李德匆匆吃完饭，刚想躺在‘床’上睡一会儿，那些企业家们拥进他的房间，喷着酒气，向他又是诉苦表白、又是邀功请赏。
李德不胜其烦，但又不得不应付，还得嘘寒问暖，心里埋怨丽达：既然早上给鲍曼一个假电话，为什么不帮他摆脱困境？
“年初我在克里木见到了你的汉斯，看他还是个大孩子，这么快就结婚了？你的儿媳‘妇’是哪的人？”李德像长舌‘妇’一样，正虚情假意地与曼公司老总拉家常时，他眼睛一亮，心中欣喜：丽达推‘门’进来说有他的电话。
李德想当然地认为丽达在演戏，于是关上‘门’踱到隔壁。冉妮亚正爬在‘床’上翻看那本《埃及旅游指南》，他在她屁股上拍了一下，坐在旁边与她拳来笑往。
隔壁他房间的‘门’开了，喧哗声随之而来，丽达尖细的声音格外刺耳：“好吧，你们放心吧，我一定帮你们在元首面前说好话。”
李德与冉妮亚面面相觑，他怏怏不快地说：“丽达肯定接受了他们的礼物。”
冉妮亚“腾”地从‘床’上跳起来，追悔莫及地在自己脸上打了一巴掌：“诶，我该去接那个电话的。”
“电话？”李德警觉起来。丽达哼着小曲进来了，看到他一楞：“这么快就接完电话了？”
“真有电话呀？我以为……你怎么不早说？”他赶紧奔向机要房，后面传来丽达的声音：“还要我怎么说呀？副元首要骂死我呢。”
机要室里话务员眼泪汪汪地对话筒解释，听得出对方火气很大。小‘女’兵一看元首来了，如获大赦一般赶紧把话筒塞到他手里。
李德接过话筒，听到戈林还在骂街：“人人都说元首把那两个‘女’‘侍’卫顶在头上了，我还不相信？现在我相信了，简直是含在嘴里了。看把她惯得：半天连个人都叫不来，简直不当回事。”
元首咳嗽了一下，戈林毫不难堪地向他叨唠起来：“我的元首，这件事希望你深思。在斗争年代，这些企业家们没少向我们捐款捐物，我们有今天，与他们的支持是分不开的。今天人家有难处，我们应该理解才对。”
也许是担心元首一怒之下甩下电话，因而戈林说得很快：“这些军工巨头们本来就对我们有意见。在您的坚持下，俄国的军工厂都成为国有企业，当然从现在看，非常时期把军工企业国有化也不是一点好处也没有，问题是国内经济人士们很失望。”
李德始明白戈林替这些大老板们求情。刚放下话筒，电话铃声响了，‘女’话务员“喂”字未说完，话筒被他夺去了，只听到希姆莱气呼呼的声音：“战争时期，元首的专机怎么老打不进去？是不是坏了？让你们通讯主任接电话。”
希姆莱以惯常的、那怕着了火也会保持的慢吞吞的腔调对元首说，内线报告，国内谣言满天飞，银行‘门’前排起了长队，一些小企业主开始转移资产。他要元首认真对待，因为经过查证，谣言来自狼‘穴’，确切地说，来自到狼‘穴’开会的企业家和一些军官。
希姆莱问他到底发生了什么事？‘弄’清原委后，他松了一口气，也站在企业家一边，毕竟人家掌握着帝国的经济命脉，再说都是纯粹的日尔曼人。
真是大白天见到鬼了。李德又气又好笑地放下电话，铃声又急促地响起来了。
里宾特洛甫的声音。李德满以为至少他会支持他，很快他失望了，这位从前的香槟批发商这回屁股坐到工商业主一边了，他提醒元首国会议员们议论纷纷，而且几大工厂长主，像克虏伯之类的本身就是国会议员，劝元首小心从事。
“他们会反了天？”李德发火了，对着电话嚷嚷起来，把‘女’话务员吓了一跳。
接下来是凯特尔，他的腔调与里宾特洛甫的大同小异，只要把国会改‘成’人民议会、把大工厂主换成小个体户就毫无二致了。
