黄蕴风八人在城楼上，感叹人生无常，本无定数。高标淡淡说道：“至此以后，我便可以信马由缰，天下为家，做个闲散人，不再被柴木斋诸多繁杂事宜所困惑。真是痛哉，快哉！”说着，便甩了甩衣袖，正欲走下城楼。黄蕴风忙问道：“高标先生不回洪泽湖一探虚实吗？南岩所言未必真实，柴木斋兴许并未损毁。”高标笑道：“难得如此逍遥，还念它柴木斋作甚。我人在江湖，自会听到传闻。”又拱手向黄蕴风等人一揖，道：“就此别过，诸位保重。”便头也不回地下城楼而去。
南宫煜面色发紫，应是伤重，依赖在城墙上，见不得半分血色，孟小娇说道：“南宫煜他这伤势甚重，不是医药能治，需得有个僻静之所修养。”黄蕴风想了想，道：“那还是回天柱山吧，此去天柱山途路遥远，舟车劳顿，需得有人陪行。”众人闻言，便知黄蕴风并不打算立即回到天柱山，与寂灵子曾相约三年后会于江陵城，会治愈黄蕴风的内力封印。此下曾明已逝，已非寂灵子不可救。七月与侯佳川在侧，也知缘由，但需其一人相伴，侯佳川抢道：“黄帅让我送他回去。”七月见侯佳川自荐，却不说话，黄蕴风也点头应允。
去了江陵城中，天色渐渐晚了，众人寻了一处客栈，黄蕴风等人换了一身衣服，略略乔装一般，莫要使人认了便好。又寻了一辆马车，安置了南宫煜，南宫煜拖着病怏怏的身躯与黄蕴风拜别，侯佳川策马前行，不敢耽搁，二人连夜离了江陵，直奔天柱山。
自“许氏三雄”府上一路奔至江陵城，孟小娇便问询七月，可知二师姐束舒娅下落，七月当时便说道：“我将南宫煜安置之后，便去了府中，已将束舒娅安置在江陵城中。”黄蕴风等人听后，也没有怀疑。现下送走侯佳川与南宫煜，七月便欲接回束舒娅，黄蕴风自也应了。汤贤生也道此前入府，亦将妻子丁晓璐转移至江陵城，现下便欲接回，陆锦之亦经历一日鏖战，但亦愿前往，汤贤生只道自己一人即可，因是自家小事，陆锦之便也没有勉强，与黄蕴风、孟小娇留在客栈中。
七月去得早，回来得也早，这时接回了丁晓璐，丁晓璐一觉醒来，发现自己不在天和城中，反倒是在客栈里。下楼询问，听闻店家说法，方知是七月送她而来，自是在客栈中等待七月。七月到了住处，束舒娅便随他去了黄蕴风所在客栈。孟小娇见了师姐，喜出望外，抱着束舒娅，说道：“还以为你也在天和城中遇难了。”这时，束舒娅才知道天和城惨遭屠戮，大火升腾。当夜孟小娇与束舒娅同睡一间卧房，二人促膝长谈，不知夜深。
汤贤生去了丁晓璐所在客栈，进了房中，却不见丁晓璐本人，心中甚是困惑，丁晓璐有恙在身，自是不能远行，立即蹿下二楼，质问店家。店家却说未曾见到有人出了房间，也不见有人出了房间。汤贤生心急如焚，六神无主，拽着店家入了房中，大吼道：“好端端的一个人，怎会凭空消失。”瞪大了眼睛，店家却也不惧怕，安抚道：“小兄弟莫要慌张，我这客栈又不是黑店。”衣领虽被汤贤生紧拽，眼睛却在房中四下寻视，见窗户大开，靠窗的案上有一封书信，便叫道：“定是从窗户跃下去了。”又指了指书信。
汤贤生也见到书信，但这客房又在二楼，依丁晓璐病况，必不能从二楼跃下。立即拆开书信，但见信中写道：“闻丐帮数人鬼鬼祟祟，盯梢于此，汝既已去，晓璐危矣。今携晓璐至城东浣溪村，恭候君临。”汤贤生见信，心中忐忑不安，不知来者是敌是友，扔了店家，纵窗跃出，迫不及待赶往浣溪村。
天已近晚，夜色朦胧，寒冬里长街已早早打烊，四下打听，才至浣溪村。入了村口，见家家俱已阖门闭户，又叩门打探，恰遇农人心热，知白日里有二人进村，住进了李家，便于前带路，汤贤生闻状，心中已觉踏实，一块石头落在地上。
走过几处篱笆，便是李家，汤贤生见窗户虽闭，但里面昏黄的油灯映了二人的身影留在窗纸上，二人说说笑笑，手中不停忙活，不知是做何事。但汤贤生一听便知是丁晓璐，便唤回了带路的农人，塞了些银两聊表心意。
汤贤生附耳在畔，已听得另一人是楚香印，便知丁晓璐确已无恙，二人有说有笑。只听那丁晓璐说道：“不是这样，不是这样。你看，以我这样，从里面穿过来，再从这里传过去。”楚香印嬉笑道：“我这可是第一次弄着女工活，你是老师，可得耐心点。”丁晓璐也呵呵笑道：“你这等笨学生，老师那里还有耐心。”说话间，又咳嗽出来。汤贤生听她咳嗽，心中不禁慌张，听二人说话，心中知是丁晓璐在教楚香印做些女工活，应是缝缝补补之类。
