经历一天的四局激战，秦鸿在付出顾雪祺、花草树重伤昏迷的代价之后，终于以四战全胜的姿态，走入皇城之中，朝圣辛大帝的寝殿而去。
言而此时的秦鸿，却没有因为角斗的胜利，而感到丝毫喜悦之情。心中有的是：对雪琪，草树两人伤势的担忧；对林信首领仗义相助后的感激与亏欠；对巴斯·蒂瓜·熊副首领最后提及到的势力的忌惮；对五位中枢重臣的警觉与疑惑；对父皇病情的担忧；对帝国未来的迷茫！
之前发生的事情，与即将发生的事情都透着一股蹊跷，都蒙着一层迷雾。
秦鸿心思沉重地缓步前行。心中回顾着巴斯·蒂瓜·熊副首领最后的提醒……
“殿下，俺突然想到，您一日斩杀三名禁卫副首领，这事可麻烦了。”巴斯·蒂瓜·熊副首领有迟疑的道。
秦鸿原本为林信角斗的胜利而喜悦，为即将进入皇城探视父皇而高兴。听闻巴斯·蒂瓜·熊副首领略带迟疑的语气，心情渐渐平静，转而语气不善地说道：
“哼！他们三人先是强行阻拦本皇子进入皇城，而后提出角斗之事，意在除去本皇子的羽翼，这些难道本皇子看不出来！对此，本皇子看在他们背后主子的脸面，忍气吞声、一再让步。如今他们技不如人，在角斗中被人斩杀，难道他们背后的主子，还恬不知耻的敢再找本皇子的麻烦？”
巴斯·蒂瓜·熊听着皇子鸿的气话，闷声闷气地解释道：“殿下误会了，俺不是说他们背后的主子会找您的麻烦，而是他们所在组织，会找上殿下！”
“组织？”秦鸿一听，不解地问道？
“嗯，组织。他们三人分属不同的组织。鬼影刺拳，奴属北荒【隐团】，西勒·库斯特·创世出身西域【仲裁所】，终岚来至东州【弃卫】。”巴斯·蒂瓜·熊如数家珍地说道。
秦鸿听着三个陌生的组织，眉头微皱地思索片刻，一甩袖口，冷“哼”一声，傲然地道：“堂堂帝国皇子，焉惧宵小之辈。他们难道还敢冒天下之大不韪，明目张胆地行刺本皇子不成。”
巴斯·蒂瓜·熊很是认真的点了点硕大的脑袋，严肃的承认道：“是的殿下。俺担心的就是这个。”
秦鸿听他一说，气势就是一短。心中先是不敢置信，帝国之内竟然还有敢于行刺皇室成员的组织存在？而后冷声问道：“究竟怎么回事？”
巴斯·蒂瓜·熊刚要回道，就听有人扬声接道：“【隐团】，北荒臭名昭著的游侠团队，尽干些暗地里遭人唾弃的营生。【仲裁所】，西域让人闻风丧胆的信奉裁决机构，一群偏执狂。【弃卫】，东州各氏族驱逐门庭之人，所构成的组织。”
秦鸿和巴斯·蒂瓜·熊循声望去，就见得胜而归的林信已经来到近前。
“末将幸不辱命！”说完，恭恭敬敬地给秦鸿施了一礼。巴斯·蒂瓜·熊见他所施之礼竟然是主仆之礼，心中有些替他惋惜。秦鸿见这一礼，急忙上前双手搀扶起林信，语气激动地说道：“鸿，怎可受林将军如此大礼。鸿，应向将军施礼，以谢将军援手之恩。”
秦鸿此时心中五味杂陈：先是喜，能将如此极道高手收入麾下，怎不叫人喜上眉梢；而后是愧，林首领侠肝义胆，仗义援手之后，却将落得无处容身的境地，怎不叫人亏欠良多；最后是哀，堂堂帝国皇子，无力抵御他人挑衅也就罢了，竟连累有恩之人英雄末路，委身投效麾下，这叫人情何以堪！
就听林信恭敬地道：“末将林信，深感殿下仁义无双，待麾下侍从犹如亲人，可谓重情重义之仁主，致使林信心生向往，愿为仁主鞍前马后，护其周全，望殿下不弃收留。”
听他这样一说，巴斯·蒂瓜·熊默然点头，像是接受了林信的理由。像皇子鸿这样的仁主，确实有让人心甘情愿为其效力麾下的魅力。
秦鸿听林信如此言语，心中也好受不少。毕竟心甘情愿与委身求全，不可同日而语。林信真心如此，秦鸿自然欣然接受。
林信被秦鸿扶起后，又接着之前的话说到：“这几个组织，都是极道领域中，无法无天，却又实力强横的势力。在他们眼里，根本就没有他们不敢挑衅的对象。无论是东州的各氏族，西域的各信奉神殿，北荒的各游侠团队，都不愿意与他们发生冲突。所以巴斯·蒂瓜·熊副首领的提醒，还是应该重视，以他们眦睚必报的性子，殿下确实应该早作打算。”
秦鸿听后，深皱眉地问道：“他们的主子应该懂得游戏规则，难道任由他们胡来？”
巴斯·蒂瓜·熊苦笑的摇头答道：“殿下有所不知，这些组织其实是和几位主子属于雇佣关系。所以他们可以单独行动，不受各位主子的掌控。”
