皇甫嵩夜取濮阳，卜己、李复带着两千多人仓皇出逃，濮阳北边数里外便是黄河，他们没有准备，是仓皇夜遁，没有船只渡河，因而便沿河向东北走赶到了黄河边，从城破到现在，一天一夜了，他与李复逃出城后，因为惧怕被汉兵追上，根本就没有休息过，逃到这里，他骑的有马，倒是还能坚持，可部众们多是步卒，实在撑不住了，不得不在在此暂歇。一天一夜没合眼，没吃饭，黄巾兵卒们早就疲惫不堪，又饿又困，许多人倒下来就睡着了。卜己却毫无睡意，他一边令人去点算人头，一边与李复驱马到了黄河岸边。
黄河滔滔，滚滚东去。卜己与李复两骑立在河边堤上，远望高天宽河，水气扑面弥漫，河水汹涌奔流之音如滚滚的雷声，只见河水奔腾如龙，浩浩荡荡，日夜不息，不见其首，不知从何处来，亦不见其尾，不知往何处去，顿觉人之渺小。
自古以来，黄河常有水患，只东郡一地在两汉期间就发生过多次的水患。前汉武帝元光三年，“河水决濮阳，泛郡十六，发卒十万救决河”，武帝因令臣吏治河，先用汲黯、郑当时，未能成功，又用汲仁、郭昌，费时多年方才功成，但也只保住了八十多年未曾再有黄河水患而已。成帝建始四年，河又决，决馆陶及东郡金堤，洪水“泛溢兖、豫，入平原、千乘、济南，凡灌四郡三十二县，水居地十五万余顷，深者三丈，坏败官亭室庐且四万所”。又到本朝明帝年间，明帝用乐浪郡（今朝鲜平壤西）人王景治河，发卒数十万，用时一年，耗钱百余亿，修堤千余里，这才算是治住了黄河之水患，从此之后直到三国很少再有黄河决堤的情况出现了。王景所筑之堤非常坚固。堤岸沿用了过去的名字，仍旧名为“金堤”，取“固若金汤”之意，尽是用大石筑成。
卜己向左右望去，只见这河水苍茫不见首尾，又向对面的堤岸望去，因为相距太远，看不清楚，只见那迤逦绵延的堤岸亦不见前后，与南边的这道堤岸夹河对峙，仿佛两道坚固的栅栏，把这如虬龙的河水牢牢地困在了其中。他望之良久，心潮起伏不定。
李复和卜己都是本郡人，对这条黄河早就看惯的了，他年纪轻，又是轻侠出身，并非太平道的信徒，不了解卜己此时的心态，他满心中只充满着战败的沮丧和惶恐，见卜己久久不言声，他以为卜己是在发愁粮秣和在想渡河的办法，——他们这两千多人夜遁逃走的时候，根本来不及带什么辎重，兵卒基本没有带粮食。
李复顿了顿说道：“卜帅，再顺河往前数十里便是东阿，吾等虽然兵败，尚有数千之众，待至东阿城下，一拥而上，定能克城。我闻东阿城中多谷米。有了谷米，再搜集些船只，吾等便可渡河北上。卜帅在郡北诸县留的各有兵马，召集一处，可得四五千人。有了这四五千人，又有粮秣，或不足与皇甫嵩再战，但西去冀州，或东去济北等郡国却是足可以了！”
他说“待至东阿城下，一拥而上，定能克城”，之所以这么说，却是因为东阿并不在东郡黄巾的手中。东郡共有十五城，这十五座县城泰半都被东郡黄巾占据了，只有寥寥两三城没被他们占据，东阿是其中一个。
东阿得以保全，全是因一人之功。此人便是东阿县人程立，字仲德。即程昱。
卜己振臂一呼，东郡各县响应，东阿县丞王度是太平道信众，亦聚众造反，东阿令逾城逃走，县中吏民负老幼也纷纷出逃。王度在烧了仓库后，发现县中几乎没什么人了，认为空城难守，因带着造反的黄巾信徒们出了城，停驻城外，等待卜己。程昱便趁机说动县中大姓薛氏，两下合力，用计夺回了东阿县城，并击败了返回来试图再夺城池的王度。东阿由此得全。李复倒是也听过程昱之名，知此人高八尺余，美须髯，是东阿的一个名人，不过却没把他放在眼里。
