阴影之卷（二十三）
第二纪元346年，仲夏，费雷姆城公爵私宅
“谢菲尔德大人，请随着我来”侍应小心翼翼地引导着这位品酒师，品酒师需要在宴会之前从公爵家的私人酒窖里挑选出最好的酒，以供宴会使用，一桶上好的酒品，其作用我就不在此赘述了。附庸风雅是上层社会的一贯风气，宴会舞会繁多的贵族们对酒品质的追求自然成为了一种风尚。
外面的雨还淅淅沥沥地下着个不停，侍应已经带着萨巴赫来到了右侧楼，守卫侧楼的，是科瓦尔公爵的亲卫，与一般士兵印有的火焰标志不一样，他们是身着印有森林图案的披风（森林女神和火焰之神的渊源素来已久），并且他们也不属于常备军，而是独立的兵种，统一由听从科瓦尔公爵号令的米勒队长指挥，当然，米勒是一个男爵。
“里面是食物准备的重地，请出示下你们的证件”一名士官把萨巴赫和侍应拦了下来。
“这是品酒师谢菲尔德大人，，，”侍应请求放行。
“没有证件，就算是米斯公爵大人也不准进入这里，如果出现投毒事件的话，我们谁都担待不起，知道吗？小侍应”士兵把眼睛瞪得圆圆的，嘴巴都扭曲成了波浪状。天知道，米勒队长平时是怎么教训他们的，让他们神经这么紧张。
萨巴赫轻蔑的瞥了士官一眼，随后慢慢掏出邀请函和委任信，“看好了，这是委任信，这是邀请函，一样不少。”
士官盯着萨巴赫看了一会儿，慢慢的接过那两件东西，打开看了下，又示意旁边的士兵拿魔法灯来辨明真伪，发现确实无误后，士兵把东西还与了萨巴赫。但那个士官似乎还是不肯善罢甘休。
“等等，我怎么觉得你像一个人啊，谁来着？我想想”
萨巴赫稍稍有些疑惑了，“我虽然没有易容，但打扮成这样，应该没有人能认出我来吧”
“现在离舞会开始还有1个钟头，如果你耽误了酒品的选择，让公爵跌了面子，我怕你是在亲卫队里待不了吧”萨巴赫很淡定地对着士官威胁了两句，作为一个高级别的刺客，这种手法是他们惯用的。
“切，算你们厉害，进去吧”士官一来苦思无果，二来时间确实紧张，只得让他们进去了。
刚走进侧楼，华丽的装饰和明亮的魔法灯光便映入眼中，整个楼内如白天一样灯火通明，里面各种服务人员来来回回不断地忙碌着，厨师长和侍应长在有条不紊地指挥着这些人。
“刚才真的对不起，大人，那些士兵向来就是这幅德行，特别是去年公爵差点遇刺后，他们就更加变本加厉了，您跟我来这边。”侍应殷勤地走在前面引路，
“安全一点儿也没什么错，”萨巴赫快速地观察着周围的环境，他虽然多次潜入到公爵私宅，但这种视角的体验还是第一次。
“整个结构应该有三层，如果没有估计错的话，第三层有一个通道，是和主楼相连的，主楼又有一个通道可以通往左侧楼，那里有公爵们的密谈场所，还有档案室，如果一切顺利的话来回只需要20分钟，根据以往的经验，他很快地得出了结论。”
“这边，”侍应把萨巴赫领到了一个旋转楼梯处，这个楼梯通向地下的酒窖。
“但是这个侍应肯定会守在门口的话，我必须从酒窖里找其他的地方出去”萨巴赫向着侍应微微一笑，表示了解。
“如果借助阴影之神的力量的话，直接冲出去也未尝不可，这个小伙子的观察力显然很差，应该不会对黑影太过于在意。嗯，那就暂时订好这两条计划吧。”
“呜呜呜”厚重的酒窖木门被侍应缓缓推开了，一股混合了各种酒的酒香味迎面扑来，放眼望去，这个酒窖规模十分巨大，得有公爵的宅邸的占地面积那么大。密密麻麻的酒桶被整齐地排列着，虽然酒多，但分类一点儿都不乱，每一类酒都被准确地摆放在了自己的分区。