丁晓璐又说道：“在天和城中出来，我只带了这么一件衣服出来，贤生一向爱干净整洁，这衣服破了，正好给你练手。”汤贤生方知二人是在给自己缝补衣服，之后丁晓璐又与楚香印说了汤贤生其它一些爱好、习惯之类，二人直说得嬉笑不绝，不知多久。
不知为何，汤贤生也不愿打扰。抱着双臂，坐倒在地，依在窗外，贴着外墙，这一整天，先战董夕阳，再与陆锦之杀出重围，又在议事厅中以一人之力对抗了百余人，之后又与聚义殿前血战，端的精疲力尽，不知不觉睡了过去。
也不知睡了多久，待他双眼睁开时，天色已蒙蒙亮，雾气弥漫，通红的太阳爬出了半个身子，照在他的双眸上。正要起身，方知身上盖了一床棉被，不知是何人所为。见一个农人在院中井里打水，那农人手中不停，也见到汤贤生，便说道：“醒了，还好发现你时较早，不然这天气不冻死你。”汤贤生揉了揉眼睛，心中也是不解，自习了“大力金刚神功”以来，知觉较之以前更为敏感，有人给自己盖了一床棉被，自己却浑然不知，想来竟是后怕。
汤贤生虽知自己有神功护体，在外睡上一晚，不至于生病倒下，但对农人的热情感触颇深。立即向那农人作揖，感激涕零，连说感激，又叠起盖在身上的被褥。那农人提起水桶，问道：“你从哪里来，又要到哪里去，可能跟我说说。”汤贤生微笑着说道：“我来找我的妻子，他在你家中歇息。”农人大叫道：“原来你们是一家人。”便拉住汤贤生进了房中，敲了敲丁晓璐居住的房门，丁晓璐与楚香印住在一间房中，丁晓璐闻声只是汤贤生，当即二人翻身起床，汤贤生自也不好闯入，便在外等待。
那农人见汤贤生等得有些着急，便与汤贤生聊聊身边的事，又说昨日傍晚，天和城着火，甚是壮观，但不知会有多少人罹难。今天早晨，那农人又登上墙头，见火势仍在城中蔓延，整个城中浓烟滚滚，不知要烧到哪一日，也是因此，今晨才大雾弥漫。汤贤生对天和城中发生的一切心知肚明，但与农人却不提及至此，只是点头称是。
不多时，丁晓璐与楚香印便已从房中外出。汤贤生见到丁晓璐，面露喜色，甚是欢心，立即挽起丁晓璐，问询病况。但见丁晓璐面色较之前些日子好了许多，丁晓璐也道心中无阻，病恙全无。楚香印也是一身女装打扮，汤贤生见她，以江湖之礼抱拳道：“多谢楚三姑娘悉心照料。”说着，便欲抱起丁晓璐便去。
丁晓璐知汤贤生心意，说道：“让相印随我们一同吧。”汤贤生微微摇头，道：“她是一个女孩子家，跟着我们太多不便，还是让她早日回大理去吧。”也不理会楚香印，与农人再三道谢，提起真气往黄蕴风等人住处而去。楚香印自觉无趣，心中甚是难过。也提起轻功，远远跟在汤贤生等人身后。
却说这日清晨，汤贤生携丁晓璐回了客栈，不想客栈外七月手持长剑，正在与人决斗。楚香印在远处细细看着，方见与七月决斗之人是一个和尚，手持一条长棍，端立七月跟前，大声说道：“七月，我本与你正面交锋，不想我十一个师兄弟均遭了你的暗算，这仇我今日必报不可。”这人正是龙华寺十二僧中的大师兄信宁。
七月冷冷笑道：“你兄弟十二人并肩子上，也不是我的对手。倒是那伏魔棍阵有些名堂，只可惜今日只你一人，如何是我对手。”信宁长棍点地，单手合十，道：“我自知并不能胜你，但这仇不能不报。”说着，手中长棍拔地而起，直取七月肩头。
七月瞬时间闪身后退十余步，左袖在空中拂起，随这一拂，无数片兰花碎叶向信宁发来。信宁手中长棍转守为攻，不停旋动棍花，以挡住叶片之势。七月借机，右手长剑顿出，从长棍中穿过，信宁侧身避过，这一瞬间，七月左手发了一个“拂穴兰花手”，正中信宁要害。信宁受力，反身倒下。七月端立一旁，并未趁胜取剑。
信宁长棍划地，也不气馁，一个翻身又起，却哪里是七月的对手。每四五招下，七月均使“拂穴兰花手”将信宁击倒在地。信宁亦甚是坚韧，屡败屡战，楚香印在一旁见着，也为信宁感到惊讶。如今反复六七十招，信宁已口吐鲜血，再无法支撑，又被七月狠狠一掌推出，摔进了一处商店，借此机会，拖着浑身血迹的身躯从跌跌撞撞地后门逃去。