卜己顾望黄河，心中怅然，举鞭遥指对岸的河堤，说道：“河从天上来，奔腾如龙，却奈何被此金堤困锁，不得遂志！”他像是自言自语，又像是在问李复，说道，“大贤良师说：‘苍天已死，黄天当立’，当我等起兵之初，无往不克，席卷天下，现在却为何屡战屡败？先丢了颍川，又丢了汝南，我亦未能保住东郡。这却是为什么呢？”
李复呆了一呆，心道：“卜帅莫不是想治我的罪么？”卜己之落败，究其根本，却是因李复所献之计。正是因为李复献了一个“分兵出城之计”，这才使得皇甫嵩有机可趁，将他们各个击破，一鼓作气，收复了濮阳、白马。他心中忐忑，偷觑卜己面色，却见卜己眉头紧蹙，神色低沉，满腹心事的样子。他想道：“看着又不像是要治我的罪？”略微松了口气，说道，“皇甫嵩一时侥幸，卜帅何必忧虑？卜帅不是常对我等说：大贤良师统兵百万，龙踞冀州，不日就将南下直取洛阳了么？我等虽暂时落败，但只要打下东阿就可投奔大贤良师去了！待到那时，有神兵相助，小小的皇甫嵩算得甚么？”
卜己摇了摇头，说道：“我只是想不通。”
“想不通甚么？”
“我等黔首日夜辛劳，不得一餐之饱，无立锥之地，而那些豪族大姓却世代富贵，锦衣玉食，驱使我等如犬马。这‘苍天’既然如此不公，我等自就应该把它打破！大贤良师也说了‘黄天当立’。颍川、汝南起兵之初皆有十万之众，我郡人少，也有数万，皇甫嵩只有几万人，却怎么就连战连胜？我等怎么就连战连败？难道说是这苍天的气候还未尽么？……，不，苍天的气候肯定是尽了！大贤良师不会说错的。可却又为何……？”
卜己没读过书，不懂什么大道理，他只知道这苍天很不公，他只知道大贤良师的话不会错，可现实却给了他沉重的一击，波才、彭脱接连战败身死，他今也大败而逃。坚信的东西与残酷的现实形成了强烈的反差，这使得他有些语无伦次，陷入了深深的迷茫。
他望着这黄河滚滚去，如虬龙之势，却被迫锁在堤岸之间。他又望向天空，天似穹庐，笼盖四野，沉默无声。恍惚间，这天空仿佛是汉室的化身，这黄河是他们太平道的化身，而这堤岸自就是皇甫嵩所带之汉兵了。
天压大地，虬龙困锁，不得翻腾转身。这天，这龙，这堤。他忽想长啸，只觉胸腹中有一股气，似是不甘，又似是不平，又好像是愤怒，又似乎是狂躁，而最终，他仰望着这无边无垠的天空，在这压抑沉重的天空下，这股气却变成了无力。他奋力抽出佩剑，想要指向天空，这剑却似有千钧之重，最终徒然地松开了手，利剑落到马下。他从马上滚落，跪在河边，向着西方的冀州方向，抢地叩头，痛声大哭，高叫道：“大贤良师，大贤良师！”
卜己的失声痛哭吓了李复一跳。卜己复杂的心路，李复完全不知。他瞧着跪在地上的卜己，心道：“便算是战败，大丈夫又岂能落泪痛哭？”他是轻侠出身，讲究的是尚气轻死，死则死矣，面子却是绝不能丢的，顿时有些看不起卜己，犹豫了下，还是决定下马，去扶卜己。
卜己向冀州而跪，恸哭高叫。数万跟随他的东郡子弟亡在战场之上，数万不甘心世代被奴役的东郡黄巾信徒死在汉兵的刀下。数十万想要反抗苍天不公的子弟们、信众们的鲜血染红了颍川、汝南、东郡的土地。他们的冤魂不散，此时此刻，东郡的、汝南的、颍川的，数十万个不甘死去的冤魂好像都盘绕在他的头顶。这苍天或许气数仍未尽，这“太平世界”或许现在还来不了，但，“我们早晚能建起黄天，我们能早晚能立下太平”！
