再次见到无夜，发现她已经变了一个样子，盘腿坐在地上，低着头看着讲解忍术的卷轴，沉默寡言。
莉子自知理亏，只能略显尴尬地站在她的面前，好几次想开口，但还是将话憋了回去。
无夜的脸隐藏在光笼罩不到的阴影里，嘴抿成一条带些悲哀的黑色直线。
她之前一直是一个无家可归的流浪忍者，从未得到过系统的忍术指导，只能无奈地被人追杀而无法还手。原以为看到了希望，结果只等来一次次作为物品的转手，唯一值钱的也就是血继限界了。
“对不起。”
沉默了好久，莉子才轻声地说出了这一句话。她悄悄地退出了房间，然后带上门。关于容器的事，已经不忍再提了。
她是最早的一批加入流浪忍者计划的人，清楚地知道这个计划不含任何的人情味，有的只是利用而已。
当初还是义无反顾地加入了该计划……
商人到底应该是利益至上的。
莉子走出无夜的房间，深呼吸了一下，将所有的情绪再次全部封压。
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从大蛇丸的基地离开的两三天之后，木叶传来消息，佐助叛逃了。
消息传来时，莉子正把自己关在屋子内思考人生，谁都不见。她见到无夜现在的样子后最终还是心软了，开始质疑起自己来。
当初狠心把她送过去换来了破解白眼封印的卷轴以及安插人手的机会。
莉子知道佐助会叛逃的，她从未怀疑过他想要复仇的决心。
她只是……想帮下他。
打开屋门，发现外面阳光刺眼。
以后的她要想强大起来，说不定会开始惧怕这阳光了吧……
莉子用手遮住眼睛，心里荒凉一片。
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流浪忍者计划这两年来依然在有条不紊地运行着，因为绵金的无故失踪，现在负责人变成了四个。明眼人都得看出来，火之国的实际负责人变成了日向莉子，之前在商会上露了一次脸的日向少女。
说起来这位日向莉子，虽然背负着木叶叛忍的身份，却丝毫不受影响的样子。火之国的官方也从未明确表明他们的态度，这其中是否有官商勾结，谁都说不清。
有很多人想要与其结识一番，却一直都摸不清她的行踪，也没有谁在商会中看到过她。
……
“今年火之国商会还是不参加吗？一些高层已经开始有不满的意见了。”山崎穿着一身藏青色的忍者服，站在莉子的面前说道。
如今距离他们脱离木叶已有两年多的时间，他也渐渐摸清了莉子的脾气，见到她仍是不答话，便自觉换了个话题，“长登清志将在三天后到来，讨论关于今明两年赌场的具体合作事宜。”
“看来是嫌之前定下来的百分之三十五的利润低了，这人真贪心。”
莉子站在办公桌前，正低头练着字。听到山崎后来一句话，她撇了撇嘴，继续写着手里的东西。
这些年下来，越接触这个行业，心里的戾气越重。为了早些给自己增加筹码，她甚至捡起了之前雅子小姨手里的见不得光的生意，也染上了黑市交易。
她知道无法回头，只能假装欺骗自己。
这不，正在写的四个字是——善良、诚实。
下笔的那一刻，心情还是很愉悦的。
“此外，风之国的犸也通过职务之便抢了我们两次忍者。”
山崎的话成功刺激了她，莉子手里握笔的力气逐渐加重。
“我记得，犸也那家伙有个儿子吧？”
山崎的表情一怔。
莉子抬起头，露出了熟悉的笑容，“别紧张，开个玩笑而已。”
山崎看过去，发现她练字的纸上已是被黑色的墨水渲染了一片，还是不禁叹了一口气。
这些年，莉子给自己施加的压力太大了。
……
也许是迫不及待地想要证明自己，也许是渴望力量。
两年多的时间，莉子成功将自己修炼成了重利轻情谊的商人形象。与此同时，她的忍术修炼也没有落下，在这些年里晋升到了上忍的水平，算是没有丢了自己叛忍的名头。
商人与利益。
这两个词她每天晚上临睡前都要默念三遍。
