“太子殿下还是暂且静观罢。”东宫明理堂中，白弈执一枚白子落在盘上，一面看似随意说道。
太子李晗一手摁住额角，蹙眉叹息：“我倒并不担心三郎。我只觉得古怪，四郎并不是那么糊涂的人。”他将一枚黑子反复在掌心搓捏，心思全不在局中，竟不能落子。
白弈静看李晗种种焦躁烦乱举动，并不立即应话。
两日前，艮癸回来，带来裴远近况及口讯，还有一个人——益州知政林峥。
只闻此讯，白弈便立刻知道，这是裴远给他扔来的烫手山芋。
益州粮乱无论是否与魏王李裕有关，闹将开来牵累是少不了的，何况此一件事多半是事出有因——太后瞧不惯李裕处处主动张扬，想将之撵出局去已久了。这一撵，既是替李宏铺路，却也是回护李裕使之远离是非。但此时此境，吴王李宏得太后力撑，步步势大，他需要李裕这柄牵扯吴王的利器，若平衡就此打破，于东宫一脉是大大不利。如此讲来，这个林峥，他是该交给御史台，还是该趁着尚无人察觉一刀杀了？
但若他真杀了林峥，裴远却要陷入危险，粮乱不平，再将子恒搭进去……得不偿失。
他于是将林峥送给了吴王李宏。
既然此事牵扯了李裕，那便让他们李家人自己去解决好了，当然，一定不能是太子。他倒也想看看，这位吴王殿下，是会借此良机再上一步，还是会不顾一切力保手足。和，自然是无害有利，即便真是杀，弟兄相煎的也是吴王，陛下会如何看待，总之不关东宫的事。
但两日过去，李宏却没有丝毫的反应。这一位殿下，倒也当真是个沉得住气的主。
白弈微微一笑，对李晗道：“太子殿下且宽心，料想吴王殿下是能够处理妥贴的。”
“我怎么宽得了心。一边是我的弟弟，一边却是天下臣民。连日来我这脑袋都快炸了。”李晗索性干脆丢了棋子，揉着太阳穴苦笑。
白弈闻之眉梢微动：“殿下贵体不适，可有传召御医？”
李晗摆手道：“御医说是倒春寒着了风。”
白弈眸光闪烁，望李晗气色，沉声道：“恕臣斗胆，可否容臣请殿下脉象？”
李晗略一惊，正待要说话，忽然，却听堂外一个女声道：“殿下，王公府上的湖阳郡主来探谒殿下，可上堂来么？”问话的，是太子妃宋璃。
闻得有女眷来，白弈立时起身就要退避。李晗忙拦住他，道：“不碍事，是母后家的表妹，你与婉妹成亲那时也该见过的。”
听李晗如是说，白弈这才重新安坐。李晗一面让宋璃领湖阳郡主上堂来，一面从容将右腕递与白弈，让他号脉。
白弈细诊一回，由不得心中暗惊。
李晗脉象不妥。即便是他这种并不专精医理之人也能察觉，为何御医却查不出反而奏作风寒？御医虽说官品不高，却是可大可小，若是连东宫一贯信赖的御医也被已为人买通，离四面楚歌怕是也不远了……
白弈正兀自思虑，猛地却听一女子问道：“大将军，殿下贵体究竟如何了？”
他抬眼一看，见是那湖阳郡主正望着自己，一旁太子妃宋璃坐在李晗身侧，亦满眼关切含忧。他忙笑了笑，应道：“殿下没什么大碍。仔细着些起居饮食，调理调理就好了。”以李晗之柔仁，陡然说破只能徒增恐慌，何况此时又还有两个女人在，太子妃也就罢了，那湖阳郡主，未必妥当。
湖阳郡主王妜，乃是王皇后的内侄女儿，也是齐王李元愔的外孙女儿，她忽然来东宫探谒，又是为的什么？恐怕并非表面看来这样简单。
白弈一面应酬，一面暗中打量这位郡主：妙目凝肤，唇红齿白，倒是个不可多得的美人，只是衣裙上的织绣繁复细碎，透着粉嫩，环佩钗钿奢华，又浸着张扬。还像个孩子。
那湖阳郡主王妜察觉白弈看她，也扭头向白弈看去，挑眉道：“大将军一直瞧我做什么？”