他本有建功立业之心，而现在却完全不再去想做一个开国功侯，他只想到了数十万战死疆场的黄巾信众，他只想到了数百万、数千万和他早前一样被富贵者奴役、驱使的黔首百姓。这黄天、这太平早晚要立！这次不行，下次！下次不行，再下次！
他坚定了心态，不再无力，不再迷茫，不再愤怒。没等李骧搀扶，他就跳起身来，弯腰捡起落在马下的利剑，小心地擦拭去沾在剑身上的泥土，将之插回剑鞘。
离开河边时，他又回望了这河、这堤和这天。凭什么富贵者代代居人上，凭什么劳动者代代居人下？凭什么他们五谷不分、四体不勤却能代代奢华靡费，作威作福，凭什么我们日夜劳作、冬夏不息却衣不蔽体，食不果腹？他心道：“是的，大贤良师没有错。这苍天早晚要死，这黄天早晚要立！”他扬鞭打马，带着莫名其妙的李复离开了岸边。
随他逃出来的本有两千多兵卒，经过清点，现还跟着他的不到两千人，其余的近千人有的是走散了，有的是悄悄偷走了。从周近的乡亭里抢来了一些粮食，众人饱餐一顿，歇息了一个时辰，卜己带着他们直击东阿。次晨，抵达东阿城外，东阿城厚而高，程立多智，连攻两次不能克城。斥候来报：“周贼统步骑万人追击而来，现距我部不到二十里。”
前有坚城，后有追兵。为避免两线作战之不利，卜己离开东阿，退兵至东阿城西十余里外的仓亭。
说回周澈听了斥候的汇报后，对诸将说道：“卜己已走投无路。他逃出濮阳时带了两三千人，现在只剩下了两千不到，缺粮无船，前有大河，进退无路，此瓮中之鳖也，灭之不难，唯一可虑者：是需得避免他抛弃贼兵，带亲信心腹渡河北上。”
仓亭临黄河，在没有提早准备的情况下，一千多人是万难渡河的，但如果人数少点，百十人，随便掠些船只，渡河却是不难，所以需要防备卜己抛下部队北逃，当下周澈点派黄盖、典韦、方悦：“你三人带本部人马急行，现在就去仓亭，务必要占住渡口，把卜己困住。如果卜己果然渡河北遁，那么你们就也追过去，绝不能再放他逃掉。”
黄河从东郡横流而过，濮阳、白马、东阿等县在河南，其余诸县在河北，如果被卜己逃去河北，中间有黄河相隔，皇甫嵩数万军队想要过河至少需要三天的时间，三天说长不长，说短不短，却已足够卜己召集他留在郡北诸县里的驻守部队，合在一起约有四五千人，如再裹挟些丁壮，聚拢万人也不是不可能的，聚拢万人，足可坚守一城，那么少说也还得再有一次攻城之战，虽然肯定是能攻下来的，可一来耽误了时间，二来汉兵也会出现无谓的伤亡，所以，为了避免这些情况，最好还是把卜己拦下，不让他渡河。方悦所部乃是骑兵，速度快，典韦、黄盖都是骁将，其部众也都是周澈麾下最精锐敢战的兵卒，所以派遣他们三人带部先行。
黄盖、典韦、方悦三部先锋合兵有千余步骑，或许不足以击败卜己，但占住渡口却应是绰绰有余了。不过结果却是出乎了周澈的意料，他带部缓行了大约一个时辰，在距仓亭尚有十余里之时，数骑从仓亭方向奔来，却是黄盖派来报讯的信使：“报，主公，我部大破贼兵！”
周澈闻言大喜，没想到黄盖、典韦、方悦三人只凭千余步骑就击败了卜己的近两千人马，不过细细想来，却也不足为奇，卜己部的人马乃是败兵，士气低落，先前打东阿，又连攻两次不克，兵卒疲惫，兼之缺粮，而黄盖三人所带之人马却为大胜之军，且又俱为周澈部的勇士，更重要的是还有方悦麾下的五百骑士，以此击之，大破卜己部也是正常。
周澈问道：“卜己可抓住了？”这信使说道：“被典君生擒了。”不用说，这必是典韦又身先士卒，於阵中生擒了卜己。
周澈喜笑颜开，笑对随行左右的荀攸、桓玄说道：“今卜己被抓，东郡算是平定了啊！”