李德憋着一肚子火，‘腿’脚也站麻了，正想离开，电话又骤然响起，‘女’接线员把话筒递给他，说是国际长途。
李德释然：这肯定不是替企业家说情的电话，这些企业家还没有那么大的能耐，让外国政要替他讲话。再说了，仗打到这个份上，德国四面树敌，愿意与他对话的只剩下墨索里尼等少数几个人了。
不过会是谁呢？犹豫着接过电话，感到愕然加释然：戈培尔从埃及打来的。他怎么把他忘记了？
帝国总理说得很快，与希姆莱正相反：“我的元首，我明天就赶回来。有件事本想明天单独找你汇报，但是等不及了。”
“星急火燎的什么事？英国人反攻了？”李德更加急不可待。
戈培尔的话快得像后面狼撵着他一般：“不，除了英国俘虏，我没见到过英国人。主要是关于坦克生产的事，我想发表点自己的看法。做为入党多年的老党员，作为一个公民，作为党的副主席，作为政fǔ总理，我不能隐瞒自己的观点，要向党‘交’心……”
这一‘交’‘交’了整整半个小时。戈培尔还帮他献计献策，不过他献的计连下下策都算不上，简直是牛头不对马嘴：“我的元首，听你刚才的解释，我倒有个两全其美的好主意：把俄国生产的柴油发动机装到德国豹式和虎式坦克上。那么多专家怎么连这个弯都没转过来？简直是吃干饭的……”
李德明白到底是谁在吃干饭，惊讶于他的愚蠢。也许在埃及成天与木乃伊打‘交’道，让他的智商下降了。糊涂人偶然犯回聪明，让人感到惊喜，眼睁睁看着一个聪明人犯糊涂，就会很无奈加无助。给他解释德国坦克发动机前置和苏联发动机后置、讲发动机与变速箱的匹配，讲差速器和减震，等于对荷兰‘奶’牛演奏贝多芬的田园‘交’响曲。
他拖着沉重的步子回到房间。里面静悄悄的，只有满屋子的烟草味道。
鲍曼的房间里挤满了人，听到鲍曼嘶哑着嗓子，像坏了的唱片一样反复着一句话：“别急，我会向元首反映情况的。别急，我会向元首反映情况的。别急……”
他力劝别人别急，自己却急得满头大汗。李德想像着他的窘态，不由笑出声音来。
丽达与冉妮亚偷偷进来了，丽达吐舌头问他戈林元帅是不是骂她。李德严肃地让她把接受企业家的礼物还回去。她大呼冤枉，然后斜睨着冉妮亚：“是不是你告的状？”
冉妮亚否认，两个姑娘开始斗‘鸡’了。过了一会儿，丽达把一张照片拍到他大‘腿’上：“还给你，这就是你说的礼物。”
李德‘迷’‘惑’不解，照片上一个英俊的党卫军二级小队长正向他瞪眼。冉妮亚介绍说，这是大众公司老总费迪南德?保时捷的小儿子，老人看上了丽达，想给自己儿子做媒。
会议继续进行。为了统一思想，李德让企业家们在大会议室等待，他与施佩尔、约德尔、哈尔德、勃劳希契与军械署负责人开短会。
短会基本上是哈尔德的包场。为了避免在众人前留下溜须拍马的形象，一般人在大庭广众之下对元首不亢不卑，‘私’下里却百般讨好。这个哈尔德走得更远，在大家面前故意对元首讽刺挖苦，显彰他不畏权势。‘私’下显得和蔼可亲。
李德知道他的这点小聪明，所以大人不计小人过，再说了，哈尔德也是出于公心，他的好多意见事后证明都是正确的。如果在‘私’下里哈尔德也不知收敛、依然锋芒毕‘露’的话，他的参谋长也到头了。谋他位子的人足有一个团。
眼下就是这样，哈尔德显得非常通情达理：“我的元首，其实我们不是放不下面子。与国家与民族的前途相比，面子值几个钱？主要是考虑到国内稳定。这些个军工企业是国内经济的重要支柱，他们与各行各业也有千丝万缕的联系，牵一发而动全身啊。”
哈尔德望了望若有所思的元首，见他没有反感的表情，继续娓娓动听地谈着。
