江东，越国会稽郡。
大将沿岸，一座规模不小的城池已经拔地而起。
此城正是越王下令最新修建的金陵城，据说当年秦始皇巡游至此，曾经见到此地有王气，故而埋金断气。于是乎越王尹旭下令在此修建金陵城，作为越国北伐淮南的前线根据地。尹旭也清楚地知道，千百年之后，金陵城将会名扬天下。
如今的金陵城几乎是紧邻大江来修建，城外就是越国水军的码头。本来尹旭还打算在此修建商用码头，将金陵城打造成为江东沿江的一座商业中心和物资集散地。不过时间有限，尚未来得及，此时也不是一蹴而就的，只能徐徐图之。何况如今还需要以此为基地开启北伐，少不得要受到战火侵扰，所以这些事情只好推迟以后再进行。
如今金陵城外的码头上停泊着许多的船只，其中不少都是规模宏大的战船。越国的船运是出了名的，水运能力是首屈一指的。
码头上为首的大战船上，一个气宇非凡的男子傲然站在船头，抬头远眺。一双英气逼人的眼睛盯着北方的茫茫大地，眼神愈发的深沉了……
“大王，水军主力和船只全都集结到了此处。粮草也已经全部调运到金陵城，八万大军已经在此集结。”
船头的男子正是越王尹旭，此番从江东出兵淮南，对西楚国开战事关重大，尹旭对此尤其重视，因此特意赶到前线来亲自督战。此时正在金陵城外的码头上，视察水军备战状况。
前来禀报消息正是越国上将军章邯，此番淮南之战越军统帅。尹旭只是前来督战，正经的领军作战还是要他章邯负责。作为一个合格的统帅。他必须尽快了解前线的形势。
“好。很好，什么时候能出兵？”尹旭对于这些准备很是满意，随即问起了出兵的事情。事关重大。能够尽早做好准备是最好不过的，尹旭对这些事情尤为关心。
“随时都可以出兵……”章邯说道这里，又略微迟疑道：“大王。这出兵的事情臣有些想法……”
“什么想法？”尹旭对于上将军，前线统帅的意见还是非常重视的。
章邯这才说道：“大王，臣刚刚得到消息，淮南的楚军也准备充分，打算出兵过江。”
“那又如何？”尹旭问起了下文。
章邯续道：“飞影那边得到消息，淮南楚军的将领之中存在一些问题，似乎可以利用。”
“什么问题？”尹旭饶有兴趣地问道，从对方内部寻找突破口是他常用的方式。
章邯解释道：“有两个问题值得注意，第一。淮南楚军将领桓楚和周殷不和；第二，淮南楚军掌控者桓楚性子急躁，急于出兵江东。建功心切。”
“上将军的意思是？”尹旭已经隐约已经猜到章邯的意图。
章邯道：“既然楚军出兵。我们就兵来将挡水来土掩吧！”
尹旭已经完全明白，自然不会反对。微笑道：“既然如此，那就请上将军应对吧！”
“是！臣已经给大王一个漂亮的交代！”章邯自信满满地回答。
“那就好！”对此尹旭还是很有信心的，一个桓楚根本不是章邯的对手，更何况其现在还如此急躁大意，上次良机就更怨不得旁人了。
“对了，北方情况如何？刘邦、韩信和彭越是否已经有什么动作？”尹旭问起北方的状况，淮南战事必须要和北方相配合着进行。说实在的，尹旭也担心被刘邦耍了，所以必须要谨慎行事。好在越国有飞影，可以及时得到北方消息，不至于担心被欺骗。
章邯禀报道：“飞影有消息送来，韩信和彭越目前还都是按兵不动。不过刘邦已经对项羽所部发起了进攻，樊哙和周勃率军对项羽的行营进行突袭，楚军死伤惨重。目前楚汉两军已经在北方打起来了。汉军第一站是突袭，出其不意，现在失去了先机，未必是项羽的对手。目前两军是互有小胜负，具体结果尚且不得而知。”
尹旭冷冷一笑：“好，很好，刘邦总算是动手了。以目前的态势来看，韩信和彭越参战是迟早的事情。也只有韩信和彭越产站之后，才会分出个胜负结果来……”
“那是自然！听闻刘邦已经册封彭越为梁王，想必是彼此之间有什么约定，从而换取其支持。”章邯笑着说道。
尹旭淡淡道：“刘邦想要换取韩信和彭越的支持，必然要付出一个代价的。”可以预见，刘邦必然是给了韩信和彭越不少的封地诱惑，韩信和彭越这两个不确定因素也着实麻烦，将来对付的刘邦的时候还需要小心应对才是。