荀攸、桓玄也很高兴，桓玄笑道：“恭喜你了，皓粼。生擒卜己，这可是大功一件。”卜己是东郡黄巾的渠帅，地位与颍川波才、汝南彭脱相当，虽然东郡黄巾不及颍川、汝南的黄巾兵多，可能把卜己生擒，确是当之无愧的一件大功。
周澈顿了顿说道令来报讯的这几个信使，“尔等不要停了，速去白马，将此讯报与皇甫将军知晓。”这几个信使接令，打马绕过行军的部队，径去白马报讯。
周澈扬起马鞭，指向前路，与左右诸将说道：“加快前行！”十几里地很快就到，黄盖、方悦、典韦迎接於道上。周澈下马，快步走上去，握了握黄盖的手，复又握了握方悦、典韦之手，笑道：“你们只有千余步骑，怎么击败的近两三千贼兵？”说着话，眼往他三人身后看去，在他三人身后，有两人被五花大绑，在数十个甲士的监押下跪在地上。
黄盖转身，指着这两人说道：“主公，这两人便是卜己和李复。”
周澈打眼细看，见这两人一个三十多岁，粗衣露髻，满面血污，腿臂负伤，此人正昂头怒视荀贞，另一个二十多岁，膀大腰圆，大概之前穿的铠甲被汉兵扒下来了，露着赤裸的上身，肌隆如虬，此时正伏在地上，老老实实地等候周澈发落。
周澈当下了然，心道：“这乡农模样之人必就是卜己。”问过黄盖之后，果然不错。
周澈认出卜己不是因为卜己的打扮。老实说，看到卜己这副打扮，他是吃了一惊的，黄巾军的渠帅、小帅见得多了，没有一个像卜己这般寒酸朴素、依旧保持着农人打扮，粗麻衣服不说，连帻巾都没裹，只扎了个发髻，扔到人堆里，谁也不会注意到。
就周澈之前所见的那些黄巾渠帅、小帅大多是玉带丝衣，便算是比较朴素的也皆是锦服亮铠，哪里有像卜己这样的？他之所以认出此人是卜己，却是因为卜己虽然被擒，怒目之下，却自有威势。
周澈本就同情黄巾军起义，今见到卜己这般打扮，顿时眼前一亮，心道：“较之那些起兵后就忘了本分，丝衣锦服、傅粉香囊的渠帅、小帅，这个卜己却是质朴。”不觉起了爱才之意。
周澈刚才问黄盖等是怎么破敌的，典韦在边儿上笑道：“贼虽两三千余，但不堪一击，我等率部到后，先分兵抢下了渡口，然后方君率骑兵分散两翼，我与黄君则率步卒疾击其中阵，只冲了一阵就把他们击溃了。破贼不足提，倒是这卜己与李复值得一说。”
周澈打量着卜己、李复，问道：“有何值得一说？”
方悦笑道：“这李复有些勇力，拿下他费了些功夫。还有这卜己，贼兵败后，他的亲兵们护着他拼死杀到岸边，他们早在河边备下了几艘船只，谁知这卜己却是不肯渡河北上，反复又杀将回来，因此被擒。”
周澈心道：“到了岸边却不渡河。咦，此人虽是个乡农，却有霸王之风。”饶有兴趣地问卜己，“你既逃到了岸边，为何不乘船渡走？”
卜己怒视周澈，骂道：“你就是周贼？今乃公兵败被擒，死不足惜，大贤良师早晚会为我等报仇！”方悦、典韦大怒，两人上前，方悦一脚把卜己踢翻，典韦抽出短剑，横在他的脖上，恶狠狠道：“好个贼子，败军之贼还敢如此嘴硬！”一手捏住他的嘴，迫其张开，另一手提剑对准他的口中，作势要往里刺。
周澈制止了他，大度地笑道：“他战败被擒，难免胸有怨气，便让他骂上两句，又能如何？反正也不会掉一块肉嘛。”吩咐典韦、方悦，“扶他起来。”待典韦、方悦将之扶起，再又问道：“你既逃到岸边，为何不肯北渡？是自知罪孽深重，故此无颜见郡北父老么？”
卜己不识字，不读书，不知“无颜见江东父老”的典故，不过却也听懂了周澈的话，恨恨地吐了口唾沫，说道：“罪孽深重？罪孽深重的是尔等汉贼！杀我道众，与我太平为敌，迟早要遭天谴！……无颜见郡北父老，我的确是无颜见郡北父老！”
