希特勒笑眯眯地对二位说：“你俩消消气，其实，鲍曼同志是好心，因昨晚总理过生日，你们睡得晚，他怕打扰你们的好梦。戈培尔，你的生日派对我没能参加，这样吧，我让鲍曼从我的稿费里拿出一万马克给你，权当我的生日贺礼。”
戈培尔马上满脸堆笑站起来：“您整天疲于奔命还记着我的生日，我和玛格达都感激不尽。只是又让您破费，实在是不好意思。”话没说完便把鸡爪子一样的手伸向鲍曼。
“什么？”鲍曼还没有反应过来，戈培尔厉声说：“一万马克的支票呀？那是元首给我的钱，你想贪污啊！”
希姆莱瞥了站着笔直的韦斯中将一眼，问怎么回事。空军军官们没有吱声，一直闭目养神的戈林闭着眼睛说，元首要追究德国遭到轰炸的责任人。
希姆莱“腾”地站起来，一个大步扑到将军面前喷溅着唾沫：“你这个祖国的罪人，民族的败类，还有脸站在这里。我要把你押上人民法庭。”
米尔契马上站起来反驳：“要审判也是军事法庭的事，这是军务，你激动什么？真是皇上不急太监急。”
希姆莱强词夺理：“他危害了人民的利益，当然要受人民审判了。哼！”
戈培尔趁风扬沙子：“希姆莱同志，他把你比做太监，意思是阉人。”
“什么是阉人？”夜间战斗机司令卡尔霍伯尔中将低声问。
“就是被阉割了的人。”战斗机总监加兰德不耐烦地回答。
中将还不明白，加兰德高声嚷嚷：“就是把球割下来喂了狗的人。”
“啊——”老实巴脚的卡尔霍伯尔中将向希姆莱的裤裆望过去。一块抹布飞过来“啪”地打在他脸上。
在他们狗咬狗期间，韦斯中将悄悄出门。他走进施佩尔刚刚修缮一新的观景台，深情鸟瞰着上萨尔茨堡的优美风光。地处阿尔卑斯山北麓的上萨尔茨堡风光实在太美了，难怪当年雨果感慨道：“碧湖轻轻的拍着堤岸，柔水轻轻的从我脚下流过……这是大自然难以描绘的伟大演出。这是万能上帝创造得醉人的卓越事物的最和谐的组合。旅游者在这里看到的是一个景观，思想家在这里看到的是一部大书：每块岩石是一个字母，每片湖水是一个句子，每个村庄是一个重音号……”
刚才上山时，元首对空军将领们炫耀：“真的，你到了鹰巢，你会流连忘返，你会把魂丢在那里。”韦斯到了鹰巢，却是不归路。他丢下的不光是魂，还有生命。他无神的眼神望着铅色的云层，缓缓掏出手枪，把枪口塞进嘴里。
伴随着女服务员的尖叫，一声清脆的枪声打断了屋里的吵嚷。米尔契第一个冲出门，看到女服务员瘫软在门外，韦斯中将卧爬在里面，大檐帽滚到一旁，后脑勺不翼而飞，在门口找到几块连红带白的碎骨片。掺杂着脑.浆的血液浸染了银灰色军装，而那座新落成的新型建筑玻璃窗上溅满了血，使窗外的美丽景色沐浴在血色里。
韦斯中将死了，死得很难看。牛皮吹上天的德国在英美的空中打击下不堪一击，帝国上下群情激愤，老百姓需要安抚，官员们需要交待，空军上层需要推诿责任，政敌需要泄愤，元首需要杀一儆百。作为国土防空军司令，他就成了当替死鬼的不二人选，荣膺杀鸡给猴看的那只道具鸡。
韦斯中将本可以不死。他应该对元首曲意奉迎，揽过全部责任，说元首为了确保帝国上空不受侵犯，早就做过明确指示，但他没有尽心尽力贯彻元首的伟大指示，阳奉阴违，所以导致失败。由此也彰显出了元首的英明伟大。在专制国家，一切取决于一把手的喜好。这样一来，元首龙心大悦，便开了金口玉言：死人的事情是经常发生的，要奋斗就会有牺牲。我们干的是前人没有干过的事业，我们走的是前人没有走过的道路，没有现成的经验可以遵循。摸着石头过河，要允许失败嘛，失败是成功的妈妈，只当交了次学费嘛。现在正是用人之际，重打五十大板，让他戴罪立功。
