掌声，还是掌声。
梅丽尔-斯特里普的加冕时刻，整个柯达剧院的掌声连绵不绝，浩浩荡荡、轰轰烈烈地送上了崇高敬意，不管梅丽尔未来是否能够赢得威尼斯影后，也不管梅丽尔未来是否能够追平凯瑟琳-赫本（Katharine-Hepbum）四座最佳女主角小金人的记录，毋庸置疑地，梅丽尔已经书写了属于她自己的传奇。
正是因为梅丽尔在奥斯卡的战绩着实太过出色，于是人们戏称她为“奥斯卡毒瘤”，这是一个调侃，却也是一个认可。每一位女演员的奥斯卡登顶之路上，梅丽尔都是最重要的拦路虎，从目前的态势来看，这个名号应该还要伴随她一段时间。
梅丽尔和科林两个人结伴离开了舞台，柯达剧院之中的嘉宾们总算是回过神来了：刚才发生了什么？
得奖头号热门维奥拉-戴维斯，遭遇爆冷，“帮助”今晚依旧只有一座最佳女配角入账，在缺席了最佳男主角和最佳导演提名的情况下，“帮助”已经可以基本确定，与最佳影片无缘了。
换而言之，“雨果”、“艺术家”、“后裔”和“午夜巴黎”的争夺战，进入了最后刺刀见红的阶段。对于“午夜巴黎”和“雨果”来说，最佳导演是最后一搏；而对于“艺术家”和“后裔”来说，在最佳导演之前，最佳男主角的争夺将成为左右今晚颁奖典礼走向的重要关卡。
最佳男主角，万众瞩目的最佳男主角。
人们总是说，也许，最佳女主角偶尔会出现小年，女演员可能幸运登顶，2010年的桑德拉-布洛克、2008年的玛丽昂-歌迪亚、2006年的瑞茜-威瑟斯彭、2002年的哈莉-贝瑞等等，都是如此；但，最佳男主角却不是如此。
过去十年时间里，每一届奥斯卡最佳男主角的对决和竞争，这都是真材实料、真刀真枪的窒息对决，只有真正的强者和霸者，才能脱颖而出、笑到最后，每一届最终小金人的得主都是当仁不让的实至名归，得到了众口一致的肯定。
为什么说西恩-潘在好莱坞的地位超然？为什么说菲利普-塞默-霍夫曼业内口碑无比扎实？为什么说丹尼尔-戴-刘易斯可以不买学院公关的账？
答案都是同一个：奥斯卡之上绝对实力的绝对胜出，尤其是1998年颁奖季的概念出炉之后，学院公关渐渐开始抬头兴起，这些演员依旧可以在刀光剑影之中杀出重围，问鼎奥斯卡，来自业内的肯定是制胜法宝！
经历了六十年代好莱坞巅峰时期的辉煌，也经历了八十年代商业模式渐渐成行的动荡，好莱坞对演员们的要求和期待逐渐成型，女演员是如此，男演员也是如此。
首先是年龄，男演员的黄金年龄是三十五岁、乃至四十岁之后。
截止到今年，历史上，一共有四百一十二位演员提名过影帝，首次获得影帝提名的男演员，小于三十岁的仅仅不到百分之十，平均年龄则是四十三岁。这与女演员形成了鲜明对比，至少有一半女演员首次赢得提名时都不到三十岁。
而九十年代之后的二十二位得奖者之中，四十岁区间的得奖者是九次，五十岁以上的得奖者是四次，三十岁区间的得奖者是八次，唯一一位低于三十岁的得奖者是“钢琴家”的阿德里安-布洛迪，登顶时二十九岁零三百四十三天。
其次是外形，年轻时的帅气容颜已经不再吃香，马龙-白兰度、克拉克-盖博（Clark-Gable）、詹姆斯-斯图尔特（James-Stewat）那样三十岁出头就赢得小金人的帅哥们，已经成为历史。除非他们老去。
最典型的代表就是保罗-纽曼、彼得-奥图和莱昂纳多-迪卡普里奥。帅了一辈子的保罗，领取了终身成就奖之后，第二年才收获了第一座影帝小金人；而彼得则赢得了八次提名，却颗粒无收；还有新世纪之后角逐小金人已经成为怨念的莱昂纳多。
近年来，屡次碰壁的瑞恩-高斯林、杰克-吉伦哈尔、裘德-洛、伊桑-霍克等等，也都是如此。
今年的最佳男主角争夺战，激烈程度丝毫不逊色，但潜规则方面却打破了往年的常规，将颁奖季的小年乱战，延续了下来。
“后人”的乔治-克鲁尼，“点球成金”的布拉德-皮特，“锅匠，裁缝，士兵，间谍”的加里-奥德曼，“艺术家”的让-杜雅尔丹，“爱疯了”的蓝礼-霍尔。
五位提名者都具备实力，同时，五位提名者也都具备人气，无论是纯粹的纸面实力还是变数的学院公关，五位提名者之间的差距都没有想象中那么大；这也被誉为五年以来最激烈也最接近的一届影帝竞争。