“这里有来自希瑞利亚各地的上百种酒，请您选出您最中意的十桶酒，用于舞会使用，我在门口候着，等您选择完毕。我估计其他的品酒师也快来了，您最好在他们之前把最好的酒挑走。那么我出去了，请您慢慢挑选。”侍应说完便走了出去。
“好了，现在可以开始行动了，让我来瞧瞧周围的环境，酒窖一般来说会一个备用的通风口，今天有人要进来选酒，通风口肯定要打开。我的天，这里面各部分区域的温度不太一样，看来是施用了魔法的缘故，也对，各种酒的储存的适宜温度不太一样，让我来感受一下风的流动。”萨巴赫闭上了眼睛，静静的感受着那细微到几乎没有的空气流动。
高度集中的注意力似乎使整个世界的时间静止了起来。
“那里！！！萨巴赫发现了左前方30米处有一处通风口，阴影之神，给予你的宠儿看破黑暗的能力吧”
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在左侧楼的公爵会客室里，米斯公爵正在和科瓦尔公爵谈论着些什么事情，从他们严肃的表情看来，肯定不是什么好的事情。
会客室看样子和普通的会客室虽然一样，但这个会客室其实是一个密室，是在大会客厅那副巨大的画像后面，这里便于商讨一些秘密的事宜。
“安吉尔（科瓦尔公爵），此行我来的目的，是想和你商讨一些机密的事情，咱们两家从几十年前就结成了联盟，有些话我就不藏着兜着了。”
“我早有心理准备，贾尼，但说无妨”
魔法灯的灯光不断摇曳着，映射出了两人的心境。
“森特克尔的魔物又开始蠢蠢欲动了，现在多拉根的情况十分危急啊”
“这个我知道，但东北各公爵还在观望，如果最强的司德昂尔公爵被灭掉了，东北境之王的角逐又少了一个强力竞争对手”
“当年克斯路亚不就是这样灭亡的吗？这片大陆上，也就我们，多拉根，南境数个公爵出兵了，虽然并没有赶上。”
“按照这个速度，东北境全境覆灭只是一个时间的问题了”
“所以”米斯公爵接着说，“我们必须重建克斯路亚！不形成联军的话，不出20年，整个莫克兰就会陷落。”
砰！一个小的声响吸引了两个公爵的注意，警觉的安吉尔一只手示意贾尼别说了，一边慢慢地走进窗户（窗户施加了魔法结界，从外面很难打开），嗖得一下迅速拉开了窗帘。
“啊，我的天，是奎克啊”只见窗台上一只小猫正在舔舐自己的小爪子，它回头望了望安吉尔，喵地叫了一声，显然，它是跑到窗台玩，被雨势困在了这里。安吉尔打开窗子，窗外风雨交加，士兵们举着火把来回巡逻着，他将小猫轻轻地抱进室内来。
“我们继续说吧，没有什么异常”
在窗外，一团阴影悬挂在那里，在夜里，根本看不清是什么。萨巴赫躲藏在其中，松了一口气，要知道，要被发现了，楼下这么多士兵，自己逃是能逃掉，但身份肯定会暴露，会给老爹带来很多麻烦。刚刚他听到要重建克斯路亚确实吓了一跳，这可不是说说，重建克斯路亚意味着莫克兰大陆的再统一。
“你自立为王吧，安吉尔，你身上流淌着克斯路亚皇室的血液，名正言顺，我们米斯一定会全力支持你的”贾尼走近安吉尔，轻抚着小猫。
安吉尔望着小猫，长叹了一口气。
“事到如今，我也不想瞒着你了，我身上并没有皇室的血脉，猩红的魔女的传说你知道吧。当年过继给你们家的克斯路亚的公主，因为我爷爷长生不老的野心，被。。。。。”
“刺客！！！”楼下一阵尖叫声，显然，巡逻的士兵发现了楼顶上有什么异样。
两人迅速停止了谈话，打开密门，出去看看究竟发生了什么。
