北长城，古战场。
杨素终于坚持不下去了。
他已经老了，再也没有年轻时候的精气神，上不了马，提不起枪，老而无用，徒叹奈何！
突厥人一开始慑于杨素的余威，打得都很克制。
始毕可汗虽然是突厥人的可汗，但到底还是不想学杨广一样将突厥的家底赔光。
每次攻击，都是赚到一点儿便宜便马上退走，绝不恋战。突厥是游牧民族，一人多马，机动力跟中原王朝相比，那是天壤之别。而虎贲铁骑的精锐部队伤亡惨重，越来越少，而且没有援兵补充，必须要省着点用，所以杨素只能被动挨打，待要还手，却已不见人影。
始毕可汗是个英雄啊！只是可惜，他是个突厥人！
若是按照这群狼崽子以往的性子，早就不管不顾，攻城劫掠了。可是始毕可汗居然能够耐得住性子，用小刀割肉放血，却不追求一刀毙命。而这一招，就让杨素十分难受了。
隋军原本就没有援军，国内发生叛乱，他们还要时刻担心反贼抄其后路。名为守城，其实比之突厥，还要没有后勤保障。
杨素希望的是毕全功于一役，因为他的情况已经不允许他再拖下去了。
所以，杨素让手下将士，每天主动出击，四处搜寻突厥大军的踪迹。而突厥却是将游击战的精髓发挥得淋漓尽致。
突厥大军一旦见到杨素主力主动出击，立即撤走，就是不跟他打。他们的机动力太强，隋军追击不上。待杨素大军回城，他们却又杀了个回马枪，骚扰回城将士，搞得他们疲惫不堪。
可是不主动出击，那突厥人又如蛆附骨，偷袭消耗杨素的兵力。
如此一来二往，杨素的军队日渐稀少，已然降到了一个非常危险的境地。
而在这个时候，杨广驾崩的消息，也终于传到了杨素的手中。
隋军大营，杨素的帅帐之中，杨素面无表情地将手中的情报放下，看不出他的内心究竟在想些什么。
自从杨玄感叛变以后，杨素就长了一个心眼，封锁了消息，所有传自大隋的情报都由他的心腹死士一手操纵，第一时间传到杨素的手中，以防再度发生军心溃散的事件。
好事总是不长久，坏事一件接一件。杨素的预感没有出错，这些日子以来，从大隋流传出来的消息，都不是那么美好。
辽东兵败、群雄逐鹿、盗寇四起，大隋天下四分五裂，皇帝尊严荡然无存！
而现在，终于轮到陛下驾崩的消息了。
“除你之外，还有谁知道这个消息？”
杨素沉声发问。
“回禀大帅，属下接过情报便一刻也不敢耽误，星夜奔驰而来。并无其他人知晓。”
信使单膝跪在地上，没有抬头，同样沉声回应。
杨素默然无语，过了许久，这才幽幽说道：“那你知道应该怎么做了。”
“是。属下明白！”
话音刚落，那名信使便拔出了一把匕首，毫不犹豫地朝着自己的喉咙割了下去。
鲜红的血，顺着他的匕首流淌下来，在北方的严寒之中，显得那么炙热，还带有几分白气。
杨素就这么静静地看着那名信使自杀，却没有丝毫惊讶，显然这样的事情已经不是第一次发生了。
消息必须封锁住，而只有死人，才能保守秘密！
这些信使，都是他的死士，愿意为了他去死。也只有他们，才是他最为信任的人。
杨素将桌上的情报投入一旁的火盆之中，站起身子，向着那个慷慨赴死的信使深深地鞠了一躬。
“你们先走一步，老夫随后就来。”
皇帝驾崩了，国内乱贼四起，塞外突厥叩关，大隋的天下名存实亡，不会再有援兵来了，也不会再有粮草来了。他们已经被人所遗忘，彻底成了无根之木，无家之人！
但是那又如何！
哪怕天意如此，大隋注定要二代而亡，他杨素也绝不会让突厥那些狼崽子们南下一步！
常年与突厥人打交道的杨素深深知道，这些自诩为狼的子孙，性格也如狼一般残暴的突厥人有多么可怕。若是让他们攻破长城，南下中原，那将是一场比之“五胡乱华”更加惨烈的华夏大屠杀！
杨素唤来门外守卫将信使的尸体处理了，然后整了整衣冠，走出了帅帐。
此时，才刚刚破晓，黎明的第一束阳光透过层层云雾洒落下来，正好落在了杨素的头上。
杨素眯缝着眼，似乎有些经受不住。片刻之后，他却又强行忍住，转过身子吩咐左右。
“升帐！唤众将军前来议事。”
左右侍卫领命前去传令，杨素则是伸手挡住了直射到他头顶的那一束阳光。
布满皱纹的手已经不像当年一般充斥着无穷的力气，松弛的皮肤让他显得更加苍老。不过那暴起的青筋，以及能看到的热血流涌，无疑在宣示着它的主人还不愿承认自己的老去！
不能再这样拖下去了！
突厥的狼崽子们！你们以为老夫已经老了，舞不动刀枪了，就能随意欺凌了吗？
老兵不死，只是逐渐凋零！
能够在凋零之前，再度绽放，焕发出人生最大的华彩，这场人生的落幕，才是他一直以来所追求的！
……
大业二年八月中旬，楚国公杨素舍弃长城要塞，亲自领残余六万人马倾巢而出，日行八百里突袭漠北汗庭，突厥根本之地，不分老幼男女，皆杀无赦！始毕可汗闻讯大惊，急令大军回师相救。
大业二年九月初四，杨素逼战之计成功，率领残部在漠北汗庭设伏，与始毕可汗回师的突厥五十万大军生死决战。
大业二年九月初六，杨素大军人人争先，战不畏死，及至全军覆没，无一人幸存。楚国公杨素，战败不愿投降，亦随三军将士自尽而亡。始毕可汗经此一役，损失惨重，五十万大军仅存二十余万，伤筋动骨，无力再度挥师南下。
当年同日，东都星落如雨，占领东都的杨玄感叛军伤亡者众多，而东都百姓却无一人伤亡。民间盛传，乃是楚国公杨素离世成神，降下天谴惩罚逆子。