尽管翁归靡再三挽留，刘烨还是决定前往乌孙各个部落，与当地的百姓一起生活成长，协助乌孙的国力更加强盛。
无奈之下，翁归靡派出了大量人马随行，多是大汉和乌孙的有志之士，博学多才经验丰富，给予刘烨多方面的支持。另外，此次有农业专家赵胜陪同，可谓是如虎添翼，为这支技术精兵赢得更多关注。
翁归靡上任以来，一改往日朝廷的保守做派，大刀阔斧连做改革，不仅赤谷城的贸易往来越做越大，刘烨一直提倡的农业纺织也得到了积极的发展。数年间，赵胜的试验田取得了很大的成效，他亲手教会了草原上的牧民种植粮食蔬菜，丰富当地百姓的生活不说，也让他们的日子富裕起来。
所以，各个部落非常欢迎刘烨带领的技术精兵，所到之处都得到了热情的迎接。只是刘烨并不看重这些，她只想倾尽所能，教授百姓学会先进的技术知识，让他们的生活都能越过越好。
赵胜丰富的经验发挥了很大的作用，他对乌孙的地质条件了若指掌，因地适宜作出种植方案。另一方面，刘烨和侍女们教会女人纺线织布，提升他们的生活质量。渐渐地，男主外女主内的生活模式在乌孙各地普及起来，农业与纺织业的发展也达到了日新月异的程度。
半年后，刘烨等人已经走遍了乌孙绝大多数的部落，其中艰辛可想而知，但每当看到百姓脸上满足的笑容，他们就觉得心里更满足。草原上的翁归靡以及长老大臣收到各部落的捷报，那是有人欢喜有人愁，欢喜的是，乌孙的国力有望超越以往，忧愁的是，这位大汉公主的威望越来越高，高到极难撼动的地步。
虽说先王已逝，乌孙朝廷之中还是有不少人对刘烨心存不满，一心偏袒左夫人和世子，仍然对匈奴充满畏惧，继而排斥来自大汉的右夫人。他们不希望翁归靡对右夫人言听计从，也不想要跟大汉太过亲近，唯恐得罪了临近的匈奴，惹来灭顶之灾。
然而，翁归靡却是欢喜得很，刘烨的努力他都看在眼里记在心里，对她的敬重也日益加深，即使两人之间不再谈爱，也足以让他尊敬她一生。翁归靡从来不担心匈奴的威胁，他坚信乌孙的强大离不开大汉的相助，与其在匈奴的奴役下挣扎求生，不如让乌孙的百姓自给自足，骄傲地生活在这片草原上。
来自朝廷的嘉奖已不止十余次，部落对于亲力亲为的乌孙王后从原先的排挤不信任到尊敬崇拜，一路走来确实很不容易。
清灵在灯下为刘烨按摩肩膀，看她读了一晚上的羊皮卷，不由心疼道：“公主，这么晚了，你也该歇下了，这次我们走访部落，你真的是太辛苦。”
“我有什么辛苦的，倒是你们，才是真正的功臣，等我回去，一定向大王禀报论功行赏。”刘烨微微一笑，随手翻开另一本羊皮卷，刚看了两眼就惊呼出声，“太好了，小嫽姐姐生了，生了个健康的男孩。”
“是吗，给我看看……”清灵高兴地跳起来，抢过刘烨手中的羊皮卷，盯着那些不认识的字体，不好意思地笑起来，“你看我着急的，都忘了我不认字这回事了，公主，快，念给我听听，上面到底都写了什么。”
清灵把羊皮卷还给刘烨，坐在她身边听她念道：“常将军说，小嫽姐姐诞下一子，虽然过程有些心焦，但好在母子平安，呵呵，这确实是常将军的口气，小嫽姐姐生产的时候，他恐怕已经急得跳脚了。”
