墨鸾与白弈刚到澶州刺史府时，便听说又有堤下发现涵洞。新河道冲出的河堤极松浅，河水汹涌奔腾，随时有可能再被冲决。
裴远已亲自领着州府押衙、府兵和民征劳役加固堤防去了。
本已是炎夏，风雨却透着彻骨凄寒，连日奔波，墨鸾的心肺症又开始发作，时时地胸痛，咳嗽不停。白弈叫侍人拿了绒披风来给她披上，她也嫌麻烦给脱掉了，只靠着钟御医的药丸压制咳嗽。
一路上看见太多逃大水的灾民，拖家带口，家境好些的能有车马，却又有太多东西想要带走，拖累得步履艰难；更多的是一些小户人家，人已走不动了，却还舍不得扔下怀里抱着的一只鸡。
大水瞬间吞没了一切，从幸福美满到一无所有，从生到死，都仿佛只是一眨眼的事。不知该向哪儿走去，不知自己的明日在何处，只是为了活下去一味地奔逃。那是对未知的不安与恐惧。
这种景象太熟悉，那些尘封多年的记忆便也仿佛洪流溃堤一般汹涌着漫上心头，激得她想要落泪。她吃不进东西，想叫随从把些吃的拿去给饥饿潦倒的灾民，但却被白弈制止了。
“施舍些许食物钱财救不了所有人，眼前这种混乱局面，你这里放下一块肉，闻着味儿扑上来的人能把你淹死。不要私下动作，敦促各州府定点放粥、加大收容力度，就够了。”白弈将披风重新给她披上，拍着她肩膀哄慰，“别流眼泪。如今你肩上担的，不是你一个人，也不只是你和阿恕两个人。所以你不能哭，不能先倒下。”
墨鸾只觉得面颊酸麻眼眶胀痛，捂着脸仰面将泪全咽下腹中去。
她与白弈上河堤去寻裴远。大雨把河堤冲刷得泥泞不堪，站在堤畔望去，雨中忙碌人群全是一个模样，浑身泥水。堂堂当朝中书令，高居庙堂的宰辅之尊，如今也就这么冒雨站在泥里，紫袍玉带已几乎辨不清原貌。
“走！到那边高地上去！你们来这儿干什么？”裴远见他们上前来，连连地将他们往高处赶，话音还没落，只听那边一乱，一道小决口冲开，河水泉涌般从豁口处灌上来。府兵们扛着土填的麻包围扑上去，飞快地往决口处投，几名壮实汉子在身上绑了绳索、手挽了手就往水里跳，用肉身挡住湍急水流，不至于叫那些来不及堆起的麻包被大水卷走。人身在河水中起起伏伏，仿佛随时都会被吞噬殆尽。
这般景象令观者无不惊心，便是白弈，也由不得色变。
裴远却仿佛早已司空见惯，皱眉沉叹：“这种小决口，每日不下十次，今日洪峰又比昨日涨高了近一寸，再不设法减压，这道新堤撑不了多久了。万一溃堤，莫说州府，我怕神都也要难保。”
“那……怎么办？”墨鸾由不得惊心。狂风吹得人身子打颤，她穿了一身便捷胡服，泥水却还是很快便浸湿了衣摆，连靴子也仿佛进了水般湿冷。身后侍人努力为她撑着伞，险些滑倒在泥里。她索性叫他们将伞也撤了去，只戴着帏帽披着披风，与那些男人们一起站在雨中。
白弈默然将眼前长河巨浪打量一番，沉道：“引水分洪罢……”
“只有这么着了。”裴远点头，“这次河道受大地引力改向东流，想再给它扳回北边是不可能的。我勘算过了，澶州几个地势低凹的小县乡，适宜分洪，只要保这新河道莫再决口，绕过神都去，从无棣入海，就不会有大碍。但我呈送回阁部的急奏和舆图到现在都还没有回音。”他说到此处愈发眉头深锁，似十分无奈，“朝廷没有诏命公文，一些个恋家的百姓就更不愿意走了。说是宁愿大水冲过来淹死了，也不能丢下祖祖辈辈留下的地！就算州府出动府兵，也不能强赶他们罢，再这么耗下去，大水不来，也要民变了！”
墨鸾闻之又是一惊：“阁部为什么迟迟不返还批文、颁下布告？”才问出口，她立刻便反应过来，“不用等了。拿我的玺来，我现在批给你就是。”她说着传来随行的笔砚文书，命之草拟布告，但只看那人写了两三句，便不叫他写了。“不要这么文绉绉的！都什么时候了，写成这样，叫不识几个字的老庄稼汉和村妇怎么看得懂、听得懂！拿来我写！”河堤上风吹雨打，连行帐也难支起来，没有书案，一名侍人就在她面前躬身，将背脊给她垫着。