一言既出，在座皆惊。
“湖阳。”太子妃宋璃拧了眉，低声唤道。
饶是白弈也由不得诧异。“贵主佳人丽质，外臣一时无礼，乞望恕罪。”他低头施一礼，眸色却深了起来。
王妜闻声笑道：“东阳公主已是绝色，听闻文安县主更是罕见的美人，大将军瞧惯了这样的佳人，却还来夸赞我，倒是叫我颇为受用。”
她话音未落，李晗已先抚膝大笑：“善博今日可遇上对手的了。还好婉妹不在。”
太子妃亦是又好气又好笑，又低呵王妜一声。
王妜却一脸不在意，随手选了茶果来尝。
这一位郡主，敏锐，胆大，却也鲁莽，一试之下，深浅立判。王氏与太子有母系血亲，并不需要她来亲近东宫，亦无需她来刺探甚么。那么，假使她此行确有目的，便只有一种可能——她并非受命于父族，而是受命于其外祖。若真是如此，倒要有好戏瞧了。
思及此处，白弈不禁莞尔，不动声色接起别的，又将话岔开去，少顷，便与李晗拜辞。
直至王妜亦离去后，明理堂上只余李晗夫妇二人。
“我怎么就没瞧出这白氏子什么好来，值得你们夸赞的夸赞，提防的提防？”宋璃冷哼了一声，如是道。
李晗眼中显出讶然，他有些疲乏地在小榻上卧了，又摁着额角，叹道：“阿琉，善博是能臣，只看看皖州辖下，又还需要多说么。你也多劝劝岳丈与二舅，同殿共事，当以和为贵，天下为先。”
宋璃瞳光微颤，心知自己一时语快，一句“提防”说漏，忙小心上前去，替李晗轻按着太阳穴。“我也没别的意思。”她低了眉眼，柔声道，“但他怎好那样与湖阳说话？未免轻狂。你便不担心你阿妹么。”
“一时的玩话罢了。”李晗闭着眼笑叹，“湖阳那丫头自己不审慎，亏得都是自家人。”
“是，这也能怪到我们女人头上了。好坏都是我们不是。你们男人总是说玩话的，几时才能说个真话？各个都是吃着碗里望着锅里！”听得李晗此言，宋璃又不痛快起来，甩了手将之推开，冷道。
“这又是扯去哪里了？”李晗惊地睁开眼，见宋璃一脸愠色，柔声道：“你从前可不这么爱生气。”
“殿下换个不爱生气的来便是了。可要妾去将谢良娣换来？”宋璃啐了一口，起身就要走。
李晗慌忙爬起来一把将宋璃拉住：“阿咏带着麒麟，忙呢。”
宋璃依旧冷道：“敢情是谢良娣也腻了。那大锅子里可多着呢，殿下赶紧捡热乎地挑罢，妾这就寻人替殿下下聘去！”
“唉，这又是怎么了？怎么了？”李晗愁得哭笑不得，只得一味哄着；“挑什么呀。我正头疼，不要手生的。好卿卿，你给我揉揉。”
见李晗一脸讨好温软，却分明是头痛不已的模样，宋璃气也不是，疼也不是，只得复又坐下，抱了那颗脑袋过来，想起好来便轻揉慢推，想起坏来就重捏狠掐。
李晗被整得七荤八素，偏生又怕她给气走了，只好任由她这么阴晴不定地好一番折腾，头晕眼花也咬牙苦笑认了便罢。
天朝天承元年，正月卅一，正月的最后一日。齐王李元愔一本参上，弹劾益州刺史徐思侑及户部侍郎郑彬贪渎，与本同奏有诸般物证，还有一纸万言血书。而写下这血书之人——益州知政林峥却因伤病不治，死在了吴王府上。皇帝责令御史台全力彻查，其结果却令满朝始料未及。徐、郑二人勾结一胡姓行商，以次米充当赈粮，却将原本的好米换出，高价出售，牟取暴利竟达数千金之多，其资甚巨，令人乍舌。而这名胡姓行商却不是别人，正是魏王妃之父、吏部尚书胡广禄府上的管家。
飞来横祸，纵胡广禄据理喊冤，却依旧只能望着柜坊中寄在自己名下的巨额铜帑、金条说不出半句话来。
