轿子一颠一颠的，这一路上锦秋的心也跟着七上八下。他很确定方才若不是秦夫人来得及时，过来的必定是周劭了。
可是他过来做什么？难道他对自己……不能够啊！瞧他那看自己哪哪儿不顺眼的样子，会待见她才奇了怪，难道是还为上回自己冒犯他的事儿不快，准备秋后算账，这也不该呀，哪有这样记仇的人呢！
揣着一肚子的怀疑，轿子总算到了宋府门前。她下了轿来，望了望天，方才还晴空万里的，现下竟又乌云密布，沉沉压下来，风也吹得愈发急了。看来前两日那场雨没下得尽兴，这会儿还得再下一场。
她才一进门，便见着不住踱着步子的红螺。
“红螺，你怎会在这儿？”锦秋疑惑地望着她。
红螺面上一喜，一个箭步跑上前，拉住了锦秋道：“小姐，方才老夫人派人传您过去，也不知为的什么事儿，后来奴婢做什么都燥得慌，总觉着会有什么不好。”
锦秋笑着拍了拍她的手，道：“能有什么不好？不过是问我今日为何不去见刘公子这回事罢了，还能有什么？”锦秋这便领着红螺，不紧不慢地往春暖阁去了。
老太太的院子里现下就只开着春兰花，许多树也已经秃了，只剩下直棱棱的几条枝丫，往天上戳，冷风送来几分和着泥土腥和桂花香的味道，锦秋忍不住用帕子掩了鼻。
转眼间便到了春暖阁，外头有几个婆子守着，见着锦秋过来，赶忙进去禀报……
锦秋缓步入内，一走进去，便觉一阵森寒，明明那鎏金貔貅炉里的木炭烧得发红，整个阁楼也是暖意融融的，但坐在上首那人的眼神却好似散着寒气，直把这一室暖意都压了下去。
宋老太太腿上盖着条裘毯，端着青釉圆杯，轻轻地吹那浮在面上的茶叶。她周边站着一溜的老婆子，连个年轻面庞都见不到。她们也都微垂着头，不说话。
锦秋觑了一眼右手边，右侧坐着李氏和鸣夏两个，李氏靠得她近些，她抬眼便见李氏搭在膝头的那只白净的手上今日涂的蔻丹颜色鲜艳。她的指甲盖宽而钝，显得那手并不是精致，而像是才从人血里浸了一回似的可怖。
她又觑了一眼右手边，只见到一个像只乌龟似的伏在地上的小厮，后脑勺那儿一滴汗缓缓滑落下去，滴在大红色裁绒地毯上，那红色更甚。虽然府中小厮她从不特别留意，认不出这人，但也大约能猜到，这是成安。
锦秋虽多年不上这儿来，却也觉着这氛围有些古怪。她压下疑惑，朝老夫人一蹲身，道：“祖母，锦秋给您请安了。”
“你坐罢，”端坐上首的老夫人放下茶碗，双手交叠着搭在紫藤木拐杖上，身子微微前躬，好似没有力气似的，而她所有的力气都聚在那一双浑浊的眼睛里，有如实质，压在锦秋身上。
她落座在右侧的檀木椅上，与一脸凝然的李氏相对，她问：“祖母找孙女儿何事？”
“听说福熙堂的牌匾是你派人挂上去的，挽花也是你让人缀上去的？”老夫人的嘴角向下垂得更深。
“是，”锦秋答。
“那可是你让人解下来的？”
“锦秋没让人解那挽花。”
“当日失火便是因那挽花被人解下来放在寿安堂中，又碰见了点儿火星子，就燃起来了，廖管事我也问过了，说是寿辰当日那挽花便不见了，”老夫人说到这儿便止住了话，望向锦秋。方才她已听过成安一番说辞，现下是希望锦秋能自己认了。
锦秋也抬头望她，看那眼神就明白了，她这是怀疑自己纵火，她忽而觉着好笑，道：“祖母把锦秋当外人，可锦秋不会忘了自个儿姓宋！”
她姓宋，所以不会在自家祖母的寿辰上做这样的手脚，况且，这样做对她又有什么好处？
可是宋老太太不这么认为，她还记得当年，锦秋得知亲生母亲是被她休了才吊死在府中时的情形。那一年她才十岁啊，就把大堂里的烛台茶具等物一手挥下来，桌子椅子都打翻了，还叫嚣着要去厨房拿刀，替她母亲报仇。当时幸好有人拦着，不然后来还不定会出什么事。
“你的脾性随你父亲，脾气上来了谁都拦不住，”宋老太太一手搭在膝上，一手拄着拐杖，一双苍老的眼望向前方。
十岁就能喊着要拿刀报仇，如今十九岁了，放一把火，也不是做不出来，宋老太太想。