贴着三楼墙上的萨巴赫稍稍留意了一下屋顶，发现确实有人跑动的声音，“除了我看来还有别人对他们感兴趣啊，真可恶，就差一点就能得到大的情报了”
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“什么？有刺客”守在右侧楼刚刚给萨巴赫检查身份的士官好像明白了些什么，“你们几个，快跟我来，我知道刺客是谁！”几个亲卫队士兵飞也似地冲向地下室的酒窖。
只见那个侍应生站在门口，“那个叫谢菲尔德的出来过没有？”士官恶狠狠地询问着。
“没有，没有任何人从这个地方出入”侍应战战兢兢地回答到，显然，这个士官表情把他吓坏了。
此时，另外几个品酒师结队来到了这里，其中一个稍年老的似乎资历比较大“怎么回事？士兵大人们要结队进公爵酒窖喝酒吗？”
“我怀疑那个叫谢菲尔德的品酒师就是刺客！！”士官扯着嗓子指着门内说道。
“谢菲尔德？哦，就是那个阿尔弗雷德的外甥？这我可见过本人，那个家伙虽说有一股邪魅之气，但却是是个品酒方面的好手。我不喜欢阿尔弗雷德那个老吝啬鬼，但他的人品我还是可以保证的。”这个说话的中老年人就是希瑞利亚排名第一的品酒师，布莱迪大人，富人区的大名人。
“不行，我必须要查看一下，如果他是那个刺客的话，这么短的时间他绝对回不来，我们查看一下他在不在便知”说罢，他便不顾品酒师的劝阻，让士兵打开门来。
“谢菲尔德！！”士官大声喊了一下，声音在偌大的酒窖中回荡，但并没有人回答。
“看到了嘛！！这里根本没有人！”士官得意地看着几个品酒师，好像在嘲讽他们似的，对那个可怜的小侍应，他只是轻蔑的瞥了一眼。
“怎么会？我一直把守在门口，没有任何人出入啊!我用我的性命保证！”侍应急的快哭了出来，这可是性命攸关的事情。
“士兵们，给我细细搜查这里的痕迹，一个指印都不要放过。”
突然，一个声音从不远处的地方传了过来，
“是谁啊？我正在专心选酒呢？刚选到第九桶。嗯，又是你啊，士官”只见阿尔弗雷德身着白衣服从稍暗出走了出来，他的白手套上有很明显的黑印，一般是打开倒酒的开关所致，再看看他的身上，白衣服上没有任何一点儿污垢和水渍，似乎他一直就呆在这里。
“谢菲尔德大人，这位士官大人又在怀疑你是刺客。连后面这位品酒师大人的话，他也没听进去”小侍应抹了抹眼角上的泪水，此时的他感觉得救了。
“哦？这样啊，后面这不是布莱迪大人吗？好几年没见了啊，您好”萨巴赫向其行了一个贵族礼，表示尊敬，然后他看向面前的士官，“我说您要是看我不顺眼，这没有问题，但你把我的侍应生弄哭了，这就是你的过错了。请您向他道歉。”
此时士官表情十分微妙，他虽然想发火，但这个谢菲尔德似乎真的不是什么刺客。自知理亏，他只能向着那个小侍应行了一个平民礼，对那个小侍应表示歉意，但他还是恶狠狠的贴着萨巴赫的耳朵说了一句：“记好，我叫斯通恩，我会一直盯着你的。”说完，便带着士兵们悻悻地走了。
萨巴赫得体又迅速的处理，赢得了布莱迪和他身后几个品酒师的掌声，那个小侍应对萨巴赫更是敬佩的五体投地。
萨巴赫转身稍稍解开外套，里面的衬衫上尽是污垢和水渍，如果那个士官再刁钻一点儿，估计他就得露馅了。又长长的舒了一口气，他继续去选最后一桶酒了。
“猩红的魔女，果然是和垣有关系，看来垣果然不简单啊，我和奥利弗对他说什么猩红之眼比较常见之类的，完全就是让他不要过于担心，但其实，我和奥利弗平生都是第一次见到这种眼睛。”