“老爷，老爷，又有人送请帖来了，说是请您过府赴宴。”杨素和叶紫萱刚一在书房坐下，就听平儿在门外娇声喊道。
他将杯中凉好的茶水一口饮尽，大声知会平儿：“不去不去，拿我前日统一写的回帖叫人送去。”然后又转头对叶紫萱抱怨：“也不知道那些王公大臣怎么想的，什么歪瓜裂枣都往我这里送。”
他近来异常烦躁，格致馆两日一题，讲学间隔的那一天，他还得跑去会同馆面对两个洋人，格致馆的学生们最近的提问也越发天马行空，杨素不是博物学家，经常被问得哑口无言，身为老师的颜面全无，只能经常请女博士叶紫萱过府，与她讨论教学内容。
而且自谭正上书建议将算学并入格致之后，格致馆名声大噪，勋贵国戚们便拼命加塞儿，想把家族子弟送给杨素当学生，束脩越送越离谱，都快变成赤裸裸的贿赂了。当然，在李正的全力弹压下，谭正的提议没能被批准。
平儿为难地看了看手里的请帖，还是贴着书房门小声说道：“老爷，是成国公府送来的请帖。”
“咳咳…”杨素尴尬地发出一阵咳嗽，叶紫萱看了掩唇轻笑，于是替他解围，对门外的平儿喊道：“送进来吧！”
平儿将请帖放到书案上，却发现杨素一直盯着她看，总觉得老爷好像对自己有点儿不满，赶紧一溜烟儿跑了。
杨素将请柬握在手中，只见那帖子金丝抽边，包装华丽，落款是成国公徐公达的名号，打开一看，通篇在讲国公府上新得了一匹神驹“青霜”，请杨素过府见识一下这个宝贝。
杨素搞不清楚这成国公葫芦里卖的什么药，就抬眼去望叶紫萱，却见叶紫萱笑吟吟地看着他：“今日见了公爷，你便知道什么叫‘虎父无犬子’了，人家才不在你面前聒噪。”
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国公府是东直门区最显眼的地标性建筑，占地极为宽广，怕有十余亩之多，远远望去，红瓦高墙，亭台楼阁，气势十分的雄伟，整个京师恐怕只有皇宫能与之相比。朱漆大门最是引人注目，盖因那匾额上“成国公府”四个大字是华朝祖皇帝亲笔所书后，命令匠人用纯金雕刻而成的。
杨素缓步而来时，有一个不到五十岁的中年男子早已在门口候着。他头戴束发嵌宝紫金冠，锦衣玉带，腰间挂一块涡文玉璧，身高八尺有余，神目如电，不怒而威，正是成国公徐公达。徐如柏立在他的身后，偷偷地对杨素挤眉弄眼。
杨素见了，赶紧上前见礼，却被他轻轻扶住，说：“杨大人，全府上下，就等你了。”便要引着杨素入正厅坐下，却被徐如柏紧紧拉住：“爹，别忘了我们请杨大人来所为何事。”
徐公达经他提醒，点了点头，就把杨素往后院带，三人越走越偏，终于走到了一处马厩，这才停下。杨素心想：“这父子二人好生奇怪，竟然真的是请我来看马的。”
果然，徐公达已经指着一匹青白色的骏马对杨素介绍：“一般青駹马面白，肤色呈青灰色。这匹却截然不同，通体颜色发亮，竟能和面上白斑隐隐融为一体，是以取名为‘青霜’，是匹能够日行千里的神驹。杨大人可愿一试？”
杨素虽然喜欢，但摸不清这徐家父子的路数，赶紧连连推辞，和徐公达打起了太极拳，却没想到三两下把国公爷惹得烦了，大声喝道：“叫你骑你就骑，婆婆妈妈地不像个男人，快骑！”
杨素嘴角一垮，却见徐如柏缩在角落偷偷发笑，便狠狠瞪了他一眼，无可奈何地拍了拍青霜额头，然后爬上马背，任由马儿驮着他走了一圈儿，见徐公达终于露出满意的笑容，赶紧翻身下马道谢，当然也发自真心地赞扬了一番青霜的神骏。
