戚绣绣、孙信捧着漆盘，恭谨地将点心、粟浆奉上，一一摆放在众人面前的案几上后，倒行退出。姜枫、黄盖、黄忠陪坐在侧。
姜枫不必再给他们介绍了，现在乡人几乎都已经知道，乡长周君身边常有一个蒙面寡言的短小男子随从，听说是其周君的远方亲戚。黄忠、黄盖来的时间不长，田熙诸人对他们还不熟悉。周澈介绍说道：“此为我友，姓黄名忠，字汉升。这位是我新来佐吏，姓黄名盖，字公覆。”
黄忠、黄盖离席站起，行礼说道：“在下黄忠（黄盖），见过诸君。”
田熙问道：“听二位黄君口音，不似本郡人？”
“在下籍贯荆州南阳。公覆是零陵的”黄忠开口道。
“噢？二君是荆州人？南阳可是帝乡啊........”
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接着众人由此打开了话匣子----从南阳说到整个荆州，又从荆州说回本郡，而要说本郡，又有两点不能不说，一个即周澈本家，另一个则是邻郡颍川。“汝、颍多奇士”，汝南郡和颍川郡素来是齐名海内，并重天下的。不说周氏迹先祖-“周氏五龙”和“四世三公”的袁家，且说那党锢名士里的“三君”之一陈蕃也是汝南人--天下名士之，“八俊”之三李膺、荀翌、杜密，“八顾”之二范滂、蔡衍，“八及”之二陈翔、岑晊都是汝、颍人。可以说，天下名士，小半都是出自汝、颍。
汝南有周、袁、许诸家名扬四海，颍川亦有荀、陈、郭诸氏足以抗衡，也正因此，出于争强好胜，两地的士子经常会议论对方。如陈松就曾当着周澈的面，吐槽过一些颍川的名士。田熙等人亦不能免俗，时而尽心尽力地夸一夸本郡的陈蕃等人，时而勉勉强强地赞一赞颍川的李膺诸贤。时而盛赞周氏之名，时而也略提一下颍川“荀氏八龙”。时而讲讲颍阴刘氏乃宗室之后，时而也说一说汝南袁氏四世三公。
周澈出身周氏，从小到大耳闻目濡，对汝颍两郡的名士很熟悉，见闻眼界远胜田熙诸人。如果辩论律法，他甘拜下风，但要品题人物，他却是在座第一。从最开始的大家一起议论，到最后，几乎变成了他的一言堂。
田熙几个都是土生土长的乡里人，知道的汝、颍名士只有那几个特别出名的，周澈将话题引申开后提起的那些，他们或者连听过都没有听过，或者只是略闻其名，不知其人，这会儿听周澈随意枚举、加以评点，不时地穿插一些逸闻趣事，皆是自愧不如。
——其实，周澈并不是一个很健谈的人，和族中长辈里的大贤、同辈里的俊才英杰们相比，他的学识、见闻也不是很出色，平常而已。只是，这个“相比”是相对而言的，相比族人，他仅是寻常，“相比”田熙、徐康、金宸皓等人，却已是非常的出众了。加上他为了挽回因为诛灭季氏而带来的不良后果，此时更是加倍卖力，使出了十成十的力气，也难怪能令田、徐诸人自愧。
田丰或许年少，一副恪守礼节的态度，端端正正地跪坐在榻上，摆出一副认真聆听的样子，想道：“周君果然出身名门，见识广博，不是我们这些乡野之人可以相比的。”
有了这个心态，田丰再去看周澈时，只觉得他风姿特秀，然高雅，又或许因为高冠带剑、在案后笔直跪坐的缘故，又觉得他非常的英武不凡，恍惚间如见山巅青松。徐康和他有同样的感觉，额头上汗水涔出，面红耳赤，坐立不安，惭愧地想道：“我竟以为周君是一个残忍好杀之人，今日相见，方知大谬。闻名不如见面！”
黄忠、黄盖、姜枫三人亦是十分敬服。虽然算是和周澈早就熟识了，但周澈因受保命的压力，最不好浮夸清谈，只愿脚踏实地的做事，除了在与童渊初见时问过各地风物之外，平时几乎就没有讲过这些东西。他们也是头次听他这么神采飞扬、指点江山似的地点评人物、议论名士。
姜枫想起了孙信前几天说过的一句话：“阿信前天私下里对我说：‘主公出入简易，用具俭朴，从来不讲排场，对人也不拿捏架子，近日巡视乡中，更且亲自下田，踩在泥土里弯腰察看麦苗。每天晚上回来都是两腿两脚的泥，脏兮兮的，如一乡中农夫，哪里有出身高门周氏的样子？’可惜阿信现在不在堂上，要是他能见到主公此时的风采，怕就不会再有此疑问了。
“要说起来，我侍从他左右这么长时间了，虽常见他读书写字，却从没听他讲过什么大道理，说话都是通俗质朴。待人接物，他也是毫无酸腐之气。记得几个月前，最早在横路见他时，他似还有些少言收敛，现在则是越来越坦直爽朗了。……，恐怕也正是因为这些原因，南凌、高家兄弟、铁家昆仲才会对他服服帖帖的罢？”
周澈毕竟是穿越来的，和当世的士子不同，并不认为读书人就有资格高人一头，也从不认为当个官吏就真的成了“百姓父母”，待人接物之时，他只是本性流露，但落在别人的眼中，不免就成了“平易近人”。
一番清议，直说到傍晚。堂内的光线渐渐暗淡，戚绣绣、孙信再度进来，点亮烛火。田熙等人这才收回神来，恍然如醒，急忙提出告辞。周澈心道：“不管怎么说，你们也是头一批来访我的士子，我唾沫横飞地说了半天，怎能让你们就此走了？”殷勤留客，令孙信去买酒肉回来，又请他们晚上吃酒。诸人推辞不得，只得留下。
饮酒席上，周澈兴起，唤来戚绣绣，命她在烛光下抚琴唱歌，自家翩然起舞，旋到诸人面前，请他们相继舞蹈。舞至尽处，他又拔剑出鞘，叫黄盖以箸匕击案，召姜枫同来，两人前趋后退，在堂上为众人剑舞助兴。
田丰酒量最小，早就醉了，忘了礼法的约束，大呼小叫，喝彩鼓掌。田熙、徐康、金宸皓亦借助酒兴，或长歌相伴，或拍打案几，欢笑满堂。直饮到月上中天，众人方才尽欢而散。
……
散后次日，田宽家中，田宽召诸人前来，问道：“昨日汝等拜访周君，下午就去了，为何直到半夜方还？”
田熙答道：“周君好客，吾等难辞。”
“你们和周君交谈的怎么样？”
金宸皓答道：“相谈甚欢。”
“都说了什么？”
田熙答道：“弟子等与周君议论了一下本郡和颍川的名士。”
“结论如何？孰优孰劣？”
徐康答道：“周君以为：春花秋月，各有风华。”
“周君以为？你们的看法呢？”
田丰答道：“弟子等皆以为然。”
听了众人的答复，田宽默然，目注他了片刻，最后问诸人道：“周君何如人也？”
众人答道：“言谈清妙，风姿俊秀，如煦煦之风，卓然高洁。”田熙又补充说道：“当夜宴席上，酒至半酣，周君拔剑起舞，英姿飒爽，如神仙中人，非熙等可比。”
(本章完)
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