沉浸在畚斗中的万朝晖，不喜欢老师们那套照本宣科的经济学讲课方式，时常在课堂上默不作声的看着商业巨头们的发家史的人物传记，她深深明白了勤奋比聪明的头脑更加重要，于是在晚上收取小区卫生费和水费的临时工作中，表现得更加卖力，腰酸背疼的体力劳动令她倒在床上就呼呼大睡，没有太多心思用来缅怀对韩彬的淡淡情意，每天的日子也算过得充实。
大二那年年底，万朝晖舅伯的二女儿嫁入经商做生意的有钱人家，尽管她老公本人是个典型的败家子，而且长得像“葛优”。从小和二表姐最亲近的万朝晖深知二表姐匆匆嫁掉的原因，她深爱的俞敏——一位有着爷爷是银行行长、爸爸是信贷主任的官家帅少爷，终究抵挡不住家人的阻拦，抛弃了漂亮、但是出生于普通工人家庭的二表姐，二表姐的自尊心受到的严重的打击，她仅仅用了半年时间，就将自己嫁掉了，过上了住金碧辉煌的大房子，出门有本田开的有钱少妇，当她穿金戴银的出现在俞敏面前，以泄心头之恨时，望着俞敏那忧郁的眼神，她两眼茫然，也不知道自己究竟是赢了还是输了，只是人生已经没有回头路了。渐渐的，二表姐性情变了，与万朝晖之间没有了往日的亲密，时不时的用钱带来的好处和虚荣砸伤万朝晖那颗自尊心极强的心灵。原本这些，只有在爷爷奶奶面前才感受到的屈辱，此刻，万朝晖那亲如同胞姐妹的二表姐也令她深深被钱刺伤了心理，万朝晖恨这种改变，一时被激起了难以抚平的怨气，她暗自发誓：我一定要赚很多钱！
又逢清明节，万朝晖一家回市郊给祖上先辈上坟。随着年龄的增长，她的内心深处是越来越烦这种大家庭聚会的，所有人从城市的不同区域回来了，他们根本不是秉着团聚的心理，改革开放给了人机会，经商的叔叔们经济条件出奇的好，走在一起只是为了麻将桌上的战斗，婶娘们聚在一起就是比谁珠光宝气谁的衣服时髦，更漂亮更昂贵，爸爸只是个火车司机长，好听的“铁饭碗”名声已经过时了，看着如今下海经商较有成就的大叔叔二叔叔耀武扬威的神气劲，再看看爸爸一副颓废的模样，更可气的是爷爷根本把长子的爸爸不当一回事，连个笑脸都很少，但是面对叔叔们时，那副德行仿佛他们是他老子般的伺候着，万朝晖心里充满了无限的愤慨，她一方面同情爸爸，一方面又恨他的婚外情，整天沉迷于麻将，又无能力赚大钱，因此她又一次告诫自己：我一定要争回这口气。
二叔一直都满喜欢万朝晖的，比起他的宝贝儿子万泽明，万朝晖更显得机警聪慧，吃饭的时候，二叔叔叫万朝晖坐到身边，“晖晖，明明马上要进初三了，周末休息时，你能不能抽点时间过来给他补习啊？”想着以后还要跟着二叔学做生意，万朝晖不加思索的答应道：“好啊！”
二叔年轻时在乡政府机关工作的当差，在他的直系领导被斗败以后，他成了攻击的主要对象，忍受不了勾心斗角、排挤的二叔一气之下离职，在市区繁华地段开了家酒楼，渐渐的，生意越做越大，钱越赚越多，他还特意找关系将一家人的户口从市郊迁入市内城中村，买了一片便宜地皮，盖了栋五间四层楼的私房。由于他们夫妻俩常年忙着做生意赚钱，万泽明的学习成绩没有人管教，直线下滑，二叔已经请了不少教师帮他补习，可调皮的万泽明听不进去，他倒是蛮服姐姐万朝晖那民主的教学沟通方式的，所以她的话，他还听得进去一些。尽管万朝晖高考没有考取好的大学，但是初升高这段学习过程，她的优异成绩是有目共睹的，二叔才试着让她帮着补习一下。就这样，万朝晖每个星期六下午赶到二叔家给堂弟万泽明补习，对于初中的化学和数学，英语语法，万朝晖始终记忆深刻，辅导堂弟来得心应手，堂弟万泽明也喜欢万朝晖鼓励式的辅导方式，因此学习劲头挺足的，成绩渐渐有所好转。
