这大半年来，似乎妖族的斥候与千寻者对宛西城周边的渗透力度明显加大了。
之前数年散骑的巡逻中，在宛西城实际控制范围内还是甚少遇见妖族的修士的，有时甚至半个月都不会有一次发现。
但是如今，几乎是两天碰上一小拨，五天遇见一大拨。
虽然再也没有碰到过如狗屠三人这般强悍棘手的妖族千寻者，但是在多次的遭遇战后，散骑的折损率也不可避免的增加了。
散骑如今已扩编了不少，从维持了十数年的三百人编制，已经扩充到了五百余人。
但是这些人手似乎还是有些捉襟见肘，所以散骑出任务的频率也大幅增加了。
每日在外巡逻的散骑增加到了三十组，休整时间也减少为半月不到了。
在长老团的默认之下，散骑也已经不光是一味消极防守，一些实力比较出众的小组也不时的跨过中线，深入到对方的实际控制区域是埋伏袭杀对方的千寻者，顺便也抓些活口，搜魂夺取一些情报之类。
袁太作竹季萱三人在搭档了大半年后，不光已经默契十足，更是因为出色的任务完成率，成为宛西城散骑中名气最响亮的精锐小组之一，自然这深入对方控制区的事情也是做了不少。
战斗频率越高，得到功勋的速度自然也就越快了。
这些时日以来，陨落于三人手下的妖族早已过百。
三人也都已经是最高等级的一等散骑尉了，所获的战利品与长老团的奖励，也让三人的身家翻了数番。
在散骑这个层面，虽然其他大多数修士看来，已经是城内仅次于长老团的精锐高层了。
但是实际上，散骑说穿了也不过是金牌打手而已。
对于真正的战局形势，唯有长老团与少数具有高阶指挥权的城卫指挥官方能有所了解。
长老团议事大殿，三十余个修士齐聚一堂，人人脸色凝重。
这三十余人大多是真元境界，大多胸口有一个长老团的身份标识，坐于最下首的几名，则统一身穿着金银色盔甲，似是军官的模样。
而坐在上首的三名修士，所散发的气息，竟然盖过了其他所有修士的总和。
这三名修士才是真正的宛西城的支柱，达到混元境界的绝对大能，其中两位正是许久前周秉先禀报袁太具有特殊九阳龙火时的那两位。
而位于正中间的，是一名须发皆白，仙风道骨的年老道士，三位大能修士之中，很明显的也是以其为首。
此时正有一位坐于下首位置，武将形象的修士在向在场众修朗声汇报着什么。
“……除了三个月前那批一万三千名修士外。半月后，第三批两万一千左右的各派援军也即将到达。”
“不过如今的支援部队总体实力一批不如一批，九成以上都是入窍以下的实力，甚至开悟期的准修士都占到了三成左右……”
那名武将修士尚未说完，却被上首的那名中年道姑挥手打断了。
“臧道友不必多言了，你的意思我们都知道。训练这些低阶修士的法阵的确难度大了不少，但你也不必每次合议都把话题往这方面带。”
那臧姓武将修士被那道姑如此一呛，顿时耳根有些发红，但是却又不敢反驳的样子。
那道姑顿了一顿，口气稍缓的继续道：“好了，长老团也知晓你的难处，不是要为难你。这样吧，那激发潜能的霸上丹的配给会再给你增加两成，但是训练的时限还是不能变，最多三个月后，必须让这批低阶修士形成战力。你就多多费心吧。”
臧姓修士一副欲言又止的模样，但是最终还是抱拳应了一声是，愁容满面的坐了回去。
此时坐于中年道姑下首的一个中年书生模样修士站了起来道：“好了，今日的合议也差不多了，但是在下还是要强调一点。”
“根据近几月散骑搜集的情报，还有其他各主要战区传来的战况报告，妖族的确已经准备发动一次大规模的进攻了。慢的话一年内，快的话也许只在三、五个月内了。”
“多余的我也不多说了，请各位长老与各位将官做好足够的准备吧。”
此修士话刚一完毕，首席的三位大能已经在一阵青烟中消失无踪了，其余那些真元修士纷纷行礼恭送。
一盏茶后，议事大殿内已经空无一人了。
……
宛西城一处清净的小街上，一个名为浅茗居的茶楼雅座中，一身便衣劲装的袁太与仍然一身黑甲的王书桓二人，正在其内品茗相谈。