尹旭续道：“且看着吧，只要韩信和彭越一动，项羽这次是回天乏术了。对了，桓楚现在应该尚未接到楚汉开战的消息，趁着这个时间差，我们似乎可以做很多事情……”西楚国和项羽结局基本上已经是确定的事情，差别只在于在这个过程里，谁失去了什么？谁将会得到什么？谁将会得到或者失去的更多？
“那是！”章邯与尹旭对望一眼，纷纷露出笑容……
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“桓将军，还是不要贸然出兵，从长计议的好！”周殷并没有因为桓楚的冷淡态度而放弃，有些时候这就是他的职责，他觉得有必要劝阻桓楚犯错误。
“什么从长计议？战机稍纵即逝，是你能耽误的起的吗？”桓楚咄咄逼人，很是愤慨。
周殷道：“桓将军，江东有越国主力，我们的兵力有限，霸王未到，我们贸然出兵，只怕无以为继啊！”
“霸王已经有消息来，正在全速赶往淮南。若是等霸王大军到达，越国人必定会防御周全。若是现在可以，趁着机会拿下江东的一隅，作为我们渡江南下的跳板。待霸王大军到达之后，也好有个突破口。”桓楚的理由似乎很充分，说道：“要是什么都不做，一切都晚了。”
“桓将军，霸王联系已经是多日之前的事情，如今的行程尚且不知道，是否该先行询继问呢？”周殷总是觉得不妥，继续劝阻道：“何况我们对江东越军的布置情况也不了解，是否该打探清楚了再动手呢？”
“放心好了，这些事情本将军都心中有数。听说尹旭在大江边上建了一座金陵城，乃是越国在江东的军事基地。只要我们能够出兵，一举拿下金陵城，一切都好办。”桓楚对周殷的话语充满了不以为然。
桓楚最终还是出兵了，他是淮南楚军的最高指挥者，周殷虽然能够起到牵制作用。却无法改变和阻止桓楚的行动，此时此刻，事情紧急，想要禀报远在北方的项羽已经来不及了。所以只好眼睁睁地看着大军出击，心中忐忑担忧不已。
淮南和江东之间隔着宽阔着大江，想要过江就必须要使用船只，许多船只从江北出发，浩浩荡荡地向江东驶去。桓楚站在船头，看着千帆相竞，心中澎湃。
只要大军过江，抢滩登陆，就可以和越军好好大战一场。尤其是在江东会稽，这里的百姓大都是楚人，虽然在越国的统治之下，对西楚国却又别样的怀念。现在只要楚军渡江回到会稽，相信会稽的百姓也会支持他们的。不至于箪食壶浆，却也是民心所向。
如此楚军将士必然会士气大振，想要战胜越军也不是什么难受，只要暂时在江东站稳脚跟，霸王的主力一到，战胜越国是迟早的事情。
那么自己也能立下头功，改写西楚国在对外作战史上失败状态。至于周殷的劝阻，桓楚完全不当一回事，他认为周殷是有私心的。
桓楚目光远眺，水天相接的地方就是江东了。那里是自己的故乡，也是跟着项羽一到起兵的地方。当初奉命驻守江东的时候，是何其荣耀。可是当那一日接到霸王和亚父的诏命，让他率军撤退的时候，他的心里是那样的难受，那样的屈辱。
很多时候，忍辱负重是需要勇气的。桓楚这两年的时间就是在一种深深的屈辱之中渡过的，现在终于有机会了，自然一心想着而要扬眉吐气。
很多人是知耻而后勇，一雪前耻；也有很多人，心里上会出现稍许的偏差，冲动是魔鬼在这群人身上体现的淋漓尽致，结果往往显而易见。
按照桓楚的是设想，想要取得胜利有几个条件，一个是项羽大军及时赶到，另外一个就是楚军在江东能够迅速站稳脚跟。
可是否能够做到这两点，桓楚的认识并不清楚。他并不知道楚汉已经开展，项羽已经被刘邦牢牢牵制的消息。他的出兵非常贸然，准备似乎也不是那么充分的，桓楚也是求胜心切，很多问题都不曾注意。
更加不曾在意的是，在江东，尹旭和章邯已经张开了口袋……
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逐鹿的第一卷初乍到第五八三章张开口袋