一面又强征许多民夫，往江、浙一带深山穷谷之中，搜寻奇峰怪石和各种花草树木，以供御花园中堆砌假山和点缀风景之用。赵佶本就好此，却不知这些东西都是又笨又重，花色繁多，特别是那些假山石，往注重达好几万斤。这又是交通不便的时代，硬要用人力车船，从远隔汴京二三千里的江、浙一带抬运到京，这是多么麻烦困难的事！每次所征发的民夫，动辄在万人以上，而贿赂卖放和被迫逃亡的苦难百姓，再加十倍不止，还未计算在内。百姓凄苦，帝昏臣奸，天下许多有才之士，悲愤之余，更知乱世将至。再说，那些押送花石纲的大小官员差役，贪残凶暴，无恶不作。抬运花石的穷苦老百姓，都是自备干粮，不管炎天暑热、雨雪风霜，都得咬牙忍受，挣扎前进，稍有不合，便遭官差们的毒打，一路下来，哀声遍野，时不时还夹带着官差们的怒喝声和笑骂声。
那些押送的官差，近乎泯灭人性，欺弱附强，只管倚势招摇，到处都有地方官吏逢迎接待，任性享受。这大量民夫们只能宿在野地里，日晒夜露，受那寒暑风霜的侵袭。稍微体质弱一点的人，便在途中磨折而死，死后连尸首也无人掩埋。至于这些被害百姓的家属，田业荒废，再者饥寒难耐，日夜盼夫盼子，望野悲号的惨状，怎能不教人悲愤，大喊天道不公，仁义不存！
泱泱大国，以无数百姓的膏血、劳动力，只为供给皇帝还有一少数贵权的一时玩好，自然民怨越积越深。朝廷昏庸无道，奸臣肆意敛财，所谓官逼民反，终于各地各县的老百姓在万般无奈，忍无可忍之下，纷纷揭竿起义，只为能苟存残身。而最是可恶，那用百姓税赋供养的朝廷官军，见了金、辽那些外族蛮夷，却是害怕懦弱，反倒见了这些只为生存，不得不反抗的老百姓，却认为是建功立业、搜括民间财物的大好良机，打起仗来非常残暴，各个争抢夺功，一味屠杀，每每杀起来，便是横尸遍野。
这各地起事的‘反贼’初起尚不知战阵，更兼没有英雄豪杰率领举事，势单力薄，根基还未稳，开头时常被打败。最是可怜的是，各地因此连带遭受残杀的良民，不计其数。
只不过，公道不存，生计难继，随着民怨愈深，各地举事造反的反贼蜂拥而起，此起彼伏，如此一来，各地官府这才慌了手脚。随着局势愈来愈乱，各地反贼的数量、势力，更是日愈庞大，各地官府纷纷通报。可叹可悲的是，赵佶尚不知国家已然病入膏方，蔡京、童贯等六贼几乎包办朝中政务，唯恐罪孽被揭，自不敢通报赵佶。赵佶在六贼蒙蔽之下，依旧悠然自得，任性玩乐，尚以为天下在他治理之下，国泰民安！
却说邓云、岳飞等少年俊杰，在周侗座下学艺已将近两年时光。周侗乃当世豪杰，腹有包藏宇宙之机，纵观此下朝廷文武，却无一能与之比肩。如此人物，自非寻常之辈，所谓名师出高徒，邓云、岳飞等师兄弟皆学有所成，武艺突飞猛进，兵法、战术、礼义、治国安邦之道，皆得所得。在周侗的带领下，各同门师兄弟，常以沙盘拟造各种战场，再造以各种奇石为兵，互相对练。其中又以邓云、岳飞最有灵性，两人往往能改革立新，从各种战阵、兵法中通悟变化，若对上两人之外的师兄弟，定能出其不意、攻其无备，杀他个片甲不留。邓岳两人天赋之高，自是令周侗欢喜不已，时不时更会亲自下阵，与邓、岳两人对练，往往一旦开始，便不知时辰，难分胜负。
学师期间，邓、岳两人，一人凭着前世所学，早立根基，灵活巧用，另一人凭着天赋悟性，后天刻苦，随着时间推移，已远远超越其他同门师兄弟。周侗看出两人乃旷世奇才，日后定能闯一片天下，欲把平生所学，倾囊教授。邓、岳两人虽亲如兄弟，但也互相比较，以此为动力，努力竞争。
一日，周侗领邓、岳等徒儿到村外七里沟山坡无人之处，在相隔百步之内，挂一竹竿，上面挂着大小三个带有风叶的竹圈，教说一众门徒，每日对着初升起来的太阳，朝那竹圈注视，看它随风的转动次数，每一个圈都要数到三百为止。竹圈大小不等，因此被风一吹，转动起来，便会有快有慢。除大风外，必须三个转数都要同时记清。稍微有点含糊偏差，就得重数。等阳光射到脸上，已睁不开眼睛时，再闭目养神。如此一日功课便算结束。这般功课每天持续，而每隔四、五天，便要把竹竿移远两三步，直到三百步左右为止。
