唬住了男人和英英之后，二娘又来软的。她对男人道：“一日夫妻百日恩，我同你是长长久久的。我生不出孩子，也知道对不住你。你有孩子，便是我的孩子，难道我不愿意养个儿子在膝下吗？只是你若要留那女人下来，我的位置在哪里？你总也不想跟我撕破罢？我们想个别的两全法子。”
她又对英英道：“都是女人，谁也别为难谁！这男人，只有一个，这家店，是我肩扛牙咬做下来的。你要从我手里劈走，那是要我的命！我生不出儿子，你这娃儿好不可爱，我肯养。你不如留他在这里。我给你钱，你回去好好过日子罢！真的，你这么年轻，还能生，又有了钱，比什么不好？”
其实英英跟着归明远的话，已经不能再生孩子了。但英英说不出口。那是归明远的，她没办法对二娘泄露出来。
男人也劝英英把孩子留下来，举了各种理由。
其实各种理由都抵不过一项缺陷：画城！多乱的地方、多么丛林法则的地方！把小婴孩留在这里，就像留在丛林里一样！
可是英英也知道，天大的道理抵不过一个前提：这个男人，是小孩子的父亲。英英自己承认了这一点，男人也确信了这一点。
人说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了猴子满山走。当年那男人若是带了英英去，英英还不是在画城生孩子、挣扎着过日子。那孩子还不是随他们在画城长大。
孩子跟着父母、女人跟着男人，这是天经地义的事儿。归根拢底，男人为尊。
这男人不要英英，就要孩子，英英也没法儿跟孩子的父亲争吵。要在画城带孩子，说真的，二娘比英英能干、可靠得多。这样说起来……
英英一句辩驳的话都想不出来了。
她最多嗫嚅一句：“我吃了这么多苦……”
“有报酬的！”二娘利索的把准备好的谢礼塞到她手里，以及很多甜言蜜语。
很早很早以前二娘就发现，多说好话，可以省下很多钱。甚至有些事光靠钱难以办到，加上好话就容易得多。
二娘觉得，为人处事啊，就像乘着一驾马车，马车的核心当然是钱。钱之所至，完全是碾压式的。再加上一侧用狠话武装、另一侧用好话来装点，跑起来那就太顺畅了。
“我若不把这孩子当自己亲生的。天打雷劈！”二娘甚至这样下跪起誓。
男人感动极了。现在他对二娘感情更深了。
英英怎斗得过他们？不，应该说从她会抱着孩子远远来寻那男人开始，她就注定是个输家。
英英终于把孩子留给了孩子的生父与二娘，只身回到安城家里。
她以为那已经是她的家。没想到，仍然只不过是归明远的家。
英英一边殷勤请简竹进去坐坐、一边手按在篱笆上要开门。她却见到院里已经坐了两个人。
一个是归明远，另一个是洛月。
当她怀着孕、走投无路时，正是洛月臭骂了她一顿，把她救出来，找了归明远，作了她的归宿。
如今，也正是这个洛月，与归明远呆在一起。洛月手捻着线，把它绕到一个线轴上，归明远将她头发上粘着的一点絮绒摘掉。
两个人神情都很自然，动作本身其实也没什么大不了的，除了指尖和发丝一触即分，根本没有任何肌肤之亲。然而这自然而然小动作里透出来的亲密感，就像空气中饭熟了的香气一样叫人无可怀疑。
倘若两个人悄悄摸摸手、摸摸脚，一副烈火干柴的样子，这段关系尤可以破坏，努力点泼冷水就好。一旦两个人进行到刚才表现出来的这样自然亲密程度，才叫作生米熟饭，无可挽回了。
英英手指冰凉。
简竹很识相，早已悄悄溜走。
院里两个人抬起了头。
与其说英英发出什么响动，惊到了他们，不如说是气氛。英英像一只飞快死掉、而且变得冰凉的动物，身上散发出的凉意和死氛，惊扰了他们。
归明远顿时跳起来，手足无措：“呃，那个，我……”
洛月一开始也惊慌，但很快就镇定下来，把线头放回篮子里，拍拍衣襟，起身打开门：“妹子，回来了？快进来。”把英英的手拢到她的手里。她的手很暖和。
她让英英做，给英英倒热茶来。整个动作都很自如，就像在自己家里一样。看起来她已经是这里的女主人了。
