天渐渐暗了下来，沿街的店铺也渐次亮起了灯光，鸿运赌坊里的赌徒们，有的渐渐散去，也有的刚刚来到。但是，对于在里面呆了一整天的人而言，这个时候也都该回去了。鸟嘴已经感觉到肚子很饿了，他看了一天的掷骰子，眼睛都有些昏花的感觉。
他下意识伸手去袖兜里，摸了摸仅剩的十几个钱，果然，那冰冷的角子，手一碰到就很有感觉。这让他心里感到踏实，毕竟还有这几个钱，还可以吃几顿饱饭；至于有没有菜，那是根本不重要的事情。
他也常常这样跟自己说：“人在饥饿时候，能有一顿饱饭吃，那才是最好的事情。”
于是，他跟着那些散场的人们，像一只受了冷落的狗，静静地走出了鸿运赌坊的门。见他走出门去，立在大厅北面中间那个房门里的石头，面上露出了一抹讥诮的冷笑。同时，他又朝杂在人群中，身穿蓝色衣袍的刘文富和身穿绿色衣袍的蓝宁，使了个眼色，并摆了一下头。
俩人立即会意地看了他一眼，之后，也点点头，跟着鸟嘴追了出去。这这俩个人，刘文富使用的兵器是一对双拐，蓝宁使用的兵器是一副生铁骨朵；刘文富的双拐插在两侧的腰间，被衣袍遮盖着，蓝宁的生铁骨朵，背在他身后的那个黑色的布袋子里。
俩人跟在鸟嘴身后，大约三十步远，就像索命的黑白无常，给人一种阴森森、冷冰冰的感觉。尤其是在这个时候，天已昏黑，沿街两边的店铺和人家，都渐次亮起了灯光，橘黄的灯光在街面上交织，与黄昏朦胧的天光交融在一起。就是这样的背景，将所有的颜色和物体，都湮没在它昏暗、朦胧的深渊之中，给人一种难以承受的压抑感。
何况，鸟嘴的心里又饿又愁，并且还被人跟踪，这将会是一种多么悲苦的愁绪啊！鸿运酒楼就在眼前，但是，鸟嘴抬起头来，看着酒楼前的一排红红的灯笼，和醒目的酒楼招牌时，竟没有一丝愉快的表情。
跟在他身后的蓝宁，却忽然朝他的背影发出了嘲弄的一笑，并朝着他的背影努一努嘴，与同行的刘文富说：“这人真有意思，都穷得发臭了，他怎么还有脸走进石老板的酒楼去吃饭！”
“哼！”刘文富也笑了笑，他说，“莫非他是在指望好兄弟石老板，给他打个折。还是希望人家，给他吃顿免费的晚餐吧！”他发出了冷笑，肩膀都抖动起来，并摇了摇头，表示不可理喻。
鸟嘴怀着沉重的心情，踏上鸿运酒楼的石级，走进了酒楼的大门。他那种神情，就像是走进了死人的追悼会场一样，满脸忧伤。但是，蓝宁和刘文富却没有进去，他们立在隔着鸿运酒楼大门二十来步远的“喜来旺”珠宝店门口的石阶下。面朝着鸿运酒楼说话，就像是俩个准备买珠宝的人，因为珠宝的价格和款式，使他们举棋不定。因而，他们才立在珠宝店门口的石级下商量。
而在“鸿运酒楼”的对面，是一家茶楼，名为“满口香茶楼”。此时，茶楼的二楼，面朝着“鸿运酒楼”的一间窗户，完全敞开着；坐在里面的客人，只要稍稍伸一伸脖子，斜一斜身子，就能将“鸿运酒楼”前面的那一段街上的情形，尽收眼底。
刚才鸟嘴垂头丧气走进“鸿运酒楼”，以及在他的身后二十几步远的“喜来旺”珠宝店门口石阶下，站着跟踪他的俩个人；也都被茶楼上，那间敞开的窗户里面的三个客人，看得清清楚楚。
这是一个宽敞的茶厅，靠墙一路摆放着八张茶桌；中间开着一条两尺来宽的过道，对面同样摆放着八张茶桌。在每一张茶座的上方，都吊着一顶粉红色的油纸灯笼，使整个茶厅里灯光明亮，温馨缱绻。
在这个时候，吃茶的人倒不是很多。从楼梯口上来的右面第一张茶座上，坐着俩个头戴帽子，身穿长衫的中年汉子；他们在这张茶座上，就生意上的一些事情枪唇舌剑一下午，到现在还没有达成共识。除此之外，就只有过道对面，临街的窗口下，那三个在夕阳西下的时候，来到的客人了。
这三个客人，坐在窗口左边的就是由算命先生许全改扮的老人，而坐在他对面的，是午后他在枫桥镇临河的街道边，用绳子捆缚的小刀和胖头鱼俩人。很显然，他们现在既然坐在了同一张茶座上喝茶，那也就说明了一切。也让一切的解释，在此显得多此一举。
见鸟嘴神情沮丧走进“鸿运酒楼”的大门，小刀便朝下面努了努嘴，并轻声与老人说：“许先生，这个刚刚走进去的汉子，他就是鸟嘴。”
老人点了点头，着重看了看那个刚刚走进去的，身穿灰布棉袍的青年汉子。他那迟疑的神情，缓慢的举动，让老人觉得这是一个很可怜、很孤独的人。
“他是不是赢钱了！”老人依然看着鸟嘴走进“鸿运酒楼”的大门，并且，他就在进大门右手边，那张谁也不坐的桌子上，始终将双手拢在袖子里，坐了下来。见此，老人皱了皱眉头，问小刀他们，“他身上穿着这样寒酸，怎么也会去酒店吃饭？”
小刀笑起来，并转过脸去看着老人，“许先生，你是不是也为他这样的做法，感到好奇怪呢？”
老人点点头。
“其实，我们和你一样，也都感到好奇怪。”小刀正要说话，却被坐在他边上的胖头鱼先说了，“他身上根本就没有多少钱，也从来就不敢赌钱，他在赌场里从早看到晚，都是在看别人赌钱。”
“并且，他一天也就晚上吃这一顿饭，”小刀接过话茬说，“还都是到石老板这家‘鸿运酒楼’来吃。更有意思的是，他从来只点饭，不点一道菜。”
听俩人这样说，老人神情凝重地点了点头。他的眉头微微皱了起来，似乎正在思索着某件很重要的事情。使对面的小刀和胖头鱼，也跟着沉默起来。
就在这时，他们看见“鸿运酒楼”里面，鸟嘴点的一大盆饭，已经端上了桌。而鸟嘴始终没有看一眼给他端饭来的哪位酒楼小二哥，但是，这边茶楼上的老人和小刀他们，却看见那个酒楼小二哥，在将手上的大盆饭，放在鸟嘴面前的时候，脸上朝他露出了鄙夷的冷笑神情。
而鸟嘴那里也没有看，只顾盯着面前热气腾腾的一大盆饭；伸手去放在桌子中间的筷子筒里，取出一双筷子，在桌子上抵了一下，之后便埋头大嚼起来。