自打知道叶老太太要来阅城后，叶臻整个人就进入了要迎接圣驾的惶恐中，去商场买了好几件良家妇女的衣服，头发也不敢剪了，没事还一个劲的拽，希望能再拽长些。兰嫂也听说叶臻的家人要来，还替她高兴，完全不明白叶臻为什么跟热锅上的蚂蚁一样。
叶老太太来时，兰嫂就明白了。
那时候叶臻亲自做了一桌饭菜，又换了新衣服，在门前翘首以盼，要多温良淑德便有多温良淑德，惑得兰嫂都忘了叶臻醉酒的那回事，又开始夸她贤惠。
然后叶老太太见着她，一条龙头拐杖微微一抬，虎虎生风便向叶臻逼来。其他人刹时都愣在当场，叶臻倒是一跃三尺远，熟练避开了叶老太太的拐杖，缩到一边去了。
叶老太太看见她那样子，气不打一处来：“你再跑，我今天非折了你这双腿。”
阿寿方才去接苏枞，一路都在暗暗端详这位老太太，见她旅途疲惫，只是闭目休息，还想着倒也没传说中那么厉害，至此，不由目瞪口呆。
叶臻密切注意着老祖宗的行径，和她保持着一定距离，脸上也有些挂不住：“你就不能和我好好说话吗，就知道打我，从前也是，现在也是，当着那么多人面，你让我……”
叶老太太怒极反笑：“你这会知道要脸了，这前脚刚出家门，后脚就踏进别人家门里去了，你那时怎么不知道要脸。”
这话打击面就比较广了，苏枞也插嘴：“您这一路来也累了，先进来坐下吧，有什么话慢慢说。”
兰嫂也凑过来道：“是啊，夫人还特地做了一桌子菜呢，您先坐下尝尝夫人的手艺。祖孙见面，有许多话，不急在一时的。”
叶老太太也不给兰嫂面子：“夫人，她哪门子的夫人，小门小户里出来的野丫头，当不得你们高门大户这么叫。”
叶老太太一边说，一边提脚进门，苏枞要去扶她，被他一掌拍开，苏枞倒是不觉难堪，叶臻看了却不是滋味。
叶老太太进门坐下，看到满桌饭菜，仍然是冷哼：“学了那么久伺候人也只学成这个样子啊，外头白传了你多有本事，吊了个金龟婿。”
寥寥几句说得叶臻站在一边浑身发冷，一年了，她以为一年没见老祖宗，也不求像别人那样来个相拥而泣，但至少老祖宗总能耐下性子听她说两句话吧。她听见老祖宗要来是怕，但还是期待的，可终归老祖宗只是一年前的气还没有撒够，新仇旧账，等着要和她算罢了。
她打生出来就没爹没娘，外人的冷言冷语没少听，对待那些人，她能一拳揍过去让他们服服帖帖闭嘴，但这些话从自己最亲的人嘴里吐出来，她能怎么办，她什么办法都没有。
这时，她感觉一双手，很是温暖，轻轻牵住她，叶臻强压下一口气，回神，是苏枞。他轻轻道：“没事，慢慢来，先坐下吃饭吧。”
那一瞬间，叶臻只觉得眼里一湿，似乎有什么东西要滚落下来。
吃饭的时候，叶老太太倒是专心致志，没再说话。叶臻一顿饭却吃得味同嚼蜡。
吃完饭了，兰嫂给叶老太太预备了房间，要带叶老太太去休息，叶老太太走上楼梯时脚步顿了一顿，可叶臻只坐着不动。
直到晚上，叶臻也只闷在自己房间，怎么都不肯去叶老太太房里看看。
苏枞过来陪她，叶臻看着他，问：“其实你也受了她很多气吧。”
她叹口气：“我和她也就是这样了。不像你们一家人，有商有量的。”叶臻想起苏母那张温柔慈祥的脸，又是一声叹：“她今儿没打到我，估计明天我还有一顿受，你明天出去吧，别打扰到你了。”
苏枞知道叶臻是不想他看到她难堪，便道：“那好，你明天陪陪奶奶，在屋里也好，出去转转也好，有什么事情打我电话。”
叶臻点头，突然感觉到有些无力，苏枞伸手抱她，她也就顺势倒在苏枞怀里。
她确实，越来越依赖这个给过她最多包容和温暖的怀抱了。
第二日，苏枞早早去了华晟，叶臻几乎是一夜未眠，熬到闹钟响，爬起身来，硬着头皮下楼，看见兰嫂正在餐桌前布置早餐，叶老太太在窗边站在，听到脚步声回过头来，冰凉地看了她一眼。
叶臻只觉得无话可说，默默地坐在餐桌边，兰嫂见状便打圆场：“夫人呀，我这准备得差不多了，你请老太太过来吃早餐，我不知道昀城人早餐都喜欢吃些什么，你问问老太太，看我做的这些还合口味吗？”