她已经不敢去想自己变成什么样子了，也从来不敢窥探自己的内心。
黑市交易一向是秘密进行着的，莉子并不直接参与。她清楚其中的风险，但还是放不下这条产业链所附带的效益。
她的手里不可避免地沾上了鲜血，只能通过不去想来进行麻痹。
莉子经常会想起白之前说过的话，战场上杀人是为了守护国家，任务中杀人是因为自己身为忍者的责任……但无论是哪种，都不能惧怕。
她不能害怕。
抽出一张白纸，再次握起笔在上面书写了一个大大的“杀”字。
“我记得，那个组织的人三个月前来找过我。”
莉子放下手里的笔，将这张纸递给山崎。
“就问他是否愿意帮我杀人。”
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这是莉子第二次见到角都，入眼依旧是标志性黑底红云的袍子，一旁的桌上放着吊着铃铛的斗笠。
还记得第一次见到他是在风之国地下换钱所外，那次要参加一个商会，没想到再见面时还是与当年当事有着绕不开的联系。
“我此次前来，仅代表个人。地下换钱所发布任务太过麻烦，我不想再浪费过多时间找来找去。如果你开的价钱合理，杀人的事我可以代劳。”
角都完全是一副公事公办的样子，声音不含感情，像极了一个职业的杀手。
……看起来也是经验丰富。
莉子如今是上忍的水平，坐在他面前却是有些心惊。她粗略估计这个人的实力目前来看远远在她之上。
瞥了眼他额头上标志着泷忍村的叛忍护额，她心中感慨，同样是叛忍，还是有很大差距的。
“我很乐于与你的合作，但若是对方开价更高呢？叛忍先生你会如何选择？”
莉子虽然急于找一个与自己没有关联的忍者将杀人的包袱甩出去，却知道不能将自己的心急表现出来，一些敏感的问题事先一定要问清楚。
角都的眼神暗了暗，但还是神色不变地坐在位子里。
“我依然会把他杀了，但是价格你得加到与他所出一样，不然……”他的声音冰冷，话说到最后，意思已经表露得很清楚了。
莉子不在意地笑了笑，“这是自然。”
她看向角都的眼睛，接着说道：“至于价格，还请放心，一定让你满意。”
比起杀了犸也能得到的利益，她所付出的代价可以说是不值一提。
……
待角都走后许久，莉子才缓缓起身，了却一桩心事之后想活动一下。
她走过去拉开挡住窗户的帘子，铺面的阳光一下子倾泻而进。她被照得有些不太舒服，便移开了两步，视线无意识地透过窗子瞧见了院子里的错落的景致。
一旁木桌上摆放的的香气袅袅升起。
倒是处偷闲的好地方。
莉子想起这处宅子的主人原本是个清雅之人，去世之后宅子就一直空在了那里。山崎觉得它好，便将其从老管家的手里买了下来，算是居住以及办公的地方。
但是现在，不知不觉地就好像弄脏了这里呢。
莉子似是有所触动，开口喊道：“影一。”
一道黑影出现在了她的身后。
“属下在。”
她没有转头，只是问道：“你跟了我这些年……有没有觉得，我变了？”
“属下并未察觉。”
“……算了。”莉子摇摇头，叹道，“你又怎么会知道呢。”
她连自己都不太清楚。
不知是变了，还是一直都是这个样子。
正在这时，山崎从宅子的外面走了进来。他看着窗边的莉子，随后从怀内抽出了一卷卷轴。
“这两日的情报称火之国北部的暗处最近有些骚动，一些势力不满大蛇丸独大，准备进行联合制裁。”
莉子听后，缓缓道：“他们的胆子还挺大的。”
“在此之前，还有一个多方会谈。”山崎继续说道：“他们邀请了你过去。”
“呵，真够热闹的。”莉子笑了笑。
山崎问道：“所以是去还是不去？”
莉子将视线从窗外移开，看向山崎，然后笑道：“当然去啊。”
好久都没有远行了呢。
正好也可以过去摸清楚大蛇丸的具体实力。
这两年来，送到他那里的拥有血继限界的忍者也超过了一只手之数。
是时候有所行动了。