“对了。”英英苦涩的想，归明远的这处居所，本来就是洛月帮着布置的。
洛月款款的跟英英解释发生了什么事。其实也就一句话：
在英英离开的日子里，归明远忽然对洛月产生了感觉。他在洛月面前，可以做一个男人了。洛月呢，也觉得他不错。
这事儿要往细里深究，非常神奇，简直像高山化为平地、沧海变作桑田，这样大的变化发生在人心里，只是白驹过隙的刹那，却又丝丝缕缕有迹可循，深究起来可以写厚厚一本书。比归明远到现在为止写的全部书加在一起还要厚。
要简单呢，也只有一句话：
洛月够骚够劲！天阉在她面前都有希望。归明远这阵子生活好了、身体养得好了、事业也顺了、对人心所谓黑暗面挖掘多了搞得自己也有点蠢蠢欲动。天又冷下来了，两个人还是靠近点比较暖和。天阉也产生了靠近人的。于是不知怎么一来……
但归明远发现自己对别人还是不太行。也就是对洛月还能搞搞。
看来他只有跟洛月过日子了。
“妹子，这事儿谁也料不到。就算计划都不能这么计划成功的。完全出乎意料，你说是不是？”洛月对英英道，“我们还以为你去了没这么快回来呢。你还顺吗？你的娃呢？”
英英出于一种出奇麻木而镇静的状态，回答了洛月的问题。
“啊，这可真是……”洛月同情理解之色更浓，“没事。也不要紧。他们说得也没错。你还年轻，还能生。他们又给了你钱。真是！画城人扫扫旮旯子都够我们过几年。你有了这笔钱傍身，又没了娃儿累身，月姑还能给你找条好出路，你放心吧！”
英英大笑起来。
人家帮她考虑得这么贴心、替她前途保证得这么辉煌，她只好笑了。
她的笑声这么大，吓得门外一个客人浑身一抖。
客人是沈夔石。
沈夔石的事业轨迹，跟归明远不太一样。当年，归明远在家里备受讥诮、走投无路、看来只有改拿锄头刨一碗饭吃的时候，沈夔石也怀才不遇，但至少有书商约他画春宫画。他不肯接受，那是另一回事儿。总之他的生存压力没有归明远那么大。
后来，两人都到了简竹麾下，很快沈夔石可以在赫蹄上画各种市井小画，深受民众欢迎，归明远却仍然打着小杂工，大作刊行遥遥无期，日夜担心简竹终有一天要把他踢出去。
如今，归明远大红大紫，成了洪综面前的红人，写的短篇、中篇，也为人民群众喜闻乐见。当今文化界的普遍意见是：他创立了一种新文体。名为打油下水体！
意思就是，连打油郎都能看懂他的文体。而他写的东西，往往朝人心底阴暗、芜杂、而真实的层面去挖掘，就像下水道。
不管是褒是贬，总之归明远红了，而且一代宗师的位置已经奠定了。
沈夔石仍然只是画个小画的家伙。
他已经有阵子不来见归明远了。
就像一个姑娘家，长得也算美，忽然一下子，闺中蜜友被人家热捧，而她自己倒是默默无闻了。她也不愿意见这个闺蜜。
归明远不善于安慰人。再说他也太忙。于是他也没主动去见沈夔石。
如今沈夔石来了，偏在这么个时候！归明远正暗自叫苦，还有更苦的事儿来：英英一笑裂金石，声势远播。
主人呆若木鸡、客人虎躯剧震。
震完之后，沈夔石问归明远：“那……是嫂子回来了？”
“是你弟媳回来了。”归明远垂头耷脑。
“怎么回事儿？”沈夔石不得不请问。
归明远只好跟他解释了一下。太丢脸了，无法把来龙去脉和盘托出。只能说个大概。而且尽量拣好听的话来遮掩。沈夔石还是基本掌握了事实：“你偷腥！要换掉老婆！”
千言万语归总一句，还就是这么回事儿！
归明远抬手遮羞颜，没看见沈夔石眼里不及掩饰的光芒——那是嫉妒啊！
归明远不但如今名声比沈夔石响亮，而且有老婆，而且还要换老婆了！这什么节奏？沈夔石没名声、没老婆，更别提换老婆！
沈夔石抹一把脸：“那你现在怎么办？”
归明远低着头：“月姑在那边。月姑应该能搞定的吧……”
他认怂了！这事儿，他不敢解决。让女人去解决女人的问题吧！好在月姑有这本事。他真没看错人！
想到这里，归明远心里又有点甜滋滋的。
英英让他学会关心女人、也让他拾回了做男人的信心，