“一棵呀！小白杨，长在哨所旁。根儿深，干儿壮，守望着北疆。微风吹吹得绿叶，沙沙响罗喂，小白杨！小白杨！同我一起守边防......”周澈骑在绿螭骢上，哼着后世这首广为流传的军歌，往并州五原郡、朔方郡出发。
周澈接到进驻五原郡的命令后，将手下一万军队做了安排，白鹿和舞叶部落的兵，分别抽出五百和一千由向鼎和泊釜统领补入阎柔的护乌桓校尉部，加上阎柔自己的部队，合计五千，和辽东公孙瓒一起护卫幽州，应该差不多了，毕竟大汉和草原双方大战刚刚结束，需要休养生息几年，幽州边境不会发生大规模战争。然后周澈以度辽将军身份带着八千五百人，朝阴山方向出发，韩猛部做先先头部队开路。
统辖军队的将军，在两汉一般很少设置。将军地位尊贵与将军号少且不常置有关，但更主要是跟秦汉以来，社会具有浓厚的尚武精神有关。将军掌征伐、灭背叛，非常尊贵。三公等权势尊贵的大臣，常常受到天子的嘉奖，他们经常以大将军、骠骑、车骑、卫将军、前后左右将军等重号将军辅政。本朝度辽以及其它杂号将军，秩俸都是二千石与郡太守地位相等。除度辽外其它杂号将军一般事罢即撤。度辽将军是前汉设置在边疆专门对付匈奴人的，到了本朝将此职位设为都督北疆各族事物。
将军职位为世人所看重，无论重号将军还是杂号将军地位都很高。许多文职官僚也常常加重号将军不统辖军队，只是作为殊荣而加赠。校尉、都尉等军职也是如此，在战争时期不少官僚都是以校尉、都尉领郡太守职。当然各校尉、都尉也不可一概而论，中央武官五大校尉的地位就比边军的校尉要高，中央武官骑都尉也比郡国的都尉地位要高。
此时是侍中的何进，他出生也差，他在自己妹妹没有进宫之前是个屠夫。所以他对周澈、阎柔这种人还是抱着同情的态度。他在朝堂之上公开向天子推荐，其实也想看看大家的反应。原来出身低贱是件非常可怕的事。这种身份的庶民、贱民就是这个国家的最底层做最辛苦、最劳累的事，享受最不公平的对待永无翻身之日，而且自己的子子孙孙都永无翻身之日。
何进和宦官们生气了，联手反击那些大儒名士门阀出身的官僚。
周澈哼着歌，看着曹操写给他的信：竟然欠何进和张让一个人情了。哎！人情债难还啊。
“主公！你唱的歌虽然大白话，却是说出了俺的心里话。特别是看见那个小白杨。”说话的是新任周澈亲卫营屯长的程普。
程普，字德谋，右北平郡土垠人（今河北丰润东）。是周澈辞别鲜于辅的时候，他向周澈举荐了两个刺史府的吏员，程普是其中之一，另外一个就是韩当--字义公，辽西令支人（今河北迁安）。按照鲜于辅的意思，幽州现在百废俱兴，要发展生产，以备冬季决定先裁员，但是他知道程、韩二人做事非常有能力，只是碍于出身不是士族在刺史府难以升迁，所以就推荐给了周澈。
程普容貌姿绰、计略有备，善应对；韩当弓马娴熟、刚毅果勇，善先登。
正好向鼎、泊釜留在了幽州，就让程普和韩当暂时顶他们俩的缺，直接让他们单独领兵，怕诸将不服。
“德谋、义公啊！君等久居北疆，可告知吾朔方、五原事尔？”周澈一脸正经道。
“回禀主公！先秦始皇帝三十三年，发兵三十万人北击胡，略取河南地，置九原郡，号为新秦，此即汉代之五原、朔方二郡。秦末，河南地又为匈奴所据。前汉孝武皇帝元朔二年，匈奴侵入渔阳、上谷，杀千余人。孝武皇帝令车骑将军卫青出云中以西，至高阙，遂略河南地，至于陇西。汉军向北掠地至北假，遂以秦代九原郡故地置朔方、五原郡。此后至前汉孝昭皇帝时，在边地塞外大筑城塞。五原郡北境有石门障，出石门障向北，有光禄城。光禄城西北一线，有支就、头曼、呼河、宿虏（受降城）等数座鄣塞，中以长城相接，称为列城。至本朝孝顺皇帝永和初年，五原郡领十县：九原、五原、临沃、文国、河阴、武都、宜梁、曼柏、成宜、西安阳，绝大部民为汉人。”