韦斯中将本可以不死，他应该赶紧上下打点，给主管海空军的戈林一幅名画，给手握纪检大权的希姆莱送一箱法国拉菲名酒，给空军司令米尔契送一套中国景德镇瓷器，参谋长是有名的怕老婆，给他的夫人送一件裘皮大衣，给空军人事处长、纪检员、军法官等等之类的魑魅魍魉送上点小礼品，拿人家的手短，吃人家的嘴软，大家同心协力上界言好事、下界保平安，军事法庭上最多判他个十年八载，大事化小，小事化了，坐等战争结束，岂不美哉？
韦斯中将本可以不死，他应该把责任一古脑推给下属，说张三办事不力，说李四传达错了命令，说王五打麻将耽误事情，说赵六公然破坏军备生产，说中东的不良商人往汽油里掺水，说乌克兰牛奶里有三聚氰胺，飞行员喝了以后在半空中拉肚子；说俄罗斯玉米是转基因产品，里面发现有类似除草剂草甘磷成份，使飞行员在空战中辨不出方向，甚至向自家人开火。总之一句话，导致空战失利的原因全部在下面，而他的责任是犯了严重的官僚主义，用人不当，管理方面存在漏洞，同时对敌人空袭规模、对斗争的艰巨性复杂性预见不够，犯了主观主义……云山雾罩绕来绕去，把军法官绕晕了，得，先收监再行调查，最后判个无期，不也保住了一条小命吗？
可是他死了，结果是他成了痰盂，大家把所有责任都一古脑推到他身上，把所有污水都往他身上泼。不过，大家从心底里暗暗敬佩这位宁折不弯的普鲁士军人，这从元首给他家属一大笔抚恤金可以看出来。死者为尊，逝者为大嘛。
韦斯中将与鲍曼都是替罪羊，结局天壤之别：鲍曼代元首受过，获得了一万马克奖励；他为空军的失败买单，被迫以死抵罪。人生百态，世事无常，命运多舛，苍天无眼，只有在另一个世界垂泪千年。
韦斯中将被包裹在尸体袋里抬走了，怒发冲冠的耶舒恩内克“砰”地一掌拍在桌子上，烟灰缸、杯子跳离桌面二尺高，他的小姆指也折断了。手疼加上心痛，让他全身发抖，几乎说不出话来：“每……每一分钟……都有德国妇女……儿童死于炸弹，瞧你们都……都他妈干了些什么？”
空军将领们齐刷刷盯向希姆莱，国家社会主义德国工人党常务副主席若无其事地喃喃：“我只是说了句气话，没想到他真的无脸活在世上了。这叫畏罪自杀，自绝于人民。”
希特勒脸上的肌肉不断地抽搐着，他没想到韦斯中将会采取这样极端的方式，但事已至此，只得化悲痛为力量，把该办的事办好，尽快让帝国渡过难关。他冷冷地盯着空军参谋长，让他汇报。
正在接受山寨外科大夫冉妮亚包扎的耶舒恩内克爬在桌子上，笨拙地摊开带翅膀鹰徽的文件夹，侃侃而谈。
飞机在第一次世界大战中初露锋芒。德国人用飞机空袭伦敦，英国人也轰炸德国西部城市，你一砖头我一瓦片，互不相让，概不拖欠。战争结束后，一个叫杜黑的意大利将军著书立说，认为下一次战争单靠轰炸就可以打赢。杜黑的“空军制胜论”颇受岛国英国的推崇，也被德国、苏联所接受。
英国在1918年建立了以远程轰炸机为主力的空军。1935年，纳粹德国撕毁凡尔赛和约，公开展示了隐蔽多年的德国空军。德国空军最初也受杜黑理论的影响，重点发展远程轰炸机。但1936—1939年的西班牙内战，却使德国人改变了看法。德国人在实战中发现，空军直接支援地面部队效果惊人，而轰炸城市、工业中心却效果甚微。同时，德国财力有限，时间紧迫，急需“短、平、快”项目，所以放弃了战略轰炸的思想，集中力量发展战术支援飞机。
二战初期，靠着装备这种飞机的德国空军的支援，德国军队所向披靡，“斯图卡”式轰炸机也出尽了风头。与此同时，英国空军没有受德国人的影响，继续发展自己的战略轰炸机部队。
