宝刀坐在大树底下，闭上眼睛，可以感觉到无限的绿意。那绿意是融在阳光中，透过眼皮，沁进人心底。
轻轻的，脚步踩着枝叶、砾石，一声声近来。
宝刀睁眼，看见兼思。
他对她说：“成品出来了。”
“我知道。”宝刀说，“我知道一定是好的。”
她花了这么多心情去期待、这么多精力去追寻、这么多时间去培护。最后根本不用看，她也知道是好的。
宝刀记得，曾经有一次，她爹爹，白顶天，要去做一次很重要的切磋。在那次切磋之前，白顶天做了很多准备、练得很辛苦，以至于宝刀第一次在缠着老爹陪她玩时，被凶了。
宝刀当时嘴一扁，就要哭。
“不哭啊！”白顶天叹了口气，放柔声音跟她讲，“爹爹出去，给你赚糖回来啊！如果爹打输了，你的糖就要给人家了啊！”
虽然刻意放柔声调，俨然跟平常一样温柔，但宝刀还是感觉到，这声音下面，有什么东西绷紧了，仿佛搭箭的弦。满满杀机。
因为太过严重，这杀机已经无法收放自如。谁如果在这时逼他太甚，哪怕是爱女宝刀，他都无法像往常那样宽容应对。
宝刀被吓住了。白顶天叫人来带她去玩，她虽然满心不乐意，还是乖乖去了。
去之前，她忍不住回头问：“爹——”
“唔？！”
“我就问一句啊！”宝刀飞快道，“你给我带回的糖，是不是别的小朋友的？我不喜欢。你不要去打好不好？我不吃糖好了。”
说的时候，她眼泪满满在眼睛里，要涌出来了。
白顶天好像脸色也有点变化，不过胡子太浓密，看不太出。
他确实静了一会儿，才告诉宝刀：“可惜……没关系的，你去吧！这些让爹爹来考虑好了。其他的。等你长大再说。”
“我长大了嗳。”宝刀轻声对兼思说。
“嗯。”兼思当然知道这句话背后的意思。他在宝刀身边坐下来，道，“没关系，慢慢来好了。做得到的事。就一步步去做。做不到的事，急也急不来。”
意思好像还是没有说完。
如果要把他的意思补充完整的话，应该再加一句，譬如：“反正有我陪着你。”或者说都不要说。反正她的手就搁在地上，他的也是。只要再挪一点点距离，握住她的手，就好了。
这一点点的距离，他过不去。
因为他打心眼里知道，他没有信心给她任何承诺。他没有信心给她任何东西。他甚至没有资格去争取给她承诺的能力。
他不能尽展所长、他不能熠熠生辉，他只能沉默的守护着故土。像抹影子。不即不离。故土有事，他随时愿以命相殉；故土无事，他能做的就是隐藏起自己，不给家乡添一点点乱。
他的存在，已经变得如此尴尬。而可悲。
即使如此他也没有崩溃，因为他还是君子。君子的好处就是，不管在怎样的逆境里，有道德观支撑着他们。
可是宝刀不一样。
兼思想，如果白顶天已经死了。如果有一天，宝刀发现，她是一个人孤零零的在世界上。哪儿都回不去了——连强盗岭白龙寨都被开发成风光旅游区！——那白宝刀怎么办呢？
兼思担忧的问：“你到底为什么从简老板身边离开？”
有简竹在，简竹一直会为她的精神状态负责、给她找新的人生目标，敦促她、激励她。兼思是这样相信的。
宝刀与简竹分道扬镳，是兼思最觉不可思议的事。
“你不是也离开简老板了吗？比我还早。”宝刀反问他。
“……”兼思含泪蹲地画圈。所以不是说了嘛？人跟人不一样——
“离开之后你到底都办了些什么事？”宝刀继续追问他。
“……”兼思无言以对。
“这么着吧！”宝刀下决心了，“我跟大乔老板说说，觉城的原料市场开拓。交给你！这么多破网，全运到张邑加工，运费也不方便。肯定要在海上搞几个初步的加工点。你来好不好？你应该不会那么没用的！至少帮忙记帐总行吧！”
“……多谢。”兼思继续泪流。
亏他还在为她担心，没想到在她心目里，他仍然是比较需要照顾的一个！
“好吧！”宝刀掸掸衣襟站起来。“我们一起去检收成品纸。你帮我想想，要怎么收破网比较好。等岛守回来，我们告诉他。”
——这个时候，云裳会亲自来岛上视察灾后重建、并与白姑娘亲切会谈的消息，还没传到岛上。
云裳做了这个决定之后，直接把消息传给海盗帮。
树人岛，正好在蓝兰岛和京岛中间、比较偏南的一点。一子往树人岛去，云裳的消息往树人岛传。一子正好和云裳的信使先后脚到了树人岛。
一子在岛上找树人痕迹时，云裳的大局，终于开始收网。
