皇上眼神凌厉,盯着通红发亮的铁块,手气锤落,一时间叮当作响,火星四溅。
张子然稍稍靠近,就觉得脸被烤的发烫,连忙后退,揉着发干的脸颊,心里竟然有点佩服这个女人了。
没一会,两名工匠都累的不行了,只有皇上还兀自坚持着,一阵捶打后还是不满意,又放回火炉重新煅烧。
四周围观了不少人,大部分都是看好戏的表情,没有一个上前帮忙的不说,还有官员劝皇上放弃。
“皇上,打铁就不是女人能做的事情,您还是歇歇吧,等过两天主匠会来再说。”
“是啊~皇上,锻造兵器可是需要技术经验的!”
这话带着明显的奚落看不起,还引起不少人偷笑。
皇上充耳不闻,夹出铁块感觉不行,又放进去,弯角添火。
张子然看不下去了,将外衣脱下甩在一旁,从皇上手里接过长长的夹子。
皇上忽然回眸,明亮闪烁的眼神中带着不解,两颊被烤的通红,比平时可爱了不少。
张子然给她一个坚定的眼神,“需要怎么做?”
皇上也不客气,扔给他一双厚厚的皮手套,“把铁夹出来看看。”
张子然照做,铁块被夹出来,感觉脸要被烤熟了,把身体尽量向后仰。
“你这样是使不上力气的!”皇上无奈,但是他能出来帮她,已经很让她感动了。
“好吧~”张子然一张嘴,热气直往里钻。
挺直了身体,使出全力固定住铁块,方便皇上敲打。
周围的人都在看着,无动于衷。
天色渐渐暗下来,那些官员们都站不住了,刚才劝皇上放弃的那个官员又出来了,“皇上,天色已晚,兵部的大门是要落锁的,您还是先回宫吧!”
皇上看了看已经被打薄的铁片,“可以了,放到火炉里继续煅烧。”
趁着空挡,皇上才有空喝上一口茶。
那个官员等不急了,“皇上,兵部马上就要落锁了,您还是先回宫吧!”
又喝下两口水,皇上才淡淡的开口,眼神玩味的看着对面的官员,“该落锁就落锁吧,朕今夜就留在这里了,如果御史大人您愿意相陪的话也可以留下来。”
那个御史微带着不屑,“臣自幼习文,没学过打铁,恐怕不能帮忙。而且家中的老母身体抱恙,臣也要回家尽孝。”
“噢~这样啊,那你母亲重要,你就回去吧!”又对着摇摇欲坠的仪仗护卫队,“你们也都回宫去吧,明日一早过来接朕上朝。”
说完转身回到火炉旁,“张子然,你也回宫去吧。”语气温柔了不少。
“那这么能行,留你一个女人在这里,不是我的作风,况且我走了,谁知道你会做出什么样子!”张子然靠坐在一旁的水缸上,菱角分明的脸颊被火光照的明明咩咩。
皇上只觉得心里一暖,“那你就留下吧!”对着旁边的官员仪仗大吼,“你们都赶紧滚!”
众人做鸟兽散,只一瞬间,这里已经空荡荡的了。
把烧好的铁边卷成圆筒,再敲打平整,放进水里冷却,一截两半,两头的铁棍就做好了。
张子然觉得差不多了,“接下来在中间链接上链子就行了。”
皇上凝神想了想,“铁链朕不会做,但是这里应该有已经做好的。”
两人举着灯笼,在周围摸索,除了灯火照到的一点范围,周围都是漆黑一片,感觉有点阴森。
皇上忽然止住脚步,被注意到的张子然一下撞上。
“嘘~有人!”皇上瞬间吹熄了灯笼,黑暗将两人笼罩。
张子然心里疑惑,不是说都锁门了,这么会有人?难道又是刺客!
皇上拉着张子然躲在角落,伸着头看着外面的情况。
就在张子然觉得皇上听错了时,脚步声越来越清晰,一个举着灯笼的人走进来,站在火炉前发呆。
皇上一眼认出来人,径直走出去,“刘尚书怎么来了?”
那人转身,正是皇上新任命的兵部尚书,看到皇上明显松了口气,“皇上,臣不是来的,臣是正准备回家,听说皇上在,觉得应该过来打个招呼。”
“大门不是每天晚上都要落锁,你现在还出的去吗?”