“如今要寻一个你我兄弟二人均不当差的日子，还真是难啊。”
王书桓边为袁太添了盏茶，边笑呵呵的道。
“尤其是你袁兄，如今城内修士可是将你推为散骑十大将之一啊。甚至还有传言，长老团最年轻的周长老与你还有莫逆之交，你不光是手段通天，还后台深厚。”
“前几****无意间说起我与袁兄曾是旧识，没想到还被一帮同袍好好嘲笑了一番，说我一个小小散修出道的伍长，哪可能认识袁兄这等红人，必是想攀高枝走火入魔了呢。”
袁太不由一阵苦笑，边摇头边道：“得了吧，王老弟就别再调侃为兄了，周长老对于我的确算是有知遇之恩，不过也就仅此而已，你还能不知道为兄吗？”
王书桓又再嬉笑了一阵，方才神色正经了点，压低了点声音，略显神秘的问向袁太。
“说起来，这阵子城内所有的驻军训练量均加了三倍，我们城卫的值守时间也增加了两倍。”
“你们散骑更不用说了，几乎天天都有见到浑身带血的散骑兄弟，从城外撤回来经过我们城卫指挥所的。”
王书桓说着渐渐神色更显凝重了，不由回头看了看雅间紧闭的门，才又继续低声问道：“袁兄，你们散骑与长老团走得近，是否有什么战况的内部消息啊？能不能给老弟透漏一丝半点，让老弟也可有些思想准备。”
袁太听王书桓这话，也不得不神色一正道：“王老弟啊，别人不知道，你身为黑甲卫，哪还不知道这军中的规矩。”
“我等散骑说穿了也不过是一群比较好用的打手罢了，真正秘密的情报，我们也是无法接触的。不过……”
袁太突然一停，挥手在雅间内又加了一道隔音法罩，才继续道：“不过为兄近期也搜魂了不少妖族千寻者，虽然得到的情报不可尽信，但是总也有些收获。”
王书桓神情更是紧张，竖起耳朵唯恐错过只言片语。
“最近数月，对面妖族大营似乎也增加了不少的兵力，各种物资配给也都在加倍发放，为兄觉得，恐怕大战不久矣。”
虽然职责所限，袁太不能透露过多，不过这几句话也足够说明很多问题了。
王书桓听后不自觉的露出了些许愁容来。
数息之后，才轻叹一声道：“唉，若是真的要起大战，像小弟这种低阶修士，可全都是炮灰的命啊。”
袁太本欲说什么勉励的话，不过一思量，王书桓这话也是事实。一时间也真难以找出什么不那么自欺欺人的说辞。
二人沉默一阵，袁太才勉强道：“王老弟也不必太过忧虑了，真要说起来，为兄我的修为也比你高不了多少，但是在战场上的位置可是要比你危险多了。”
袁太一向拙于口舌，话说出口，发现不但不会对王书桓有什么正面的影响，自己反倒心情更差了。
这下二人各怀愁绪，这茶也更喝不出味道了，再坐了半晌，索性找了家酒肆，喝起了消愁酒来。
饮过数巡灵酒，二人才渐渐又放松了心神，又言谈轻松了起来，只是再也不敢重提战况之类扫兴的话题了。
这顿酒直喝到子时，二人才尽兴而归，虽然如今宵禁更严，但是如今的袁太在城内自也不必顾及这些小节了。
其实如今的宛西城中，如袁太二人今日这般的情形，日日都要发生无数次。
即使再迟钝的修士，也能觉察出如今形势的紧张。
袁太这段时日，除了执行散骑的任务以外，日常休整的日子也未闲着。
大半年来，袁太收获了不少战利品，得到的奖励也是极为丰富。
除了一些实用的诸如符箓、丹药、灵宝法器等，其他的物资几乎都被其换成了炼丹用的药材原料。
空余的绝大多数时间，袁太都用在了炼丹房中，只要是对战斗有帮助的丹药，其都自行炼制准备了无数份，以备不时之需。
越是紧张，时间却越是过得飞快。
五个月后的一日，忽然宛西城中响起了无数洪亮警钟声。
整个宛西城几乎在刹那间便沸腾了起来。
无数的修士从城中各个驻地、军营等处不断的涌出。
虽然看似热闹，但是却并没有过多的慌乱发生，城中的禁空令已然解除，所有的修士均有序的按照早就训练过无数次的方案，朝着预定的地点急急汇合而去。