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2005年，新泽西州，大西洋城，百丽大赌场。
盖瑞把两张10点的花牌分成两手，示意庄家给两边都发牌。
今天晚上，他已经连赢了八千美金了。他这桌玩“二十一点”的赌台已经被围得水泄不通。
第一张牌送来的是“杰克”，正好跟原来的“国王”加起来是二十点。
他大手在牌面上一挥，表示就这样了。
这时，庄家送另一张牌到第二手上，四点，一共十四点。
周围一片抽气声，失望之情甚至超过了盖瑞。
他又示意让庄家送牌，牌面露出三点，十七点。
这点数不大也不小，很尴尬，再要一张牌很可能会被爆掉，可是不要又怕不吃人。
盖瑞跟前的筹码垒的又高又厚，他四下转头问，一开口就一口的德州口音：“大家帮我拿个主意，到底跟不跟？”
德州话，还是盖瑞跟一个骑牛小子学的。他今天也是故意穿了一身牛仔装，衬衫、牛仔骨，尖头花纹靴，黑色的牛仔帽，他就像是一个从德州来豪赌的正宗老牛仔。
一众人立刻起哄“跟！跟！”
盖瑞搓了搓手，粗着嗓音对着庄家道：“还等什么？”
发牌的庄家，是个留着寸头，带着眼镜的华人，身穿白色衬衫、褐色长裤的制服。其实这台上有六个赌客，三个是中国人，一个欧洲人，两个美国人。随着华人游客大量涌入大西洋城，每家赌场都配有一千来人的华人发牌员。
三个中国人中，有两个坐在一起，他们穿着整齐的西服，坐在赌桌中间的位置，显得十分突兀。对于中国赌客，赌场一般比较留意。要么他们是一掷千金的豪赌客，会成为赌场长期的客户，他们由专人接待，如果是第一次赢钱，赌场甚至会为他开一个阁楼总统套房免费住，当然这是变相拉拢客人的手段；另一类就是算牌客。在所有的赌博种类里，只有二十一点、同花顺这样的赌局，赌客有胜算的可能，绝大多数都属于，只要玩到足够长的时间，赌场必定赢的类型。所以就有许多数学好的中国人组成算牌队，他们往往是赌场最忌讳的人物，一经发现就会记上黑名单，同时通报给其他赌场。不过显然今天这三位都不是什么值得关注的对象。
最左手的位置上是个欧洲人男人，他鹰钩鼻，细长眼，双手交握在一起，仿佛是祈祷幸运女神降临。他旁边是另一个中国人，不像刚才那两个，他穿着花里胡哨的夏威夷衫，一手撑着下巴，一手玩着个最大面额的筹码，两只手一边带着金表，一边带着金戒指，但他的脸看着蜡黄，垂头丧气，显然不在状态。在他右手边，是个光头壮汉，胡子修得很艺术，上身穿个花格子短袖衬衫，他双手抱胸，目光紧紧盯着自己的牌，像是在计算着什么，仿佛周围的喧嚣与自己无关，不管怎么说他还有战斗力。
这桌上所有人的风头都被盖瑞压了下去。
没赌过的人永远无法体验，赌局的赢家所获的快感，那是一种渗透每一个细胞的兴奋震颤，仿佛那一刻，赢家站在世界之巅，受万人仰慕。那是一种飘飘欲仙的感觉，什么也比不上它。
华裔的发牌员将新的牌面揭开。那是张“a”，如果按11点来算就爆了，好在也能算1点，这下成了18点。
要牌还是不要，成了一个问题。
一般人很可能就停手了，反正庄家即使是同点18也不能吃人，也算输，这样他就必须要牌压过去，这种情况增加爆牌的几率，庄家却别无选择。
盖瑞只思考了片刻，用食指在桌子敲了敲，然后将桌边的所有筹码都推了上去，淡然道：“上牌hitit！”
“哇”这下更造成巨大的轰动，围观的人们在惊诧的同时也为这位牛仔赌客担心，甚至连别桌的客人也纷纷侧目。
发牌员很淡然，同桌的赌客倒是各自露出了不同的表情，有的人是吃惊，有的人是幸灾乐祸，巴不得他这手牌爆掉。
