“大人，为什么？只要歼灭这股建奴的主力，宁远差不多就是一座空城。”如果孙承宗担心野战不利，或者即使取得胜利，但付出的代价太大，袁崇焕还能理解。收复宁远，不仅可以依靠城墙的优势和建奴对峙，还可以将明军的防线向北推进，大大减轻山海关的压力。
这样的好事，孙承宗还是反对，袁崇焕搞不懂，这还是他的那个恩师孙大人吗？
“崇焕，宁远的建奴虽然不多，但城墙特别厚实，攻城多有不易。况且，建奴一下子损失两个牛录，他们的甲喇额真一定会向锦州、广宁通报，建奴马快，锦州的建奴轻骑兵一日就可能赶到宁远。”
孙承宗见袁崇焕不以为然，担心他被暂时的胜利冲昏了头脑：“即使你能在建奴的援军到达之前，一举袭占宁远，建奴的援军到达之后，还是会包围宁远。宁远城中原来的建奴只有八个牛录，人数不到千人，粮草一定不会太多，而我们又无法给你运送粮草。”
袁崇焕相想也对，如果建奴的骑兵切断宁远与前屯、山海关的联系，粮草运不过来，那时宁远城中的明军必然不战自乱。
这和他数年前的宁远大捷可不一样，那时他们做了充分的准备，城中粮草、器械充足，守上三五个月，根本不是问题。
“大人，属下明白了，属下一定会根据战场的具体情况，决定下一步行动，属下会小心从事，更不会拿士兵的生命去冒险。”
“崇焕有此想法，老夫深感欣慰。其实，我们不要在乎一所城池，关键是要消灭建奴的的士兵，建奴的人口远远少于大明，他们更承受不起大量的伤亡。”孙承宗也想收回宁远，他是蓟辽总督，如果收回宁远，无论如何，功劳簿上少不了他的名字，他担心的还是野战，担心袁崇焕的第一军不能在野外击败建奴的大量援军。
建奴的援军到底有多少，孙承宗也不清楚，‘海东青’只是在宁远，他发回的也是宁远的讯息，至于更北边的地方，别说沈阳，就是广宁、锦州的情况，孙承宗都不清楚。
“大人说得是。”袁崇焕微微有些失落，宁远还是无法占领，除非他有足够的时间向城中运进大量的粮食，可是，建奴会给他足够的时间吗？
袁崇焕回到前屯，亲自去城外视察地形。
前屯周围的地形，他早就非常熟悉，但他离开山海关已经很长时间，他担心地形在他离开的这段时间，会因为军事上的原因，发生了什么变化。
在前屯的北面，距离前屯大约十五里的地方，是一块十分开阔的平原地带，东边是大海，西边是悬崖，都不适合伏兵，而这块平原南边，靠近前屯的方向，有有一块微微的凸起，正适合埋伏失败。
“就这儿了。”袁崇焕终于定下了伏击建奴的地点。
四名“侥幸”逃得性命的蒙古士兵，立即向巴克什汇报了蒙古牛录的遭遇，当然，他们只汇报了明军屠杀他们的情况，对于他们屠杀汉人百姓的事，他们一个字也没敢提。
一个蒙古牛录只剩下四名士兵，而且，那个失踪的牛录，也可能被明军全部消灭了。
巴克什怒火冲天，如果这儿有火焰山，他一定要与火焰山比比温度。
他一拳将离他最近的那名蒙古士兵打翻在地：“不可能，绝对不可能，自大汗起兵以来，从来没有整个大金国的牛录被明军消灭过。”
“额真，可是我们蒙古人被杀，却是千真万确，我们是阿古拉额真的亲兵，走在队伍的最后面，才侥幸逃得性命。”蒙古人就是直肠子，根本不会看巴克什的脸色。
“那是你们蒙古人无能。”巴克什觉得还不解气：“你们的阿古拉额真已经死了，你们还有脸逃回来？”
他不安地在蒙古士兵面前走来走去，双手时而握拳，压得指关节“啪啪”直响，时而张开双拳，像是要抓住什么东西。
四名蒙古士兵再也不敢说话，生怕挨上巴克什的拳头。
“你们亲眼看到我们大金国牛录的踪迹了吗？”巴克什还不死心，总希望他的牛录能够“意外”地回来，哪怕只剩下一半败将，也好过整个牛录被明军消灭。
四名蒙头士兵都是缓缓地摇摇头。
“废物，真是一群废物，滚！”巴克什将最前面的蒙古士兵狠狠地踢了一脚，似乎他就是最无能的蒙古士兵，“我要亲自去前屯看看，看看那里到底发生了什么事。”
四名蒙古士兵好像遇到特赦令，一溜烟跑出巴克什的大帐。
“额真，出了这么大的事情，还是报告旗主吧！”作为巴克什的亲信，也是他的军师，乌烈善意地提醒巴克什。