林信见秦鸿眉头深锁，知他心有忌惮，毕竟被这样毫无忌惮之心的亡命之徒盯上，还没有根基的皇子鸿压力确实很大。
秦鸿心中盘横一二，知道此事得从长计议，慎重对待。如今一时半刻不会想出结果，所以也不在此事上纠缠。向巴斯·蒂瓜·熊道了声谢后，对林信说道：“此事改日再议，当下本皇子将入宫觐见父皇，劳烦林首领将雪琪与草树安置妥当，等本殿下出宫，再一同回到府宅。”
巴斯·蒂瓜·熊和林信领命退下。
想到这里，秦鸿叹口气。心中暗道：父皇病重，皇子夺嫡，权臣争斗，四方势力雄踞地方，黑暗势力横行于世，帝国今后的局势……真是扑朔迷离……
感叹间，秦鸿已经来到父皇的寝殿附近。
与此同时，皇城众议阁中……
四名手握重权的男人，分坐房间的四个方向，认真地听着侍卫的汇报。
“四位副首领，成功阻截皇子鸿之后……双方展开角斗……最后，皇子鸿四战皆胜，此时已经进入皇城。”汇报的侍卫详细地说完后，躬身退下。
“西勒·库斯特·创世的缓兵之计到是用心良苦。只可惜最终却竹篮打水一场空。”房间南面，一名拥有一双狐狸眼，声音阴柔的男子，捏着兰花指，伸出嫩白的右手，一边为自己添茶一边可惜的道。
“创世神在上，巴斯·蒂瓜·熊果真是无脑之辈，竟被皇子鸿如此戏耍，真是丢南疆人的脸面。”房间西面，一名身穿信奉殿长袍，手捧一本戒律法典的中年人，瞟了一眼房间南侧，话有所指地道。
“呵呵，无脑之辈却比那些自认聪明绝顶之人活的更久，真不知谁丢了谁的脸面！”南面之人，先是阴柔至极的轻笑，而后反唇相讥地道。
此话一出，房间三面之人，皆脸色难看。
片刻，房间北面一名四十来岁，一脸精干相的男人，一边摸着下巴，一边说道：“林信在五方拉拢下都没有动摇对陛下的忠心，如今竟然投入毫无根基的皇子鸿的麾下，真是让人费解！”
“有何费解？刚刚汇报之人已经说过，皇子鸿对麾下两名侍从重情重义，不是想方设法的出言点拨，就是孜身涉险地参加角斗，最后更是做出‘哭丧’的桥段。想来林信必是受皇子鸿假仁假义的影响，以为终遇仁主，所以才甘愿出手击杀终岚，以作投名状。真是愚不可及，竟看不透身居上位者，何来‘仁义’二字。”南面阴柔的男子说道最后，右手一挥长袖，表示自己心中的不屑。
“创世神在上，林信已经不在适合禁卫军总首领一职，我看可以将它剔除出去了。就让他跟着没有权势的皇子鸿去喝西北风吧。”西面之人，翻着手中的法典，轻声的说道。
屋内四人对此都点头表示赞同。
“如今皇子鸿已经进入皇城，几位殿下那里如何交代。各位不要忘了，当初陛下卧病，几位皇子与在座各位一同约定，在没有查明陛下病因之前，任何人，任何势力都不可单独接近陛下。就是现在为陛下续命的那位，也在各方势力的监视之下。”北面精干男子，再次抛出一个问题道。
屋内陷入安静，皇子鸿已经进入皇城。之前在皇城外可以强行阻截，因为皇城禁卫由各方势力掌控。可是在皇城内，就不可再放肆了。皇家重地不可轻动刀兵，陛下的贴身内卫可不理会各方势力，一旦引起误会，落下个图谋不轨，行刺陛下的把柄，那就是各方势力群而攻之的下场。
“各位，以老夫所见，皇子鸿还近不了陛下的身边。”东面始终没有出声的一名老者，声音沙哑，信心十足的道。
“哦……？”三面之人，听闻老者之言，皆扭头看去，目光中带着询问。
东面老者笑呵呵地眯着眼睛，慢声细语的解释道：“现在为陛下续命之人，是他的家人。他为了避嫌，必然再三叮嘱，不可让其他人接近陛下。如此一来，皇子鸿若想接近陛下，还要过续命之人那一关。”
三人听完，都恍然大悟。却又听东面老者沙哑地道：“如今，比起皇子鸿带来的麻烦，我们更该关注那几个亡命之徒的动静。毕竟今日各方损兵折将，可别让他们在皇城中闹出什么祸乱来，毕竟游戏还是要按规则玩，才能玩下去。”
圣辛大帝的寝殿之外……
秦鸿深吸口气，平复心中急切的心情，礼仪周到地通报请安之后，举步进入殿中。
隔帘而望……
就见卧榻前，一名体态纤柔的女子，正侧坐床边，右手举着一枚锋针，欲将刺向父皇……
秦鸿见此，双目圆瞪，怒声喝道：“住手！哪里来的蛇蝎女子，竟敢加害父皇……”