元宵佳节过后，大华资政阁再度运转起来，史应龙每日在汉王府和资政阁来回奔走，劳心劳力，虽然极为忙碌，但大华形势发展极为喜人，再加上家里众多红颜的相伴，却不觉辛苦，越忙越有精神。
北方大雪飘飞，遍地积雪，行军极为不便，无论是蒙元还是各路义军，都暂息刀兵，抓紧时间整顿。但在南方，天气虽然寒冷，却没有积雪阻道，因而南方各大势力依旧鑫战不停。
陈友谅北上受阻，被赵普胜牢牢挡在汉阳之下，转而极力向东攻略。大燕此时拥有江西之地，也算是兵多将广，陈友谅挥军顺江而下，攻城略地，一战便击败刚打下集庆的朱元璋，兵锋前侵，逼得龙凤政权不得不和张士诚联手，三方在太平州附近恶战连连，僵持不下。
方国珍得到方礼的消息之后，骤然发难，先是扣下陈友定委托运往大都的十万石漕粮，继而出兵攻击陈友定后方，呼应胡深攻势，形成前后夹攻之势，逐步蚕食八闽之地。陈友定一时首尾不能兼顾，连连败退，不得不收缩阵势，固守漳州、福州、延平三地。
至此大华据地数千里，拥兵过百万，威势极盛，已是众望所归。于是有隐士瞿孝桢自团溪出山，又有姚文涣、郭翼入蜀，更有叶琛、刘基、章溢、宋濂四人结伴入大华，一时天下英才纷纷来投，群英荟萃。
而庄铮等人进入大华之后，先是详细了解大华律法，又深入民间视察。他们所到之处，皆见官民相处融洽，有如鱼水之欢，不由大为震撼。随着行程越远，他们了解得越多，就越感到无力，满腔雄心壮志也逐渐消退。这一日，庄铮等人深入到宝兴，在夹金山内兜兜转转，积雪深及膝盖，众人耗时良久，终于找到了藏山村。
藏山村只有七户人家，全是猎户，平时依靠打来的野兽皮毛下山换粮，用以维持生活。此时七户人家的大人大动刀锯，正在修补房子，见到庄铮等人出现，却惊喜莫名，纷纷停下手中活计，围了上去。一名年纪比较大的老猎户恭声道：“小的事藏山村村长高三，见过各位上差。不知各位贵人是不是来核实藏山村情况的？”
庄铮等人一下子摸不着头脑，询问之下，才知道缘由。原来藏山村的猎户今年收获甚少，换回来的粮食已快要用完了，此时大雪封山，也无法进山捕猎，无奈之下，只好去董卜县城，向官府申请什么援助粮。而藏山村地处偏僻，平时极少有人来此，庄铮等人衣着不凡，却被当作大华官府派来核实情况的差使。
大华官府为了帮助生活困难的百姓度过难关，推行了一系列的利民计划，除了援助粮之外，还有发放种子，免费租借耕牛等等举措，庄铮之前已经见过不少，当下也不以为怪，向村民解释道：“诸位误会了，我们只是走错路的游客，却不是官府中人。”
藏山村的猎户见来者不是官府差使，不由大感失望，留下一人陪庄铮等人说话，其余人便又回去修葺房屋。庄铮等人看了一会儿，也上前帮忙，他们武功深厚，干起活来一人顶得上数十人，很快就帮村民修好了房子。山里人热情好客，庄铮等人帮了他们的大忙，各家便凑出最后一点腊肉，熬了热汤来招待客人。
庄铮等人在屋里喝着热汤，又与猎户们聊起天，很快就说到了往年的光景，只听高三叹道：“比起今年，往年光景更是艰难，鞑子的爪牙们时常入村搜刮，把我们好不容易猎到的皮草抢走，还经常不给钱。有时候家里没吃的了，我们不得不冒着风雪入山，运气的还能猎到一些野兽，运气不好就要空手而回，甚至被风雪迷住，葬身山中……去年以来，官府一直没有派人来骚扰，还给我们送了不少东西。这次也是没有办法了，我们才会去董卜申请什么救援粮。”
庄铮等人认真听着，心里却感慨不已。大华手段尽出，虽说有拉拢民心之嫌，但确实给百姓营造了很大的福利，对比之下，无论是龙凤政权，还是经营着奉元的天完军，为百姓做的事情远远比不上大华，也怪不得有那么多百姓背井离乡，逃入大华生活。
众人交谈之中，忽听远处传来驴子的叫声，纷纷出外查看，却见七匹驴子托着重重的粮袋从林木间走了出来，后面还跟着三个大华官衙打扮的汉子，庄铮等人一见便知道是前来发放救援粮的官衙。
藏山村人数极少，地方偏僻，离董卜县城有好几十里远，庄铮等人来这里，本来就是要看看大华官府是否真的像宣传的那样，能做到一心为民，绝不放弃任何一家一户。如今庄铮等人见到大华官衙出现，无须等待，便知道接下来就是核实藏山村村民情况，按人口发放救援粮，众人当下再无留意，向高三告辞后离去。
