就这样，羽霓裳嫁大羌国王和亲一事便定了下来，议和书次日便向下郓城送去。
这日，羽霓裳终于见到了黄袍加身的二哥，又恼又恨，眼泪又在眼里打转。
羽墨染上前伸手轻拍拍她肩头，轻声道：“霓裳，是二哥不好，让你受委屈了。”
羽霓裳眼里的泪刷地流下，“我想知道为什么？皇兄愿意说与我听吗？”
“好。”羽墨染丝毫不犹豫，拉她的手，“二哥说与你听。”
下郓城都护府。
羽赤竤酒喝够了，人也打累了，他倒在案边酣睡。
夜半，几名士兵执刀轻步入内……
就这样，羽赤竤在睡中死去……
荆太莫接到禀报，天已大亮，他踉跄奔入那大厅。
看着地上那一摊血迹，他几乎晕阙，他定定神，蹲下去，抖颤着手去揭那白布。
羽赤竤的脸就如熟睡那样，只是再无一丝血色。
荆太莫心一痛，闭了闭眼，末了把那白布盖上，沉声道：“杀人者呢？”
姜延曦也在那里了，他应道：“已经潜逃。”
荆太莫站起身，走向姜延曦，“何人所为？”
姜延曦：“据报，是殿下身旁的几名亲兵。”
荆太莫惊默。
他一再劝戒殿下不要鞭笞士兵以为乐，这终是酿成了祸事。
突然他眼一闪，怒道：“是不是那大梁带人下的毒手？”
姜延曦：“大梁昨夜喝多了，眼下还在睡。”
荆太莫仰一仰头，心中长叹，末了对姜延曦道：“姜大将军，此处眼下就是您的官职最高，一切事情劳您操办吧，在下不过是衡王府府僚，无官无职，待衡王后事办完，在下便离开。”
衡王虽死得意外，但姜延曦脑子也是转得快的，“荆先生，虽然您无官无职，但您是衡王殿下信得过之人，我也自然信得过您，眼下正是用人之际，还请先生节哀，留下来助我等一臂之力。”
衡王一死，荆太莫哪里还有什么心思留下来？他摆一摆手道：“多谢姜大将军垂爱，只是在下年事已高，身体早就不负重荷，还请姜大将军见晾。”
姜延曦知道不好勉强，“荆先生客气了，荆先生既有去意，我等自然不会强求。”
荆太莫看向羽赤竤尸首那边，悲怆道：“是否发丧？”
姜延曦：“正想请教荆先生。”
荆太莫：“眼下虽退了大羌军，但仍有隐患，若是那元成秀知衡王已死，只怕会卷土重来，姜大将军守城可有把握？”
姜延曦是个谦逊之人，当下抱拳行礼道：“愿闻其详。”
荆太莫苦涩地动动唇，“做为衡王的府僚，自然不希望衡王去得这般冤，追查那杀人凶手，设灵发丧奏报朝廷，这些都要做。再说了那几人心中有怨，自然会把衡王已死的消息散布开，我们这秘而不宣也是无用。还请姜大将军死守下郓城，直到朝廷援军到来。”
姜延曦点头，“荆先生之见甚是有理，多谢荆先生。”
荆太莫：“在下有个不请之情，不知姜大将军能否通融？”
姜延曦：“荆先生请说。”
荆太莫：“在下想在此处陪陪衡王殿下，不知可否？”
姜延曦看一眼羽赤竤的尸首，心中感慨，“自是可以的，荆先生切莫过度悲伤。”
荆太莫行一礼，“多谢了。”
姜延曦回一礼，转身向几名将官挥一挥手，几人一起步出大厅。
几人离去后，荆太莫站在那里，站了许久才缓步至羽赤竤尸首前，缓缓跪下，悲怆落泪，“殿下……”
凤炀城，夜，皇宫御书房。
看着衡王被士兵杀的奏报，羽墨染怔忡久久回不过神来。
这时高晟入内，“皇上，小殿下来了。”
羽墨染心一震，站起身道：“不直接进来在那儿摆什么架子？要朕亲自迎吗？”说完大步走出，且不忘拿那份奏报。
高晟快步退去传唤。
羽墨染也真走着去迎了，已经习惯了黑羽的存在，有他在，他才觉得安心许多。
外殿，黑羽一身黑站在那里，见羽墨染出来，他才把头上的风帽拉下，朝来者笑，“皇上还真是给我面子，惶恐啊惶恐。”
羽墨染上前对着他肩头就是轻轻一拳，“舍得来了？”
黑羽手摸摸那里，佯装道：“痛。”
羽墨染再来一拳，“少装了。”
高晟可是第一次见羽墨染这样一面，当下新奇又惊讶看二人。
羽墨染朝他道：“高晟，不必惊讶，日后你慢慢就习惯了。”
高晟微笑着点头，“是是。”
羽墨染把奏报递向黑羽，“走，快点进去，这个你看。”
黑羽接过，与他一起入内。
高晟上前去把殿门关上，站在殿门外候着。
益王登上皇位，他可算是可以舒一口气了。
现今皇上与黑羽之事他也是知的，他是皇上的人，忠心效命主公就是了，别的他不管那么多。
御书房内，黑羽看完奏报也有些吃惊，“衡王竟然被士兵所杀？当真不可思议。”
羽墨染走去矮榻坐下，“是啊，我都有些不敢相信，但有姜延曦及几位将军的署名，自然不会假。”
黑羽在矮榻的另一边坐下，看着他道：“伤心了？”
羽墨染神情有些黯然，“那是我四弟。”
黑羽把奏报往矮几上轻轻放，“说句不太中听的，这倒省了与你撕破脸皮，也得到你的怜悯，留下个还算平和的兄弟间印象，不算坏事。”
羽墨染怔了怔，苦笑，“倒是，我这般登位，他更是会不满，撕破脸皮是迟早的。”
黑羽：“你能想得通透便好，想想后面的事吧。”
羽墨染打起精神，“有姜延曦守城倒不必过于担忧大羌军反扑，议和书该也到了下郓城，呼延越援军算来明日也能到下郓城了，议和一事问题该不大。”
黑羽思忖：“灵岐国有何动静？”
羽墨染：“前几日四弟的奏报中提到灵岐国有向边境调兵的迹像，但不知真假，我揣摩着四弟当时是否是为了逼朝廷与大羌国议和而谎报军情。”
黑羽：“极有可能是衡王谎报军情，但也有可能是真的，霄霄已承认了，她确以长乐公主之名向灵岐国王提出发兵。算算时日，灵岐国宣战该是这几日了。”［本章结束］