一翻牌，立即炸了锅。是一张梅花3，正好21点，还是五连牌。
桌面上一手20点，另一手21点。这是多么大的牌了，庄家除非两个“黑杰克”才有希望，看起来一切稳操胜券了。
轮到庄家开牌。噢，果然爆牌了。发牌员见怪不怪了，用银色小铲把牌拢到一边，付给盖瑞赢的筹码，那时小山一样高的筹码。同桌的几个人也都爆牌，两位华人似乎输了也不痛不痒，另一个则垂头丧气。欧洲人和盖瑞搭腔祝贺，光头佬分开交叉的双手，用力在赌桌边缘一锤，仿佛只在乎自己输了牌。
周围的看客纷纷鼓掌，盖瑞极有风度的摘下牛仔帽，向大家致谢。
很快，一个西装革履，胸口挂着名牌，耳朵塞着微型对讲机的男人出现在了赌桌旁，他身边跟着一个女工作员，翻了倍赢来的筹码，被整整齐齐的装在了木盒子里，送到了赢家面前。赌场方如此大张旗鼓的作秀，就是要让所有人都看到。总有人赢，不是吗？胜负是一个概率论的问题，赌场打败不了所有的人。幸运之轮转动，总有人会被选中，成为为数不多的赢家。赌场就是要传递出这个信号，总有人会赢，赢得盆满钵满，一夜暴富。
男人大手一挥，华裔发牌员立刻后退一步。那位女工作员便替换了他，成为了新的庄家，这是改改运气，你别说，有的时候还真管用。
盖瑞并不在乎这些，他向第一个发牌员扔去了一个千元的筹码作为小费。而后打了个响指，马上就有耳朵尖的女侍应生端着点酒牌走了过来。兜售酒类的女人都苗条的可怕，身上穿得极为暴露，一走路，小蛮腰一扭一扭的，比舞台上风骚的妖姬不差。盖瑞点了一瓶顶级香槟，让给赌桌上的人每一位都来一杯，他说这是分享运气，其他人铁青的脸色才好一些。
盖瑞更不在乎钱，他成功塑造一位德州来的乡巴佬形象。刚坐进赌台的时候，其他赌客甚至能看到他肩膀上抖落下来的尘土。谁知道，他一转眼就成了人生赢家。
盖瑞趁着女侍应生送酒的间歇，靠向椅背，眼神却偷偷瞥到了一个半开放式包厢里。那里是玩同欢顺的vip区。因为玩得大，所以需要思考牌面，为了不受其他赌客的影响，赌场往往把这几桌安排在一处安静的地方。
被他目光紧锁的那个人，身穿蓝色真丝短袖斜扣中式装，稀薄的金发梳着背头，带着一副变色眼镜，下巴留着精致的胡须，皮肤白得近乎透明，右手单手握牌，嘴角还挂着微笑。
尽管做得有模有样，但他和盖瑞一样，心思完全没在牌局上。只是不像盖瑞伪装的那般张扬，他保持着自己的低调。
他们两人都在等待一个人的出现。
果然，在几个保镖的拥簇下，一个异常魁梧的人从赌场的私人电梯里走了出来。他身高腿长，接近两米的个头，看体型至少重两百多斤。上身穿着法兰绒质地的亮色衬衫，肩头绣着两只彩色猛虎，下身是水洗蓝的牛仔裤。他留着长发，梳成了一个麻花辫子，留在脑后，上面像是涂了清漆似得油亮油亮，配着棕色的肤色，显得格外惹人注目。虽然看似他是一副华人的面孔，但颧骨更高，面部的线条也更粗犷。
显然，他不是中国人，而是一个土著印第安人。
他们迅速通过人群，盖瑞看到了，那个坐在vip包厢里的家伙的目光一直追随着那大个子好长一段时间，直到他和保镖消失在那成片的叮当作响的老虎机丛林中。
果不其然，那人收了筹码，缓缓跟了上去。
盖瑞也从椅子上站了起来，随手扔了两个百元的筹码给发牌员，然后便捧着那两盒筹码大摇大摆地离开了。他没有直接去兑换筹码，而是走向自己的停车位。
一个人从他车后闪出，正是刚才的华裔发牌员。盖瑞把怀里装满筹码的盒子递过去，对方递过来一个东西。两人交换完，发牌员道：“不能离得太近，他车上装了反追踪器，太近会被发现的。请最少保持二十米以外。”
