却说秦衷方从山庙里回了家，略歇了半天，第二日便去上学，少不得因功课落下许多而受了训诫，忙忙乱忽而半月一过，便已至盛夏。
正因这日休沐，拉着郑纯回家做客，共研诗画，更有闲话无数，至歇醒晌觉，吃完井水湃的沁凉西瓜，方送他回去。
因说秦衷拿了本游记坐在花园子里看了，因那书含了民俗志怪在内，不觉使他如痴如醉，既迷于山水秀色，又惑感女妖柔情，待看至芍药花精功德圆满，离了樵夫仙去了，抬头忽见家里的芍药也开得正艳，飘摇摇一阵淡淡香风，便呆呆的趴在栏上看了半晌。
他正痴迷着，远远却见雁飞端着茶盘走了过来，因道：“明珠姐姐叫我来侍候。”
秦衷才端着茶钟便饮了半口，便皱眉问道：“怎么不是凉茶？”
雁飞道：“老爷昨儿才说了，大爷身子骨仍要将养，不许多贪凉，明珠姐姐方不曾倒凉茶来。”
秦衷听是秦邦业的话，就不说话了。他心里却正有兴致，便命雁飞回去拿他的画具过来，往花下摆了一桌子，仍遣散众人，自己调颜色研墨。
这厢满院亭亭之秀，秦衷勉强描了一枝半朵已是不胜，不由想起史湘云醉卧红香圃，那满目飞红又该是何等景象。如此满怀痴意，不觉沉的脖子酸痛，方搁笔。自己看一时，添补几笔，正欲收起，只见明珠端着茶过来，便唤她来看画儿。
明珠看了，心也喜欢，忙道：“好俊的花儿，活了似的，若是做了花样子，不知怎么个好看法儿。”
秦衷便笑道：“怪道都说女人如花，也都爱花，你要喜欢，我替你描出了就是。”
明珠便喜不自胜的答应了，回房与雁飞二人说起，又论起该用什么线好，什么料子配。
秦衷吹干了画，拿在屋里的书桌上不舍收起，想拿去赠与全恒检，又怕他嘲笑这花娇而过妖，却无正气。可巧明珠说道：“上回才听姑奶奶拿了大爷的画儿做了样子，这回咱们也试试。”他便有了主意，道：“明儿就送去给姑奶奶。”
明珠笑问：“送的花，还是花样？”
秦衷想了一想，便道：“我给你们描了花样子，照着再给姑奶奶一份罢了，那画，不若孝敬了珍太太去。”
明珠也说极好，却又仍问：“何不献给老爷，也叫他高兴一回？”
秦衷忙道：“别来，让他老人家知道我这样不务正业，还不知怎么剥我的皮，他若问起倒罢了，千万别为了凑趣就把我给卖了。”
说的众人都笑了。果然第二日将东西往宁国府里送了，去的人正是孙婆子，回来便笑说：“亲家太太喜欢的紧，连连命人拿裱了，说要挂在待客的屋里呢。”
秦衷倒不好意思了，道：“不过粗糙的玩意儿，哪值得什么，没得叫人笑话。”
孙婆子却道：“也是亲家太太的心。”
秦衷便撂开了手，不再提它。因孙婆子家去了，他便又问明珠：“方才孙婶子过来说话，怎么脸上那样憔悴？你可知她家里的事？”
明珠便叹道：“你若不问，我也就要说的，上个月你不在家不知道，孙爷爷又病了，虽说不伤性命，却总是缠绵着，近几日渐渐竟是要不能起身的光景。我去说了奶奶，只叫她来这里求个好大夫，孙奶奶却为上年闹的那样的大事故不愿意，如今越见不好了，咱们都揪着心呢！”
秦衷不免心里一个咯噔，知道那孙管家偌大年纪，每一小病都是凶险非常的，若是真撑不过去，可要了不得，一是这老人就此去了，不免惹人唏嘘哀叹；二是这家里他一向尽心，猛然撒手，还不知怎么个乱法；三是水墨是他家新认的孙子，还不曾很得用，没了爷爷，在府里也是难为。
这样想着，秦衷便也不免着慌起来，忙命家里常请的郝郎中过来，又叫明珠过去安抚，仔细打听消息。却不过一时便回来说是小症候，并无碍的。
秦衷方略略安心，仍道：“虽是小疾，亦要将养的，他老人家了，可得仔细着，赶明儿我还得亲自去嘱咐水墨老实些，好生服侍他爷爷。”
如今正是盛夏，虽然古代不曾有什么温室效应，秦衷读起书来仍颇觉燥热，有时潜心书本便能忽略窗外烈日，有时却怎么也静不下心。
葛笑山见他虽酷暑竟仍能坚持，带着郑纯也咬牙用功，甚是颇觉纳罕。
原来，以往秦衷虽然功课也算尚可，却仗着生的几分聪明灵秀，便不肯十分用功，如今不知是山里佛祖前受了点化，还是老友那顿打着了力，却是比以往通透七分。
因秦衷近来刻苦，葛笑山见他两个小徒都是一幅朝气蓬勃之态，平日更是亲若兄弟，自然老怀大慰，待至酷暑实在难熬那几日，便放了他二人松快了几天，而后，便是正经教导起破题作文。