这天，万朝晖又按时搭公共汽车去二叔家，在途中遇见了一位读小学时的要好朋友易静，万朝晖的小学时光是在市郊度过的，初一那年，为了享受父亲铁路单位“农转非”、分福利公房的政策关照，父母放着新盖不久的三层楼不住，全家搬进了城里，挤在父亲那拥挤的单人宿舍。
一路上，万朝晖和易静回忆童年，聊得甚欢，还提到了小学时的其他同学，大家很多年没有见面了，便随口相约晚上在易静家小聚一下，由易静负责联系其他几位要好的同学。
万朝晖下了车就急速的赶往二叔家，抓紧时间给堂弟补习课程。
“姐，王家伟来了！”万泽明为姐姐开门的时候，神秘兮兮的对万朝晖说道。万朝晖知道王家伟何许人士也，他是二叔生意上的一位要好的朋友的独生子，和万朝晖同岁，上面有两位姐姐，他平常和万泽明有共同话题——俩人都喜欢玩游戏机。万泽明曾经对万朝晖说过：王家伟家是一栋六层楼高的私房，每一层都装修得很豪华漂亮。只是在万朝晖眼里，又不过是个败家子，王家伟目前就读的大学是他在政府部门当差的二姐夫花了十万元找关系弄来的指标。
随着堂弟上楼梯，在房门口，万朝晖看见王国伟倒在床上睡觉，一听到万朝晖姐弟俩的说话声，王国伟立刻翻转着站起身来，腼腆的问候：“你好！”王国伟在万朝晖二叔酒楼里见过一次她，心中记忆犹新，暗自欢喜。
“你好！”万朝晖淡淡的微笑着，礼貌式的问候王国伟。王国伟看上去眉清目秀的模样，只是精神面貌不振，显得柔弱了一些。
在万朝晖给堂弟补习的两个小时期间，王国伟一声不响的静坐在床头聆听，他的举动令敏感的万朝晖起了疑心，今天他来做什么？
补习结束后，万朝晖开始清理换洗的衣物，洗完澡后换了一身干净的蓝白小格子的连衣裙，整个人顿时显得清爽极了。她站在镜子前重新梳理头发，王国伟走过来，“这是我的寻呼号，有时间请跟我联系！”万朝晖不动声色的接过王伟国递给她的纸条，心中不甚惊讶，他是什么意思啊？莫非这一切都是二叔在背后搞鬼，他难道想故伎重演当年二爷做过的那一套，早听父亲说过：二爷家的两位姑姑，年轻时都长得很漂亮，于是二爷当年想使用“美人计”将大女儿嫁给回城复职的张副省长的小儿子，大姑姑硬是不肯，她在读中学时就交往了一位长得很帅的男朋友，要她嫁给张副省长那位又笨又丑还有点傻气的儿子，她才不愿意呢，二爷嫌她不懂事，气得拿细棍子到处追着打大姑姑，试图用威吓的手段达到他的目的，年轻倔强的大姑姑丝毫不妥协，无奈之下，二爷又瞄准了他的小女儿，万朝晖的小姑姑倒是性格不倔强，可是向来爱美的她，才不愿意嫁给丑八怪的男人呢，躺在被子里哭得死去活来的。就这样，二爷的如意算盘彻底落空了。
如今的万朝晖更加不会同意用联姻的方式来成全二叔生意的发展，一直以来她不认为这种靠嫁的方式就是让自己飞黄腾达、拥有幸福的好活法。在目睹二表姐嫁给败家子的老公的婚姻生活后，万朝晖更加确定她不会走同样的路，她的个性生就比二表姐还要倔强刚烈，认准了的事，谁想劝阻她，扭转她的想法，比登天还要难，她是可以真正做到宁为玉碎，不为瓦全的。
万朝晖继续梳着头发，来避开两人谈话的尴尬，这时候，堂弟进来了，“姐，家伟哥，我爸来电话了，让我们去酒楼吃晚饭！”
“好的，我马上就好啦！”万朝晖爽快的回答道。
有两位“少爷”同行，万朝晖是别指望步行的，尽管只有半站的路程。一出门，万泽明就习惯性的拦了一辆出租车，请万朝晖和王国伟上车，直奔酒楼。
在一间小包房中，二叔叫服务员上了一桌可口的菜肴，二叔一个人在唱独角戏，成芝麻乱谷子的事说个不停，他时不时的看看万朝晖，然后又看看王国伟，眼神中透着诡异，万朝晖立刻心领神会了二叔的用意，确实有意想撮合她和王国伟。