五年前，也就是2007年，福里斯特-惠特克凭借着“末代独裁”入魂入魔的演出，击败了“末路爱神”的彼得-奥图、“血钻”的莱昂纳多-迪卡普里奥、“当幸福来敲门”的威尔-史密斯和“半个尼尔森”的瑞恩-高斯林，成功摘下了自己职业生涯的唯一一座小金人。
今晚，竞争的激烈程度有过之而无不及；但却更加难以预测。
年龄方面，五十岁区间的乔治和加里，四十岁区间的布拉德，还有三十岁区间的让，以及二十岁区间的蓝礼，完全可以说是遍布了老中青三代，而且覆盖面之广，着实难得；外形方面，除了加里之外，其他四名演员都是公认的帅哥。
单纯从这两方面分析的话，让-杜雅尔丹和蓝礼-霍尔就应该率先出局：提名即是鼓励；而乔治和布拉德则是得奖绝对热门，名气、人脉、声望以及作品，两位演员都占尽了优势。
但事实上，整个颁奖季的进程却稍稍有些变化——又或者说，翻天覆地的变化。
今年的颁奖季正式拉开大幕之后，在影帝争夺战之中，率先冒头是的蓝礼-霍尔和瑞恩-高斯林两名年轻演员，尤其是“爱疯了”和“抗癌的我”正在热映的情况下，蓝礼当之无愧地成为了头号热门选手。
后来瑞恩渐渐掉队，但蓝礼的强大声势却延续了下来。
“爱疯了”作为一部私人的、个人的、私密的小品，与其他作品相比没有任何优势，而且蓝礼饰演的角色不是真实人物、不是罹患绝症、不是身体残疾，仅仅只是一个普通的大学生，甚至比去年的“蓝色情人节”还要更加平凡。
这对于奥斯卡来说，似乎没有任何吸引力。
但，蓝礼饰演的雅各布却唤醒了人们对“安妮-霍尔”的美好记忆：伍迪-艾伦所饰演的犹太青年，普通、平凡、唠叨、小气、自我、挑剔、麻烦，但他的身上却凝聚了整个社会的色彩，呈现出了爱情那真实而美好的模样。
仅仅以实力而论，蓝礼收获了无数肯定，与米歇尔-威廉姆斯交相辉映，成为今年Y世代的代表人物，众口一致地给予了肯定。在奥斯卡提名名单的五位演员之中，强势领跑！这一点，毋庸置疑。
伴随着颁奖季的渐渐推进，竞争局面渐渐开放，乔治-克鲁尼和布拉德-皮特两位中坚演员，凭借着亮眼的表现进入了学院争夺之中，而且来势凶猛。
凭借着“后人”和“总统杀局”两部作品，再次创造事业巅峰的乔治，细腻而扎实的演出又一次成为了瞩目焦点，特别是亚历山大-佩恩的“后人”，给予了乔治足够的发挥空间和深刻的挖掘空间，出色的剧本无疑帮了不少忙。
“好莱坞总统”的名号，绝对不是玩笑话而已，这也使得乔治的声势和口碑快速上升。
同时，布拉德也毫不示弱，“点球成金”抢先登场，不少人将其称为今年的“弱点”，抢尽了话题和眼球，再次展现出了他潜心打磨演技的野心和决心；随后“生命之树”异军突起，大量的内心独白和深刻的折射探讨，又一次为布拉德的演技添砖加瓦。
客观来说，两部作品都有些喧宾夺主，“点球成金”的剧本，“生命之树”的摄影和导演，这对于布拉德来说并不是好事。但整体而言，布拉德的崛起速度也非常之快。
颁奖季过半时，“乔治VS布拉德”的对决，就已经沸沸扬扬地成为了颁奖季之中的最大看点，无数媒体和无数观众都在期待着这两位演员的对决，看看到底谁能够登顶奥斯卡影帝。
在这之后，让-杜雅尔丹后程发力。
“艺术家”一直在世界各地的影展上映，一直到十一月底十二月初才登陆北美市场，举行点映、扩映和公映，由各大影展汇聚的口碑，逐渐为作品宣传造势，抢占焦点；时间推移之中，“艺术家”的各个环节都逐渐追赶了上来，成为了颁奖季之中的爆款之一。
作为男主角，让-杜雅尔丹的个人魅力和出色演出功不可没。
一部“艺术家”成功地使得让-杜雅尔丹成为了全世界女性都爱慕的性/感男人，英俊帅气的外貌，儒雅古典的气质，还有浪漫的法国口音，一切都让他重现了黄金时代顶级巨星的荣光，就连现实生活里的落魄和困境，也与“艺术家”故事里的时代和形象不谋而合，几乎难以区分现实与虚幻。
最后则是加里-奥德曼的绝地逆转。
加里几乎缺席了所有重要前哨站的提名，却凭借着焦点影业在冲刺阶段的集中公关，以间谍的角色收获了个人职业生涯的首次奥斯卡提名。在历史上，依靠间谍角色入围影帝决战圈的仅仅只有两次而已。
于是，奥斯卡提名五强，火热出炉。