比较重要的一步就是，派人去找兼思。
不枉简竹特意把兼思往觉城那边送。云裳的耳目，用最快速度发现兼思不平常。而云裳也用最快的速度确定：这个应该是流亡的贵族后裔，而且很有可能是安仲少君洪缣。
云裳把洪缣一行人留在海蛇帮里。同行的来福、来宝，也算是简竹送给海蛇帮的礼物，云裳也果然善加利用，已经让他们联手打造大船。
不只是能征战的大船，更是能远渡沧浪洋面的大船。
与自然力量争斗，比起人类之间的争斗，更难。
目前沧浪洋上也有一些船只来往，给东、西两片大陆维系起最基本的人文与商品交流。十二城的西陆，知道东陆有个巨大的帝国，执政的称为“邪帝”，他们一些文化产品……虽然比不上西陆，毕竟也有独到之处，某些土特产倒也不错。而西陆的很多东西。如果能平安运到东陆，东陆人是疯抢的，商人利润是以千百倍来计算。
如果能有一种质量过硬的大船，配上来宝的观星技术——据他所称。能用星星来预测风向与气象的办法——横渡沧浪洋就是可能实现的事儿了。
来福之死，对简竹、云裳来说都纯属意外。这且不论。兼思没死，比来福没死更重要，两边都松口气。
大自然摆在那儿，今天死了个技师，影响了征服步骤，别人一样难以征服。千百年之后，该征服的迟早还是要征服。
政治斗争，可就是眼皮底下的事儿，微妙因素之间的角斗。迟一步就是迟一步。这颗棋子没了，可就完了。
幸亏他还好好活着。
云裳这会儿派人去找他，就是打算用他了。
用也不好好儿的用，先要调戏他一下。
那人啊，躲起来。悄悄给兼思打手势。
兼思一看：海盗怎么跑这儿来了！
他不敢高声，生怕惹出大乱子。
宝刀奇怪，拿手在他眼前晃：“嘿，看哪儿呢！我们一起去收成品纸啊！然后——”
“你先去。我随后就来。”兼思支吾。
宝刀拧了拧眉头，不过还是先走了。
兼思蹿到隐秘处，问那海盗：“什么事儿？”
那海盗，云裳的信使。装得跟真的一样，先是恭喜兼思：跟白姑娘相处得不错嘛？
兼思嗅到了不祥。他问：“恭喜是什么意思？”
海盗就告诉了兼思：上头下令，要刺杀这黑商。朱公子既然跟她相处不错，那再好不过啦！就请朱公子悄悄地把她杀了吧。
“什——么？！”兼思大怒。
海盗缩缩头。在这位温文尔雅“朱公子”身上，他第一次感受到了凛然气场。
阿星挑袜子。
红褐黄绿青蓝紫各种颜色的袜子。
红有赤红、大红、米红、茜红、珊瑚红、石榴红、踯躅红、栀子红。
褐有艾褐、茶褐、银褐、砖褐、葱白褐、丁香褐、棠梨褐、迎霜褐。
黄有蛋黄、鹅黄、乌黄、杏黄、琥珀黄、金鱼黄、水鸭黄、萱草黄。
绿有茶绿、葱绿、淡绿、柳绿、金松绿、抹茶绿、水墨绿、松花绿。
青有豆青、钝青、石青、天青、伽罗青、梅子青、木柠青、鸦烟青。
蓝有宝蓝、碧蓝、绀蓝、湖蓝、月光蓝、珍珠蓝、薄缥蓝、深海蓝。
紫有粉紫，绛紫、乌紫、茄紫、鸠羽紫、鸡头紫。马莲紫、牡丹紫。
上头绣的有飞翎细羽、有湖光山色，有草底虫振翅、石边听涧鸣。有一层颜色下又透一层颜色，层层套色的针法；有翻过来翻过去都能穿出漂亮花样，双面绣的针法。
安城不愧为丝帛织绣的沃土，光是小小袜子。就有多少说头。
阿星挑了一双，又挑一双，把那成百上千的精品袜子，都挑了个乱。旁边伺候的婆子，敢怒而不敢言。
最后阿星总算把一双袜子穿在脚上，婆子松口气：“姑娘好眼光！这百鱼纹，栩栩如生，每条鱼的姿态都不一样，鱼鳞上的光泽——”
阿星又把袜子脱了下来，换了一双素白罗袜：“还是这个舒服。”
婆子终于腮帮子抽搐，张嘴——深吸一口气，忍无可忍，从头再忍。仍然不敢发作。
阿星穿好袜子，再去挑鞋。鞋子的式样就更多了。质地花色且不论，光是式样，重头履、笏头履、尖头履、平头履、翘头履、圆头履、高墙履，能叫男人们晕了眼，而女人们如入花彩蝶，乐不思返。
阿星挑剔得更久。
至于衣、裙、带、巾、发式、佩饰，就更别提了。
但她最后出现时，还是耀花了所有人的眼睛。
说什么清水出芙蓉？刻意雕饰之后的美人儿，果然更加精丽夺目，叫人不敢仰视。这当儿，她素衣素容是什么样子？人们简直想不起来了。
“伯少君有了绝色爱宠”的消息，也就像长翅膀一般飞了出去。