真银区“市区-城郊-郊野”的三层地域结构中，郊野面积最大，却也荒无人烟。
此时夜色覆盖下，一处荒草丛生的灌木丛中，忽然响起沙沙声，随后干枯的枝叶中，窜出了一道消瘦的身影。
陈泽拍去肩膀上的落叶，向四周警惕地张望。
他总觉得身后不远远处，有一对眼睛一直盯着他。
忽然，陈泽耳朵一动，下意识间就往右侧躲。
“吱咕“”吱咕咕”
灌木丛中，陡然窜出一只肥大的栗毛地鼠，它毛发抖擞，两颗大门牙又白又宽，爪子则怀抱一堆枯叶，显得肥硕自得，意气风发。它鼓鼓囊囊的双腮里，被过冬的坚果填满，这是一只地鼠的幸福和骄傲。
栗毛地鼠很快注意到陈泽，它胖乎乎的脸上，一对晶晶亮的小眼睛骤然紧缩，“吱吱吱”，它粗短的后腿猛然一蹬地，腾空蹦起，只见它半空一个矫健的翻身，就重重落在地面一个覆盖草丛的洞口，后腿又蹬了七八下，肥胖的身躯就挤进窄小的洞口，消失不见了。
看着这只肥硕的地鼠逃进洞口，陈泽颇为无语。
白受惊一场。
郊野人迹罕至，无数野生动物都在这里生息繁衍。据翡翠城生物学家的调查，这里甚至生活着八类幻兽种，只是极少在公众视线里出现。
稍作休整，陈泽潜出灌木丛，往东南方向继续赶路。
不久，他来到了一处奇怪的地界。
…………
“气味分子：分析进度100%。”
“方向：东南；距离：约2900米。”
兵人的目光越过灌木丛，看向远处。
他嗅了嗅鼻子，面带陶醉：“啊，浓郁的滋味。”
灌木丛的另一侧，是一片灰白色沙地，隐约看见粗糙的地表上，竖立着一排排连绵的葡萄架，而更在更远处，则是一片巍峨的建筑。
兵人立在夜色之中，仿若一座肃穆的铁塔。
不知何时，他的脸色已经由陶醉转为冰冷。
…………
蔓延数里的葡萄架丛林里，陈泽在摸索中前行。
他刚开始也很奇怪，为什么这里会有如此多的葡萄架，直到抬起头仔细向前方凝视，他才发现厚重的夜色里，赫然矗立着一座庞大的黑影，仿佛洪荒巨兽般匍匐在无尽的地表。
葡萄架上，结着一挂挂包裹冰霜的、皱缩的葡萄果。他摘了一颗品尝，味道冰且甜。
“冰霜葡萄，酿制冰葡萄酒的珍稀冬果，据说在翡翠城西部的酒市上，一颗冰霜葡萄，就能卖上五枚蓝铜币。”
“旁边种植有珍贵的酿酒葡萄，说明城堡里仍有人居住。”
陈泽向后扫了一圈，没有看到兵人的身影，但强烈的危机感依然悬在心上，从未消失。
陈泽又摘了一颗冰葡萄塞进嘴里，拍拍手：“不管了，横竖也是一个死，先进去再说。”
葡萄架一直绵延到城堡脚底，翻越过一座低矮的石墙。陈泽才看清城堡的原貌。这是一座典型的可洛式建筑，主城堡呈高塔形制，向上不断蔓延，塔尖直刺天空；两端则是低矮的宫殿式建筑，和主城堡相连。
从这个角度看，陈泽能看到从漆黑城堡的窗户里，映射出点点灯光。每一扇窗户，都像一只黑暗中睁开的眼睛，在远远的凝视着这个世界。
城堡的地基比周围高出数米，边缘陡峭如悬崖，陈泽悄悄翻上高地，接近了城堡的西侧。
翻上高地后，陈泽能听到模糊的呐喊和欢呼，似乎在城堡里面，正在举办一场盛大的晚会。
有人。
陈泽听到脚步声，立刻躲进一棵矮树的后方，全身被阴影遮蔽。
脚步声越来越近。
一个年轻的声音响起：“恩佐少爷的马又得换蹄铁了？铁匠那里没存货了，明天我再到城区买吧。”
随后是略显低沉的男声：
“明天？布兰卡·乔纳小姐会继续留宿，恩佐少爷也不会走，你可得抓紧时间一天弄好，不然小心挨克克罗管家的鞭子。”
年轻的声音继续说道：“克克罗管家是有些严厉，不过，如果没有克克罗管家，古堡也不会这么井然有序。乔纳小姐选择这里作为生日晚宴的举办地，多少也考虑到了贝萨斯家族古堡良好的声誉。就连贝萨斯老爷，也夸奖过克克罗管家的可靠。”
低沉男声一声轻笑：“啧啧，这么说，你倒挺崇拜克克罗管家？”
年轻声音咳嗽一声，似乎有些急躁：“您可别取笑我！”
声音渐行渐远，直到彻底消失。
陈泽这才显露身形。
从刚才听到的交谈中，陈泽得知了两条信息。
首先，这座城堡属于贝萨斯家族。陈泽听说过这个商人家族，通过海上生意发家，在真银区和新港区颇有影响力；其二，布拉卡·乔纳小姐将在这里举办生日宴会。对“布兰卡小姐”，陈泽一无所知，不过她的姓氏——“乔纳”——倒是非常耳熟。
通过机械玩具产业起家的乔纳勋爵，是翡翠城家喻户晓的传奇人物。这位布兰卡·乔纳小姐，难道是乔纳勋爵的直系后裔？
陈泽摸了摸下巴。如果布兰卡真是乔纳家族的，那么她的生日宴会，一定会非常“安全”。如果自己能成功潜入古堡，那位“兵人”肯定不敢贸然动手，否则一旦被贝萨斯家族的保镖们发现，就是鱼死网破的局面。
陈泽所处的位置，是城堡西南侧的墙角，墙壁开着一扇窄小的窗户，里面是黯淡的黄色灯光。
墙壁内侧，似乎是一条偏僻的走廊。陈泽的左臂虽然经过了简单处理，但还是隐隐发痛，也影响了他行进的速度。兵人随时可能到来，他必须果断行动。
想到这里，陈泽从窗户一跃而入，落脚无声。
果然，里面是一条走廊，长约二十步，走廊尽头是一间盥洗室。两侧挂着几盏壁灯，光线很暗。
“嘶嘶”
陈泽忽然发现哪里不对，回头一看，便看到墙壁一角，蜿蜒着一条白鳞蟒蛇，冷血动物的腥臭味挤满了整个小空间，让陈泽的呼吸为止一窒。