盖瑞点点头，道：“你可以离开这里了，这些钱足够你攻读梦想的博士学位了。”
对方低头看了看，也没回话。
盖瑞道：“真不明白，靠你的本事足以赚大钱了，干嘛还要回学校。”
“那不过是……”华裔发牌员微笑道，“一个未完成的梦罢了。”
盖瑞拍了拍他的肩膀，跳上了自己的福特车，他把刚才发牌员给自己的东西摆在了方向盘旁边的架子上，那是一个巴掌大小的追踪器，显示屏上面一个绿点不断闪耀，盖瑞一脚踩下油门，车开出了停车场。
车开出灯红酒绿的大西洋城，盖瑞在接近绿点前，先看到了一辆熟悉的宝马轿车，开车的就是刚才vip包厢里的男人。
盖瑞整天都在想着这个被俄国佬誉为“一号杀手”的死对头。二十年前，他杀了帮派组织里了两位大佬，自己赶到时，正在走廊里碰到他，他掏枪连环射击，对方却避而不战，径直在他眼皮底下如一阵风似得逃跑了。后来为了杀他，盖瑞带人一直追踪到新墨西哥州，结果行动还是失败了。陆陆续续追踪多年，都摸不到他的踪迹。而眼下，他就在距离不到自己的几十米开外。
他跟着杀手，杀手跟着前面那辆加长林肯。
车一路驶向康涅狄格州印第安人保护区。尽管只有一州之隔，新泽西州大西洋城的赌场距离印第安保护区的赌场只有很短的路程。康州印第安赌场中最大的要数“快活”和“金神”。新泽西州法律允许开设赌场，“nucky”纽克·强森（enoch-ljohnson）统治了新泽西三十年，同时也缔造了大西洋城的辉煌。康涅狄格州则不允许设赌场，但一九八八年美国国会通过的《印第安人赌博条规法》为自由区解禁。印第安人正式、全面的进入赌博业，逐渐发展成一股强大的力量。
前面那辆加长林肯，车身两侧用装甲加固，车窗用的是防弹单向玻璃，整车的改造费就超百万美金。车里坐着的正是康州印第安赌场的幕后老板之一，而且是几位酋长中最有财力的。这些大酋长已经不满足赚钱了，而是将手伸向了政治。他们花重金培养了各个层次的政治新秀，市长、检察官、两院议员等等，这些人以新泽西为跳板，渗透进纽约，再去搅动华盛顿特区的核心政局。
这本来跟黑|道家族没什么关系，但是他们资助的那位新上任的纽约市市长，为了自己的政绩，展开了打击纽约市黑帮的行动，而打击的主要对象就是俄罗斯和东欧来的“毒瘤”。俄罗斯黑帮其实跟其他新时代黑社会一样，早已改变了经营策略，经营的都是体面的、正经的生意。比如说签约nba球星的运动品牌，甚至还有各种新时代“微商”，那些躲在黑匣子里的日子，早已成为历史了。但毫无疑问，俄罗斯帮派还保留了一部分“怀旧的”营生，经营这些行当的，往往是来自格鲁吉亚、阿塞拜疆、亚米尼亚等国的非法移民。
俄罗斯黑帮也不傻，一个纽约市长好对付。制造点政治丑闻就能让他下台，可是类似这种情况绝对要避免。所以，今天“一号杀手”就出动了，目标就是这些政治人渣的幕后金主。
公路立交桥夜间施工，盖瑞的车被挡住了，前两辆车先一步通过，等再次放行的时候，他已经被甩开了老远。那就追踪器上的绿点越来越淡，他的脚狠狠地踩在油门，汽车向前冲去。他花了不少时间，才找对方向。看屏幕上显示的，车没有开往印第安人的赌场，而是往自由区南部边境的偏僻林带开去。
汽车前灯的光芒划破了黑暗。
前面是一段铁轨，印第安人用来运木材的专用火车。
盖瑞急打方向盘，越过铁轨。
突然，黑夜中传来一声枪响。要说这里倒真是动手的好地方，闹多大动静也没人得见。(未完待续。)
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