不列颠战役开始后，德国空军猛炸英国城市，伦敦陷入浓烟烈火之中，考文垂市被夷为平地。孤军奋战的英国在夜间派出轰炸机打击德国。最初，皇家空军轰炸德国的工业目标，但不久发现夜间轰炸精度非常低，大部分炸弹都落到居民区。新任轰炸机司令哈里斯中将干脆一不做、二不休，下令以整个德国城市为轰炸目标，以制造恐怖，动摇德国人的士气。他有个奇特的理论：为了避免屠杀，必须对敌人平民进行空中屠杀。1942个上半年对德国科隆的“千机大轰炸”就是他搞的，在那个血光之夜，两万德国人死于非命，从此哈里斯得了个外号：屠夫。
1942年8月美国参战后，美国第8航空队进驻英国。美国人对英国人的恐怖轰炸不感冒，除了道义上的原因外，还认为既然是轰炸，就要在白天堂堂正正地炸，拥有全球第一工业力量的美国岂能偷鸡摸狗一般。美国人还劝说英国人放弃夜间恐怖轰炸，恢复白天精确轰炸。英国人并没有听他们那一套，哈里斯私下说：历史上举世公认的军事强国是英、法、俄、德，你美国不过是臭钱多而已，知道个屁呀。
英国人反过来劝美国人：轰炸机在白天会遭到德国战斗机毁灭性打击，就算你美国有再多的钱，也会招架不住的。美国人反驳说，我有遮天蔽日的b—17战略轰炸机，结构坚固，防御火力极强，是名符其实的空中堡垒，怕它个鸟！
由于两国空军各持己见，最后决定各行其是，瞎子拉二胡——各拉各的调：英国轰炸机继续在夜间“恐怖轰炸”，美国轰炸机进行昼间精确轰炸。
灿烂的阳光照耀着鹰巢外面，满天乌云早已消散，经历了昨天的苦难后，希特勒最怕艳阳天，因为这也是敌人轰炸机的最爱。他警觉地望了眼碧空如洗的窗外，耳边充斥着空军参谋长口干舌燥的汇报：
“今年夏天，在元首的亲自指导下，我们发起了‘天使的翅膀’空中反击战役，把英国一顿胖揍，迫使英国老实了一阵子，最多发动些打了就跑的零星袭击，那近乎骚扰而非轰炸。8月26日德美开战，尤其是9月下旬海军对美国海岸线发起全面袭击之后，英美开始大规模轰炸，英国在夜间轰炸，美国在白天轰炸，搅得我们昼夜不安。轻点，你怎么回事？”
参谋长汇报期间，大家刷刷刷地在笔记本上记录着，听到这里后一齐抬起头，看到耶舒恩内克正对给他换药的冉妮亚横眉冷对。冉妮亚可不是受气的儿媳，她将参谋长的手一推，硬邦邦地回敬道：“让你别动你非要动，弄疼了便骂我，还瞪眼。再瞪我不球管了。”
她硬他就软，耶舒恩内克由倨转恭，低声辩解：“我没动啊。”
他软她更硬，毫不相让：“你先动的，说到搅得我们昼夜不安时激动起来了，手也……”
“闭嘴，少说两句没人当哑巴。你是晚辈，对将军尊重点嘛”。希特勒一说话，冉妮亚像霜打了一般蔫了。但所有人都觉得话语间关爱甚于斥责。
耶舒恩内克继续：“本来，面对英国空军越来越猛的夜间恐怖轰炸，德国夜间战斗机部队司令卡尔霍伯尔中将建立了一条雷达警戒线，从丹麦开始，穿过德国北部、荷兰、比利时、法国东部，直至瑞士边界。每隔20英里建立一座雷达站。雷达站一发现英国轰炸机群，立刻将轰炸机群的方位、航向、航速不断报告给夜间战斗机部队和高射炮部队。
自10月25日开始，随着美国发明的铝箔条干扰技术投入实战并获得空前成功，英美一下子加大了轰炸力度，我们的雷达屏幕上满是雪花点，雷达失效，设在法国加莱的预警站被英国突击队破坏。从法国、低地国家到帝国连绵几百公里的人力观察站也莫明其妙失去作用，原因是轰炸前英美飞机沿途撒下了装有对眼睛有强刺激性的炸弹，使观察员睁不开眼睛……”