李德要求大家统一口径，在大的方面听他的。哈尔德抢先点头。
雨停了，彩虹挂在明净的天空。李德率领大家步入会场。会议气氛也像天气一样，发生了剧烈变化，没有争吵，没有反‘唇’相讥，剑拔弩张的会场掌声雷动，让李德怀疑是否到了党代会。
李德扫视了一眼会场，大家都低头跑茶，有意避开他的目光。他在说了一通感谢加勉励的场面话后，一字一句地发布决定：
“总的原则不变：对现有坦克进行改装，这样可以大量节省时间和资源，充分利用现有的生产线进行量产，可以立竿见影。等今后有时间也有能力以后，开始研发自己新式坦克发动机。”
大家一阵‘骚’动，每个人脸上都写着失望。有人向旁边人嘀咕道：“我让你给副元首打电话，你打没打呀？”也有人担心将来：到那时候仗也打完了，战争胜利了，研发新发动机有屁用呀。
李德久久盯着那人，正‘色’回答：“看看你对国际政治七窍里通了六窍——一窍不通呀。你记住我的话：只要人类还在延续，战争永远不会停止。你还年轻，你有机会论证我的话的。”
李德喝了一口水，谈笑风生，嬉笑怒骂：“虎式坦克让我想起卡尔大炮。我曾经对克虏伯泼冷水：你的这个超级大炮要由4000人伺候它，需要60节火车皮拉它，还得专‘门’修建双轨铁路，排头比国王还大。”
大家发出轻轻的、苦涩的笑。脸上感受到元首挥动胳膊的风动，耳朵里承受着元首的王婆卖瓜：
“所以我把它毫不可惜地炸毁了。没有它，我照样攻占了塞瓦斯托‘波’尔。没了它，我腾出了十个炮兵营，增产了100辆坦克。它的存在只起到了一个作用：瞧，这么重的大炮都能造出来，德国厉害吧？日尔曼人优秀吧。”
有人皮笑‘肉’不笑，更多的人连皮都不愿意动弹，把脸绷成锡皮鼓。
外面雷雨过去，‘艳’阳高照，里面元首无情地对他们洒水：“其实只要有人愿意，谁都能造出那种劳民伤财的面子货的。虎式坦克和豹式坦克火力和防护力第一，同步齿合齿轮箱、减震臂上的扭力杆、‘交’错轮都是好东西，但你们研制的是武器，是武器。武器是什么？是易耗品，而不是向别人炫耀的艺术品。在战场上，一辆坦克的平均寿命只有300个小时，你造得坚固有屁用。就是100吨的坦克，也抵不住来自空中的一颗500公斤航空炸弹。我宁愿选择‘性’能一般但容易制造和维护的坦克，也不选择‘性’能良好但造价昂贵且很费时奢侈品。”
企业家们默默无言，陆军军官们默默不语。平时说话尖刻的哈尔德被元首套上了笼头，试图从茶水里找出金子来。军械署负责人深有体会，向元首不易察觉地以微笑表示支持。
李德恨铁不成钢地叫喊：“英国飞机在我们头顶上肆虐，我不奢望你们超过英国人，只求能像他们一样研制出10cm‘波’长磁探管的雷达，让防空部队早点发现敌人的飞机。”
李德意识到自己跑题了，因为大家都一头雾水地向他瞪眼。他从高高在上的主席台上走下来，深入到听众中间，像拉家长一般谈起来：
“克虏伯，干嘛苦个冬瓜脸？炸炮可是你同意的，何况我也给你补偿了。”克虏伯‘揉’着眼睛打哈哈，然后强扮笑脸——你想象刚被夺去玩具熊的孩子被迫强作笑颜的表情。
&34坦克，它还有个哥哥你们知道吗？对，菲利?保时捷说的对，t35坦克。它有五个炮塔，猛一看把我吓坏了。你说说吧。”他对提着倒茶的丽达说。
丽达到窗台上放下暖瓶，冲大家妩媚地一笑，在成功地制造了一阵轻微的‘骚’动后讲起她曾听过的故事：