胡广禄素行强硬对头仇家早不止一二，一时墙倒众人推，竞相弹劾；而林峥数载来所收集之账册，更是牵出一张网，涉贪贿之朝官几乎将胡氏派系魏王党阀尽数揽扩。如此疏而不漏，倒像是专程备下的。
皇帝大为震惊，又骑虎难下，只得罢黜胡广禄吏部尚书职及公爵，顾念旧功卓绝，免死徙边。所查赃款，尽数抄没国库。但胡公戎马烈性，不堪此大辱，自刎府中，留书恳求皇帝善待其女，不叫连坐。
但朝中责罚魏王及王妃之呼声却从未断过。
贵妃韦氏为保其子，恳请皇帝降旨休废胡海澜。此讯被李裕知道，与韦妃大闹一场，自请一力承担。
皇帝有心回护儿、媳，苦于不得台阶下来，愁得索性连日罢朝，拒不召见诸臣。
正直这微妙时刻，却终于有人来保魏王夫妇免责。
太子李晗双手捧着奏本在甘露殿外长跪，据理替李裕开脱，又言魏王妃胡氏身怀有孕，恳乞天怜。声泪俱下，诚意拳拳，观者无不动容。
皇帝本想就此顺水推舟，无奈诸朝臣多有不依，责备天家护短。皇帝无奈，只得连李晗也拒在门外不见了。
皇帝不见，李晗便也固执不起，竟至跪晕在甘露殿外。
天子罢朝不出，储君跪晕殿外，也不知究竟是该感天动地，还是啼笑皆非。
然而，眼看局势成僵时，又有转机陡生。
连夜两份奏本呈上甘露殿来。一份是白氏的，另一份却是吴王李宏的。两本一辞，竟是不约而同称：魏王裕过在疏失不察、任人不当，请陛下罚其食户，责其禁足思过，以儆效尤。
至此，这台阶总算是搭得妥贴，好让皇帝稳稳当当下来。次日朝上，皇帝便罚了李裕千户，勒令其与王妃闭门思过，又令右武卫大将军白弈亲自督办军禁事宜，明面是看管，实则是将李裕与胡海澜护在了魏王府内，他们不得出来，旁人却也轻易不得进入，动不了他们分毫。
但即便如此，也并非什么人都进不去的。
至二月中，魏王府上却来了一位“贵客”，执圣上令符，竟是湖阳郡主王妜。
魏王府青云阁上，王妜倚窗斜斜坐了，对李裕道：“我可以帮大王。”挑眉笑看时，眸色锋利。
那女子不过豆蔻年华，却已生了一双何其飞扬跋扈的眼，映着心底滋生的算与念。李裕静看她良久，那些不请自来的妖娆旖旎便从她的眼角鬓丝倾泻。“如今，我才是能帮你翻身的那个人。大王懂得。”她说着，向他探过身去，伸手就要抚上他面颊。
李裕眸光一闪，一把掐住她手腕，转面却是浅笑：“贵主这金腕花好漂亮？可否赐教是哪里打的？赶明儿小王好叫人给内子也打一支来。”
他忽有此言，王妜笑意顿时僵冷。“大王何必装糊涂。”她拂袖将他推开，“如今大王这魏王头衔可算是名存实亡了。大王当真甘心么？”
李裕闲闲晃到一旁坐榻上坐了，随便捡了张花纸百无聊赖地折。“我不是装糊涂，是真糊涂了。”他道，“是母妃拜托贵主前来的罢。但贵主又何必呢？这样做对贵主并无好处。相信贵氏也没有撇下东边来扶我的闲情罢？”
王妜道：“殿下可听说了，新走马的吏部尚书是太后钦定。今番折损了殿下，东宫可没捞着什么好处。那益州知政林峥是死在吴王府上的。他又上表替陛下分忧、替大王及王妃解围。忠义仁孝可都给他占全了。”
“你们想要我做一只傻乎乎的蚌，自己就好做渔夫。”李裕冷笑。
“大王说错了。”王妜一扬眉，步上李裕身旁，与他附耳轻道：“不是我们，而是他们。他们这么想，我却不这么想。”
“哦，那么，敢问贵主是怎么想？”李裕漫不经心随口问道。
王妜一顿，望他良久，而后一字字道：“我要做这天下最尊贵的女人。”说着话时，她那双好看的眼睛里盛起极明亮的光来，璀璨若星。