“不止呢，他肯定扯着产婆的衣领来回动，瞪着眼睛恐吓人家，要是他们母子出了事，就让所有人跟着不痛快。”清灵模仿着常惠生气的样子，扯着自己的脖子晃动，又学着产婆的样子可怜兮兮地求饶，“将军息怒，息怒，常夫人一切安好，保证能给你生个大胖儿子……”
清灵表情夸张语气也很怪异，刘烨看着看着，疼不住笑起来，笑得肚子疼：“好了，好了，你一会儿装男人，一会儿扮女人，还装扮得跟真的一样，从前没发现你还有这种才能。”
“哎呀，公主，人家都是为了逗你开心嘛，小嫽姐姐如今做了母亲，你也很高兴吧！”清灵挽着她的胳膊，头搭在她肩膀上，笑眯眯地说，“你们都成了母亲，好叫人羡慕，只有我的肚子迟迟没动静，只怕我家师大人迟早要休了我。”
“怎么会，只有你把师大人休了的份儿，绝对没有他把你休了的可能。”刘烨不客气地打趣道。
“讨厌，公主你就会欺负我，我看你是不清楚师大人的为人，一味的当他是好脾气，其实他发起火来可吓人呢，吓得我这颗心都噗通噗通地跳个不停。”清灵捂着胸口，一脸心有余悸的表情。
“哦？他还会发火呢？那是你太过分了吧！”刘烨随口揶揄。
“哪有，我哪敢做什么过分的事，还不是上次在你面前提起图奇棠，惹你伤心了，结果回去他就冲我发火，嫌弃我不会说话……”清灵顿了顿，懊恼地看了眼收敛笑容的刘烨，自责道，“你看，我又闯祸了不是，公主，你骂我吧，都怪我管不住自己这张嘴。”
刘烨摇摇头：“你是担心我，我怎会不知道，我们都是自己人，你不用在意这些。”
“可是，你现在好不容易淡忘了过去，也渐渐看你笑了，我却总是没记性的，时不时总让你想起他。”清灵深深地叹气，“不过，我一看到很想他的人，就忍不住冲上去看个仔细，哪怕被师大人训斥，我也不后悔。我知道你始终放不下他，也不相信他已经不在了，既然这样，何不尽快找到他，让你们重聚呢！”
“清灵，你想想看，我们走访各地一路都很高调，就算我不知道他在哪里，他也会知道我的下落。但这么久了，他也没来找过我，可见……”刘烨面露愁容，一时难过声音哽咽。
清灵瞪大了眼睛，追问道：“你的意思是？他，他真的不在了？”
“不见得。”刘烨勉强笑了笑，“我不相信他会离我而去，他一定在某处等着我，只是他暂时不能来找我罢了。”
“嗯，是啊，一定是这样……”清灵连声应道，“我明白了，公主的意思是，他受了重伤，还不能行动自如，再加上明月圣女看得又紧，就算他知道我们在哪儿，想来也是很困难的。”
刘烨点点头：“如果不是这样，以他的性子，早就找来了。我伤心不是因为太久见不到他，只是担心他现在过得好不好，不能在他身边陪伴，我很遗憾。”
“我知道的，只是这也是没办法的事，明月圣女不肯放手，你们再见面估计还要等段日子。公主你是我见过最出色的女人，为了乌孙付出全力，宁愿让自己饱受痛苦煎熬。”清灵发自内心地赞叹道。
“清灵，你知道吗，这半年来，要不是游走于各个部落，和大家一起忙碌，我可能早就支撑不住了。我喜欢这种忙碌的感觉，一忙起来我就可以暂时忘了痛苦。所以我不仅是为了部落的百姓，也是为了我自己。”
“不管怎样，公主你的付出得到了回报，乌孙朝廷也看到了成效，如今百姓们哪个不称赞你，你就是乌孙名副其实的国母。”清灵微笑着鼓励道，“我听师大人说过，你的理想就是成为深受百姓爱戴的乌孙国母，现在，你实现了理想，我为你感到自豪。”
