江若宁神然淡漠,“我就不用了吧?”
“由你,只是阿宝离不得你,你不去,阿宝和我都得住在这儿。”
言下之意:要么你住过去,要么我们父女住过来,而江宅着实太小,只要你不嫌挤,我也不嫌挤,大家都挤在一处好了。
江若宁蹙了蹙眉头:“你添个丫头带阿宝,其他人住县衙。”
“阿宝住哪儿,我住哪儿。”
懒得与他纠缠,一会儿县衙,一会儿江宅,她到时候住到平安村去,她倒要瞧瞧,他又以何理由跟过去。昨晚谈过一场,他还是如此无赖、厚脸皮。
江若宁心里暗自骂咧开来。
用罢了早饭,几人到了县衙。
江若宁这回又添了一些工具,自制的口罩,一套专门的罩衣。
阿欢第一天穿着女捕快服,充当着江若宁的下手,将蓝漆箱子打开,从里面取出一只木人头模型。
阿欢一看那死尸,哪还能认得出来,因烧焦、腐烂,早已经辩不出本来的面目。
江若宁即便频住呼吸摸了一阵,一转身进了隔壁屋里,开始用黄泥塑头,她时不时闭上眼睛,感受早前的头骨特征,时间在一点点过去。
之后又进了两次停尸房。
摸骨完毕,再接着用泥捏头颅。
这一次不如第一次快,许是董氏尸身未坏,虽有肿胀变形,却还能瞧几分容貌。
董氏的尸体被丈夫、妹妹领走了。
一路上,小董氏哭得几近昏厥,而董氏的案子也在青溪县城传开。
两天后,流言越传越甚。
话题的主角是江若宁:
“我们县令夫人可是奇人,那死尸看一眼,便是烧得连亲人都认不出,她都能知道你生前是何模样?”
“是么?竟有这等厉害,没瞧出来呀。”
“这次观音镇董氏的案子就是我们县令夫人找出真相的,董氏去年腊月就被杀害了,今年三月上浣下雨,尸体被冲刷出山洞,腐烂肿胀变形,可我们夫人一瞧,马上就给恢复了原来了容貌。”
青溪县的小茶肆里,几个衙役正在猛吹,其间也吸引了几个喜欢听热闹的人。
“县令夫人瞧一眼就知道死者生前的容貌?”
“那是,此次能确定董氏身份,也是因为夫人绘出了死者肖像,你们啊还真别不信,这可是真的。今儿一早,观音镇的涂士虎带着继室来县衙认尸,女尸的特征和董氏一模一样,身上的痣、手上的疤全都对,那就是董氏。”
“县令夫人也太神了。”
“我们县令夫人是世外高人的弟子,你们不懂了吧,据说县令夫人能下通宴界上通神灵,知道青霉素不?这就是我们县令夫人上通神灵得来的秘方。”
待夜里江若宁听到外头的传言,不由得蹙着眉头,“青霉素的事是谁传出来的?”
阿欢一阵傻笑。
江若宁惊喝一声:“阿欢!”
“小姐,我可是好心啊,你在那儿忙,我不是闲着无事,被几个捕快大哥拉着说话,说着说着……我……我就说漏嘴了,我没说你会下通宴界上通神灵的话,我也不知道这是谁说的。我只说小姐很厉害,青霉素、还素膏是小姐弄出来的……”
早前念慈庵为打出名气,可不就借了神灵托梦赠方的事么,几年前这件事在青溪县可是传得沸沸扬扬。
这有心之人,自然就想到那神灵托梦赠方之事,于是乎便有了个“上通宴界上通神灵”的传言。
“你怎么乱说?”
“小姐,我没乱说。董氏的肖像是小姐绘的吧?也正是有画像,官衙的捕快才能这么快查清董氏的身份,也才能知道董氏坟墓里埋的是个假人,小姐……”
“臭丫头,今晚不许吃饭。”
“那小姐让我吃一个馒头……”
江若宁抬腿就踹了一脚,阿欢跳了一下:“没踹着。”
她正要再踹,阿欢一溜烟跑开了。
阿宝乐呵呵地立在一边,“娘亲,我帮你打阿欢!”