三人交流马经之际，府上下人通知大厅已经备好了饭菜，便停了话题，直往厅房行去，大厅中檀木桌椅，大红地毯，玉砌雕栏，装饰的富丽堂皇，桌上早已摆满了美酒佳肴，奇怪的是却没有任何下人伺候。
徐公达对着徐如柏使了个眼色，小公爷这才反应过来，手脚麻利地帮杨素拉开椅子，请他落座，然后又亲自为他斟了慢慢一杯杜康酒，嘴里难得文绉绉地念了一句诗：“慨当以慷，忧思难忘；何以解忧？惟有杜康。杨大人，此酒是杜康村进献的贡酒，然后又由皇上御赐的，藏了三年未开封，正是最最香醇的时候。”
杨素听徐如柏掉书袋，只觉得身上起了一层鸡皮圪塔，心想，这就叫宴无好宴，也不知这父子二人目的何在。他与徐如柏是过命的交情，知道小公爷断无可能害他，但是看两名皇亲国戚对他如此客气，实在叫他浑身别扭，只得推杯换盏，尽力找些话题。
奈何这徐家父子都不是啥文化人，聊着聊着就说不下去了，然后就是“我敬你一杯！”是以三人话没说多少，酒倒是喝了两小坛，杨素只觉得舌头发直，脑子发木，苦不堪言。
还好徐公达注意到了杨素的状态，决定趁着他将醉未醉的时候把事情办了，于是开口说道：“杨大…杨贤侄，你看那青霜如何，可还入得了你的眼？”
杨素大脑有些麻木，嘿嘿一笑，下意识地赞扬：“公爷，此马为当世神驹，嘶青云，振绿发，背为虎文龙翼骨，若是这等宝马都入不了眼，只怕是眼睛有病，得治！”
徐公达眼睛一亮：“那，那便将此马送与贤侄如何？所谓宝马赠英雄嘛！”
杨素赶紧摇头：“那哪儿行？公爷不是才得此马月余，君子不能夺人所爱。何况…嘿嘿，不怕您笑话，我府上既没有马厩也没有马夫，就一个小丫鬟平儿负责日常的洒扫，已经忙得她脚不沾地，再来一匹马，她可就应付不了了。”
徐公达听了，赶紧说：“这好说啊，你这建马厩，配马夫的钱，我们国公府出！这下总没问题了吧。”
杨素哪里好意思连吃带拿的，也不找什么借口了，只是不断摆手推脱，嘴里嘟囔着：“不好…不合适…”云云。
徐公达眉头一皱，心里暗道这杨素果然不好摆平，思前想后之下，忽然起身奔向后院，过不多久取出了一柄宝剑，剑柄与剑鞘为勾连雷纹图案，巧妙地呈对称排布；拔剑出鞘，剑长二尺六寸，剑身用玄铁铸成，显得无比威严，剑刃锋利无比，透着淡淡的青色光辉，必是一把削铁如泥的绝世好剑。
徐公达爱不释手地抚摸着宝剑，良久才下定决心，说：“杨贤侄，此剑亦被唤作‘青霜’，与那青霜宝马当为一对儿，借此机会，便一并赠与你如何？所谓…”
说到这里他有些编不下去了，赶紧对徐如柏使眼色，小徐绞尽脑汁，说了句：“宝剑赠英雄！”只把这老徐气个半死，心说：“老子刚说的宝马赠英雄，你小子是不是蠢？”
杨素被剑光所慑，酒也微微醒了，正色去看，良久才说：“人言剑化龙，直恐兴风霆。我不过一介读书之人，配剑多为装饰，青霜剑是当世之名兵，上阵杀敌之利器，将他赠与我，实在是明珠蒙尘。国公爷，此话休要再提了。”
徐公达哪里想到自己连出两件宝贝，杨素居然还不答应，又出言相劝。杨素无功不受禄怎么肯接，两人又是一番推来推去，终于把徐公达惹毛了：“老子送礼就这么倔，今天你必须把这两样东西给我带走咯。”
杨素看国公爷又来这一套，只能呼了口气，说：“公爷，您连‘贤侄’都叫上了，咱就别来这些虚的了，您也别文绉绉的，有什么话尽管直说，不然，小侄绝无收你礼物的可能！”
徐公达打量了杨素良久，说：“听说杨贤侄的格致馆近来颇受欢迎，连皇上都去听过你的课？”
杨素赶紧摆手：“这怎么可能，格致馆开始授课时，皇上还在早朝呢！不过近日的生意…不是…近日格致馆确实有很多学生报名，什么歪瓜裂枣都往小侄那儿送，把小侄弄得不胜其烦。”