周澈凭借记忆在回想五原郡辖境大致相当于后世内蒙古包头市市区、固阳县、乌拉特前旗、达拉特旗以及准格尔旗东北部。境内有石门水，即今昆都仑河。
旋即问道：“德谋啊！那受降城和光禄城可有典故？”
“此二城者，宿虏城乃是前汉孝武皇帝太初元年，公孙敖筑，为迎匈奴左大都尉降汉而置，后为受降都尉驻地。光禄城是孝武皇帝太初三年，光禄勋徐自为筑。孝宣皇帝时呼韩邪单于曾驻此。支就城、头曼城，秦时头曼单于王庭所在地。”程普应对如流道。
“孝武英雄啊！卫、霍英杰之将啊！重夺河南地。”周澈感慨道。
五原是汉代西北边防前沿上一个非常重要的边郡，西与朔方郡为邻，是捍御匈奴入侵的桥头堡，直接关系到秦都咸阳和汉都长安的安危。
“主公！昔日蒙恬开河南地，兵家有言，五原、朔方互为犄角，二者失其一，长安危矣。”韩当接了周澈的话。
“义公且言之。”周澈示意韩当说下去。
“诚如德谋所言，朔方与五原同时所立，皆是卫大将军所复，元朔二年在阴山以南河谷地设置朔方和五原。元朔三年复遣校尉苏建领十万人兴筑阴山南麓长城，筑朔方郡治及下属县城。恰逢朔方郡正位于长安都正北方，孝武皇帝取《诗经》中“城彼朔方”之意，命其名朔方郡。管领有三封、朔方、修都，临河、呼道、窳浑（窳音宇）、渠搜、沃野、广牧、临戎等十县。”
“城彼朔方？朔方者北也。”周澈点点头。
“朔方今虽荒废，但亦是可放牧之地。前汉孝武年间元狩元年，将关东贫民迁徙到河套地区开垦，元鼎年间又在上郡、朔方、西河、及河西四郡（张掖、武威、酒泉、敦煌）设置管理屯垦都尉，调发六十万人前往屯田，其大部充实朔方。元封四年遣拔胡将军郭昌屯垦朔方，募集十万人口徙居朔方。由守边士卒屯田和内地移民实边，既保郡县有重兵驻守，以备随时应战，又免远途运输，就地解决军需口粮。然至本朝永和五年，南匈奴左部句龙王吾斯、车纽等逃叛，杀死了朔方长史。随后，南匈奴又引乌梅、羌胡商下，于是朔方郡治又被迫从临戎迁到了五原郡。从此朔方郡及所属县城全部沦南匈奴地。唯鸡鹿塞存于汉家之辖。”
周澈揉了揉太阳穴想到：“朔方郡辖地位于黄河河套的西北部，当时黄河流经临戎县城北，分为南北两支，南河就是后世黄河的河道，北河是当时的主流，约为后世乌加河河道；朔方郡辖地正位于分出南北河道及河道东折部位。朔方郡治三封县城；临戎县城及窳浑县城正筑于黄河分支的西边和南边。
朔方郡治三封县城址，在今蹬口县哈腾套海苏木的陶升井，城址东北4公里为保尔陶勒益农场总部所在地。
临戎县城址即今蹬口县补隆淖乡河拐子古城，黄河主流原是流经临戎县城西，现今改道流经古城东北方。临戎县城以西的广阔地带，原是一片可灌溉种植的沃土，黄河洪水溢出，积成一个大湖，名叫屠申泽，又名窳泽，大湖西面设置有窳浑县，城址即今蹬口县沙金套海苏木保尔浩特的古城。
朔方郡内多是黄河冲积地带，是可灌溉垦殖的沃土。可是由于流沙的侵袭，黄河河道的多次改变，原有灌溉渠道遗迹现已很难查找到了。经历了约二百六十余年。这一带草原上出现了垦殖，经历了短暂的繁荣之后，土地沙漠化的速度与日俱增，以至沦为后世的乌兰布和大沙漠。”
“主公，且说那鸡鹿塞....”