1940年苏联五一阅兵式上，八辆五个炮塔的庞然大物从红场经过。斯大林扭头对铁木辛哥说，怎么把百货商店也搬来了。于是，苏联在制造了60辆这种中看不中用的t35坦克，向世人展示了苏联强大的制造能力后，转而生产更实用的t34坦克。
“虎式坦克的命运——”李德终于说到点子上了，会场上像打了一针强心剂，大家直‘挺’‘挺’地盯着元首一撮胡子下的薄嘴‘唇’：
&35坦克。”元首斩钉截铁地宣布。
“不，虎式坦克能扭转战局。”亨舍尔不顾一切地喊出来。他实在不甘心‘花’费一年心血的新式坦克被太监。
李德盯着他冷冷地问道：“你一年能生产出多少辆虎式？”
看到对方吱吱唔唔，他转向支着下巴看热闹的冉妮亚，迫使她做出一副奋笔疾书的样子：“你发什么楞？博士的话你一字不漏地记录下来，明年这个时候我们对照。”
亨舍尔只得认真对待。颇为认真地算计了一番后，‘挺’‘胸’高声回答：“我能保证一年内‘交’付1500辆虎式坦克。”
正在喝水的李德扑哧一声喷出水，继而呛得剧烈咳嗽起来。丽达给他捶背被他挡开，等待气喘均匀后嘲笑：“美国和英国每年生产出25000辆坦克，苏联每年把20000辆坦克开上前线，你生产的坦克还不够人家的零头。我不知道你的自信心从哪里来的。扭转战局？”他自顾自又笑起来，笑得直抹眼泪。
亨舍尔急忙辩解说，不是还有大量德国和俄国坦克吗？李德好像早就等他这句话，马上反驳：“你刚才不是说，虎式坦克能扭转乾坤吗？怎么又扯到其它坦克上？颠三倒四。”亨舍尔无言以对。
窗户上踱上了一层金光，一天时间从吵嚷和扯皮中度过了。李德吵累了，以不容置疑的口‘吻’总结道：
“第一、虎式坦克生产定额确定500辆，这够你忙半年的了。小马拉大车，问题多多。必须经过反复调试后再生产，而且把这只当成个副业，要把主要力量放在生产其它军工生产上。”
第二、豹式坦克不错，但还是不宜大量生产。我的意见是这样办：把从俄国生产的t34坦克加上5——8毫米的侧裙，加装炮口制退器，增添储物箱，把两个排气管整合成一个，改装成框式天线，增添夜视仪。总之，至少从表面上去苏联化，减少误击。还可以考虑加上我们的差速器……当然能加则加，不好加算球了。”
元首走向曼公司老总面前，盯着他一字一句地说：“这就是我们的豹式坦克。当然，改装任务‘交’给你，你就当成自己的孩子好好伺候。”
“好吧，我会伺候好这个穿西装打领带脚上套着一双布鞋的乡巴佬的。”曼公司老总避开元首老鹰般的目光，喃喃地表示服从。
他的英明决策很快得到证明。卡尔梅克人脸黑得像从鲁尔煤矿来的，心急火燎地冲进来，把开‘门’的冉妮亚碰了个趔趄。她骂道：“急什么？着火了？烧你屁股了？”
卡尔梅克人没有理睬她，向元首报告说，着火了，烧起来了。
元首听明白了：虎式坦克的发动机过热，竟然着火了。
卡尔梅克人不顾满屋子的人，怒气冲冲又心有余悸地骂道：“什么破发动机？要不是我跑得快，差点把我烧死。我开过几十辆俄国坦克，从来没发生过这样的事。”
大家一窝蜂冲到窗口中，果然看到那辆高大威猛的虎式上冒着浓烟，灭火队提着灭火器向那里跑去。宪兵已经把试车场包围。不远处的豹式坦克上跳下试车员，拼命连跑边喊：“我的发动机也冒烟了。”
豆粒大的汗珠从亨舍尔头上滚落。他知道，他的虎式坦克还得经过反复调试，一年内休想伸出爪子上战场逞凶。
“元首决策英明。”鲍曼带头喊叫，李德瞪眼。
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