周澈对他骂人的前半句毫不介意，只当没听见，问他后半句的意思：“为何无颜见？”
卜己说道：“从我起兵者大半是郡北我道子弟，我告诉他们这不公的苍天已死，我说黄天将立，而今却才杀尽了豺狼，又来了狐狸！我郡北父老何其苦！何其苦！”他双目含泪，仰望苍天，痛呼怆然，“天，天！若卜己一死能换来太平世界，卜己愿死，卜己愿死！”拼力挣扎，想要挣脱典韦、方悦，红着眼大骂周澈，“只可惜我数万东郡弟子战死疆场，只可惜我数十万东郡黔首又要遭鼠辈兵灾。竖子！便是乃公变身为鬼也绝不放过你！”
荀攸、桓玄不由向后退了一步。周澈站着没动，听了他的这番痛号诅咒，非但没有生气发怒，反而更起了爱才之心，不但更起了爱才之心，更有了些怜悯之意。这是个有理想、有志向的人，只可惜空有理想和志向却没有方向，没有找到实现他理想和志向的正确道路。
他向身后招了招手，叫站在后边的何仪上来，笑对卜己说道：“你可认得他？”卜己不认识何仪。周澈介绍说道：“此乃汝南何仪。”卜己骂道：“叛贼！”何仪面色一红，颇是羞愧。
周澈说道：“尔等作乱以来，所过之处，烧杀掳掠，十室五空，我转战三郡，沿途所见，道有死尸，野露白骨，良田无人耕种，麦苗尽被踏毁。你说苍天不公，所以你要立黄天，难道你的黄天就是这样的一个天么？难道你想给天下百姓的就是这样一个‘太平’么？”
周澈说的是事实，卜己也知道，他涨红了脸，想要反驳，却无从说起，毕竟他本性质朴，不是个狡辩无耻之人。
周澈说道：“所以我说尔等罪孽深重，何仪幡然醒悟，弃暗投明，你怎能说他是叛贼？”何仪听了周澈这话，腰杆挺了起来。他接着对卜己说道：“你刚才说你无颜见郡北父老，可见你是个知荣辱之人。既知荣辱，我可以给你一个机会，给你一个赎罪的机会，你愿降我么？”
卜己被强迫着跪趴在地上，手抓着泥土，奋力昂着头盯着周澈看了多时，说道：“愿降将军。”
周澈令方悦、典韦：“放开他。”亲自上前，欲扶他起身，卜己一跃跳起，猛地扑了过来！
这时，周澈离他只有一两步远，亏得久经沙场，反应敏捷，疾退了几步，方才闪避开来。黄盖从周澈的身后冲出，抬脚把卜己踹得趔趄后退，抽刀在手。周澈急忙叫道：“且慢！”
话说得却是晚了，杀死卜己的不是黄盖，而是典韦。在听到周澈的叫声后，黄盖已经收了手，只是拿刀指着卜己，典韦却是勃然大怒，跃步上前，抽剑在手，先是勒住卜己的脖子，接着把剑由后刺入卜己的腰中，刺入、拔出，刺入、拔出，眨眼间连刺了四五剑。卜己痛呼一声，下意识地反手去捂腰上的伤口，鲜血喷涌而出，很快就浸透了他的麻衣，顺着腿流到地上，他只觉力气从身上渐渐消失，眼前发黑，站立不稳，典韦松开手，放任他跪倒在地，虽然跪倒了，神智已经模糊，他却仍然试图坚持着挺直腰杆，并睁大了眼，去寻找对面周澈的身影，但这都是无用功了，“轰然”一声，他栽倒在地。
“唉，唉。”
周澈看着卜己倒下，又为刚才后怕，又觉得可惜，走到卜己的尸体边儿上，蹲下来，想帮他把眼睛闭上，连抚了两下他的眼帘，却都没能成功，顺着他虽仍睁着却已失神的双眼，周澈仰脸向上望去，苍天无语，白云朵朵。“这是何必呢？”又低头看了会儿卜己的遗容，站起身，吩咐说道，“厚葬。”
若放在千余年后，卜己可能会成为一个战功赫赫的将军，可能会实现他“耕者有其田”的理想，但在眼下这个时代，他却注定是一个悲剧。
(本章完)