从横路亭去文家庄园有两条路可以走，一条是官道，一条是小路。走官道太远，而抄小路需先经过泰坪里。
庄园烽火滚滚，说明情况危急。周澈率领众人自然选择了走小路，当他们路过泰坪里时，亭舍里的鼓声已经响了好一会儿了。
文家庄园远而横路亭舍近，泰坪里的里民们或许之前没有听到庄园的警鼓，但是却都听到了亭舍的传警。里落中烛火渐次亮起，一些人家养的有狗，受到惊动，鸡鸣犬吠。
在里门口，周澈碰见了两个人，一个身高体壮，略带威仪烦人乃是本里的里长何举，一个面相温和、身材削瘦，乃是本亭太平道信众的精神领袖陈盼。两人快步迎上，陈盼问道：“亭部诸位，你们这是往哪里去？怎么突然擂响了警鼓？……”
周澈也不下马，言简意赅地说道：“文家遭了盗贼，我带人前去救援。”
“文家庄园？……。”陈盼恍然大悟似地抚了抚头，“君只带这几个人去？少不少？”
“裴君在亭舍擂鼓，召集乡民。我已吩咐他了，叫他等会儿带人去支援我等。”
这时何举迈步上前，大声说道：“我适才听闻警鼓，不知是为何事，正准备带人去看看，原来是文家遭了盗贼！既然如此，请君稍等，待我唤了里民从君同去！”
“此去庄园夜路不好走，再快，过去也得两个刻钟。我是等不及你们了！”
“那请君先行，俺召齐了人手，随后就来！”
周澈略点了点头，在马上微一拱手，说道：“行，我们就先去了！”招呼亭部诸人，沿着泰坪里外边的小路，穿田过林，急如星火也似，往文家庄园赶去。
“你别站着了，快去召集里民。也不知来了多少盗贼，澈君只带了七八个人赶去救援，可千万别叫出什么事儿！”
何举名为里长，实际上泰坪里的头领是太平道陈盼。听了陈盼的吩咐，他当即应诺，大步流星奔回里中，穿行巷子里，一边跑、一边高声叫道：“文家庄园遇贼，亭部澈君已带人先去驰援，令我等随后赶去。凡是这几个月参加亭中操练的人都带上兵器，快点出来！没参加操练但是愿意去的，也带上兵器，都速到里门处集合！”
整个的里坊都骚动起来了，也不知有多少人同时在问：“俺们亭遇了贼？……，澈君已经先去了？”一扇又一扇的院门打开，一个又一个的男儿从院中出来。
最先出来的多是参加操练的人，他们毕竟经常操练，在体能上、反应上都比平常人快一点。有做妻子不放心的，也匆匆裹上衣服，追赶着出了院门，叮嘱丈夫：“这几个月操练，先是米粮，接着是赏钱，澈君待咱们不薄！今咱亭辖地遭贼，你可快去，万不能使澈君遇险！”——却不是叮嘱丈夫小心，而是说不可使周澈遇险。
聚集在里门处的人越来越多，火把的光芒照亮了夜晚。
聚集的人群中不但有参加过操练的，且有很多没去操练过的。前者问后者：“你们又没操练过，去什么？”后者众口一词：“澈君慷慨解囊，送我等桑苗，实如父母养我。这样的官长，从没见过！今澈君赴险，正是用到我等之时，怎么能因为没有参加过操练就不去呢？”
何举喊完了，从巷子里回来，见里门口聚集了这么多人，吓了一跳。陈盼笑道：“澈君虽施恩不望报，但良善自在人心！”他很欣慰，心道，“也不枉了我****给里中讲解太平道义，传授大贤良师之道。”
何举定下心神，自人群中挤出，点算人头，足足有四十多人，里坊的丁壮差不多尽数在此了。但是这个里穷，不是每个人都有刀剑兵器，不少人都是随手拿了锄头棍棒之类。何举也不会鼓舞士气，点完人头，问了一句：“参加操练的都来了么？”
“都来了！”
“你们这些没参加操练的也要去？”
“也要去！”
何举大手一挥：“走！”带头就走，走了两步，发现陈盼也跟上来了，“……，盼师？”
“你们都去，我岂可不去？”
何举、陈盼带着三十多壮丁顺着小路，发足急追。他们人多，打的火把也多，从远处看去，就像一条火蛇，疾行在深冬的田野之间。走了大约四五里地，听见后头有马蹄声响。何举、陈盼回头去望，夜色下看不清楚，只见似有两三个骑士皆高举着火把从后驰来。
小路窄，只能容一马同行。陈盼吩咐下去，叫里民们暂且先下到路边的田间，给来人让开道路。何举猜测地说道：“深更半夜的，这突然出现几个骑马的人，与咱们走同一条道。……，是其它几个里的人么？也是应亭部警钟去驰援的么？”
小路虽窄，又是夜间，但是那几个骑士却一再催提马速，随着距离的拉近，驭马呼喝的声音此起彼伏。不多时，奔到近前。何举、陈盼拿眼观瞧，刚上来小路的里民又纷纷下到田间，亦是齐齐举目观望，见后队又有四五个骑士疾驰奔来。里民中有眼见的，叫道：“是坪北里的大小铁兄弟！”接着又有人补充：“还有安文里的郑城、郑虢、郑季宪！”
转眼间，这数骑来到眼前。郑季宪冲在最前边，一手控缰，一手横矛马上，高声问道：“亭部诸君去了多久了？”
何举答道：“小半个时辰了。”
郑季宪回道：“俺等从亭舍来！骑马先行。裴君带着剩下的人……。”话没说完，人已远去，尾随的郑虢，他补足道：“裴君带着剩下的人随后就来！”
铁家兄弟，旋即驰骋而过，没有多话，只对陈盼点了点头，说道：“你们快点！”
何举问：“裴君带了多少人追来？”
铁哲答道：“闻是亭部警钟，各里皆倾尽全力，丁壮皆出，怕不三四百人！”
整个横路亭有住民一千多口，亭部一声召令，三四百人夤夜而出！差不多快有一半了。“丁壮皆出”四个字一点儿没错。
何举嘿然，说道：“也不知是哪里来的蟊贼，真是不走运！哪里不好去？偏来咱这边儿上犯事！这不是自寻死路么？”刚开始追赶周澈时，他还有点担忧，怕盗贼太多，但现在却是完全把担忧放下了。不管来的贼人有多少，能是三四百人的对手么？
他想的是寇贼，陈盼却是想到了周澈：“《道德经》有言：‘********，大象无形’。德政当是如此。澈君自来亭中，从不扰民，似无为之治，但不知觉间，恩德威信已立，被乡民视为‘父母’，闻其有召，无不舍命相从。有如此的才干，居一亭中，真是潜龙在渊。”
(本章完)