“二叔，我已经吃饱了！我还有事，我先走了！”万朝晖放下手中的碗筷，抽了一张餐巾纸抹去嘴边的余油，微笑着对二叔说道。
“晖晖呀，你这么快就吃完了，你今天晚上不在我们家里陪明明复习啦，你这是去哪里啊？”二叔连忙问道。
“我今天晚上和几位小学同学约好了，小聚一下，然后就直接回爷爷家住一晚上！明天再过来！”不容二叔点头，万朝晖已经拿起背包，走向门口了。
看着二叔失望的样子，万朝晖不禁暗自偷着乐：呵呵，我才不中你的诡计啦！
凭着依稀的记忆，万朝晖找到了易静的家，四位童年的玩伴，三女一男已经坐在一起等待万朝晖的到来了，“真是女大十八变啊，曾经的黄毛假小子，如今出落成倾国倾城的大美女啦！”开口说话的是王英，曾经整天跟在万朝晖身边的玩伴，其他人也点头表示认同，万朝晖笑着说：“何必说我呢，你们一个个不也是出水芙蓉般娇艳吗？”和三位女孩的着装相比，万朝晖显得清纯多了，她们三都是读中专毕业的，已经参加工作了。
“左权今天刚好回来了，他马上会过来的。”易静笑着对万朝晖说道，左权也是万朝晖同班六年的小学同学，他家在是附近一带远近闻名的“有钱人家”，旧社会曾经是资本家出生，改革开放初期，左权的父亲借钱买了一辆大卡车，跑运输，不久摇身变为“万元户”，再后来又开办了运输公司，代理全国知名卡车，渐渐发家致富了。
在万朝晖的印象里，左权一直都表现出与众不同的稳重沉着，言行上和他父亲同出一撤，在他说话前，是必要经过大脑思考一翻的，只是每每碰到调皮捣蛋危计多端的万朝晖，他总会占下风，童年的万朝晖新奇古怪的点子特多，凡是和她一起玩闹的人，都会觉得蛮开心快乐的，即便是左权，也经受不住影响，在万朝晖面前时常表现出难得的开怀大笑。到了六年级的时候，一些早熟的女生开始对左权持有一份特殊的情怀，只有万朝晖依旧像个懵懂无知的假小子，其实她心里也明白那些女生之所以喜欢左权，是因为他家有钱，万朝晖才不在乎这些呢，而左权心里更清楚，所以他反而对万朝晖情有独钟。只是在万朝晖的眼中，她觉得左权不够聪明，没有她狡猾诡计多端，经常上她的当，万朝晖觉得他没有多大意思，无法激发她的好奇心，何况那时候的她，心里因重男轻女的影响，尽是对男生的怨气和排挤，她哪里装得下喜欢和爱啊！
回忆童年的趣事，万朝晖的眼中不知觉的浮现出笑意。
“喂，左权，我们未来的大老板，你终于来啦！”高强看到左权来了，兴致高涨的大声叫道，也难怪，四个女生，就他一个男生，小时候无所无忌啦，现在长大了，多少有点局促，终于看到同类了。
“万朝晖！好多年没见了！”左权充满欣喜的看着万朝晖，万朝晖含蓄一笑，算是问候了，两人不约而同的打量着对方，左权不属于帅哥型，不过人高马大的身材配以白衬衣黑西裤黑皮鞋，给万朝晖的感觉挺稳重成熟，老板味十足。左权也带着欣赏的眼光注视着万朝晖，清纯秀丽，显得高雅端庄，有气质！
左权在本市最好的W大学读计算机专业，W大学曾经是万朝晖梦寐以求的学校。
大家在一起闲聊往事，万朝晖感觉到左权的眼睛一直停留在自己身上，而她感觉自己的心，也有些微妙的变化，这种感觉不同于面对林博扬时的兴奋和小心堤防，更不同于面对韩彬时的心跳和心痛，是一份祥和和自在。只是她依旧将自己的真心隐藏起来，保持一副泰然自若的平静，不留痕迹的避免别人看出她的心事。
时间不知不觉的过去了两个小时，已经晚上十点了，大家不得不散去，临别前，左权邀请大家下个星期六去他家玩，其他人异口同声的表示赞成，左权凝视着万朝晖，她犹豫了一下，微笑着点头答应了。