刘烨连忙摇头：“别这么说，我现在做的还不够，离我的目标还有很长一段距离。倾尽我这一生能实现理想的话，我都已经心满意足了，短短这些时日，哪能居功自傲呢！”
“你呀，就是太谦虚了，短短这些时日，又有几个人能做到你这番成就。”清灵收拾起桌上的羊皮卷，整齐地摆放在书桌一角，“我只知道王宫里的大王啊夫人啊，都过惯了娇气的日子，没人愿意受这份罪遭这种苦。公主，你这些日子跟咱们吃住都在一起，有时候部落里条件恶劣，还得挨饿受冻，你一声苦都没抱怨过，仅凭这一点，你就是我心里最出色的女人，名副其实的乌孙国母。”
刘烨深受感动：“清灵，谢谢你，谢谢你的鼓励。”
“我说的是事实嘛！”清灵转过身，笑眯眯地看着刘烨，“好了，你去睡觉，明早我再来，不许趁我走了，又偷偷地起来哦！”
刘烨笑着点头：“好，我知道了。”
又是一夜辗转无眠，自从图奇棠坠下山崖，她就没能安睡过，虽然心里确信图奇棠还在，但她仍是放不下心。很想去到他身边，陪他说话，为他做饭，和他手牵手依偎到天明。
明月圣女憎恶她，责怪她连累了图奇棠，这些她都能理解，身为母亲，见不得儿女受一点委屈，更不必说有性命之忧了。她该如何才能化解她的心结，让她重新接受她呢！
刘烨迷迷糊糊睡去，梦中依稀听到帐外有人在争吵，那声音听起来相当耳熟，却又一时分不清是梦还是现实。
师中和清灵住在刘烨不远处的帐篷里，他们聊了些部落里的情况，以及常惠和冯嫽喜得贵子的高兴事，刚睡下不久，忽然听见不远处传来药葫芦和毒蝎子的声音，以为是自己出现幻觉，没有立刻起来，但这声音越来越近，很明显是事实。
师中坐起身，披上外衣想出去看个究竟，没想到清灵也听到了动静，两人带着满腹狐疑，直到亲眼看到那对老活宝才松了口气。
“祖父，老蝎子，你们怎么来了？”清灵越想越好奇，“祖父你不是回赤谷城了吗？老蝎子，你又是从哪儿冒出来的？”
师中还没来得及开口，药葫芦就揪着毒蝎子的耳朵数落起来：“我把出卖咱们的叛徒带回来问罪了，你们有仇报仇有怨抱怨，该打的打，该骂的骂，不要看我的面子。”
“叛徒？”清灵围着垂头丧气的毒蝎子看了又看，纳闷道，“他干什么坏事了？祖父你怎么说他是叛徒？”
师中急道：“是不是有了图奇棠的消息？”
药葫芦赞许地点头：“还是我孙女婿机灵，不错，正是如此。”
“喂，叛徒，事到如今你还打算咬死口不承认吗？”药葫芦重重地拍了下毒蝎子的后背，愤愤不平道，“幸亏我早就摸清楚你这老东西的习性，我就知道你迟早得露馅，我故意说要回赤谷城养老，再也不问这些烦心事，其实谁也没料到，我这些日子一直在跟踪这只满肚子坏水的老蝎子，我就知道你总有一天能带我找到他。”
“图奇棠果然没死？”清灵激动地叫起来，上前抓住毒蝎子连声问道，“是真的吗？图奇棠没死，他没死，对吧？”
毒蝎子抬眼看她，没精打采地应了声：“嗯，他没死。”
“哎呀你这个老蝎子，你把我们害得好苦……”清灵又笑又哭，气恼地捶打着毒蝎子，“你可把我们害惨了，尤其是公主，天天伤心地吃不下饭睡不好觉，整个人都瘦了几圈，都怪你，都怪你……”
“灵儿，别闹了。”师中一把拉开清灵，问道，“毒蝎子，你快说，图奇棠现在在哪儿？”