“好,你追着她,替娘亲打两下。”
阿宝拖上扫帚,“阿欢,我要打你!我要打你……”
此刻,温如山带着汪安进了院门。
他一面走,一面大声道:“来人,烧香汤,本公子要沐浴。”
二妞应答了一声。
因家里事多,近来江若宁从平安村请了一个勤快小姑娘来帮忙,管吃住,许诺一月另付六百文月钱,这对乡下人家来说,可是一件好事。
温如山一进见江若宁坐在堂屋上,微微一怔,道:“杨副捕头等人在观音镇打听两天了,没人认识画像上的女人。今儿中午,唐家请客,我带了画像去,据唐家老太太说,那女子并非青溪县人氏,是三英县丁家的小姐。”
青溪县与三英县毗邻,同属奉天府所辖。
“从京城到三英县要途经观音镇。”
“我已令杨副捕头、河十七带着画像去三英县寻人,想来再过两日就会有回音。”
江若宁县了一盅凉茶递给他。
他凝了片刻,一饮而尽,伸手一递,江若宁又倒了一盅,他再一饮而尽,如此连饮了三盅,他方才问道:“这是……”
“酸梅汤,夏日饮用最是避暑,今年热得早,我从念慈庵抓了山楂,又从杂货铺子称了酸梅配的,最是解暑去乏还开胃。”
只要她不抗拒,他们也可以相处极好。
温如山走到墙角的盆架前洗手。
“大人!大人……不好了!”
却是师爷一路从县衙追过来,气喘吁吁地道,“启禀大人,观音镇有百姓来报,在观音镇后山山谷里发现了十二具骸骨。”
“十二具?”江若宁吃了一惊,一两具就算是大案,突地出现了十二具,这不成惊天大案了。
温如山恼道:“杨副捕头、河十七都去了三英县,县衙得用的捕快……”
江若宁道:“我带上老冯,再领几个捕快走一趟。”
“夫人,这大热的天……”
“就这样订了。阿欢,赶紧收拾一下,我们要去观音镇。”
阿宝扬着扫帚,正将阿欢追得团团转。
阿欢一闪进了厨房:“二妞姐,我要馒头、水袋!”
“馒头你自己拿!”
江若宁从东屋出来时,已经换上了捕快服,阿欢提着江若宁的玄漆箱子跟了过来,出换上了捕快服。
十二具尸骨,这可是惊天大案。
温如山道:“汪安,我们也去。”
“大公子……”
“一道去!”
弱女子都不怕,他若不去,岂不被人小瞧了去。
阿宝奔了过来:“爹爹,我也去!”
“乖乖呆着,二妞,照顾好宝小姐。”
身后,传来阿宝的大哭声,二妞与小草正在低声宽慰,小草把阿宝的耍玩意儿全都拿了出来,一样一样地拿着哄。
温如山听得心头发紧:“宁儿,要不……你留在县城,我带人去。”
“走吧!”
她一转身上了县衙来的马车。
*
观音镇后山,通往三英县的官道旁,数丈外有一处悬崖。
一个二十多岁的男子正在讲叙:“昨天早上,草民与村里的几个后生去山里砍柴,近来下了雨,想碰碰运气,看能不能捡到野鸡蛋,往年这个时候,悬崖下面有许多野鸡。等我们到崖底的时候,却发现里面有十二具白骨,太可怕了!下面还有三辆马车,没有马。”
江若宁等人在樵夫的带领下,沿着崎岖的山路抵达崖低。
许是因为尸体一直敞露在外,而近来天气转热,早已经腐烂化成了森森白骨,三辆马车早已摔成碎片,有的只有轱辘,有的只剩几块木板,而马车上的车帘却挂在崖底树上飘扬着,似乎在静默地倾诉这里发生的一切。
老冯蒙着脸,将所有尸骨一具具地摆放好,一一查看之后,道:“禀大人,十二县尸骨,九男三女,其中一个为妇人,年纪在三十六七岁,另两个是十六至十八岁的姑娘。九具男尸中,皆是十七至三十五之间的男子,其间发现了六把随身佩剑,如果没有猜错,应该是随行护卫,常年习武之人多是骨骼强健之辈,其中三具男尸一人为五十多岁的老者,另两人年纪偏小,皆是十五至十七岁的少年……”
十二个人,只有三个女子,而其间更有六人为护卫……
江若宁凝眸。
温如山沉吟道:“若宁,会不会与焦尸案是同一批人,如果被烧焦的女尸是主子……”
“温大人,一切以事实说话,在证据不足的情况,不要任意猜测。”
老冯依旧在十二具尸体间来回走动,温如山上任新县令一职,立马就把闻仵作给拿下不用,重新选了老冯推荐的一个少年,此刻这少年也在用心地查看。
罗中此刻眼睛透亮,虽然他被温如山夺了捕头一职,可依旧跑前跑后,若在以往,天气热,打死他也不来穷乡僻壤,可今儿他却比谁都跑快。
这可是一桩大案子!
杨副捕头不在,河十七不在,他再不跑快点,差使不落到他们头上,何况县令大人、江若宁都亲自来了。
温如山道:“老冯,你来着办此事。”
老冯招呼了捕快等人,“将尸体、马车带回青溪县义庄存放。”
温如山雇了当地的村民帮忙从崖底运送,而同来的捕快、衙役只作指挥,待得夜里三更时分,近四更时分,尸体、证物等一并运送回青溪县义庄。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.)投<ahref='javascript:void(0);'class='reendBtn'>推荐票</a>、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.阅读。)