她提笔顿了一顿，心中却是酸涩涌动：
敬请澶州诸县乡父老听我说两句：黄河孽蛟作乱，引起大水泛滥，伤害生灵，摧毁你们的家园，皇帝陛下与我都深感不安。我的小儿子只有三岁，每次想到万一大水冲来，我都会为他担忧，唯恐他受到半点伤害，常常心焦不安得吃不下饭也睡不着觉。我也曾体会过背井离乡的痛苦，实在不忍心眼看你们抛弃家园，但如果你们此时不走，一旦黄河再次决堤，不但你们会被大水淹没，你们的孩子也难以逃过这一场劫难，下游的各州郡更有许多和你们一样的人家要因此家破人亡。家园毁灭了还可以重建，人死却再也不能活过来了，你们失去的土地与房屋，还有牛羊猪鸡，等到大水平息，朝廷一定会补还给你们，绝不会让你们白白损失。如果你们还有什么想不明白的地方，可以让澶州刺史府告诉我知道，我一定亲自到你们的家中去拜见你们，为你们解答。希望你们能够仔细地想一想，相信朝廷，服从州府的安排。我代表皇帝陛下、还有天下千万正替幼小儿女担惊受怕的父母恳求你们。
她将这样一纸告示拿给候立一旁的澶州刺史，叫他即刻命人誊抄分发到几个县乡中，广而告之。“裴中书不用犹豫，就按你的想法去做，将来阁部如有异议，一切由我承担。”末了，她转身向裴远如是道。
那胡服玉立的身姿分明不是深宫安逸里的慵懒贵妇，而是鞍马天下甘苦与共的君王。
“太后这一道告书，可以入史册。”裴远与几个治水官员一躬到地，由不得长叹。
墨鸾看着眼前滚滚黄浪，蹙眉惆怅：“我不想入史册。我只想快些退了这洪水，再不要死那么多无辜的可怜人。”
下堤时，她只觉得心中寒冷，不由自主紧紧捏住白弈的手臂。“为什么阁部下不了批文？澶州到神都快马往返不要一日，汛报都有专人急递，怎么会迟迟没有反应？这些人到底在干什么！”她情不自禁连连叱问，压抑掩不了焦急。
“别管他们在干什么。”白弈握住她湿冷的手，护住她后心低声宽慰，“既然来了，先做眼前事。神都就放心交给慕卿和朝云哥罢。”
“对……你说得对……”墨鸾疲惫地抬手揉了揉额角，直觉的浑身筋骨都紧绷得生疼。但她却渐渐地，安心了些许。
先帝的尸身几乎没有多少腐坏，遗容依旧。
负责替先帝开棺验尸的御医在先帝遗骨的百会穴下发现一枚缝衣针。
小皇帝李承见之惊骇，哭得死去活来。
吴王李宏授意皇帝先戒严神都，再密旨褫夺右武卫大将军傅朝云职权，圈禁蔺公府与白府，又将右仆射蔺谦软禁于朝中。
卫军冲入蔺公府时，蔺姜与傅朝云正在廊下对弈，英吉沙与乳娘、侍婢带着三个孩子在一旁玩耍。朝云干干脆脆交了兵权符节，卫军们搜抄了公府，只找到一柄未开过刃的宝剑，挂在阁内作为饰物，其余什么也不曾搜到。但卫军们还不愿离去，称奉诏要将华夏王带还宫中。
“皇帝陛下如果拿得出凭据说得出什么响亮的罪名，无非也就是几颗人头，只管拿去便是。但若要就这么将孩子带走，办不到。”
两个男人说时已站起身来，即便手无寸铁，那般巍然气势也叫人不敢贸然靠近。
再往后，只见那高昌王女英气凛凛，一手揽着阿恕，另一手别在腰间，按住腰封上挂着的回鹘小弯刀。“蔺郎你别理他们！”她冷嗤一声，“今日谁敢动上公府里人一根头发，我看这安西四镇皇帝陛下是不想要了！”
她猛撂下这句话来，众卫军由不得一阵瑟缩。
郡王妃是高昌王女。当年高昌回鹘能借道助天朝攻打西突厥牙庭，而今便也能倒戈相向。此时西突厥叛部已联合龟兹、焉耆，若是再得高昌相助，则吐谷浑也难免动摇，到得那时，安西必失！边镇叛乱四起，万一再激起吐蕃蠢蠢欲动，番邦拧作联军入侵，则不止安西，恐怕西、凉、瓜、肃诸州亦有危难，如此一来，西京危矣，华夏危矣。