周侗教毕，大多人都诧异不已，唯有邓、岳两人知得师傅必有深意，立刻到位一站，各心中默数，开始功课。周侗见了，扶须而笑，与其他门徒笑说。
“这门功课说起了并不出奇，但非有恒心毅力者，不可为继！莫约练过百日以后，不管风怎样吹，你们便能够在三百步远近，把这大小三个竹圈转数记清，才算是有了根基，再苦练下去，日后射箭就能百发百中，例无虚发！”
这些门徒一听，顿时眼中大放异彩，纷纷争先赶去，开始功课。过了三十日之后，岳飞进度最快，已能在三百步内数清三个竹圈。又是十日之后，邓云亦能在三百步内数清。两人继以苦练，直到百日之后，几乎已到极限。岳飞能在五百步左右数清，邓云则能在四百五十步之内数清。至于徐庆、王贵都能在三百步之内，张显、汤怀、吉青、霍锐等人，亦能在二百多步左右，完成功课。周侗的功课果然是奇妙无穷，后来众人试过箭法，无不突飞猛进，自是欣喜若狂，对周侗钦佩愈深，视若神人。
之后，周侗又教轻功身法，令一众门徒穿上藤鞋，由学馆外的柳林后面穿过松林土坡，然后再绕到土山后面。却说周侗所指的那条路平日无人往来，中间还隔着两个水塘、一道溪流。更兼此下正是雨季，每每下雨之后，泥坑更多，轻功差一点便过不来。周侗传授了提气之法，身法要领、口诀，然后便命一众门徒，待每次下雨过后，便在所指那条路上走上一趟。而每一回周侗都在山亭上观看众人怎么走法，等路干透，再去查看脚印，就知众人的功夫深浅。
周侗悉心传授，众人学得亦是努力、刻苦，再有后来，又特别置办了一批良马，教授骑术，还有如何在马上作战的要领。
这般过去，不知不觉，邓、岳等人便学了两年的师。却说在这期间，邓家扩建了庄院。岳家夫妇平日勤奋，兼之近年收获颇盛，又遇上邓冲这般老实仁厚的雇主，积累了不少钱财。岳家夫妇不愿再是承情，虽邓家一家三口百般劝留，还是搬出了邓家庄院，不过却在附近修建了房屋。之后不久，岳和的总角之交李春华来到了村子。原来李春华与岳和本是同村之人，在江南当了几年小官，告老回乡后，听闻家乡前些年被大水淹没，恐岳家有个意外，四处寻找，才打听到岳家在碘麟村落了脚，于是便急急地赶了过来。多年知己相见，岳和自是欢喜不已。而李春华却也和周侗相识，见过岳飞之后，看这孩子聪明伶俐，孝顺乖巧，年纪轻轻，便已有不可小觑的本领。李春华对岳飞喜爱不已，将一生收藏书籍，尽数赠予岳飞，更私下悉心教导。岳飞天资颖悟，一点就透，深得李春华喜爱。李春华百般欢喜之余，更恨腹中不能有经天纬地之学，一一教授。岳飞感激不已，亦视李春华如师如父。
这日在柳林练武场内，周侗座下一众门徒大约都到齐了，围成一圈，各个神色紧张地看着场内对峙的两人。一人身穿青色练武服，头发用一条麻带绑起，很是干练，眼神平稳，挂着一抹轻笑，手指一柄长棍，此人正是邓云。另一人，眼光锐利，剑眉大目，唇红齿白，面如冠玉，好一个美少郎。此人名叫杨再兴，乃山后杨家之人，其父与周侗乃是挚友，前些日子奉父命前来拜访。周、杨两家乃是世交，杨再兴与周义更是青梅竹马的儿时兄弟，很快便是熟络，周侗座下一众门徒对他也是尊敬。
这下，杨再兴听周侗之命，与邓云对练一番，以测试两人根底，同时亦可让一众门徒观摩，由得领悟。毕竟杨家的枪法与周侗乃是同出一门，而杨再兴早就练得炉火纯青，就连周义也非其敌手。
两人作揖完毕，互相对视，皆无抢攻之势。杨再兴皱了皱眉头，他早听周义与他说，其父这班徒弟，以邓、岳两人武艺最为出色，皆乃旷世奇才。杨再兴本就年少英雄，此番虽是比较，但也不愿败阵，丢了面子。