庄铮等人心思重重，在雪地里走了良久，竟无一人说话。他们见识到大华的强盛之后，已经知道以大华的实力，一统治天下也不过是时间问题，五行旗若想凭借奉元来跟大华对抗，绝对无法避免粉身碎骨的下场，因此考虑的重点已经转到如何振兴明教之上。但明教一向来声名狼藉，又和少林等大派交恶多年，去年才在光明顶血战一场，互有仇怨，如今想要绕过他们重振明教，又谈何容易。
一路上，簌簌的踏雪声不断响起，数行长长的足印在众人身后不断延伸，又慢慢消失被飞雪覆盖。辛然忽然问道：“庄大哥，闻兄弟，如果我们五行旗坐到史应龙的位置上，能做到大华这样吗？”庄铮和闻苍松同时摇头，却没有开声回答。辛然口直心快，想到什么就说什么，当下嚷道：“那我们占着奉元不放还有什么意义？还不如学明玉珍，重开山门后，好好杀鞑子去。”
辛然之所以会这么说，是因为明玉珍动作极为迅速，一赶到到峨眉山，跟周芷若商量之后，马上就修改掉教义中和大华律法相悖的地方，以此获得了峨嵋派的史应龙的支持，光明正大的在成都重开山门。白莲教本就擅长凝聚人心，这次重开山门获得官方支持，能光明正大地出现在百姓面前，很快招收到一大批新教徒，并且获得少林、丐帮、华山、昆仑、崆峒等大派驻留成都的代表承认，显示出蓬勃的发展趋势。
庄铮等人见到白莲教通过走官府的关系，很快就站稳了阵脚，不禁兴起了学习的念头。只是白莲教有周芷若这一层关系在，所以能取得峨嵋派和大华官府的双重支持，迅速打开局面。而五行旗没有这样的关系，想要走白莲教同样的路，恐怕付出的代价，要翻好几倍才行。庄铮一想到这里，脸色立即阴了下来，沉声道：“资政阁那些家伙一向吃人不吐皮，如果他们狮子大开口，要我们大范围删改教义，这样的要求我们能接受吗？”
大华制度独特，史应龙大胆放权，很多事情都是交给资政阁的成员去处理，他最后才加以确认。因此明玉珍在大华重开白莲教山门，第一关就是和冯国用等人打交道。为了白莲教的教义，明玉珍和资政阁众多成员反复争辩，战得翻天覆地，当时的场面，庄铮等人也见识过。
后来明玉珍若不是请了史应龙出面，哪怕他多番修改教义，几乎将白莲教改成了“大华皇家拥簇教”，恐怕也无法轻易通过资政阁的审核。明教和白莲教一样，向来有着反抗官府光荣传统，都是遭到历代官府禁制打击的教派，如果要在大华重开山门，肯定也要修改教义，而且还得是大范围修改才行。
庄铮想到这里，又追问了一句：“真要接受了那些家伙的要求，明教还能算明教吗？
“庄大哥，只要教义中为民争利的主旨不变，其他方面想再修改，也没什么可惜的。”闻苍松接过嘴，说道：“如今大华大势已成，越早投靠，将来能获得的利益就越大，这一点人人看得明白，所以昆仑、华山等门派才会一改历年姿态，举派出现在战场，帮助大华打击鞑子。我们如果不抓紧时间做出选择，等昆仑华山等门派瓜分完大华势力范围内的地盘，到那时候我们再想加入其中，那就晚了。”
庄铮闻言脸色更加沉重，却说道：“再等等，如果实在没办法了，我们再去找史应龙谈。他对五行旗的火药机关之术极感兴趣，应该会拉我们一把，不会让大华官府太过分的。”闻苍松和辛然见他如此坚持，也就不再劝说，和其他五行旗高手跟在后面，默默向成都赶去。
史应龙虽然忙于政事，却一直没有忽略对五行旗一众人的关注，对庄铮他们的态度变化自然也是了若指掌。眼见时机渐渐成熟，他多次登门，再三招揽，给足了面子，终于说动了庄铮，请对方担任大华的将作大臣，掌管兵甲制造、火器机关研制之职。
而在史应龙的调解下，五行旗和其他武林门派的仇怨一笔勾销，庄铮等人修改过明教教义之后，也重新山门，把明教总坛设立在成都，开始招徕教徒。之后庄铮等人便投去新工作当中，带领大华众多工匠全力赶制火器机关，为大华下一次向外攻略做准备。
时光飞逝，很快又是开春时节，大地上积雪化尽，大华官府开始组织百姓进行春耕，而史应龙和一众大臣几经讨论，终于定下掠取中原腹地，定都洛阳，称帝建国之策。顿时一道道命令如流水般从资政阁传出，大华各地官府也开贴告示，开始招收新兵，整顿粮甲，紧锣密鼓的准备着。