皇上走进了,近距离看着刘尚书。
刘尚书面容镇定,但是皇上微眯的眼神让他没来由的心虚,定了定神道,“回皇上,臣每天都是第一个来,最后一个离开,所以钥匙都是在我这里。”
张子然顺势看去,刘尚书腰上确实挂着一串钥匙。
“皇上,钥匙还是留给您吧,毕竟锁上了您就没法走了。”刘尚书从钥匙串上取下一只交给皇上。
皇上看看却没接,“还是你带着吧,兵部机要众多,万一少了什么,咱们谁也说不清,你走后把门锁上,明天也不用早到,跟别人一起来就行。”
刘尚书想了想,不禁折服,“皇上思虑周全,臣望尘莫及。”
“等等,那个吴御史···”
“吴御史?皇上说的是负责军饷的吴御史吗?”刘尚书手里的灯笼摇晃不停,地下的一个光圈也随着摇摆。
“是,朕想问的是他的政绩怎么样?”皇上想喝茶,到嘴边才发现都凉了,又放下。
刘尚书摩挲着手指,思忖着该这么回答。
皇上看出他的犹豫,厉声呵斥,“这才几天,就忘了当初你答应朕的话了!”
“皇上恕罪!”刘尚书急忙告罪,面色为难的摇头,“皇上,臣想跟您实话实说,但是又怕您不信!”
“你不说怎么知道我不信!”
“是,那臣就实话实说了!吴御史的政绩考察表上,样样都是上佳,但是臣自从上任兵部尚书以后,发现此人毫无作为,连日常的工作都不能,还美其名曰:皇差皇差,不为皇上当差。”
刘尚书说完偷偷观察着皇上的表情,看皇上神色平静,不知该不该继续说下去。
皇上手指敲击着水缸边缘,“别的方面呢?”
“别的方面···就是私生活了,听说他有十房小妾,老母亲自从接过来就不管不问,生病了也都是其妻子一人在照料。”
“听说的···也就是没有证据了,没有证据的话···”
刘尚书指天发誓,“皇上,臣从不撒谎!他的十房小妾中,还有一位是苏州有名的舞妓,吴御史还曾···还曾···”
皇上皱眉,“还曾什么?”
“臣真是说不出口,他还邀请臣去他家,共享他的小妾!”
张子然觉得自己下巴要掉了,古人还真是会玩啊!
半响,皇上都没有说话,只摆摆手,示意刘尚书离去。
张子然忽然想起他是兵部的尚书,肯定对兵部了如指掌,急忙追上去,在门口拦下刘尚书,“你是兵部的尚书,你知不知道这里面有没有做好的铁链?”
“有,就在火炉的后面,有个架子,上面按大小挂着的。”刘尚书听说了张子然的一些事迹,没想到在所有人都走的情况下,他还能留下陪着皇上,不免有几分敬服。
张子然拱手,“谢了!”
回到火炉旁,皇上静静站着,仰头思索,背影清瘦纤长。
知道她肯定在思考国家大事,张子然没有理她,按照刘尚书说的地方,果然找到了很多铁链,从中挑选一个合适的。
铁链跟铁棍都有了,接下来只要连接上就行了。
可是想了半天,还是想不出合适的办法,正愁眉不展,皇上走过来。
“等下浇上融化的铁水,把铁链沾上就行了。”
张子然猛拍脑门,他怎么就没想到!
铁水是现成的,两人忙活了半天,张子然带着手套碍事,怎么都不能摆正位置。
皇上也不催促,还安慰他别急。
张子然咬了咬牙,脱下手套放在一边,徒手固定住铁链,“浇!”
皇上看着张子然细白的手指,犹豫了一下,小心翼翼的浇上。
“恩~”张子然闷哼一声,手上却没动,直到铁水冷却。
皇上看的很清楚,一大滴铁水溅到张子然的手背,没想到他竟然咬牙坚持着。
从旁边的柜子里一阵翻找,还真有治烫伤的药。
“张子然,你过来》。”
张子然吹着手背,上面已经红了一大片。
皇上拉过他的手,帮他抹药,“不要吹了,小心口水溅到,会感染的。”
张子然没想到皇上还知道口水有细菌,惊讶不已,“你懂得还真多!”
摸了一层厚厚的药膏,用手扇风,“不是知道的多,是经历的多。”
张子然愕然,想起赵明全的话,“听说你很小的时候就到军营历练去了,真是佩服!”
“那有什么!”皇上一副毫不在意的口吻,拎着做好的双节棍浸到凉水里加速冷却。
张子然感觉她好像不是很想提起一眼,“你为什么这么急着要做出双节棍?”
“你知道边关每天都要牺牲多少将士吗?那些死去的人可都是有血有肉有家人的人,早一天做出克制敌军的兵器,就能少牺牲一个士兵。”
“你跟他说这些做什么!他不过是空有皮囊的花架子,能体谅民间疾苦吗?”
声音从房顶传来,张子然抬头看去,一片漆黑,“是谁!敢说人坏话,还不敢露头了!”
皇上不慌不忙,“清研,下来吧!”
房梁上的人翻身跳下,稳稳站定,眼睛挑衅的看着张子然,“我说的都是事实,再说,谁不敢露头了!”