李裕摇头而笑：“那你该去找你的表哥。或者找吴王。总之不该来找我。”
“这意思莫非是说，大王真的已放弃了？大王不是个跌倒了就爬不起来的男人罢。”王妜站起身来，居高临下，紧盯着李裕。
“但贵主大概不知，”李裕也站起身来，“小王对踩着女人上位没什么太大的兴趣。能够站在小王身边的女人，也早就在那儿了。”他站起身来，立时足比王妜高出一头有余，反而以一种俯视的姿态，将随手折过的花纸扔在那女子怀中，“多谢贵主前来探视，小王寒舍，没什么好东西。借此一花聊表谢意。贵主慢走，不送。”
他说完便走。王妜给他一语呛中，惊怒之下，不禁喊道：“殿下莫不是忘了旧年别院中之事了？莫非那文安县主就特别些？”
她竟忽然有此一提。李裕由不得驻足。
王妜见李裕停下，冷扬唇角，又道：“大王真以为有什么事是可以瞒得住的么？各门各户谁没有自家的眼线。”
她话音未落，李裕已笑出声来。“既然如此，贵主也该知道，你我今日的一言一行，未必是能瞒住人的。”他回身看着王妜，道，“小王多言，劝贵主一句：小王与文安县主从未谋面。就是这样了。贵主走好。”这一回，他反不走了，唤上当值的一名持戟、一名司戈，先请王妜出去，那意思已再明了不过了。
他静看着王妜面色青白地拂袖而去，这才复又缓缓转身，往内堂去。
这个小姑娘让他有些想笑，却又莫名地再笑不出来，反而冷得苦涩。
他大概是没有权利去取笑别人的。曾几何时，他又何尝不是这样冒进妄为？自打揽下这征粮的担子——不，甚至应该追溯到更久以前，九郎还在的时候，从那时候起，他就不断踏入一个又一个陷阱，愈陷愈深，不能自拔。
母妃是对的。他真该和三哥好好学学……
他由不得兀自苦笑。早春风寒意未消，他却在回廊间站了下来，任之拂乱了发丝衣衫，冷得透彻清明。
忽然，一双手从身后环上，将他抱住，纤细微凉的触感立刻将他惊醒。“阿棠？”他翻身将身后女子整个搂入怀中，
胡海澜只穿了件纱衫，显是匆忙间随意披的，裙摆下，一双玉足只套着雪白薄袜。她竟连履子也未穿。李裕不忍心疼，一时又找不到履子给她穿上，索性将她抱了，一路抱回堂中，好生安置在卧榻上。他着人烧了支小暖炉过来，先将手烤暖了，再将海澜双足捧在掌心轻揉。他一言不发，只是这么暖着她双足，便像个最普通的凡俗男子，却偏又如此不普通——这天底下，愿亲手为妻子暖脚的男人，未必能再找出几个来。
海澜靠在榻上，身上裹着毛皮毯子，温暖轻柔的触感从趾尖蔓延开来，酥酥麻麻地。她望着李裕，忽然撑着坐起身来，拉住他的手，眼泪却一颗颗落了下来。
“这可不像你了。”李裕笑着将她揽入怀中，手轻抚在她已有些微隆起的小腹，叹息：“方才我还在担心，怕是又要挨鞭子呢。你可不许把这个也教给宝宝。”
海澜含泪莞尔，将面颊泪痕拭了，双手回抱住他，将脸埋在他怀里，以最轻细的声音低吟：“能站在你身边的，只有我。你说过的，你要记得。无论什么原因，不许丢下我们娘儿俩。否则……否则……”
她没能再说下去。李裕吻了她，很轻，很柔，浅浅缠绵。他在她耳畔允诺：“没有否则。我不会的。”而后，他便缓缓握住她的手。
十指交握，此心相连。
草长莺飞二月天，生机勃勃，一片青翠。
那五、六岁的孩子一手抓着线轴，线的那一端牵只纸鸢，正在园中疯跑。鸢尾上挂的响器乘风，呜铃呜铃响着，犹似歌唱。