秦衷虽然换了幅皮囊后脑袋灵光了许多，奈何到底不是真成了神童，若不用功，仍然草包一个，学海无涯，他既没脸落于小破孩子郑纯之后，又深感与世功名显达之难，遂以也着实更为勤奋。天道酬勤，他既如此用功，功课自然有许多进益，难得这日，乃是他寿辰，秦邦业见到他时竟也带笑勉励了几句。
秦衷得了老爹笑脸，喜的满面春风，穿着一身新衣，自然受了多处贺声，更有许多贺礼。
秦邦业因见他这身衣裳与平时不同，便问起何处得来。
秦衷便笑回道：“是亲家太太那里遣人送来的，说是与我姐姐合力所制。”
秦邦业便道：“原来你是不配着这等精贵绫罗的，可既是长辈爱惜，倒还罢了。只是，若是别样的礼不说，这样亲手所缝的衣裳，你穿在身上，焉能不过去磕头？‘善恶生死，父子不能有所勖助’，何况是亲家那里，她们待你好，不是你应得，而是应该牢记于心，尽力以此情相报！”
秦衷一听极是，虽然觉得要对一个女人磕头有点别扭，可是尤氏那样一个当家太太，命丫鬟婆子做了鞋袜送过来也算是尽了礼数，可是竟然亲手做了衣裳——而且还不是第一次了，论情论理，过去奉承也是应该的。
因这样想着，在嫡母亲母牌位那里磕过头后，便打发了车辆要出门。
方走至门口，见水墨与陈玄正候着在——上回挨了教训，秦邦业勒令必有个成年男子时刻跟着他做随从，或不是水墨，便定是程大。
他正欲过去，却见柴旺与俞二并排走了过来，水墨便巴巴的跑上去见礼，陈玄只得也跟着。
俞二见状，忙笑问：“好小子，可给你老丈人买了好酒了？”直把水墨羞了个满面通红，陈玄却在一旁拉他的袖子。水墨转头一瞧，便见秦衷站在不远处，顿时更为羞恼，却不好说什么。
秦衷却走了过来，笑问：“什么老丈人？”
俞二见了秦衷，不由后悔嘴上不该胡乱打趣人，却仍笑道：“往年大爷把他们两个小哥儿小姐儿许做了对，金口玉言的，岂不是就成了定似的？”
秦衷便道：“原来如此，幸而水墨是个小子，不怕人打趣，若是叫明珠姐姐听见了，还不知恼哭不曾呢。”说着，又跟柴旺说道，“赶明儿我叫孙奶奶去你家提亲，你就先置办着嫁妆，等着后两年可劲儿使唤女婿罢。”
柴旺便忙答应了，与水墨二人便要磕头，秦衷忙躲了。
俞二便道：“甚好，甚好，我有幸做了见证，下定时我也必要去讨喜酒的。”
秦衷一笑，便道：“有的你喝的，可惜你家里竟也没个闺女，喝了这一回女婿酒，下回再没有！”
说着，众人都笑了，秦衷也自往门外而去。
待至宁国府，拜过珍尤，尤氏自然欢喜非常，百般怜爱，命她拜过姐姐后仍然回来陪她凑趣。秦衷感她爱惜，自然更是回以百般奉承，直哄得她笑语不断，到了中午秦可卿打发人来问，尤氏又不许他过去，只留下吃饭，自己更是多吃了半碗饭。
吃完晌饭，秦衷到底年小，便有些睁不开眼，尤氏也欲略歇个晌觉，便命人安置了秦衷，自己回房歇了。
秦衷听着聒噪蝉鸣竟也睡的香甜，一时起来，神清气爽，便唤了尤氏留下照看的丫头进来伺候。既这样醒了，自然要去寻尤氏，却得知她早已起身，因有事往外厅去了。秦衷便觉得无趣，便跟那两个小丫头笑道：“烦两位姐姐往你们蓉大奶奶那里瞧瞧，若得闲，我便过去说话。”
其中一个穿着青纱短掛的小丫头正要说话，另个穿红衣裳的硬拉住了，竟板着脸说道：“亏哥儿常来，咱们这里女孩儿多，什么衣裳都是混着晾晒，倘若胡乱走动，瞧见什么不好的，又如何使得？”
秦衷却也奇怪，往日他来，众人只拿他当小孩儿，今次却有个这样的小丫头说起这样的话来，他便无语了，想了一想，便道：“既这么着，我就等着罢了。”
说着，拿了屋里不知谁撂着的一本书，翻开看了起来，略看了几页，却觉得不对劲，连忙翻开封面，却是《□□》三字，顿时叫他哭笑不得起来。这书颇为崭新，想来是贾珍遗留却忘了的，这里侍候的丫环自然都不识字，只当书本都是精贵的了不得的东西，细细的收拾了起来。而尤氏虽然通晓文墨，却日理万机，哪里晓得她这边竟有这样的混帐书。
秦衷虽然尴尬，却别无打发，只得抒了口气仍然翻开看起。说来这书却是□□，叫秦衷看来却是个小儿科，当年他少年懵懂，忽然开了窍得知人事，正是好奇年龄，自然也曾拜读过这本经典，却是大失所望的，这书虽淫，却哪里能跟那些东洋西洋的泊来品比刺激。
正看至西门庆精尽气绝那段，却不妨听见外面悉悉索索一阵说话声。