“锦秋还没蠢笨到这地步，搅了您的寿辰于我有什么好处，于宋家有什么好处？”锦秋扭头，将宋老太太望着，直望得她不由自主垂下了眼，她才又继续道：“您爱怎么想都成，但我没做便是没做！”
两人突然又都默了下来，其他人也不说话，春暖阁静得好像里头空了千年万年。
“这成安，你该认识罢？”老太太如洪钟般厚重的声音突然响起。
“今日我因挽花的事儿问过他几句话，”锦秋据实相告。
“除此之外呢？”
“没有了，我几乎不出汀兰院的，跟府中的婢子小厮们都没什么交情。”
“咚咚咚，”老夫人终于失了耐心，拄着那胳膊粗的拐杖连叩三下，怒道：“说得不错，你不仅同府中人没交情，同你祖母我，同你父亲母亲也没甚么交情，一个人长天日久地躲在那汀兰院里，无人教导，礼义忠孝一概不知，所以才会做出这样荒唐的事来，做了却又不敢认，现下人都跪在身旁了，你还狡辩说不认识他？”老夫人伸手一指跪在殿中的成安，一口气没喘地说出了那一连串的话，现下累得大喘着气，胸口剧烈起伏着。
李氏赶忙站起身来，疾步走到老夫人身边，给她顺着背，道：“娘您息怒，息怒。”
锦秋则是睃了一眼那趴在地上，抖如筛糠的成安，道：“成安，除了今日问过你几句话，我还当真不知我与你还有何牵扯？”锦秋心里不定，面上却故作从容，伸手过去拎起那茶几上的青釉茶壶，轻飘飘的，里头没有茶水了，锦秋只能作罢，咽了咽口水以解干渴。
成安自始至终不敢抬头，面对着那裁绒地毯颤抖着道：“寿诞前一日，大……大小姐给了小的五十两银子，说让将那挽花解下来，放在寿安堂里头，还让小的别说出去，小的照办了，但后来那寿安堂大火当真不是小的放的，老夫人明鉴，”成安说罢，不怕疼似的一阵猛磕，脑袋叩在那地毯上发出闷闷的响。
说话最怕的就是这样露一半藏一半了，明明只说了挽花，偏要带出那火灾来，明面上是开脱，实际上却是故意让老夫人联想到那火灾上去。老夫人本就对锦秋有偏见，再这样深想一想，愈发觉着锦秋是故意纵火，为的就是搅了她的寿宴，诅咒她死。
锦秋气闷得很，好像有人掐住了她的脖子，想发声又发不出。其实这话她方才来时见着成安，就差不多猜着了，可是真听见，这胸口仍是堵得慌。
“祖母若是疑心我，我怎么辨白也无用……”
锦秋话未说完，只听“嘭”的一声，由米色帕子包着的几锭银镙子被老夫人猛地掼在地上，正落在锦秋脚下。
锦秋曲身，捡起那方米白色帕子端详了一阵，突然想起来这帕子是去年送来汀兰院让她挑的其中一方。她记得那时她很喜欢这帕子，常带在身上，后来去了一趟厨房不知掉在哪个旮旯里了，再也没寻着，没想到竟在这儿又见了。果然李氏做戏也做全套，有了这方帕子，她便说银子不是自己给的，只怕也没人信了。
锦秋盯着这帕子，反倒笑了起来，望着座上的老夫人，道：“祖母您说得不错，我是个没人教养的，比不得您深谙大道，既然如此，您就更该知道大周律法，私自纵火毁人房舍害人性命，轻者，杖一百，重者流放斩首，不如咱们去见官？”
“不成！”李氏脱口而出，她说完愣了一瞬，自知失言，赶忙退后了些，退到老夫人身后了才道：“我的意思是这事儿还是不要惊动官府为好，又不是什么光彩的事儿，于老爷清名也有损……”
老夫人颔首，道：“说得不错，这事儿要传出去，让人知道咱们养出这样的女儿，从此我宋家岂不成了京城里的笑柄！”
听她们这样说，那头跪着的成安暗自松了一口气。
“不去也成，只是，我现下有些头昏，先将他拘一日，明日再审，如何？”锦秋故意按了按额角，道。锦秋之所以要求明日再审，是现下脑子里乱得很，想不出主意来。
“这还有什么审的，不是已经清楚明白了么？”一旁的鸣夏不乐意了，站起身来，望着老夫人。
“明白了么？我看很不明白，祖母，”锦秋朝老夫人一蹲身，道：“若是不愿明日再审，那我只好豁出脸面，到京兆尹府击鼓鸣冤去，横竖我是个没人教养，不知礼义廉耻的，外人要对我指指点点，我也不怕！”