“世子慢着些，仔细脚下！”常侍张福跟在那孩子身后，步步都是紧张。自打李飏落在太液池里一回，张福便再不敢让他四处撒欢，这样两句话，每日也要说上不下百遍。
但李飏正是贪玩时候，眼见春光明媚，又怎可能在屋里呆得住？他拽着那纸鸢，跑得正欢，忽然，掌中棉线一紧，再也拽不动了。他仰面一看，原来是线绕在了树枝上。
“福奴，帮我取下来。”李飏扭身望向张福，睹着嘴，大眼睛里一半是命令，一半又是恳求。
张福见状，正要上前去，却有两个小内侍抢上前来，殷勤着就取了梯子来，爬上树去。几人正拽那纸鸢，忽然，却听个女子声道：“世子这是怎么了？”
李飏闻声扭头，立时欢叫着扑过去，双臂揽住那女子的腰，甜甜笑道：“墨姨姨，你看我的纸鸢，飞得那么高了。”
墨鸾抬头细看，由不得苦笑。
她原本是在麟文阁里看书的，正奇怪阿宝怎么不见了踪影，太后便派了宫女来寻她，说世子跑去园子里玩了，让她去寻一寻。她于是一路寻来，却瞧见李飏在这里放纸鸢，几个内侍已爬上树去。
眼见孩子一脸雀跃欢喜，墨鸾又无奈又疼惜，不忍轻声道：“世子快让他们下来，都爬上树去了，成什么样子。”
李飏听话，便唤那几个内侍下来。
内侍们好容易拆了线结，下得树来，恭恭敬敬向李飏施礼，再瞧见墨鸾，免不了又是满口花绽。
那一派阿谀嘴脸，纵是墨鸾也不禁有些翻胃，却又不好显露，笑应几句将之打法罢了。
张福向墨鸾揖礼道：“有劳贵主挂记着寻来。大王这阵子繁忙，也不得空带世子去探春，小人见世子终日憋闷得郁郁寡欢，所以才带世子寻些乐子。并不是世子淘气，还请贵主……请贵主……”
“张常侍见外了，世子来园中走动又有何不可。”墨鸾微笑。她知道张福是替阿宝开脱，唯恐她将话照实告于了太后，太后怪罪要责罚他家世子。自打益州粮乱后，由太后授意，相关诸适宜皆交予了吴王李宏执管，日前又称吴王办事得力理应封赏，让陛下将李裕被罚的千户尽数赏了李宏。如此一来，李宏的财势恩宠皆是直逼东宫。也难怪连些小阿监也望风而动，极尽巴结之能事。值此时刻，身为吴王世子的阿宝，便益发处境微妙。而她自己——哥哥是向着东宫的罢……墨鸾心绪纷扰，想着想着，便有些乱了，忙将些杂念统统挥去，蹲下身去，对李飏道：“世子哪里来的纸鸢？”
“我让福奴替我扎的。”李飏瘪了瘪嘴，依旧攥着线轴，恋恋不舍。
他那副模样令墨鸾由不得又心疼起来，只得哄着他道：“待到三月天再暖些，你阿爷也得闲了，阿姨问过太婆婆，带你去探春，那时咱们扎些更漂亮的纸鸢、纸鹞，将铃铛哨子挂满了再放，好么？”
李飏仰面望着天上飘摇的纸鸢，呆了好一会儿，低下头来。“阿宝不要了。”他喃喃的道，“再漂亮、飞得再高，也还是牵着线的，阿娘收不到。”
陡然，墨鸾只觉心间一涨，酸楚下有些闷痛。“能收到的。”她将李飏手中线轴接下，扯到唇边咬断了棉线，揽着李飏，放手一送。
那鸢儿再没了束缚，风来一荡，便遥遥飘向远方去了，渐匿在云端后，只余些微铃铃乐声，似萦绕不绝。
李飏微张着嘴，定定望着那纸鸢，直至再也瞧不见了，脸上渐渐浮现出笑意来。他从怀里掏出一只布偶，紧紧抱在胸口，双瞳闪动。
那布偶是个秀丽的女子，慈眉善目。
“这是阿娘留给我的。”李飏甜甜对墨鸾道。
“真漂亮。”墨鸾惆怅微笑，“她一定和王妃很像。”
“墨姨姨，”李飏却忽然捶下手来，有些怯怯地拽住墨鸾袖摆，“要是……要是阿爷要娶姨姨，姨姨就是阿宝的娘亲……”他连眼也垂了下去，竟不敢看人，却将那布偶攥得更紧，唯恐不经意便被人夺走。
