话说百晓生著《兵器谱》天机老人孙白发的天机棒排行第一，他排名首位，非常神秘，不断是绝顶高手，更是一位智者。
传闻世间无论什么事，他似乎很少有不知道的，身若浮云，心如止水，随心所欲，无牵无挂。按照年龄来算他应该是-沈浪，王怜花{【武林外史】中的男主角和重要的角色}等江湖名骄的前辈在一处世外桃源四周山林环绕，山林间的雾气弥漫，不是仙山更似仙山，在一座小山和大山的山间处，有一个老人坐在山间小道的一块大石头上，这是一个满头白发苍苍，身上穿着蓝布长衫，腰间挂着大大的酒葫芦的老人，一手里拿着旱烟，另一手拿着一根棒子，神态端庄像是神仙，他就是神秘莫测的天机老人，脸上的皱纹给人感觉苍老但在这深山老林里更感觉真实。江湖传言天机老人为武林世家，拥有庞大的情报网络，所以江湖上的大事小事无所不知，而在二十年前《兵器谱》排名第二的子母龙凤环—上官金虹为了争夺在《兵器谱》上面的排名，在江湖上大肆收索天机老人的情报。终于一个风雨交加的晚上，刚刚去往华山派，与华山掌门秘事完的天机老人，在一座废弃的寺庙里歇脚，并碰到了寻觅而来的上官金虹。上官金虹为人奸诈，但不失小心，虽然天机老人年事已高，但毕竟是天下第一，所以上官金虹并没有着急着动手，打量一番后。上官金虹上前一拱手道：久闻天机老人武功深不可测，天机棒更是出神入化，天下无人争锋。
天机老人嘴角轻笑回道：江湖传言不可轻信，况且天外有天，人外有人，天下第一，只是好事者的挑衅而已。上官金虹见天机老人不为所动又试探道：“不才也习武二十载有余，小有成绩。久闻盛名，多方探得前辈消息，特来讨教一番,还望前辈不吝赐教”这番话可谓是一语双关，话都说到这份上了。天机老人是进退两难，进吧-接受挑战，赢了是前辈赐教，输了是盛名不属实。话都说到这份上了自然是退不得，当下回道：“请”。说完抽身而起悠然自得的抽了两口烟，嘴角微笑。上官金虹心惊以为天机老人还会借故推脱一番，没想到天机老人说战便战，当即运转内功，双手上一双金环环转，一粗一细，粗的是母环，细的是子环。子环附于母环之后，双环转动一眼看去不知竟分不清是在动还是静止，若不是上官金虹脸上的杀气，双手在抖动以及周围空气的强大吸力，还以为这双环只是一堆饰品了。“子母龙凤环”果然名不虚传啊天机老人赞道。天机老人吸了一口烟，身形突然一闪，下一刻表情淡定的吐出一口浓烟。天机老人站在初始的位置，身形并未动如果不是因为地上的双环，根本就看不出老人动过还是根本就没动，一切就这样发生了。就发生在电光火石间。片刻后只听到“天下第一，果真是名不虚传啊”，在下领教了。说完上官金虹捡起地上的双环，转身而去。天机老人只是拱手微笑，并未搭话，仿佛这不是对他说的样。
上官金虹走出寺庙平息了体内的真气，刚要踏出一步，便迸出来了一口鲜血，天机来人只是轻轻的一掌，不仅把他的成名技给破了，更是让他受不轻的内伤，此刻他的体内的气息很乱。“天下第一，今日不敌，二十年后，再来领教”对着寺庙说完后，上官金虹消失在茫茫的夜色中。然而这句话以传入了天机老人的耳中，对此天机老人并表情，感觉不管他的事一样，更没有所谓的危机感。
这一年中有不下百名江湖好手闻名而来，都只为了“天下第一”这个排名。此次前往华山派，便是为了此事，华山派乃五岳之首，历代强人辈出，虽然日渐衰退，但毕竟是江湖正派。华山掌门王丹凤是华山派第六代掌门更是华山怪侠风飞扬的徒孙，武功也是江湖上的一等高手，王丹凤和天机老人是莫逆之交，“江湖知名，实为无奈，此次前来实为拜别”天机老人道，多年未见两人把酒相聊，“树大招风，树欲静而风不止，本是无奈啊”临别之际王丹凤送给天机老人的一句话。原来天机老人准备退隐江湖，希望华山派能将此消息传播出去。至此后的十余年里江湖上便又出现了不少新杰，天机老人也慢慢的淡出了江湖，然而江湖此事名气最旺的乃上官金虹，小李飞刀，快剑阿飞，对于上官金虹早在十几年前年前已小有名气，当日天机老人一招击败了他。为此经过了这十余年里不断锤炼，他的一副金环更是到了出神的境界。而小李飞刀此人名为李寻欢，也有人叫他探花李郎，小李飞刀例无虚发，飞刀既出谁可争锋，是唯一一个不败传说，也是上官金虹的最大威胁。至于快剑阿飞名气比之两人略逊一筹，但此人剑法之快无人能比，而且他人狠，剑更狠，从来不留后患。天机老人虽然已归隐山林但是他有四个弟子，大弟子武清，二弟子李晟，三弟子张炬，最小的弟子名为莫名。大弟子武清悟性不高，但为人耿直，刚正不阿。
二弟子李晟处事圆滑，古灵精怪，悟性高，但喜欢投机取巧反而武功不及大弟子，三弟子张炬为人懦弱，胆小怕事，最小的弟子莫名也是天机老人最看重的弟子，悟性高能吃苦，但是入门较晚，功底不够。
天机老人的成名技天机棒，除了他自己以为，四大弟子都琢磨不透。所以除了大弟子武清入门最早，其他的弟子在江湖上并无太大名气，江湖中人更不知其是天机老人的弟子。因为天机老人是在归隐山林后才收的几个徒弟，徒弟们也并不知其师傅是过去江湖上赫赫有名的天机老人，只知老人姓氏为孙。本事最好的大弟子武清在江湖上以其为人直爽，刚正不阿的性格，一副游离八卦掌练得炉火纯青，被人荣称“义侠武清”。
二弟子在江南的金狮镖局做镖师，三弟子跟随在大弟子身边，行走于江湖。小弟子家本是官宦世家，被奸人所害，家破人亡，当时莫名只有12岁，被大弟子所救。武清见他无依无靠，父母双亡，便带他上山。在山上天机老人指点徒弟们练功时，见莫名天资聪慧，便将他收为徒弟，传其功法。莫名年龄虽小，但从小在官家生活，文底极强，失去了双亲，对于一个本事欢快的年龄的少年打击是很大的。几位师兄也瞧他年龄小，事事都比较照顾他，莫名在心底把师傅师兄当成了家人。