“大事？什么大事？现在还不能确定大金国的勇士们就是为国捐躯了，他们一定躲藏在什么地方，你让我如何向旗主汇报？”巴克什的语气逐渐软了下来，如果这个牛录被明军全歼了，那将是大金国第一个被全歼的牛录，想到旗主的愤怒，巴克什不寒而栗。
“额真，不管大金国失踪的牛录在什么地方，但蒙古牛录被全歼，总是事实。”乌烈知道巴克什不敢相信整个牛录被歼灭，他自己也是不愿相信，但大金国的一个牛录被歼灭的事实，让他更加相信，大金国的牛录不是失踪，而是被明军全歼了。
“好吧！”巴克什只好让步，“那你派人去说，就说一个蒙古牛录损失惨重，一个大金国的牛录无故失踪。”
巴克什真的不敢向旗主，只好玩起文字游戏，他已经准备好了，在旗主的命令下达之前，他要先找到大金国失踪的牛录，或者重创明军，为蒙古牛录复仇，如果能攻下前屯，那就更好了，那可是山海关的北大门。
“额真，你真的打算亲自去前屯？是否要等等旗主的命令？”乌烈不希望巴克什冒险，一整个大金国的牛录已经失踪，一点讯息都没有，如果大金国的牛录真的被消灭了，那明军的战斗力一定非常强大，否则，大金国的勇士不会一个也逃不出来。
“乌烈，大金国的勇士只是失踪了，也许他们正在收割孱弱的明军首级，也许他们正需要我们的支援。”巴克什已经打定注意，他一定要在旗主的命令到达之前，将损失从明军身上找回来。
“额真……”乌烈还想提醒巴克什。
但巴克什摆摆手，阻止了乌烈的劝阻，他对身边的亲兵说：“立即出发，快马加鞭，明天午时，应该能够到达前屯。”
巴克什是大金国在宁远的主将，乌烈没有办法，他只好叹了口气：“那额真一定要小心，我会立即安排士兵向旗主汇报。”
宁远城中还剩下六个牛录：三个女真牛录、两个蒙古牛录和一个汉军牛录。
巴克什决定，留下一个蒙古牛录守卫宁远，其余的五个牛录，都随他去前屯打探大金国失踪牛录的讯息，因为有可能要攻打前屯，他要多带些士兵。
乌烈是巴克什的军师，他安排士兵向旗主报告后，也随着巴克什去了前屯。
守卫宁远的士兵只有胡兀尔查的一个蒙古牛录，但宁远在他们的后方，明军根本不可能越过他们去攻击宁远，因此，乌烈认为，宁远城是安全的。
五百多名由女真、蒙古和汉人组成的混合骑兵，在巴克什和乌烈的亲自率领下，出了宁远的南城门，直扑山海关外围的前屯。
巴克什心急如焚，他要尽快找到失踪的牛录，一路上，他不断抽打座下乌黑色的战马，五百多名士兵紧紧跟随在他的身后，队伍拉成一条长长的纵队。
乌烈紧催几步战马，赶上领头的巴克什，“额真，太阳已经落山了，我们就在此处扎营吧！”他虽然明白巴克什的心情，但已经纵马狂奔了半天，士兵都需要休息，也需要补充实物和水分。
巴克什放缓马速，抬头看看西天，夕阳已经西沉，只剩下半轮红日，挂在远方的山头，红日在乌云后面拖出万道霞光，徒劳无功地想要把美丽的身影长留人间。
“天还没有黑下来，我们还能跑出几十里。”
乌烈看着巴克什座下大黑马的鼻孔正冒出白色的水汽，“额真，就是人能坚持下去，战马也要休息啊！”
巴克什看着自己座下的大黑马，“既然乌烈说了，那我们就在此处扎营吧！”
汉军牛录在队伍的最前方扎营，蒙古牛录在队伍后面扎营，三个女真牛录组成了中军大帐，在队伍的中间。
士兵们各自去忙着挑选地势高突、地面平坦的地方扎下帐篷，然后才能吃饭、喝水、休息。
乌烈没有休息，他一手拿着腌制的羊腿，一手拿着马奶酒壶，来到巴克什的大帐。
“额真，到了前屯有什么打算？”
巴克什没有回答，而是反问了句：“乌烈，你认为大金国失踪的牛录，可能在哪里？”
乌烈缓缓摇头，这一刻，他明白了，巴克什也知道失踪的牛录凶多吉少，他只是不愿承认罢了。
在乌烈的面前，巴克什再也不用掩饰，他的目光有点涣散：“乌烈，如果找不到失踪的牛录，我该怎么办？”
“额真……”
“乌烈，如果再找不到失踪的那个牛录，我就打算进攻前屯，用明军的尸体，为大金国的士兵送葬。”