那真是个可怜至极的孩子。他渴望爱，但他的心里却是清清明明的，他想要的是真正的母亲，真正的一个家。而那些都是独一无二的，不可替代。分明尚自幼小，却要挣扎着说出这样的话来，小小的一颗心该要矛盾成什么样子……
墨鸾面颊不禁酸麻，捏着那柔嫩的小脸，让他抬起头来。“阿姨不嫁给你阿爷，你的阿娘就是你的阿娘，别人是替代不了的。”
“姨姨不喜欢阿宝么……”听她如是说，李飏眼底忽然显出些稚嫩的恐慌来。
“喜欢的。”墨鸾摇头笑道：“但那并不一样。等你长大了，你就会懂得，你阿爷心里，只有你阿娘，你们才是一家子，没有外人能插身进去。你看，你阿娘刚收到你送去的纸鸢，这会儿一定很开心呢。”
李飏抿着唇，望着墨鸾良久。“墨姨姨，别哭。”他伸出小手去摸她的脸。
墨鸾这才惊觉起来，原来自己不知不觉间，泪已流了满面。她慌忙用手去拭，愈拭，心底那一抹执念却愈浓。那个人如此清晰，根深蒂固，令她气恼，甚至恨不能将之擦去，一劳永逸，一痛绝决。
“墨姨姨，这个送你。”
她忽然听见李飏说话，抬眼，见李飏不知从何处捧来一大束迎春花，满眼温暖关切地凑到她耳畔道：“你不哭，我就告诉你一个秘密。”这个乖巧的孩子，一心只想哄她。
墨鸾含泪而笑。
李飏神秘道：“我阿娘给阿爷也作了一个人偶，不过没有给我的这个漂亮！阿娘肯定比较喜欢我！”
他那天真烂漫的模样，着实将墨鸾逗乐了，不禁低声笑问他：“你怎么知道。”
“那日，我瞧见阿爷一个人偷偷躲着看，我就悄悄偷出来也看了一看。”李飏颇自得的又将手伸进袖囊里，好一阵忙活，掏出另一样东西来，递在墨鸾面前，“墨姨姨，你瞧！”
墨鸾一瞧之下，却是大惊失色，笑容顿时便僵了。“这……这是从大王那里拿来的？”她下意识问道。
李飏一怔，点了点头。他小心翼翼望着墨鸾，问：“姨姨怎么了……？”
墨鸾惊醒过来，忙笑着哄道：“没什么，它长得太不好看了，吓坏我了。”她瞥一眼张福，见之正候在远处，便背过身去将那人偶从李飏手中拿过来，反转细看上面字迹。
墨色字迹依稀从白绢上透出印记来，但只见八字，人名却看不清了。她将那人偶掩在袖下，一时想问，话到嘴边却又咽了下去。
李飏懵懂，拉着她问道：“姨姨，他身上为什么长了这么多刺……？”
墨鸾一时无言。她该如何同这孩子解说？那不是刺，而是银针。听闻前朝尝有巫蛊邪术为乱，便是将人的生辰八字与名字封在里头，而后下咒，每日或针刺或箭射，害人性命。
怪力乱神，未必可信，但其用心险恶却是可见一斑了。
墨鸾只觉脊背冰寒，双手不禁微颤，却又不敢叫阿宝瞧出异样吓坏了孩子。她强作镇定，将那人偶仔细塞回他袖囊，道：“世子快还回去。不问自取是为贼也。即便只是想看看新奇，也要先知会主人。就算是父母亲长的事物，也不可随便就拿。这一回，不要叫人知晓，也就算了。但下不为例。”
她神色凝重，颇有责备之意，唬得李飏也紧张起来，连忙应声立刻就送回去，又央告她不要同旁人讲。墨鸾又哄他好一阵，再告诫他不可让旁人知晓，便是张福也不能，叫他知过改过，一会儿便做好吃的点心给他，直到看着李飏将布偶还了回去，一颗心才算是放下了一半，领着李飏回去拜见太后。
但她心底却早已惊涛骇浪。
阿宝是个孩子，断然不可能存心骗人。可吴王李宏，那样一个温润如玉的有匪君子，怎会藏有如此恶毒的东西？那人偶上的八字，究竟是要害谁……