叶臻看兰嫂给了她个台阶，才干巴巴说：“那，那坐下吃饭吧。”
叶老太太倒没和她抬杠，坐下了。
两人沉默着吃完早餐，叶老太太问了一句：“你不上班？”
叶臻听叶老太太说起她的工作，心又是一提，机械答道：“请了一天假。”
叶老太太便又不做声了，兰嫂便笑着道：“您来阅城，夫人应该陪陪您，今儿天气好，要不，您祖孙出去转转？这阅城，还是有挺多值得一去的地方。”
叶老太太听她说完，不声不响地捡拾了几样东西便往外走，叶臻还愣愣的，兰嫂忙推她，示意她跟上。
叶老太太在外头漫无目的的走，叶臻在后边跟着，伴君如伴虎，她也不敢乱开口，但想了想要真靠这两条腿不辨方向的瞎走，估摸一天都出不了这个小区，便惴惴道：“要不，我去开车？”
“算了。”叶老太太重重道：“你真以为我有心思放下矿山来跟你游山玩水？你平日里就顾着野，我能跟你一样，跟你一样你早就饿死了。”
看见叶臻又缩了缩，叶老太太缓了口气，往前疾走了几步，才似下了决心道：“昀城也有考古队，陆照影上次跟我说，你要是想去，他能给你弄进去。”
叶臻被老太太这一句话说懵了，叶老太太看她不搭话，有些烦躁：“昀城历史可比这地方悠久多了，你要学东西，回昀城去更好。”
叶臻似是有喜意：“您这是……不反对我做考古了？”
“我懒得管你那么多，反正叶家剩我这一把老骨头了，横竖你把我折腾死了算完，没多的福气给你折。”
叶老太太虽然嘴硬，但叶臻还是看出了好的苗头，便恭恭敬敬说：“虽然论起考古，阅城这边是没昀城那边好，但是学东西都是一样的。我在这边已经考到了编制，我想先在这边呆几年，等以后有机会，外调到昀城去，也是可以的。”
“呆上几年？”叶老太太似乎被她的话刺伤了，冷哼：“也是，不叫人玩腻了，怎么舍得回去。”
叶臻脸色一变：“你这是什么意思？”
叶老太太冷笑：“在这当太太挺舒服吧，你怎么就不知道掂量掂量自己，你以为人家看上你什么，你……你……”
叶老太太有些发晕，一口气卡在喉咙处差点上不来，扶了拐杖才勉勉强强站稳：“你傻就算了，我都不知道你从哪学的这一身贱骨头，我都恨不得打死你算了。”
“你就是抱着偏见。我就不明白了，苏枞到底哪里做得不好了，听说矿上有问题，他还大老远跑去帮忙了，你这份情不领，那人家也接你过来了，你给我脸色看也就算了，你干嘛对他也没个好脸色，我反正千错万错，可他到底哪里对不起你了。”
“你……”叶老太太横眉竖目，气得一句话都说不出来。她把拐杖在地上狠狠地戳了几下，才憋出一句：“你给我会昀城去，回去。”
“回昀城去做什么的，那样的日子我还没受够吗？”叶臻也索性一口气发泄出来：“从前把我赶出家门时是怎么说的，现在怎么要我回去了。也是，我要考古，你就给我安排别的工作，我一嫁人，你就在昀城帮我物色好别的人家了？看上的是谁呢，该不会是陆照影吧。他现在在市政府，就是你眼里的高官了，你就看上他了？”
“我看上谁都行，谁不比你勾搭的那个强。你，你就是蠢，以后有你的哭的时候。”
看着叶老太太恨铁不成钢的样子，叶臻突然累了：“我是蠢，反正我说的，做的都是错的，您都是对的。我就是一无是处，你就恨不得当初我跟我爹娘一起死了，才不碍着你眼睛。”
叶老太太面色发白，张着嘴，再说不出一句话来。
“就这样吧。反正我是你一条养不熟的狗，扔了就扔了吧，从今以后，我是饿死还是哭死，也不会到您眼前来了。您这么多年养育之恩，我无以为报，我给您磕个头吧。”
说着，叶臻真跪下去给叶老太太磕了头，然后站起身来，只觉身心俱疲，也不管叶老太太，拖着身子就往苏家走，叶老太太也没再跟上来，只站在原地，愣愣的。
叶臻迷迷蒙蒙回到家里，兰嫂迎上来。看见只有她一个人，不由得奇怪：“老太太呢？是不是掉什么东西了，回来取啊？”
听着兰嫂关切的语调，叶臻强忍着，慢慢道：“我不知道，我有点累了。”
她往楼上走去，兰嫂怔怔看着她，半天才回过神来，一跺脚，往外跑去。