徐公达尴尬地咧了咧嘴，说：“杨贤侄，也不尽是歪瓜裂枣吧？”
杨素听了大摇其头：“怎么不是？全是些纨绔子弟，一个个的都不喜欢读书，家里见他们科举无望，全都送到小侄这里想给他们镀镀金，真以为新设的格致馆是想来就来，想走就走的地方？”
徐公达咳嗽两声，说：“杨贤侄，你看如柏怎样，他虽然…嗯…不过也是在紫萱那丫头手底下读过书的，这叶紫萱的学生，还不至于是歪瓜裂枣吧？”
杨素差点儿喷出一口老血，原来是这么回事儿，他扫了一眼如坐针毡的徐如柏，赶紧说：“小公爷…额…小公爷当然不同，他的厉害小侄可是亲眼见过的，‘京城白莲案’那夜，若不是他临危不乱指挥有度，小侄和叶小姐都要命陨当场了！”
徐如柏心中腹诽：“嘿，好你个杨素，当时一口一个‘紫萱’叫的这么亲切，现在倒是叫起‘叶小姐’来了，真是个滑头。叶老头儿不会还不知道他把叶紫萱给拐走了吧？那可就好玩了。”
想到这里，他便开始意淫杨素被叶一清吊起来的场景，正到了精彩处，忽然听到了老爹的说话声：“如柏，愣着干什么呢，还不快来行礼，拜见老师！”
虽然华朝尊师重道，但是徐如柏身份太过尊贵，自然不好行大礼，于是他便走到杨素身前鞠躬行礼。格致馆内的学子尽是庶子，杨素哪里敢稀里糊涂地就把小公爷收为弟子，起身就要躲开他这一拜，却被徐公达一把按住。
成国公嘴角带着坏笑说道：“杨贤侄，你收束脩都收到我成国公府上来了，此时还想推脱，怕是来不及了吧？”
杨素赶紧申辩：“公爷，您就别开玩笑了，小侄和小公爷是过命的交情，真要辅导小公爷格致之学，也就一句话的事儿，何须如此在意这些繁文缛节？哪里敢收您的礼物，此事…”
他话未说完，就被徐公达打断：“这事儿就这么定了，这时候再推脱，我可就生气了！”
杨素看徐公达神色坚定，只得叹了口气，受了徐如柏一拜，听他恭恭敬敬地叫了声“杨先生”，然后说了些勉励的话，算是完成了这个收徒仪式。
经此一闹，徐家父子得偿所愿，都变得直爽起来，杨素的酒也醒了，知道他们不习惯那种文绉绉的说话方式，就刻意多说些市井话题活跃气氛，加上拜师事毕，徐公达就招了下人来伺候宴席，三人更是解放了手脚，只管吃喝聊天，气氛变得好不热闹。
一顿饭吃了一个多时辰，四小坛杜康酒尽数被消灭，杨素酒足饭饱，这便起身告辞，徐家父子依足了礼数，亲自将他送到了国公府门口。
徐公达微笑着对杨素说：“杨贤侄，明日我就派遣工匠去贵府修建马厩，到时候，宝马和宝剑一并送到。”
杨素虽然喜欢两件宝物，但还是知道分寸：“公爷，小侄已经收小公爷入格致馆读书，您看小侄像是那种出尔反尔的人吗？这束脩之礼早有定制，您不用送如此贵重的宝物，还是寻常的那几样就行了。”
徐公达心情极佳，大手一挥：“怎么能送寻常事物！我成国公府世代军功赫赫，送这宝剑和宝马才是最合适的，杨贤侄刚才还说和如柏是过命的交情，怎么现在就见外起来了，你就不要多言了，尽管把这束脩收下。”
杨素无奈地拱了拱手：“那就全凭公爷安排了，时间已晚，小侄这便走了。”他施施然出了成国公府门，走出没几步，忽然听到身后徐家父子的对话。
只听徐如柏低声抱怨：“唉，那匹青霜马才得了一个月，我还没骑够呢，就这么送出去了，好生撕心裂肺！”
然后又听到徐公达一声呵斥：“老子怎么生了你这么个蠢蛋儿子，真是如丧考妣，你以为那柄青霜宝剑老子愿意送吗？”
杨素远远听他们如此使用成语，忽然想到叶紫萱说什么“虎父无犬子”，心中好笑，分明是“有其父必有其子”嘛！