原来朔方郡的西北部为阴山山脉，穿越阴山后即进入内蒙古高原。西汉时期，匈奴单于庭设置在朔方郡西北方的漠北地区。汉王朝派兵越过阴山袭击匈奴，有经由定襄、云中、五原、朔方等几条进军路线。而经由朔方郡出击时，逾越阴山的主要通道就是鸡鹿塞。
汉王朝在阴山山脉的南麓，在一些山谷通道及其附近建筑了一系列的障塞和烽隧，鸡鹿塞是阴山山脉西部的一处重要的军事据点。高峻的阴山，本来就是一条天然屏障，秦汉长城通过这一带崇山峻岭时，只是在一些较为低矮的山岭以及平坦的川地上筑有长城，在陡峻的山峦上只是在岭颠或山麓筑有烽燧，以便瞻望和传递信息；在山谷口外修筑的小城，驻兵戍守，管领附近的烽隧。这些规模不大的小城，秦代称为“戍”，汉代称做“障”和“塞”都尉治所的小城面积较大些，才称做“城”。
鸡鹿塞为朔方郡西部都尉治所窳县西北方的一座军事小城，位于窳浑城西北约20公里，在哈隆乃山谷口外西侧的册地上，高出谷底约8米。小城全用石块垒砌，用大石块垒砌城墙外侧，外表垒砌整齐，中间填充较小的石块和砂子。城墙顶部厚约3米，基部厚5.3米，一般残高7米左右；最高处为8米，因此非常坚固，至今基本保存完好。小城平面呈正方形，正南北向，每面长68．5米，南面城墙正中开设城门，宽约3米，并加筑有方形瓮城，城墙的四角还筑有外向突出的角台。进入城门后，见有一条紧贴南墙东半部内壁砌起的斜坡形蹬道。城内散布有少量的汉代陶片及残瓦。从哈隆乃山口向北通行约为20公里，与东面分出的另一条名叫大坝沟的山谷相合，再向北行，即可翻越明山，进入高原地带，是从河套地区通往漠北的一条比较捷近的通道。
西汉时期匈奴呼韩邪单于归附汉王朝，汉与匈奴间的战争状态从此宣告结束。边塞烽火熄灭，对于两族统治者及广大人民群众都是有利的。公元前51年（甘露三年）正月呼韩邪单于朝汉，受到汉宣帝隆重热烈的款待，赐给空绥、冠带、衣裳、刀剑、弓矢、戟。安车、黄金、锦绣和丝絮等物。二月呼韩邪单于北归。基于呼韩邪单于自己的请求，愿留居漠南光禄塞，汉王朝遂派高昌侯董忠等率领军队护送出朔方郡的鸡鹿塞，并留下军队护卫呼韩邪单于，协助其诛讨不服从者。鸡鹿塞这处边境小城的名字，从此记载于史册。呼韩邪单于留居光禄塞长达八年之久，至公元前43年始返回漠北的单于庭。
经过18年之后，公元前33年（竞宁元年）呼韩邪单于又朝汉，受到汉元帝的隆重款待，并厚给赏赐。呼韩邪单于自愿请求和亲，元帝以王昭君赐予单于为阏氏，（匈奴语妻、妄之义，音烟支），匈奴与汉和亲成为历史上的佳话。当呼韩邪经由鸡鹿塞出塞时，汉朝还赠送边塞地方屯垦生产的粮食三万四千斛之多，约合今100余万公斤，也可见当时朔方郡一带屯垦生产的繁荣。呼韩邪单于归附后，直至西汉末年的数十年间，北方边郡是在平静环境中渡过的。
西汉以后，匈奴再度倔起于蒙古高原。东汉和帝永平二年（公元90年）；匈奴南单于要求与汉王朝联合进攻北单于，大将军窦宪派遣左谷蠡王师子等率兵八千骑兵，经鸡鹿塞进入漠北，中郎将耿谭遣兵保护，两军会合，夜袭北单于，北单于大败。这又一次记载鸡鹿塞是从阴山以南进入蒙古高原的一条捷近通道，曾在历史上起过一定的作用。