炼，父王特命本宫前来查看。”
阿藏点点头，让她详细说说。
小公主也不知道，只等鼠先锋回来，仔细描说一番。
鼠先锋没让他们多等，一会儿就回来了，跑了一身的汗，冲小公主先做了个揖，这才道：“禀告公主娘娘、活佛大人，下官探查一番，地下确实阴气很重，似乎是有人在地下埋了极阴寒的物件儿，下官能耐小，本事少，没能靠近查看。不过，这地上面倒没有什么异常，人畜兴旺，花草茂盛，生机勃勃，春意满园。”
他这么一说，阿藏想起来了，怪不得在花园就觉得不正常，就是这“春意满园”有毛病。正月里头，冷风吹彻，花园里该萧条才对，怎么又是花骨朵又是嫩草芽的，不对，不对。他跟小公主道：“我还得上去一趟。”
小公主没拦得住人，只能把人送到洞口，让他多加小心。鼠妖的法力微薄，扛不住枪.子儿。
上来一看，刚刚有几个还是花骨朵的芍药，这会儿见着阳光，都要绽放了。阿藏凑着花仔细观瞧，这些花开得真好，精气神都足，花朵娇艳非常，仿佛有了灵性。他在小花园里转了一圈，看着这些娇嫩嫩的花朵儿，想到曾经在星微老道那里见过的一本书。
那书上说，人鬼殊途，不仅仅是殊途在阴阳相隔，更是因为生理机制全都不一样了，人靠吃饭喝水活着，阴间的鬼靠香火。滞留人间的鬼，没有香火供奉怎么办呢？只能间接从活物上面获取。
要获取不能直接去吃人，那就只能是通过阴阳两界具有的东西。花草不分阴阳，因此能通阴阳。
这厉鬼应该是通过某种媒介，或者寄生之物，把高良姜的生机都转化给此处的草木了，然后它再从草木身上获取，增长法力。眼前这开的哪儿是花，开的是我家小高的命啊！阿藏折回洞里，问鼠先锋，“你说的阴寒之气是哪里来？你给我指指。”
鼠先锋说，小花园同前厅中间，有个水池子，寒气就是从那池子里传出来的，小人带你去看。
老鼠打的地下迷宫，旁纵错杂，四通八达。那池子边上弄了好些假山漏石，出口就在那里，鼠先锋带着阿藏出了洞口，一指水池子，就是这里。他退了下去，隐回洞中。
阿藏站在池子边上、假山后面，看着池子里的水，眉头紧蹙。这池子蜿蜒曲折，有一小支挖通延伸到小花园那边，灌溉花园里的草木。池子里的水是死水，碧绿幽深，不知道里面的水藻都长了多少年了。这座府原是清朝某位王爷的，后来辗转换主，最后才成了大总统的府邸。旧笤帚年代久了还能成精呢，更何况一两百年的老宅子。
就说这池子，便是极好的聚阴之地。池子前面是新盖的三层高的新式洋房，将原该照在池子里的阳光全挡住了，左边是一片竹林，竹子中空，鬼魅游魂可藏身。池子的形状像个大肚子金蟾，延伸到小花园的之流就是他吐出来的舌头，勾尽方圆五里的财气旺气，原是极好的聚财风水，可坏就坏在右边这一堆假山。
假山正好压在金蟾的右腿上。被压住了腿的金蟾，还能蹦跶吗？还能聚财吗？
风水被破了，这地儿就只剩下一个聚阴的功能，平白无故也会招些孤魂冤鬼回来。谁跟他家这么大的仇怨，把好好的风水宝地，改成了这样。
阿藏摸着下巴，这户人家就是没有这闹宅子的厉鬼，估计也好不了多少年。
“呯——”一个枪子儿擦着阿藏的肩膀嵌进了假山里，接着有人喊“这儿这儿，找到了！”“站着别动！”“快去告诉大总统，人抓到了！”
枪子儿跟不要钱一样噼里啪啦乱打，阿藏机灵，第一声枪响就躲进了假山里的鼠洞中，任凭他们怎么打，也打不中他。
又有人来喊：“别打了，大总统让抓活的！”
枪声停了，脚步声音纷杂，一群人都挤了过来，拿着麻绳满处的找。真是活见鬼了，找了半个多小时没找见人。这头还在找，那头阿藏已经进了总统的书房——他走的“地下通道”。
伸手敲了敲门，里头有个沉稳的声音，“进来。”阿藏拍拍身上的灰土，走进去。
大总统郑培谨正低头批阅公文，以为进来的是送茶水的仆人，说了“放下吧”，意思让人出去。
阿藏自顾坐下来，窝在沙发上，口道：“大人不是要拿活的吗？活的来了，您不见见？”
郑培谨抬头一看，吓了一跳，匪徒就在他旁边坐着！要说能做大总统的人自然是好胆识，他只略略震惊一下，便恢复了自己的云淡风轻，郑培谨舒服地靠在椅子上，笑呵呵道：“这倒是稀客了，不知您一大早过来，是代表前清的杀我呢？还是提革.命.党.人杀我呢？”手上悄悄拉开了抽屉里的一条缝，摸到了里面的金手.枪，握在手心里。
“阿弥陀佛，小僧今天不是来杀人，是来救人的。”阿藏念着佛号，眼睛里流露出慈悲的神情。
郑培谨将信将疑，这么多守卫都没能拦得住他，难道这位真是隐世的高僧？他问：“你怎么进来的？怎么到我书房里来的？”
“有心，便无处不往。”
有几分禅机，郑培谨送了手里的枪，又问：“你说救人性命……你要救谁？”
阿藏见郑培谨眼皮一跳，心说有戏，掐着指头念叨一番，又道：“今早路过贵宝地，见贵府上黑气缭绕，掐指一算，方知是有妖孽鬼祟为祸。看您天庭饱满，红光满面，自然不是您，该是您哪一位晚辈。”
郑培谨让他继续往下说。
“此子这两日该是神色不愉，精气全无，甚至是卧床不起。看似偶感风寒，其实是鬼祟入体，如若不能尽早驱赶走恶鬼，此子恐不久于人世。”
郑培谨心头一跳，当长辈的谁也不敢拿自己孩子开玩笑，就算对方是胡说八道，也怕有个万一。况且，家里真有个孩子病了，症状和这和尚说的十分相似。郑培谨有些犹豫松动了。
阿藏见状，知道自己猜的*不离十，添油加火道：“小僧不管这位少爷是眠花宿柳也好，是害人性命也罢，只知道他是命中有一劫。”
郑培谨客气地一笑，点了一支雪茄，道：“和尚，你说错了，我家是有孩子病了，不过不是少爷，是位小姐。”
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