再看孟皇后一副慈爱不舍的模样，周九如连忙问道：“母后，为何这般看着孩儿？莫非，孩儿得了什么不治之症？”
“这孩子起床气太重了，”建元帝过来捏着她的小脸，轻斥道：“以后过了午休的时辰，万不可再睡，免得睡昏了头，满嘴胡言乱语。”
孟皇后道：“师兄，你快放手，天寿皮肤娇嫩，你再这样捏着，待会要是留下印子，我饶不了你。”
说着拍开了建元帝的手，搂过周九如亲了又亲，“快起来！阿娘让嬷嬷去膳房给你炖了牛乳羹，这会，也差不多该好了。”
周九如嗯了一声，将脑袋贴在皇后的颈窝里，轻轻地蹭了蹭，粘着撒娇。
见这母女俩把他晾在一边，在那里亲亲热热的，建元帝心里头便有些不舒服。
他上前轻轻地拉开周九如，看向孟皇后道：“她多大了，你还这样抱着她，也不怕累坏了？”瞄了眼架子上的西洋钟，旋即催促着，“好了好了，别磨蹭了，快点梳妆，算着时辰，大郎也该回来了。”
说罢，便吩咐内侍传宣。
一直候着殿外庑廊下的几位宫女，立即走了进来，侍候孟皇后穿上绣织金龙凤纹的红色大袖衣。
周九如不满地撇了撇嘴，心里面有个小人声音一直在不停地叨叨：父皇真是的，对母后的独占欲这么强。
既然如此，吴妃和兰妃那儿，干吗每个月还要去留宿个三五晚？
守着母后一个人不就好了。
心里叨叨，人却狗腿般地依在建元帝身旁。
宫人们上了茶，建元帝端起茶盏，轻啜了两口。
等他放下茶盏，周九如才佯装无心地说道：“父皇，再过半月，孩儿便要进弘文殿就读，我打算再选两位伴读。
具体选谁，着实为难。孩儿就想趁今晚的宴会，挑几位女郎留宿宫中，近距离接触一下，便于了解。”
建元帝闻言，瞥了她一眼，明知故问地道：“你是选伴读，还是选嫂子？”
“要是两者兼有呢？”周九如凤眸莹亮，语带试探地说道：“父皇您看，要不要留下贺家和卓家的女郎呢？”
建元帝伸手端起茶盏，用拇指摩擦着上面的龙纹，像似在考虑。
就在周九如认为，父皇定然不想理会她的时候。
建元帝却又放下茶盏，曲指轻弹了一下她的额头，悠悠说道：“我偏不告诉你，谁让你刚才说为父的坏话。”
“呃，哪里是坏话？”周九如瞪着澄蓝的眸子，表情愤愤，“我不过就是在心里埋汰了您两句而已。”
这孩子，咋就这么实诚呢！
建元帝乐得哈哈大笑，末了又揉了一把她的头发，提醒道：“你嘴角翕翕，心里想什么，都写在脸上呢。”
女儿长了一双好看的眼睛，在信任的人面前，犹如水晶般透明。
周九如闻言，心塞的不行。
以前在万佛寺，她只要在心里叨叨‘浮云大师是妖僧’，浮云大师便会用一种了然于心的目光望着她，她一直以为是老祖的玄术厉害。
今日方得知，原来是被自己的蠢相出卖了。
整个人顿时懊恼不已。
“啊！”她大叫一声倒在榻上，气的手脚乱弹，引得镜台前正在梳妆的孟皇后也跟着笑了起来。
“公主，牛乳羹好了。膳房还做了些应季的糕点，我挑了桂花味的小桃酥和栗子糕，你快过来尝尝。”
卢晴提了食盒进殿，一边轻声喊着，一边打开了食盒，先捧出装牛乳羹的白瓷描金小碗，又拿出糕点放入攒盘，摆放在小食案上。
这一声轻唤，不亚于天籁之音，瞬间化解了周九如此时的窘态。
她迅速一窜，来到桌案前坐下。
柳青柳红带着小宫女端着水进来，帮她净了手脸。
她挑了一块比指甲盖大点的栗子糕，抿入口中，嘴里立时盈满了淡淡的桂香，软糯可口，又甜而不腻，便惬意地点了点头。
心情好了，有些事情再一细想，就通透了起来。
早年在西北，父皇行军的粮草，全靠卓家筹集捐助。那时父皇并没有如今的权势，卓家都能全然不顾他人的想法，多次资助父皇。
大秦立朝后，父皇特赐了卓老夫人五品封诰！
照这份恩宠，卓家的大娘子，势必是要留下了，不过，不是给她当伴读，而是入选东宫。
想象了下性情孤寒的太子哥哥，一回到东宫，便被一群莺莺燕燕包围住的画面，周九如霎时恶寒，汗毛都一根一根立了起来。
不由轻呼一声，心里又有些期待，谁会是那第一个……倒霉蛋。
孟皇后见她又在那发愣怔，柔声问道：“你在想什么呢？吃东西都不专心。”
周九如抬眸，刚想问问，卓家大娘子品性如何？
素心却在此时，急匆匆地进殿禀道：“圣上，娘娘，文国公夫妇的轿撵已到了大殿外。”
周九如一听，起身就跑了出去。
……
一口气跑到东殿外的宫廊，映入眼前的，便是那个跟在轿撵旁悠然行走的蓝色锦衣少年。
精致冷俊的五官，挺拔颀长的身姿，行走间一举一动，都散发着傲视天地的凉薄气息。
周九如很是惊喜，拔腿朝那如冰玉般的少年猛扑了过去，嗔怪道：“阿兄，你去接外祖父和外祖母，为什么不带我一同去？”
“别往怀里钻，我一身臭汗。”太子扶着周九如的肩膀说道，语气满是宠溺。
“天寿，大郎那是心疼你。”一道温和慈爱的声音传来，“虽说已是八月仲秋，可这午后的阳光，依旧闷热难耐。”
被宫女扶着下轿的卢老夫人，笑眯眯的站在一旁说道。
“外祖母。”周九如忙上前行了礼，又和太子去搀扶正在下轿的文国公。
卢老夫人打量着周九如，和蔼地说道：“天寿，几天不见，你好像又长高了。”
“我看她现在，就是光长个子，不长脑子。”一有机会，太子便毫不客气地损周九如一把。
周九如瞪眼：“阿兄，你敢说我不长脑子，父皇母后知道吗？”