毒蝎子为难地叹了声：“我怎么知道，上次让歪葫芦撞破，明月还在生我的气，她以为我是故意的，可我真不知道歪葫芦一直偷偷跟踪。现在她们已经搬走了，至于去了哪里，铁定不会告诉我。”
“放屁，她是你老相好，你能不知道她藏身的地方？”药葫芦不依不饶谩骂道，“你这个该死的老蝎子，你见了我，非但不认错，还跟我打起来，给机会让他们跑路，我要不把你抓回来问罪，简直对不起老天爷给我这身本领。”
“毒蝎子，你真不知道她们去了哪儿？”师中继续追问，“明月圣女向来谨慎小心，她的藏身之所也不可能只有一处，你想想看，还有哪些地方，她最有可能去。”
“祖父，你在哪儿找到他们的？”清灵转移目标，转而纠缠药葫芦，“兴许就在那附近，我们自己找也能找得到。”
“嗯，我是在大宛边界找到的，只是不知道现在又躲到哪里去了。”药葫芦自顾自地说，“不过应该也走不远吧，他们只有一辆马车，连个车夫都没有，还是明月赶马的哩……”
“明月当车夫？该不会是图奇棠还伤得很重吧？”清灵恨声道，“真是个狠心的娘，自己儿子都成那样了，还带着他东逃西窜，就为了躲咱们公主？”
“就是说啊，哪有这样当娘的，狠心拆散一对有情人，亏她还曾是个用情至深的人……”
话没说完，药葫芦眼角余光撇到踉跄奔来的刘烨，不由自主闭了嘴。
刘烨听到他们的对话，急于知道的不是图奇棠现在的下落，而是他的身体状况：“药葫芦，毒蝎子，图奇棠的身体怎么样？受伤严重吗？”
药葫芦愣了下，连忙推搡着毒蝎子：“问你话呢，你快说啊！”
毒蝎子自知对不住刘烨，歉然道：“当日图奇棠确实没死，但他受了很重的伤，奄奄一息，明月哀求我不要告诉你们，还他们母子清净的日子。我不知道图奇棠能否活下来，也因为答应过明月为她保密，才会对你们说，图奇棠已经死了，想借此断了公主的念想，不要再去打扰他们。”
“后来，我放下不下他们母子，去过几处息陵教的秘密据点，终于在大宛那里找到了明月。图奇棠毕竟内力深厚，即使伤得奄奄一息，也能熬过来，他的小腿骨折，但也不很严重，我看到他的时候，已经能下地走路了。只是他现在不能说话，反应也比较慢，应该是头部受到重创所致。”
听他这么说，刘烨稍微安心：“还好，他没有大碍。”
“公主无须担心，明月把他照顾得很好，他们母子也不会重出江湖，现在的生活平淡而宁静，不会再有危险了。”
“看来，明月圣女的决定是正确的。”刘烨伤感道，“没有我，他会过得更好。”
“不是，才不是呢！”清灵连忙打断她的话，“没有了公主，他也是很痛苦的，他像公主一样，日夜思念着你啊，要不是明月那个妖妇横加阻拦，他早就来找你了。眼下我们知道了他的下落，就不能坐视不管了，公主，我们去找他吧，大宛离这儿不远，两个时辰就能到了……”
刘烨心里挂念图奇棠，却又不能说走就走，撇下部落，况且，明月圣女对她很不满，即使见了面也会不欢而散。
“我想，现在还不是时候，我们刚来到这儿，过些日子再说吧！”刘烨强忍心中冲动，坦然道，“我知道他安好就够了，不用急于一时，药葫芦，毒蝎子，你们先休息，辛苦了。”
“哎，公主，我不累啊，我们这就出发吧，说不定还能在半道上碰见他们的……”药葫芦朝刘烨的背影喊话。
刘烨没有回头，脚步沉重回到帐内，瘫倒在地上无声哭泣。