这样大的责任，谁也担待不起，便是皇帝本人，也无法担待。
一时，卫军们给震住了，谁也不敢冒进。
但不料，那小小的华夏王却猛抬起一双明亮的大眼睛。
“好呀，我与你们回去。”他忽然从舅娘怀中钻出去，一双琉璃般的眸子变幻莫测，盯住面前一众卫军，狡黠闪动，仿佛一只爪牙初厉的狼崽。
众人皆由不得一震。
“阿恕！”蔺姜拧眉低斥一声。
但那小郎君却独个儿走上前来。“你把陛下敕令再讲一遍来听。”他抬手指着领头那一名中郎将喝得嫩声嫩气。
“……陛下令我等请殿下王驾回宫。”那中郎将怔了好一会儿，不自主抱拳一揖，不敢有违。
“陛下令尔等来请我，尔等却半点也没有‘请’的样子。”只见阿恕将一双小手背在身后，昂首挺胸，半点也不似个幼小孩童模样。刹那，他眼中划过一道清澈灵光，“不恭不敬，冒犯亲王，尔可知罪么？”
那中郎将下意识后退一步：“末将乃是奉皇帝陛下敕令——”
他正要辩驳，阿恕却已将他打断。“陛下令你来请我，并没有令你冒犯我，如此说来你已承认自己假藉圣旨作威作福，此乃欺君之罪，又当如何处置？”
“依圣朝律例，罪当斩首。”傅朝云不动声色接此一句。
话音未落，蔺姜已闪身扑上前去，一把抽出那中郎将腰间所配军刀，手起刀落，便是一颗人头落地。
雨水冲刷之下，鲜红如溪蜿蜒。
在场众军皆是大震，不觉惊呆。
那小亲王却仿佛半点也不害怕，童音朗朗又问：“副将，你们究竟是奉得陛下敕令，还是吴王之令？”
“末将等跟随中郎，奉的是陛下敕令！”那副将立时急应。
“可有手敕？”
“陛下口谕，未有手敕。”
“可有凭信？”
那副将一愣，只得道：“统兵符节为凭！”陛下面敕与主将，便有凭证也在主将，主将并未告知与他，他又怎能知道。
但阿恕已伸了手：“拿来我看。”
那副将见他要统兵符节，不由得呆住了。
阿恕却正色又催道：“我乃天子亲封的华夏王，凡我所言，不与天朝律例抗礼、不与皇帝敕令抗礼，皆为王教，不尊王教，不敬亲王，我可斩你，拿你符节来我看！”
倒地尸身犹未寒，血迹尚鲜，那副将只好将主将身上符节取下，双手奉上，不自主打一个寒战。
不料，那孩子接过符节，竟笑起来。“你欺我年幼无知么？区区符节如何做得皇帝敕令凭信？现在此符节在我手中，也可任由我胡说了？”他拍手笑着，忽然却凌厉了声色，“尔假传圣旨，意欲谋害亲王，难道是要造反么？”
这一手却真是死无对证。受命者是主将，如今主将已死，叫副将又能如何？“殿下明鉴，臣等……万万没有此意！”那副将慌忙倒拜。
阿恕却弯眉一笑，“你恭敬送我回宫去面见陛下，便恕你无罪。其余人等守卫蔺公府，不许外人骚扰。”他取下腰间挂得玉佩递于那副将道，“你记得了，这样的物件才可以做凭信。我要傅将军随我一同入宫面圣。”他说着抬头望向傅朝云，展颜又是一笑。
朝云眸光一闪，显出些深浅惊叹来。“殿下，臣如今已被陛下褫夺了职权。”他向这年幼的华夏王一揖礼道，颇有些意味深长。
阿恕却并不为难，“陛下褫夺你的职权，只是不叫你做右武卫大将军，却没有说我不能令你做我的护卫。我令你随我入宫，这也是我的王教。”他扬眉朗声一应，已摆出等车来迎的架势，末了，又转向蔺姜。“阿舅，”他抬手，拉了拉蔺姜袖摆，笑得清澈剔透，“你看，太阳要出来了，阿娘很快就能回来。”
蔺姜心中由不得大震，紧紧盯着眼前这孩子，一时竟不知该说些什么，仿佛什么样的言辞也已是多余。
这哪里是一个幼小孩童？如此，倒是他们多虑了。
龙睛凤颈，伏羲之相；地角天颜，贵人之极。此子将来，必有一番大作为，或许，本就无须担忧。